城东坊市街道，一男一女两人走在街上，女的身材稍矮，但也是因为站在男人身边才显得矮，男的就身材特别高大，而且周身鼓鼓囊囊的背了许多纸包，两手也提了不少。
周围迎面遇上的行人，全是躲避开二人，无他，因为男人的行头太过特殊，衣着华贵展示不凡的身份，但头戴面罩却又显得奇奇怪怪，其他行人都怕这男人是有什么特殊癖好，所以纷纷躲避让，都不愿意找倒霉。
“咯咯咯咯……真的要笑死我了……”走在前面的严温玉捧腹大笑，这是第二次来城东坊市，行人还是这样的反应，高瑜来之前坚决不信，两人打赌谁输了谁出今天的全部资金。
高瑜看着两方还在避让的行人，心下无语，而且他朝谁看过去，行人立马躲避他的目光，等他不看了，众人又纷纷好奇打量，好像他是什么游街犯人一般。
“跟你说了，你还不信，今天得好好宰你一笔，让你长个记性。”严温玉乐声道。
高瑜疑惑不解：“我不是大梁第一勇士，怎么没见多出名。”
严温玉一边向前走着，一蹦一跳，时不时的转身看他两眼：“百姓当然以生活为主，对于江湖，他们至多只是听听戏曲评书，听个乐，能记住名字的，也就是天榜上特别出名的那几位，那些人本身的经历就能写出话本，自然更贴近生活。”
高瑜若有所思点了点头又问道：“习武之人，动辄真气外放，打斗起来也是极具观赏性的，为什么百姓没有过多关注？”
严温玉脚步慢了些叹气道：“百姓得生活啊……阿瑜，难道你没发现，这次大比进入前三十二人的，基本都是非富即贵，寥寥一两个是身份平平，但也是有师傅传承的。”
“穷文富武不是白说的，这十年年来大梁的赋税越来越重，百姓们首先的目的是吃饱穿暖，其次才能有些娱乐活动，但现如今，大部分人还在为了吃饱穿暖发愁。”
说到这转身看向高瑜，见他没有说话，又补充道：“阿瑜，你和我都是含着金钥匙出生，所以从来不用想这些，只需专心练武，更甚者借着祖辈荫蔽，嚣张跋扈。”
“但如果你不是在富庶之地，真实去一些边地看一看，你就会发现，大部分百姓生活的境况是怎样。现在你看到的这些洛阳百姓，在街上走来走去，看着衣服虽不华贵，但也干干净净，一整天忙忙碌碌，其实已经是生活非常好的一批人。”
“在小姨待的辽东，那生活的人绝对算边地最好的一批，但也是因为姐夫一直在主持整个东阳城海运支援，才勉强有吃有穿。”
高瑜适时回道：“这些……我还真不知道，我去过的地方也少，从泰山一直到洛阳这一路，我见百姓生活还不错来着。”
严温玉摇头说道：“那是阿瑜你去的地方少，等以后去的地方多了，自然也会观察出来，洛阳周边的这些城，之所以生活还不错，根本原因就在于它在洛阳周边。”
“如果稍远一点，也不用太远，你见过孔尚父子了吧？”
高瑜点了点头。
严温玉才接着说道：“孔尚父子，穷欲极奢，他们一出门动辄就要耗费许多资金，这些钱……都是从百姓手里“拿”的，开封城你看着还不错，但再往南端，尤其是淮南一代，赋税尤其高，其中最主要的一大部分钱，全都收入孔家囊中。”
“百姓民不聊生，甚至易子而食，再加上各种山林环绕，淮南之地，乱匪遍布，但无人解决，更甚者，淮南的一些地方官员，与乱匪合作搜刮钱粮，献给孔家父子以求升官。”
高瑜这下是真的惊讶，疑惑不解的问道：“淮南之地的官员如此作为，不会出大乱？”
严温玉又是叹息道：“淮南之地的官员，与武力高强的地方盗匪合作，偶尔闹出点小动静，朝廷赶忙支钱，派人去解决，钱粮一到位，盗匪们瞬间又消失无踪，你能明白吧？”
