荆州，一州之地。
刘表听着许昌传来的这个信息，心中大为震动。
陆小凤道：“曹茂？“
刘表瞳孔一缩：“这小家伙，竟然这么厉害？居然敢霸占曹孟德的地方，呵呵，活该，曹阿瞒！”
刘表心中一惊，但更多的却是一种快意。
蔡瑁在旁边也是冷冷一笑，道：“曹阿瞒倒是有个好儿子，只是曹阿瞒瞎了眼睛，将那小子从许昌赶走，没想到那小子却反客为主，抢了他的江山。
“这就是所谓的因果循环，呵呵。”
刘表同样哈哈一笑道。
就在此时，一名亲兵走了过来，禀告道：“启禀王上，刘备使者孙乾求你去拜会。“
陆小凤道：“刘备？“
刘表沉吟片刻：“有请。”
时间不长，孙乾就被带了进来。
孙乾一躬身：“在下孙乾，在下奉王令，向明公请安。”
刘表手微微一扬：“那就免礼了。
“多谢明公！”他说了一句。
刘表缓缓道：“我听到刘备还活着的消息，心中甚是高兴，现在中原，曹茂的崛起，已经让很多人闻风丧胆了，据说他还杀死了刘备的三哥张飞，刘备能够活下来，也是一件很了不起的事情。”
孙乾一抱拳，说道：“明公所言甚是，我家大人不但要从曹茂的虎穴中脱身，更要和他决一死战！“
刘表则是一声冷哼：“刘备征战数载，屡战屡胜，只怕斗不过曹茂，要知曹操这等枭雄，不也是栽在曹茂手里吗？”
孙乾也是一声大喝：“我们何止是一次又一次的失败，简直就是一次又一次的失败，我相信我们的主人，一定会将曹茂那叛徒斩尽杀绝，光复大秦！”
“明公也是皇室后人，体内也有先祖的血液，我家主人的抱负，难道明公就不赞同？”
刘表呵呵一笑，抱拳说道：“佩服佩服！”
“说起来，刘备为何要让你过来？求援？粮食？要不要租一座城市？”
孙乾闻此一笑，说道：“我家主人并不要求明公什么，只是要帮明公一把而已！“
“帮忙？”
刘表一脸鄙夷：“他能帮到我什么？”
孙乾又是一抱拳，沉声地说道：“明公，汉奸不共戴天，王业不共戴天，曹茂崛起，心狠手辣，深不可测，现在又杀了汉朝的忠心大臣，还囚禁了皇帝，如果他将曹**入徐州，那么他就可以夺取你的荆州了。”
“明公，敌人已经来了，大战在即！”
“禀明公，我家主人虽然兵力不足，但愿统帅关羽、赵云二人，再加上卧龙，为明公冲锋陷阵，将来曹茂入侵，为明公冲锋陷阵，辅佐明公剿杀曹贼，建功立业，平定乾坤！”
刘表轻轻颔首：“我与刘备都是王族子弟，值此天下大乱之际，理应互相帮助，共度难关，你转告刘备，说是……“
“主人！”
刘表话音刚落，蔡瑁就从旁边走了过来，开口道。
刘表一愣，思索了一下，说道：“既然如此，那你就去休息一下，稍后我让刘琦给你设宴款待。”
“我先走了。”
孙乾走后，蔡瑁立即上前一步：
“大人，刘备是一个祸害，刘备兵少将少，三哥又被杀得连个落脚的地方都没有，而且还得罪了曹茂这个大魔头，实在是没办法了，所以来找大人您的麻烦，大人您千万不要中计！“
刘表向蔡瑁使了个眼色，道：“你说我们应该怎么做呢？”
蔡瑁一抱拳，说道：“曹茂现在声势如此浩大，刘备又与他结下了血海深仇，不妨将那人杀了，然后把人头送到曹茂面前，显示出主人拒绝刘和曹两家的态度，这样曹茂一时半会儿也无法攻打荆州。“
刘表转头对刘琦道：“那么，你的意思是？”
刘琦面色凝重，抱拳说道：“父亲大元帅，蔡大元帅的话，我看是误国误君，迟早会毁了荆州，曹茂又有什么好担心的呢？“
“曹操乃是曹茂之父，对他也是有所顾忌，因此，在曹茂还没有站住脚跟之前，我们便可以将其击杀！”
“刘备与父帅都是皇室血脉，自然是荆州的主人！”
蔡瑁正要开口，刘表打断了他的话：
“把孙乾给我带过来！”
时间不长，孙乾走了进来，躬身行礼。
刘表说着，伸手一指身前的一个匣子：“孙乾，这个匣子本来就是今天早上我送来的。
