午后，易宁被浩鹄请到瀚海轩，在阿狸手执蒺藜的严厉监督下，一字一句，认真默背易宏花了一上午才写完的第一本名录。
易宏直至傍晚依旧纤笔不停，因本就睡眠不足又劳心整日，在肖劭朗吩咐人上夕食时，她已困得哈气连天，泪眼涟涟。
“嗒。”随着易宏置笔于灌盂中，她扶桌缓缓撑起身，众人才敢打破瀚海轩一整天的如水沉静。
“写完了？”侯在门前的肖劭朗快步走上前，一把扶抱住眯着眼看上去随时会因极度疲累而倒地的易宏。
易宏当真累得一张口话还未道便先是一记哈欠，她张臂环抱肖劭朗腰间，顿顿地点点头。
“不若你先小憩片刻，我呆会再叫你用饭？”肖劭朗将易宏横抱起身，困倦得蜷在他怀中的易宏懒得连话都不想说，一头凑靠他温暖的胸膛，微微颔颔首。
“阿狸、曲水随我回去，”肖劭朗抱起易宏便往寝屋走，回首勒住趁他不注意就想开溜的易宁，“流觞、重明，看好小公子，他何时背完这些，何时才准他起身离开。”
“啊？满满两本呢！”易宁看肖劭朗竟连头也不回，快步跑上前拉住他银兰色的绣袍，双手攥住衣袂一角，附耳低声哀求，“好懿卿，浩天今儿还没换药呢……”
“她为了你，为了易氏全族，宵衣旰食虚累至此，你居然心里只在意区区一个男人？”肖劭朗回眸一瞪书案，怀中抱得更紧了些，“若这些，你不滚瓜烂熟倒背如流，莫说放你出去，连饭食你也别想了。”
“别啊，好姐夫，我去去就回！”易宁双臂一张，拦住肖劭朗去路，双手合十，如信徒般虔诚恳求，“浩天身上的伤……”
“易宅什么好药没有，浩天的伤本就不重，现也好了八九分，且我已派重瞳与浩鹄照顾他，你不必再说嘴。”肖劭朗眼神示意，易宁倏地便被青月与重明齐齐拉开，肖劭朗快步前往寝屋，尾音淡淡道，“快些背！”
“没有温度的石头人！”易宁不满地冲着肖劭朗的背影低囔，却只换来寝屋房门“嘭”的一声阖关。自知理亏，无法挣脱的他只好咽下埋怨，灰溜溜地倒回书房，重新拿起书。
肖劭朗这厢方将易宏安置妥帖，正细细为她放下帏帐，便听曲水禀报，钱蓉又带着书簿前来问询。肖劭朗私心自是不愿见她，但转念一想，易宏将易宅少主之位委托此人，想必是对她含了指望。钱蓉肯对易宅曾经旧事都如此关切，也算是个仔细上进之人罢。
肖劭朗留阿狸守护易宏寝室，匆匆携曲水至会客大厅面见钱蓉等人。待所有仆婢皆出门后，肖劭朗饮茶冷冷道：“你一日来两次，是有什么要紧的不明之处问？”
“额……”钱蓉本想说，旧事陈例还是询问本主最为清楚，但看这宁静一片的瀚海轩，不像是她可以轻易搅扰的。肖劭朗与易宏伉俪情深，心意相通，问他……也未为不可。
“这一本，我算了算时间，是十年前的事了。”钱蓉从抱来的一摞泛黄泛旧书卷中拿出封头第一本，轻轻打开其中有红签做标的一篇，纤指指向一列文字，道，“一罗姓把头，克扣船运，私授主令，借官船做私运，殴打下属，虐待长工，可是……却在把头的位置上做了三年！哥哥既然能将他记录在册，必是知晓此事的。她又一向爱憎分明，自带一股清傲侠气，怎会忍这样的渣滓三年之久？”
肖劭朗虽不知册中罗姓把头是谁，但也能猜出易宏一二心意，他没有直接回答，而是饮茶反问：“有何不妥？”
有何不妥？钱蓉惊于久居易宏身畔且知她脾气心性的肖劭朗居然这般发问，立刻回道：“以往哥哥教导我等：‘君者表也，臣者景也，表动则景随矣。君为源，臣民为流，源塞，无流，则国必亡。人乏财用，不亡何待?’把头，一方港口掌权者，且‘墙坏于隙’，一处塞，必致处处塞。哥哥明知此人不可用，为何忍耐三年不惩戒，不替换？我不理解。”
“此人结局如何？”肖劭朗心底大约已经猜到了。
