“阿狸，”肖懿卿夹起一口菜，若有所思道，“当初，赵棣与赵云玟对战详情你可还记得？比如，赵棣是从何处酬粮，赵云玟是如何节节败退的？”
这些年，肖懿卿对于周末大战当然也打听了不少，但芸芸百姓知之不过细枝末节。他相信，唯阿狸类细致人才能掌其关窍。
正在斟酒的阿狸对这个问题先是一愣，她原本以为肖懿卿会先问与肖劭朗有关的事。
“赵棣所为与主最初所料相同，”阿狸递上热酒，以随身携带的匕首拆分烤兔，徐徐道。“他没有足够的物资储备，也没有盟友供给，所以只能以战养战，过一地便纵兵掠一城。可逢战时，如虎兵将又怎会只是抢些粮药金银？他们一路奸杀豪夺，几乎与土匪流寇无异。
而赵云玟虽占江南渔米之乡优势，但是累年的水涝、旱灾、疫情，早已伤了粮库根本，何况他手中根本就没什么经验丰富的御战之将，所以二者在长江大战后都伤了元气。
各地百姓不忿赵氏子弟争权夺利荼毒天下，纷纷揭竿起义。江南者以沈家为号，而江北以易府为主，中原石亮、唐门相辅。赵棣一人再强，亦不过强弩之末，这仗未出两年便平寂。
各路起义军中，易府实力最强。故而，平定周贼后，小公子便顺理成章由众人推举为新朝人君。他鼓励农桑、选贤举能、文武并重，定下为受战火、灾疫所害地区免除十年一切赋役的国政，且大力开展对外通商与人文学术交流。如今大宏虽立国时间尚浅，但经数年休养生息，足以抵得过故周一朝。”
“我知道，”肖懿卿饮下些许暖酒，颔首略感安慰，“宁儿一向重诺，他答应我的事一定做的到。”
“您曾是他最崇敬爱护之人，”阿狸擦净匕首上的油脂，又为肖懿卿添满酒，坐其身旁安慰道，“他这番试探是有些不妥，但为大宏国祚设想，也有情可原。”
“我走时，让你把东西带给劭朗，他可说了什么？”此事一直令肖懿卿辗转反侧，他甚至不敢去想肖劭朗当时会是怎样的心碎痛苦、憔悴难支。
肖懿卿不止一次后悔：面对爱妻的骤然离世，心神脆弱的肖劭朗本就难过，自己还贸然留下那些一眼就能让人看出瑕疵的物事……岂不是更增其伤恸心绪？
阿狸忆起当初，私心不欲将详情说出再惹主人伤怀，琢磨片刻后，尽量平静道：“肖公子似与您心灵相犀，自您病重，他思念甚深，亦是大病一场。奴带着东西去看他时，他……神思忧愁，口中一直呼唤着您的名字。”
肖懿卿张口本想再细问，然，心底瞬间沸腾的疼痛却将他所有声音尽数湮没，凝在泛着粼粼水泽的龙眸中，夹促深甚的哽咽，渐渐泛红。
“奴为您送行的那一天，小公子跪在烈焰前，像是说与您听……”阿狸为他夹起兔腿，低声道，“肖公子挚爱笃深，几欲殉情，望您在天庇佑，能尽早开导他好好活下去。自您去后，奴虽久未见肖公子，但奴相信，他一定听您的话，在这世上某处，一如您念之思之一般，深深地盼望着与您重逢。”
但愿吧……
临行前，她与他说的最后一事，也是酒。
肖懿卿心中仅剩下卑微的侥幸，他将所有叹默踟龉全都化作杯中酒，仰首一饮而尽。
可惜，热酒暖身，却暖不了心。
饭后，肖懿卿单开一扇窗扉，侧坐窗台，欲语含泪的湿漉漉双目久久凝望空中一轮孤零零的明月。
从夜幕深森，到天色初明，他眼中愁绪未减分毫，却似愈渐浓郁，如一方冰封寒潭，除了满目清冷，无一丝情绪波动。
阿狸连唤好几声，才将肖懿卿从冗郁的回忆中抽离出来。他迟迟回首，像极了兀然转动的木雕，僵直而冷漠，半垂的眸子里无一分生气。
“公子，”青月伫立门前，深拜敬道，“主人已备好车马，命奴送您前去见您心中最念之人。”
肖懿卿沉寂的眸间忽被点亮，仿若游弋在外的魂魄突然被召回肉身。他几乎是纵身跳下窗台，但僵劲一夜的四肢却差点让他跌个踉跄。
阿狸跨前忙将他扶住。
肖懿卿虽神情未变，可颤抖的声线却将其内心激喜显露而尽：“他……他在哪？”
“应天城外的别院，公子可还记得？绿鬓也在那处。”青月拱手低头回道。
肖懿卿神色霎时复杂起来。