那是用来放糕点的，现在糕点已经用光了，所以我想要将你的脑袋割下，放在这糕点之中，然后送给曹茂，保荆州太平，你觉得呢？“
孙乾闻此，哈哈大笑：“明公，您在问过这首首级之后，才将其斩杀，实在称得上是一代明主！谢谢！”
刘表也微笑道：“我一向虚心请教，好学之士。”
孙乾颔首道：“若是我的人头能保荆州的太平，也是值得的！属下也劝明公将他斩杀。”
“但是曹茂是谁？陆小凤道：“他屠徐州名门，杀许昌名门，还杀了他的老爹，又把他的老爹送进了大狱，难道他还会因为我的一颗脑袋而心动？“
“若是我是曹茂，见到此首级，一定会放声大笑，呵呵，我尚未出征荆州，刘景升已被我惊的把首级奉上，若是我举军东征，岂不是刘景升也要被我惊的开城乞讨了。“
刘表也不生气，而是夸奖说：“想不到刘备落魄之际，居然能有你这么一位仗义之人。稀罕，稀罕！”
孙乾一抱拳，微笑道：“我家主人的英雄豪杰可不少，什么卧龙公子、关羽、赵云、周仓、糜芳……在我孙乾之前，至少要有五十个以上的英雄！“
刘表听了哈哈大笑，道：“刘皇叔，你让他尽快到荆州来，我这就去迎接他。”
孙乾急忙拜倒：“属下遵从您的吩咐！
许昌，司马。
汉廷的旧官大多退休，只留下一小部分，曹茂让陈宫调集人手，让他们去推销犁头、马铃薯之类的东西。
郭嘉苦口婆心地劝着荀或，郭嘉最后还是答应了，因为曹茂和曹公毕竟是一家人，所以他答应了曹茂，但也答应等曹公回来，再重新投靠曹公。
曹茂没有理会他，也没有故意瞒着他很多事情。
这一天，一名侍卫匆匆而来。
“回大帅，有紧急消息从河北传来，袁绍已突破了益京，公孙瓒大军溃不成军，全军覆没！”
曹茂神色平静，可陈宫、郭嘉、荀或等人的神色，却是齐齐一动。
袁绍和公孙瓒争斗了很多年，后来公孙瓒被鲜于辅击败，被困在了易京，袁绍几次都没有拿下，没想到现在已经被攻陷了。
郭嘉等接了报告，上面说公孙瓒在易京被围住，向黑山大军求助，黑山将军张燕、瓒子公孙续率着三支大军，共十余万人，从三个方向驰援。
公孙瓒暗中发了一封书函，继续点火求援，却被袁绍截下书函，布下埋伏，将公孙瓒的军队击溃。
公孙瓒见大势已去，遂斩其家人，烧其身，其麾下大将田楷，大将关靖，大将子公孙续，均被斩于剑下。
长达一年余的一京之役，最终以公孙瓒败亡而告终。
陈宫感叹道：“我也不知道，公孙匡竟然这么早就被人干掉了。”
郭嘉点了点头，说道：“袁绍正在整顿幽州，等整顿好了，他就会出兵南方，最多五个月，他就会回来。”
“曹茂少爷，你应该和你的主人议和，一起对抗袁绍才对！”
曹茂淡然回答：“我一人足以应付袁绍了。
郭嘉闻言微微一笑。
两人都是如此顽固的性子，什么时候，他们可以联合起来，一统天下？
曹茂又道：“现在我已得天下，又得中原，群雄虎视眈眈，其中最有可能成为袁绍的，就是我。”
“至于西凉人，那就是两个只会防守的叛徒，他们一定会袖手旁观。“
“而江东的那个孙策，虽然雄心勃勃，但是仗着长江之势，却是不能轻举妄动，也就不用担心了。“
“刘备虽然得到了孔明，却是依附于别人，做不到什么大事，刘表则是个贪生怕死的人，对江山并无野心，只是想要在这混乱的时代保住自己的性命，所以对他并无威胁。”
“我们现在最重要的事情，就是趁着袁绍还没有统一幽州的时候，将张绣给解决了，同时也将曹操给解决了。
“然后，再没有任何的顾虑，大军再向北方进发，与那袁绍一战！”
曹茂此言一出，陈宫、郭嘉荀等人皆是一愣。
在听到曹茂的解释后，他们觉得有些多此一举，他们只是想要安静的坐在那里，等着陈沉出风头。
尤其是那荀或，更是如此。
“怪不得曹茂能这么快就出人头地了，他居然有这样的心机！”
荀或心里叹息一声。
这种洞悉一切，洞悉一切的手段，和自己内心的想法，竟然一模一样......