高瑜点了点头回道：“官匪勾结，他们巴不得越乱越好……”
“对，这样的状态下，生活最苦的莫过于手无寸铁，也不会武功的普通百姓，更可笑的是，孔州牧还靠着一次次评定乱匪，屡屡受到天子褒奖，他甚至迷失其中，真认为是自己的功劳，也或许……他明白一且缘由，但不想管，只管自己过的好不好……”严温玉越说声音越消沉。
高瑜仔细想了想又有新的疑惑：“那小姨，既然生活如此之苦，大批的难民不得向其他州迁移，这……”
严温玉点头道：“你想的没错，齐州接壤汴州，就因为这点迁移过许多百姓，但人是迁移不完的，就这样，淮南依然有许多难民，再加上近几年汴州官员也看出端倪，户籍管理的尤为严格，去了别州更加麻烦。”
高瑜一时也不知该说什么，只能回道：“这样长久以后，小积怨最终会爆发更大的冲突，淮南早晚要出大事。”
“那就不知道了，我们能顾好齐州一方的百姓，姐夫治理之下，齐州能够吃饱穿暖，已经是力所能及的……”严温玉说着停下脚步，突然又盯着高瑜认真说道：
“不知不觉间说了这么多，阿瑜，小姨之所以告诉你这些，是希望你将来无论被派到什么地方任军职，即使无法改善当地百姓的生活，也不要向那孔家一样，再去搜刮民脂民膏，让当地百姓生活的更恶劣。”
高瑜立马回道：“放心，我不会的。”
虽然只是简单的一句回应，但严温玉还是满意的点了点头，她知道阿瑜一定是说到做到。
“小姨……这我有些好奇了，你在辽东，这淮南的消息，你如何知晓？”高瑜又问道。
严温玉轻笑回道：“我爹说的。”
“你爹……我，我外公？”高瑜脑中对这个人没有任何印象。
严温玉捂嘴笑道：“我都忘了，你还没见过呢，我爹，也就是你外公，只在你小时候见过，他是蓬莱阁阁主，手底下消息四通八达的，所以从小我和阿姐老听着他老人家讲故事。”
“蓬莱阁……”高瑜嘴上默念，又多了一个没听过的组织。
严温玉见他这幅样子，突然调笑道：“其实阿瑜，准确来说，我姐夫，也就是你父亲，他去了齐州，能这么快稳住局势，其中有一大半的功劳，都得靠娶了我阿姐，有我爹相助。”
高瑜疑惑道：“你越说，我越好奇了，那这么说蓬莱阁不是同春花秋月楼一样……”
“不不不，绝对不一样，春花秋月楼，眼线遍布大梁境内，主要是为了探查中原武林。蓬莱阁嘛，主要经营的是东线，也就是往辽东，甚至高丽沿海这一片，再往西的凉州，还有云州，蓬莱阁的手就伸不过去啦。”严温玉耐心解释道。
高瑜看着面前大大咧咧，活泼俏皮的小姨，他是真没想到居然还有这样的觉悟。
严温玉想到了什么，心情低落道：“其实把你放到其他地方任军职也好，更能让你看一看边地居民的疾苦，每个人一生下来，基本都是为了打仗在做准备……这几乎是每个边地百姓选择的出路。”
知道小姨又是想到分别之苦，高瑜赶紧走上前，指着前面富丽堂皇的首饰店说道：“小姨你看，挂的那些簪花多好看，咱们去挑几个。”
严温玉也看着新奇，但嘴上还是笑道：“我都不知有多久没带过这些东西了，这都不实用，还是算了吧。”
高瑜态度强硬道：“不行，小姨你这么好看，必须选两支好看的戴在头上，反正也是我付钱，你跟我走就是了。”
严温玉没有拒绝，被动的被高瑜推着走向首饰店，嘴里笑道：“买这些花里胡哨的东西，去了辽东那破地方又用不上。”
“用不用的上是一回事，拿来装饰又是另一回事，你看看那做工精致的各种花型，买几支装饰也好，顺便给母亲也带几支。”高瑜又劝道。
