幽深夜幕下，隔着宫门，除了听见御林军来回巡视的脚步声，旁的也只剩布谷频频唤夜声。而西苑中的懿宁宫中却有两位黑衣潜入，贴身宫女廊下警备着，郭惠妃哄睡了赵桂正于偏殿与故人喝茶叙旧。
“十三殿下最近好么？我怎么瞧着娘娘似又清减了些？”易寯羽摘下面纱安坐郭惠妃旁，只手端起描金茶杯，打开盖，深深一嗅，浅笑道，“今年第一尖的龙井陛下尽赏给了娘娘吧？”
“我记得妹妹喜欢喝龙井，”郭惠妃浅笑道，“今儿下午我瞧见正殿紫玉瓶中插了三支桃花、一株杜鹃，猜到你要来，特地备下的。”
“我来时瞧了一眼青鸾，听说是娘娘安排让殿下带着她去东宫见了赵云玟，人被一眼瞧中，明儿就去东宫伺候了。”易寯羽放下茶杯，点头笑道，“劳娘娘挂心筹谋。”
“桂儿视你如义母，你的话他句句记在心上，连我这个亲娘都有些嫉妒呢！”郭惠妃瞧了一眼窗外，浅笑一句，“皇宫禁卫森严，即便妹妹有通天的法子能混入宫中，可这个时辰不该是叙话的时间，妹妹来找我必有要事。”
“娘娘久居宫中许是不知，陛下近来又下了几条严旨：一是商贾只得着绢布，二是提高了金号税银，这第三道旨意是否公布，就要看娘娘的本事了。”易寯羽蹙眉道，“穿什么我本不在意，税银不过是提去做了军饷，无关痛痒，只是这沈家金号的‘宫廷供奉’若是被夺，商界能木秀于林者便只剩易宅了。”
“是，皇上若是左右掣肘，易宅倒也能见招拆招。若是这天下只剩易宅……”郭惠妃俯身低声道，“古来军权胜于皇权，金权胜于军权，只怕皇上狠心一举灭之。”
“近来风和日丽，百花盛开，梦妆轩除胭脂蜜粉推陈出新，还给京中各位品爵夫人推出了个性妆容定制。夫人们只待春猎圣驾回鸾，进宫赴宴之时一展风采呢！”易寯羽拍了拍郭惠妃的手浅笑道，“娘娘进宫以来独盛圣恩，何不打扮一番？那贵妃娘娘瞧见了还能忍得住？”
“说来奇怪，贵妃容姿艳丽，也很得陛下欢心，可惜一直没有孩子，只得依傍晋恭王，互为犄角。”郭惠妃饮了口茶水，浅笑道，“还有别的什么要叮嘱我的？”
“娘娘说的哪里话，我哪敢劳动娘娘呢。”易寯羽一声浅笑，“青鸾被指给了长孙殿下，娘娘身旁也会少了帮衬之人。正好，交泰殿里有一个新晋的粗使丫头犯了点小错，被贬到尚宫局的浣衣坊了，名叫王可柔，娘娘看着调教便是。”
“交泰殿这样的地方你也能安排钉子进去，当真高段手腕！”郭惠妃放下茶杯，思索片刻，微微点头道，“刚巧封妃时的礼服许久没有打理了，便送到尚宫局浣洗吧。”
长夜漫漫，偏殿细细思量，西边小库房内亦有二人窃窃私议。
“少主已派人探明，太子之症若还是如此拖沓下去，短不过今年，长不过明年。”浩鹄将早藏于袖中的黑盒递给青鸾，“这是如意紫金丹，每月十五子时服一粒，可保一月无虞，这是十二粒，你找个机会献给赵云玟便可。以他敬父之心，必会献与太子，保他寿辰。”
“是，”青鸾小心将药放在怀中，将一支短竹筒递给浩鹄，低声道，“这是少主吩咐的，我已探知清楚，用密文写了，劳你交给少主。”
“嗯！”浩鹄接过竹筒收于袖中，又递给她一封黄纸密信，道，“这是少主给你的，你以柳如风之妹的身份入宫，现在也还是宫女，得令牌出宫也方便，若是探听到什么，直接出宫去如意画馆便可。”
“好。”见浩鹄欲走出门，青鸾立刻抓住他的手臂急切地问道，“浩鹄统领，我许久未出宫，我哥怎么样了？”
“少主说过，一入宫门深似海，为了你和你哥哥，你该少打听些。”浩鹄见她有些失落，叹气道，“我们都是罪奴之身为少主亲手所救，一身本领也是她亲身所授，你该相信少主，她必不会苛待于令兄。”
“我知道，我只是有些想他，”青鸾微泣道，“这世上，他是我唯一的亲人。”
“你放心吧，令兄与我情同手足，我自会照顾！”浩鹄叹了口气，拍了拍青鸾的肩膀，“侍卫该换防了，我也要先走，你自己保重！”
星辰移转，东方熹微。
凌霄、钱蓉与一行护卫站在冰室门口等候，只见昏昏晨色中易寯羽身披墨色狼裘从冰室中缓缓走出。
凌霄急忙问道：“什么事情耽误了？天就要见亮了你们才回来。”
“也没什么，宫门西角的秦憨王府留我多喝了口茶，”易寯羽把狼裘解下递给钱蓉，接过凌霄手中的热茶，一饮而尽，浅笑道，“他对我在燕王府抢酒之事很是不满，啰嗦了许久。”
