面对这样的州牧大人，我着实不知如何安慰，眼角余光瞧见手边的茶，便站起身来敬过去：“姜大人国难当头，以身作则，本宫以茶代酒，敬你一杯！”
我瞧见下头黄锃周明世也跟着站起身来，和我一起端起茶杯。
好个姜大人，那模样真是声泪俱下，颤颤巍巍从座位上爬起来，举起手里的茶，抖得几乎要把茶碗打翻。我分明看见落在桌上的水滴只是清水，曾活过的木裛露蒙泽，也焕然起来了。
“下官何德何能，竟得公主如此青睐！”他道，然后弯腰将茶碗举过头顶，“老天有眼南篁之福下官之幸！有女如此胜儿郎，何愁苍生不安！天灾人祸妖魔鬼怪尽管放肆，我朝自有铜墙铁壁真龙金身庇佑，定叫尔等全都灰飞烟灭！天佑南篁，南篁千秋万代，万岁，万岁，万万岁！”
姜大人对我行礼再三，因为还有公事要批，便先行告退了。
虽然我实在不知这样渺无人烟的城有何可忙，但我毕竟未曾做过州牧未曾当过官，正事繁忙我也不好留他攀谈。
人走后，黄大人周大人柏永曦脸全都垮下来了，一个个都没了先前的慷慨激昂状，愁眉苦脸地坐着。
我把手里的茶重重在桌上一砸，目光定定地扫过在场每个人的眼睛，喉咙之间送出的冷风冰凉了唇齿：“无论如何，那三万两白银的下落必须找出来。”
“查，给我查！”
周明世浓密的眉毛本来在额头上就够拥挤了，现在更是纠缠地要掉下来：“方才这位姜州牧神色作态不似做假，我们先前不好妄加定论。”
柏永曦张张嘴，似乎想要说些什么，被我抬手制止。
南篁花费了多少气力，损失了多少人脉，得罪了多少人，要死要活才扣出来这么点银子为了救灾而来，可看这样子这州城并未收到半分裨益，那姜大人也半字未提那笔巨款。
这便是……不知道了？
还是有意隐瞒？
我尽力让这些乱七八糟的思绪都沉淀下去，然后挥挥手：“你们且都先歇息吧，此事待到午膳过后再议。”
众人听闻虽似乎面有不甘，却因为今日起得着实太早，还是哈欠连天者居多，陆陆续续便也纷纷退了，最后独留我一人在厅里坐着。
我倒是不担心会有人行刺，这地方荒无人烟，那些随从护卫也不过都是在这附近歇息，并不会走太远，再如何我也能等到救兵来。
前日周明世贸然来见我，交予我一封秘书，上头是老皇帝的话，说朝廷前些日子拨下一笔款给粱州，足足有三万两白银，可是却无有建树，叫我们去灾城前，先明察暗访，看看究竟是哪一环出了错，因此才有了巡防粱洲官府，见姜州牧的这一出。
三万两白银放在别的地方可能不算多，但这也是我国库给到地方所能负担最大的拨款了。南篁本来就是苦寒之地，别说这打仗的时候也没有东西可以交易换钱，就算太平盛世南篁也一直国库空虚。
老皇帝杀我不成，反倒变本加厉，这种事情却又危机，自己鞭长莫及这远在天边的粱洲，便只好来找我了。
可恨我只能在这种地方苟且偷生，空对长桌素木无言，连记仇的资格都不会有。
思及至此，茶杯已然要被捏碎。
每每这个时候，无数头绪涌上心头却无从开始，注意力就会溜到更加狭小的平常事情上去，比如呼吸。
我努力让自己的呼吸在这个安静大厅中保持安静，不要打搅我的思绪，可是这样只会让我的身体比任何时候都要渴望呼吸，怎么也不够似的索取。我不得不又做了个深呼吸。
真是够了。够了，连我自己都要和自己作对么。
面前的残羹还未曾有人来收拾，也不知道有没有来收拾。我独对冷漠残羹，也感受到自己的热气缓缓离我而去，被缓缓抽干。
门忽然开了。
外头进来个弯腰的老仆人，他在门口险些绊倒，然后毕恭毕敬：“参见公主殿下，州牧大人命小的来收拾桌子。”
正在我心烦意乱，外头突然进来个人，真真是惊悚不已，险些还以为是什么鬼神降临，认清后不由嗔怒：“州牧大人手底下的人竟这样没有规矩！连先前叩门问话都不做么！”
这唬得我心都颤了，那老仆人跪着不起来，也不晓得是认错了还是吓得连话都说不出来了。
我撇撇嘴，良久也得不到个答复：“好了行了，下次注意些就好了，你且起身，该收拾收拾，改打扫打扫，不必管本宫。”
那老仆人依言站起，到旁边收拾起来。
我坐在位置上打量他半天。他着实已经老了，行动都不利索，收拾几个碟子收拾了足足有一炷香的功夫还没有弄好，外头也没有人进来帮忙。
这么多桌子，我们一行这么多人，这么多好的烂的碟子，收拾都尚且要这么久，更别提清洗了。
他这是被罚了，还是这个州牧府就这么一个仆人？
我着实不敢想，看之前那模样，府衙根本没有人打理，里头也根本没有人修缮，里里外外破破烂烂，如果只有这么一个仆人倒也说得通，只是这也太过于清苦了罢。
州牧再如何说也是一州之长，无论如何也不应当沦落到这番境地，沦落到没东西吃，雇不起仆人，房子不成形状。况且这里还不是重灾城，只是重灾城周围罢了，也不至于人都跑光死绝了罢。
如果……如果这一切都是演给我看的呢？可是这又未免演得太过，反倒弄巧成拙。
“你家大人……”我沉吟片刻开口，却吓得把后头的话咽了下去。
这老仆已然年过半百，脸上的皱纹堆在一起，听我的声音转过身来，满面的泪是再也隐瞒不住。
我方才想起这老仆从刚刚开始进门，举止就十分奇怪，又急又不急，欲言又止。
谁料还未等我做出什么反应，不等我宽慰几句让他慢慢道来，他就四肢并行涕泗横流，爬滚着来到我桌下，腰都哭得直不起来，嘶哑的喉咙哭得真是悲痛欲绝：“殿下……殿下！求殿下救救我家大人，求殿下救救粱洲！”