郭跃离开赵广智府邸，带着圆空去了天牢，将前兵部右侍郎邓伟、安庆巡营司副指挥使段子里提了出来，好言宽慰后，将两人带离了天牢。
带着二人洗漱一番，郭跃又将两人带往杨杰府上。
到了杨杰府上，郭跃送上拜贴，就静静等待。
许是郭喜寿的关系，郭跃在杨府的待遇几乎与赵府如出一辙。
对此，郭跃早有准备，没表现出丝毫不满。
进来杨府大厅，郭跃对杨杰拱了拱手，道：“下官郭跃见过杨公。”
杨杰心情很是不好，见到郭跃没给任何好脸色，冷声道：“你找本官何事？也是送银子？”
郭跃哈哈一笑，道：“杨公真会说笑，下官又不是贪官，哪来的那么多银子。”
杨杰强压怒气，道：“说吧。到底什么事情？”
郭跃回道：“下官想与杨公做个交易。”
杨杰差异问道：“交易？本官和你没有任何交集，做的哪门子交易？”
郭跃没有搭话，而是轻拍了几下手掌。
片刻，有数名汉刀营的人，押着邓伟和段子里进入正厅。
杨杰见到二人面有喜色，又随即压了下去，看向郭跃道：“你这是何意？”
郭跃笑着说道：“都说了，是要与杨公做个交易。”
杨杰看了看郭跃，又看了看邓、段二人。
半响，才缓缓说道：“说说看。”
郭跃似乎早就料定杨杰的态度，好整以暇的说道：“陛下要册封王美人为贵妃，但群臣反对，这事想必杨公已经知道。
今日前来，就为此事。”
杨杰不动声色的道：“你什么意思？”
郭跃整了整衣襟，道：“意思很简单，杨公和您的武党支持王美人荣升贵妃，邓大人和段大人查无实据官复原职。反之，证据确凿秋后问斩。”
杨杰闻言柳眉倒竖，怒视郭跃道：“大胆！你们这是公器私用，玩弄朝廷，视国家法度如无物，就不怕本官去陛下面前告你们？”
郭跃闻言不由得哈哈大笑，道：“杨公说的冠冕弹簧，下官都觉得自己罪大恶极。若真如杨公所言，下官秉公办理，邓、段二位大人断无侥幸可言。”
此言一出，一旁的邓伟和段子里抖若筛糠，急忙喊道：“杨大人救我！”
“杨叔父！念我父亲与您的关系，请您施以援手。”
杨杰看着下面又哭又喊的两人，眼角一阵抽搐，心中想砍死两人的冲动都有。
杨杰心中清楚，今天之事，救也得救，不救也得救。若视两人被押送走，自己怕是会失了武党众人之心。
此事若是传开，怕是人心就散了，武党之人怕是一大半都要改弦易帜。有几人会跟着一个不管自己人死活的老大，一条路走到黑。
但两人这么哭闹，自己就失去了谈判的筹码，简直是要多窝囊就有多窝囊。
杨杰几乎是咬着后槽牙道：“好！很好！非常好！此事，老夫知道了，送客。”
郭跃露出一幅无害的笑容，拱了拱手道：“杨公高义，在下佩服，王美人册封之日，就是两位大人官复原职之时。
叨扰杨公休息，下官多有得罪，告辞。”
说吧，郭跃就带着人缓步离开。
出了杨府，圆空见四下无人，走到郭跃身后，小声问道：“大人就这么笃定那杨老儿会答应大人的要求？”
郭跃斜眼扫了圆空一眼，道：“他不答应又如何？若不答应，本官就直接将两人官复原职。”
圆空闻言一愣，道：“那是为何？”
郭跃笑道：“两只丧家之犬，扔点骨头，他们就知道谁才是新主人。”
圆空若有所思的点了点头。
翌日，刘瑜罕见的再次召开朝会，文武大臣分立两列。
刘瑜再次提出要册封王美人之事。
这次，张炳之一反常态，大赞王美人贤良淑德，有国母风范，阉党众人也纷纷表示，支持王美人上位。
武党众人也站了出来，言陛下圣明。赵广智一脸懵逼，不知为何会风向突转，看着朝堂上一片歌功颂德，只感觉如在云端，晕乎乎不知所以然。
刘瑜当即宣布，七日后的新年夜，礼部备好三书六礼，册封王美人为贵妃，双喜临朝普天同庆。
刘瑜回到后宫，对着郭喜寿就是一顿猛夸，让郭喜寿那有些皱巴的老脸都笑出了褶子。
不久后，邓、段二人重归朝堂。
赵广智看到二人若有所思，后知后觉下，方才察觉被阉党和武党联手摆了一道。
就在安庆城明面上一片喜气祥和之时，北境已经打的面目全非。
北境袍泽道内，已是尸山血海一片。
草蛮大军攻破了六重关隘，已经快要杀穿整个袍泽道。
郭坤带着谷裕盛、张杰、董程三人，及千余兵卒退守最后一道放线。
仅凭借不足两千人，他们已经在袍泽道内坚守了近十天，整个山道内铺满了尸体，草蛮人的、汉军的，密密麻麻已经看不到路面，尸体叠着尸体，使得行进更加困难。
这十天里，每天都有汉军战死，却没有一个投降者，哪怕是重伤员，在蛮军破寨无法退走的情况下，要么选择自杀，要么选择同归于尽。
郭坤满身鲜血，几乎是从血缸里捞出来一般，身后的将士也是如此。
战况之惨烈，可见一斑。
“咳咳……”一阵轻咳声自郭坤口中发出，引起了张杰的注意。
“将军！你没事吧？”张杰紧张且关心的问道。