绿鬓？绿鬓红唇桃李花？那是当初“沈浩然”送的地方，肖劭朗敏感又小气，更何况鹤府虽不类易氏影卫庞多，但手中产业可一点也不少。肖劭朗就算搬居它处，怎么肯住在别的男人讨好爱妻之所？
“你确定？”肖懿卿声线瞬冷，盯向青月的眼神像极了缠绕其颈的绳索，致密而危险，吓得青月慌忙撇开眼，连声称是。
肖懿卿眉峰微动，淡然的口吻似叹似息：“阿狸，我坐了一夜，有些饿了。你为我煮碗牛肉面，好不好？”
面？
肖劭朗是主心中最念，如今听到消息，怎会如此清冷淡漠？难道是青月他们有什么阴谋，主没有点破，是想将计就计？阿狸也听出些许言外之音，未言一字，仅颔首领命，快步离去。
“青月，按如今年岁，我该称你声姐姐。”肖懿卿支走阿狸，转身拿起昨夜未饮尽之残酒，余光斜睨躬身礼敬、垂首不言的青月，谓之漠然，“你是唐门老人，他与我，也算你一手照看长大，我可从未想过你会骗我。若你还记得胡蜜，就得好好掂量掂量，骗我的后果。‘让她不可生，不敢死’的手段，可不止唐门会。”
说罢，肖懿卿徐徐酌酒，身后青月忽而扑跪，语中带颤，恭敬大拜道：“奴，绝不敢欺主。”
不敢欺主？肖懿卿轻轻一笑，笑这是个狡猾的借口，青月只说不敢欺主，可没说所奉之主仍是如今的他！
“好。”肖懿卿重重放下酒壶，轻笑的音调透着十足威胁，“即便是按易府旧规，犯上背主的奴婢，也自会有下场。你一向妥帖，不如告诉手底下的人，让他们把马车换成快马，沿途驿站提前备好食宿马匹，明日这个时候，我必要见到劭朗。”
“是。”青月再拜而退，她仓皇跌跑下楼梯的模样仿若出逃。待出门见到方升的初阳，明媚的阳光甚至有些刺痛她婆娑朦胧的双眼。
他是她！是她！她真的回来了！
肖懿卿凌傲霸道的威胁恰似九天惊雷，声声在青月耳畔回震。加之据手下回禀其之武功招式，以及方才与肖劭朗当初处置胡蜜时毫无二致的冷令，青月可以确认，他就是易寯羽！
可是……
易寯羽当初为了传功主子，力竭而尽，自己亲眼目睹了她的难堪死状。为何仅区区九载，她就成了如今清冷鬼魅的少年？他以近乎临拓易府发迹的方式让“永安才子”之名广传，当真只为见九年前的竹马夫婿？
死而复生？才子之名？只为旧情？
这哪一项都让青月觉得不可思议，却又在情理之中，可她不敢再问。多年宫廷生活让她明白“知甚则命不长”的道理，她只能匆匆将一切结书成信，寄予信鸽，等待新令。
静站客栈二楼的肖懿卿屏气凝神，敏锐的双耳捕捉到不远处信鸽发出的咕咕声，鸷冷的双目从窗缝中看清信鸽飞行的方向。
它是往北去的。他猜，是应天，如今大宏国之国都。
肖懿卿拧着眉，深深叹了一口气，心内五味杂陈：宁儿，你该疑我的，你是王。可是，你为什么要以肖劭朗之名诓骗我？为什么要布局这一切试探我？你明明可以直接找个由头把我锁拿下狱……
“主？主！”阿狸将热气腾腾的面呈在几案上，抬首即见满目愁色的肖懿卿，柳眉微蹙，低声腹语道，“主是觉出什么不妥吗？还是太过想念肖公子呢？客栈里只剩你我二人，主不妨说与我听？”
“阿狸……”肖懿卿闭目摇首轻叹，忽而，粉薄的唇角扯出一记难看奇怪的笑，像是自嘲，又近悲凉，“所有人都变了……变得……像我当初……教导他们的样子。这样很好，真的很好，他们更好了……可是我却觉得，他们好陌生！这世界，与九年前，已是翻天覆地之变，独留我，傻傻地希冀过往。”
他们？主说的是谁？青月？浩鹄？还是……阿狸一时没能理解肖懿卿之意，但她能感受到他话语中的伤感与忧虑。她上前浅浅拥住肖懿卿，像是安慰一个失家迷途的少年，轻轻拍着他的腰背。
“主怎能这样想？”此时的阿狸如姊如师，温柔笑哄，“万事有我阿狸呢！我不过主身畔区区奴才，都对您不舍背离，更何况与您情许三生、少年夫妻的肖公子呢？他许日日沉湎在对过往的愁怅之中，就盼您开解呢！您可不能轻易说出这般丧气话！来来来，尝尝阿狸做的牛肉面，吃饱喝足，咱们快马挥鞭，寻他去！”