“结局？哪有什么结局？册中仅记他被哥哥重用，连金库都交与他管。只不过，战事突发，罗把头所在的库港被揭竿而起的土兵洗劫一空，他也死于乱斗之中。”钱蓉据书以答。
能这般不着痕迹的处理棘手的一方恶霸，也只有一向韬晦善忍的易宏了。肖劭朗放下杯盏，唇边一抹若有若无与之共荣的浅笑。
“十年前……宏儿才十三岁，熟悉船务方三载，根基不稳，羽翼未丰。”肖劭朗叹了一口气，耐心替爱妻教导她亲自选留的继承人，“若那罗把头真如书中记载般十恶不赦，那他手下之人必也是如法炮制，港口内外沆瀣一气。可是漕帮上下却无一人控诉，其掌权地亦无一兵一卒违令愈矩，便足可看出此人心思周密，心腹遍布。就算宏儿明面上下令撤除他把头职位，底下以罗为主之人也只会阳奉阴违。所以，‘避其锋芒，击其惰归’方是上策。
而兵乱的物质基础是什么？是钱！说白了，打仗，就是在烧钱。从古至今，凡是缺钱缺粮的部队有哪一个可得长远？所以，易宏刻意在兵乱之初便将金库交与罗氏，不是重用，是请君入瓮！宏儿不费一兵一卒，便给平日里受罗氏欺压者一个彻底翻盘绝佳机会，这招许就是‘二桃杀三士’吧。”
“噢……”钱蓉如梦初醒般连连点头，好容易等到主上肯讲解的她赶忙放下册子，抓紧时机，又拿出一卷，再展再问，“有劳肖公子：十年前，梦妆轩方起步，一吴姓制粉小娘偷轩中秘方，转卖而获高利。哥哥虽知此事却没有制止，反而制造机会让她窃取更多秘方予临街胭脂铺。一时间，城中所有胭脂铺都能制出与梦妆轩一模一样的胭脂水粉。梦妆轩多货滞留库存，险些开不下去。这时哥哥才拿出证据控诉吴小娘，官府也以偷盗之罪查处其所卖秘方所制之物。众胭脂铺齐齐下架所有产品，没过多久就陆陆续续关门歇业，赫然城中水粉饰物店，唯梦妆轩一家独大。”
“这不是挺好的吗？”肖劭朗暂时没有听出这个故事有何蹊跷之处。
“可是没过多久，哥哥就以吴小娘家姊病重急需钱用，偷盗亦有情可原为由撤销状告。不仅将她赎出牢狱，甚至授其为掌柜。”钱蓉蹙眉摇首叹问，“哥哥一向嫌恶小偷小摸之人，怎会再聘这样的叛徒为工？”
是呀，撤销状告已是蹊跷，易宏怎会又将她赎出且聘请呢。肖劭朗对十年前易宏商务过往确实知之甚少，但他换位思考，把自己当做当初的易宏沉下细想，便知答案。
“吴小娘家中之事若为真，宏儿就是用一个叛徒清除所有竞争对手。”肖劭朗玉掌摩挲温润瓷杯，目光笃定，徐徐答之，“吴小娘偷几张秘方，却阴差阳错败光城内剩余所有胭脂店铺。此事闹得沸沸扬扬，想必不止是城中，毗邻几个州县也都有所传闻吧。那么，她余生除了效力以德报怨的梦妆轩，也不会再有第二家店铺愿意雇佣她了吧。此战，宏儿可谓全胜。”
肖劭朗虽早晓得易宏心思缜密，可如今看了些信、听这些事，才知她区区商界弱女子，却有如此帝王将帅谋略。看来她从前所说“年过半百”的阅历学问，却非信口胡言。
钱蓉听肖劭朗详尽分析，倏感手中心尖重担沉冗。十年前，易宏不过十二三岁，行事处置却已如此周到老辣，可是自己年近三十，却还看不懂旧案缘由……易宏将易宅未来交托予她，她当真能全全处理好吗？钱蓉瞬间对自己没了信心，甚至暗生几分恐负所托的愧疚之意。
肖劭朗看出钱蓉眸间怅然若失的忧虑与不自信，他淡淡微笑安慰道：“你过往仅助力家宅内里，这些商场纵横接触甚少，亦不曾留心受教。不妨事，莫气馁，宏儿既对你给予重望，便是从心底肯定你，你用心慢慢学就是了。”
“是。”钱蓉得此宽慰心里顿时轻松许多。她此时才明白，为何易宏的选项那么多：一方诸侯赵棣也好，异国王子沈浩然也罢，易宏最终却选了肖劭朗。
这浩浩世间，懂比爱更难得。