郭坤用手捂着嘴，含糊的敷衍道：“无碍。”
张杰松了口气，随后目光又盯上了草蛮阵营。
蛮军黑压压一片，给人造成的的精神压力极大，若非有着袍泽道的天然地利，此刻怕是已经被攻破多时。
郭坤趁着众人不注意，将手掌微微张开，入眼是一片殷红。
又咳血了！
这已经不是郭坤第一次咳血。
从五天前，郭坤就时常感觉精神恍惚，偶有咳嗽的情况。
这两天更为严重，不但咳嗽的频率更高，而且经常有鲜血被咳出。
郭坤伤了吗？他受伤了，但都未伤及要害。
那为何咳血？
唯一的解释，就是他中毒了，而且还是致命的毒药。
能给他下毒者，唯有那该死的叛徒脱脱布勒。
此刻，郭坤对脱脱布勒的恨意，如黄河泛滥一发不可收拾。如条件允许，他恨不得剥其皮、食其肉、喝其血、剃其骨。
挫骨扬灰一词，他以前只在书本上见过，如今却亲身的感受到了其蕴含的深意。
“杀……”草蛮人踏着族人的尸体，再次冲杀上来，那决绝的气势，让人有些喘不过气来。
谷裕盛扯着有些沙哑的嗓子，大声喊道：“兄弟们，把弓箭都操起来，给对面的蛮子一点厉害尝尝。”
“将军放心，够这些蛮子喝一壶的。”
“干翻这些狗娘养的！”
“老子的弓箭早就饥渴难耐了。”
“见到他们就如同见到青楼的窑姐，一个字就是干。哈哈……”
……
众将士七嘴八舌的回应，语言中虽夹杂着污言秽语，却也有着蔑视生死的真豪情。
“杀……”
伴随着喊杀声，草蛮人发起了冲锋，迎接他们的自然是一阵密集的箭雨。
草蛮人冲的快，退的更快。
忽赤温见状，怒道：“前几道关卡都打通了，为何这最后一道关卡这么费劲？都给我加把力。”
脱脱布勒见忽赤温那暴跳如雷的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
忽赤温闻声更怒，怒视脱脱布勒道：“你笑什么？有这么好笑吗？”
脱脱布勒看着如同疯魔般的忽赤温，一脸不屑的说道：“你以为前几道关卡是你凭实力打下来的？”
忽赤温面色阴沉，道：“战士浴血，我指挥得力，才有如此战绩。”
脱脱布勒嗤笑一声道：“你快别扯淡了。你之所以能拿的下前几道关卡，那是因为汉军的物资打没了，他们是有组织有预谋的后撤，跟你的指挥有个屁的关系。
依我看，你的指挥就是一坨狗屎，闻着臭，看着更招人隔应。”
忽赤温暴怒，上前抓住脱脱布勒的衣领，眼中杀气四溢。
脱脱布勒冷冷的盯着忽赤温道：“把你的脏手给我拿开。”
忽赤温似乎被脱脱布勒冰冷的眼神震慑到，不自觉的将手松开。随后似乎又感觉收到羞辱般，对着脱脱布勒吼道：“你这该死的土猪！你知道你在和谁说话吗？信不信我现在就杀了你？”
脱脱布勒眼神依旧冰冷，说道：“哼！你太高估自己了。
你只是鞑乐的将军，不是整个草蛮的王汗。”
这句话，让忽赤温发涨的头脑瞬间冷静了下来，虽然依旧恼怒，却也不得不面对现实。
一个鞑乐部将领，还真没有处决沃钦部将领的权利，哪怕是鞑乐王汗巴特勒，也得考虑冲动所带来的后果。
忽赤温强压怒气，说道：“那你说，现在该怎么办？”
脱脱布勒知道忽赤温服软，也没有在得理不饶人，眼神平静的看着战场，说道：“袍泽道的七重关，每一重关隘内的资源都大致相同。只有最后一层关隘，因为在大后方，所以积累物资最多。要想快速消耗敌军箭矢，你可让兵卒，都举着巨盾前进。这样，即可以给汉军施加压力，加快汉军箭矢的消耗，也可降低我们的伤亡。等对面箭矢消耗殆尽，我们就可以毫不费力的拿下这重关卡。”
忽赤温想了想觉得有道理，随后又皱眉道：“想来你在汉家呆的久了，我们草蛮的冶炼技术比汉家差的远，小型圆盾我们有，但是像汉家的那种巨盾，我们根本就打造不出来。”
脱脱布勒不屑的笑了笑，说道：“你脑袋里装的都是大便吗？真不知道各家王汗怎么会让你这种蠢货来领兵。”
忽赤温大怒，喝道：“你……”
脱脱布勒不等忽赤温说完，冷冷的打断道：“你的愤怒如果能消灭汉军，我不介意你发脾气。如果不能，我建议你收起脾气，好好向我道歉，并认真听我说话。”
忽赤温双目赤红，恨不得活刮了眼前这个不知天高地厚的混蛋，但想到自家王汗的可怕，以及战败自己所面对的处境，再次强压怒火，对脱脱布勒说道：“脱脱布勒兄弟，十分抱歉，请你原谅我的鲁莽。”
或许忽赤温冲动易怒，但他也确实能屈能伸，这或许就是其能成为巴特勒手下大将的原因之一。
脱脱布勒不屑冷笑，随后指了指地上的尸体，说道：“这巨盾都是现成的，拿着用就是了。”
忽赤温看了看地上，好半响才反应过来，不确定的说道：“你是说……用尸体当盾牌？不行！这种糟蹋尸体的行为，是对神明的不敬，会被长生天惩罚的。”