“呵，”凌霄接过易寯羽递回的空杯子，转手拿给身旁的小厮，既而笑笑，“只怕过些时日他会越来越啰嗦。”
“也是，此事多亏了你和漕帮众兄弟，我该替那些无辜受牵连的王子王孙们向你们致谢。”易寯羽正笑着，忽然天空中似有一只鹰急速俯冲而下，径直落在梁角的鸱吻像上，炯炯有神的双眼直盯着凌霄，喙中似乎还衔着一只鸽子。
“又是它！”凌霄忽然向一旁退了一步，看着众人愕然，他尴尬解释道，“我跟那鸟有仇，它见不得我离你家少主近些。”
易寯羽摘下左手上的银手环，用力从接口按下，银环霎时断成两截。易寯羽拿起其中一节吹了起来，听起来像是什么声音也没有，而梁上的角雕却飞了下来，平稳落在她抬起的臂膀上。角雕腿上绑有一密封竹瓶，而它口中的鸽子腿上也绑一竹筒，易寯羽将其取下，便放飞了那飞禽。它股翅腾飞，竟将口中的鸽子用爪子抓着，没几下便啄了干净，展翅高飞而去。
“角雕日飞千里，乃是食兽野禽，怎的被你训的像自家养大似的。替你送信还不算，顺道捉别人的信鸽，信到手，就狠心把鸽子吃了。”凌霄在一旁斜睨道，“跟你一个德行——过河拆桥！”
“你这桥我可没拆啊，”易寯羽回眸调笑，顺手打开竹瓶一瞧，里面竟是些许暗红色血迹，再看瓶外也无配信，一时有些疑惑，只得将瓶重新密封好递给浩鹄，吩咐道，“拿到冰室里好好看管。”
“费这么大劲，雕都饿得饥不择食了，就送了瓶血来，还这么点，也就够滴血验亲的。”凌霄调笑道，看着易寯羽拆开竹筒信件，只见上面用正楷只写了一个字：走。
“这雕自鞑靼飞来，捉住的信鸽必是飞往鞑靼的，”易寯羽将竹筒重新装好，递给钱蓉吩咐道：“即刻发出去，不得耽误。”
“是！”钱蓉接过竹筒便快步走向百兽园。
“给鞑靼递信却用正楷书写，难不成是怕信鸽被劫暴露身份？”凌霄低首思索道，“鞑靼的信鸽都是千里挑一、百般训练，不可一般弓箭手射下，此信应是首发。”
“我养的角雕专门对付信鸽，想必是近些年他们消息传递总出纰漏，有所警觉了吧。只是这个‘走’有些蹊跷，”易寯羽大步走向百花苑，仔细思量，缓缓道，“鞑靼最近朝局安稳，军民休养生息，并无可撤之处……难不成是故意放出的假消息，用来探测我的飞鹰？”
“行了，别想了，你的身子尚未康复，折腾了一夜，快去歇着吧。”凌霄伸了个懒腰，苦笑道，“连夜赶制如意紫金丹，累死我了，为了你，我还要走密道。”
“对了，”易寯羽转身叫住他，连忙问道，“你刚才怎么那么惧怕我的飞鹰？他们忠诚之至，绝不会随意攻击旁人。说，你是不是趁我不在，敢在他们身上试药用毒了？”
“小姑奶奶，你这记性也太差了吧！”凌霄拂开她的手，一脸嫌弃地说，“当年你病重，我给你施针，这些鹰没头没头脑的以为我要害你，十几只扑上来就要咬我啊！若不是我轻功超凡，早就被他们啄得破了相！真是好人没好报，得了得了，懒得跟你说！你个薄情寡义之人哪记得这些。”
“好好好，我薄情寡义，凌大帮主深明大义。”易寯羽笑道，“还不走？等下天亮了，城外的马车可就要按时出发咯。”
“嘿！你还真把我当成你的黑皮手下了！”凌霄看她一脸痞笑，转身只叹一句：“没良心！”
以为易寯羽已经休息，没想到走进摘星楼却看她换了身樱色纱裙，牡丹形浅红玉簪挽住长发正下楼，钱蓉仰首问道：“小姐，这么早您这是准备去哪啊？”
易寯羽走近问道：“浩鹄，马车备好了吗？”
“早就准备好了，只是，您现在就要去吗？”浩鹄为其递上一杯茶，挥手唤上手捧点心的侍婢们，又道，“您的身子还未好全，休息片刻再去吧，反正他已经辞官不做了，也不急在这一时。”
“是啊，要是二公子知道您这么不爱惜自己的身子，回来定是要用家法惩处婢子的。”钱蓉捧上一碟金银饺跪在易寯羽身前，恳求道，“小姐，您的胃本就不好，每逢夏日都因饮食不调而日渐消瘦。这才春季，您要是不好好保养，难不成要靠日日扎针方能吃些吗？”
“我知道你们心疼我，只是机不可失，让丫头们在马车上再铺一层绒被吧，我也就睡会了。”易寯羽拿起一个饺子塞到嘴里，嚼了两下，饮了茶水径直便向外走。
“浩鹄，路上仔细伺候，早些回来！”钱蓉看着他们渐行渐远不住的摇头叹气。