这下严温玉妥协的点了点头：“有点道理，阿姐定是喜欢这些，给阿姐挑一些，也让她开心。”
两人一同走进首饰店中，那簪花只是冰山一角，店内还有许多其他各种首饰，全都是绚丽多彩，模仿花鸟鱼虫的形做成。
高瑜对这些东西，其实一点兴趣也没有，但见着小姨嘴上说着不感兴趣，一进店内却好奇地左瞧瞧右看看，他也乐的陪在身边。
店外车水马龙，街上来往的行人也是身份各异，就离着首饰店大概十步之远，站立两女，一胖一瘦，皆是穿着襦裙，瘦的那个，脸上还遮着面纱。
高个的马义芸先开口说道：“六姐，那……那是严温玉，合气境的，地榜强者，咱们冲上去也是给人家练手啊……”
身材偏瘦的马义敏心下也清楚，但嘴上不服气道：“别长他人威风灭自己士气，真要打起来，咱们拼了命谁输谁赢还不一定呢。”
马义芸无奈道：“六姐，这至于吗，大哥都发书信让咱们回去了，你这是图什么，莫名其妙的就要跟人拼命……让大哥知道了，他又得罚我禁闭。”
“我……我就是心里，哎呀，你别管了，反正只是抓住高瑜打一顿而已，我也不会伤他，就泄泄愤。”马义敏也不知道心里怎么想的，只是出来一趟毫无收获，怎么看高瑜怎么不顺眼，只想打他一顿而已。
马义芸见劝也劝不动，抖了抖身上的衣服又问道：“六姐，那，那我们为什么不穿原来的衣服，要换成这裙子，我穿的好不习惯啊。”
马义敏小声喝道：“你是不是傻，那身黑衣穿上，咱们要是跟在后面，谁都能看出来图谋不轨，现在这衣服才能融入人群中。”
马义芸没有说话，看了看六姐背后的长刀，又看了看街上来来往往，不断打量他们的目光，怎么能看怎么感觉一点也没融入。
“六……六姐，那咋们什么时候动手啊？”
马义敏抬头看了看天空，又看了看首饰店内嘴角露笑的严温玉，犹豫道：“等……再跟着看看，等那严温玉不再跟着就动手。”
“那你这不是跟没说一样。”马义芸小声嘀咕着，这几日打听到高瑜苏醒，六姐就着急的要去打人，她劝了半天，终于同意留出几天让高瑜养伤，现在看着伤也养好了。
从昨日到今日一直在跟着，但始终没有什么好的动手时机，她劝劝劝了快有不下几十次，任何用都没有，六姐就是一根筋，今天不揍一顿高瑜不行……
今日天气炎热，两人站在街外，假装成来往的行人，但太阳实在晒人，没坚持一会，马义敏就烦躁的抬起手挡在额头前。
“这高瑜怎么跟个女人似的，进一个店待这么久……”
马义芸看了看旁边的酒楼，小声提议道：“六姐，咱们先去弄杯凉茶，坐在店里等，着外面太晒了，我是无所谓，但六姐你这白白嫩嫩的，不能晒着啊。”
听闻此言，马义敏抬起白皙的小臂，确实有些发红，赶忙同意道：“走吧，先进店里待着，我看他们一时半会也出不来。”
“好好好，快走快走。”马义芸舒了一口气，走的比六姐还着急，几步走进酒楼，找了个阴凉的角落坐下，赶紧要了一壶凉茶，一边擦着汗一边坐在。
马义敏坐下后也一直伸着脖子，目光丝毫不离开首饰店内的那两道身影。
“两位女侠，您要的凉茶来喽。”店伙计一边说着，把茶湖放在桌上。
马义芸早就渴的不行了，掏出几文钱扔给伙计，随后着急的倒满两杯，大口痛饮，一杯下肚又倒了一杯。
“六姐，你也快喝点，这半天你不渴吗？”
“嗯。”马义敏点了点头，目光盯着首饰店，伸手去提起茶壶倒茶，可刚刚倒了一杯，就见高瑜和严温玉快速从店内走出。
只得把刚倒出来的一点快速喝掉，随后站起身催促道：“别喝了，他们两人又出发，赶紧跟着。”