“领主是不是要杀我？”
秀晶的反应把老约翰吓了一跳。
“何出此言，你这明明是心腹下放，被重用啊。”
秀晶不再年轻的脸上郁色十足。
“我只是个女仆长啊，突然让我管一个大工厂，160个人！
况且我还根本不懂种田和生产，这不是分分钟会犯错，能签卖身契都是好下场了。”
“哈哈哈……”
老约翰少见的爽朗大笑。
“你这真是杞人忧天，以领主如今的能力，想收拾你我，那还用找这种由头。”
秀晶微微一笑，眼角的细细的鱼尾纹呈现出优美的线条，不但没看出岁月的痕迹，反而衬托出她那双湛蓝色的眼睛。
“真的吗！
那我就放心了。
不过，这领主大人让我负责营养膏工厂，这到底是为什么？”
老约翰不出所料的被秀晶的眼眸吸引，等回过神来后，为了掩饰尴尬，呵呵两声后，便赶紧解释了起来。
“领主如今是鸟入山林，龙出浅滩，不可同日而语了。”
在秀晶期待的目光中，老约翰微微昂起下巴，打算展示自己的“学识”，可他没有直接解释，而是反问道:
“你是觉得这300万星币花的不值？”
秀晶犹豫了一下，仿佛按不下心中的好奇，语速缓慢的说:
“我只是……实在不明白，营养膏这种东西，利润薄又便宜的很，直接买就好了，干嘛要自己去生产？”
老约翰只露出了一个淡淡的微笑。
“买？你想得太简单了。
萨马奴尼星系的情况你早就知道，本星系只有这一颗宜居星球，附近星系，除了三跳[注1]外的【伊克斯加】星系有一座大规模的太空种植园，其他星系都是些中小型的，其中绝大部分都是些黑作坊。
供自己使用都远远不够，每年都得从【伊克斯加】高价进口，其对外出售价格，不用想也知道了。”
秀晶点了点头，明白自己是想当然了。
老约翰则背着手，神色得意的说道:
“而且，秀晶你知道这是多大的一笔生意么？”
小老头没去等女仆长回答，就继续说道:
“就拿隔壁【乌呼拉能】星系来说，全星系大约3000万人，因为没有宜居星球，所有能住人的地方，粮食几乎全都依赖进口！
全星系，往少了推算，不算那些本地黑作坊产的，每年还至少需要采购3万吨！1份标准营养膏0.5KG，按照价格0.1星币计算，那仅仅一个星系就是600万星币的大数目！
和我们同价格的没我们优质，和我们同样质量的比我们贵。
产能完全可以把隔壁全星系的市场完全吃下来，一年就能回本！
而且这还是仅仅算了批发价，本星系我们可以自产自销，能赚取更多星币。
后续扩大生产，5个星门跳跃之内，我们的产品都具有绝对的优势，就连【伊克斯加】星系那座太空种植园早晚都得倒闭！”
哥兹这一大段话把秀晶说蒙了，平时不起眼的营养膏居然有这么大的市场？
“那……可是……如果为了占市场，那为什么不铺开产能，现在仅仅是维持最低运转呢？”
“这就是我们做下人的格局不够，没有理会到其中的深意。”
“哦？那管家大人和领主关系亲密，那其中的深意……”
老约翰没理会秀晶话里的隐隐的揶揄，再次反问道:
“领主当时怎么和你说的？”
秀晶眉头紧蹙，回忆道:
“也没什么特别的，昨天把我叫过去，宣布消息，还说了一番好好干，我们的目标是人人有营养膏吃之类的话。
这些话真的奇怪，这些镇民不是本来就有得吃嘛？”
老约翰仿佛已经看透了一切，而清了清嗓子，沉声说道；
“你也知道，新鲜食物，也就不到1%的权贵吃得起。
普通人，有钱的吃合成食品，没钱的就吃营养膏。
关于本地这帮穷鬼，啊不，居民！
他们所用的营养膏，就连标准营养膏也并不多，大部分是通过小作坊，小商贩流入的劣质品。
一些是大型工厂生产的残次品，过期品。这些都算好的，起码该有的东西还都有。
还有一些是小作坊自己勾兑生产的黑心产品。
其原料极为劣质，就是掺了点维生素的淀粉浆糊，甚至都舍不得放点植物油脂。”
老约翰背着手，看着面前众多的生产机械，说道:
“大人对你说的那么多，意思就是，我们的目标，不是那种掺了沙子的劣质品，也不是现在生产的一般货色！”
看到那双求知而迷惑依然不减的眼睛，老约翰想到两天前的自己在子爵面前是否也是同样的迷茫表情。
于是他决定讲得更透一些，继续解释道:
“众所周知，标准营养膏，其实就是最低级的营养膏，主要就是以膏状粗制纤维和单细胞蛋白质为主，毫无口感和味道可言，只能保证最基本生存需求，廉价的调味剂更是千篇一律，吃久了都是一股塑料味儿。
那么星都里的人，包括我们，吃的合成食品也没好到哪里去，事实上那些人也不关注也不在乎他们口中的“肉”究竟是个什么东西。”
秀晶此时心中已经有点后悔了，刨根究底，最后的答案她可能无法接受，下意识的就否认起来。
“不不不……那些不都是肉嘛，那么多口味，公爵府后门那家肉饼又香又多汁……”
“哈哈哈哈！”
老约翰忍不住笑了起来，仿佛看到了几天前的自己。
“什么牛肉、鸡肉、鱼肉，那些都是虫肉！
全都是蚯蚓、蝗虫、蟑螂！
不管是你喜欢的肉饼还是牛肉拉面，绝大部分“肉类”都是由虫子研磨成粉，加入添加剂，做成糊糊一样的肉泥，然后加入色素和味素，就变成了牛肉味的虫饼！鸡肉味的虫串！……”
“怪不得工厂里有个蚯蚓培育池，呕……”
秀晶顿时干呕了起来，平时吃的肉居然都是虫子，这让有着轻微洁癖的她整个人都不好了。
老约翰却没有想停下的意思。
“看看你身边的这些机械吧，让虫肉长得像牛肉，其实就是这么简单。
所谓的合成食物，其实就是由食物培植工厂的根叶提取纤维，配合虫子做的肉，在模具中生产出来合成肉或者合成蔬菜，模拟真实食物，有一定口感。此级别为富裕星球民众的主要食物。
而我们就是对照合成食物，经过对营养膏特殊调味，与普通产品差异化设计……”
“低端替代品？”秀晶恶心了半天，才缓过劲儿来，下意识的就说出了大实话。
“这个词不是很精准！”
老约翰被秀晶的实诚吓了一跳，赶紧大声纠正。
“什么低端！
大人博学多才，从古籍之中找出了【轻奢】这个词，更符合对外的宣传。”
秀晶低头咂摸了一下这个词，听起来的确感觉高大上了那么一点。
“我们需要对标一系列高端产品，采用全新设计，做出自己的品牌。我们可以进口原料，也可以自己种植，灵活性很大，成本控制也很有弹性。
至于出货渠道，不是任何一个地方都有地方可以大范围种植植物的，比如太空的星城中土地会非常紧张，更优质更便宜的货物非常有竞争力。”
这回秀晶听懂了，就是通过模仿高级产品的味道和口感，让普通的居民也买得起。
稍稍思考，她就提出了新的疑问。
“这，感觉门槛也太低了，很快就有跟风的人出现，陷入恶性竞争怎么办？比如说价格战？”
老约翰仿佛正在等着秀晶的这个问题，呵呵一笑:
“说到产品竞争。
我之前已经说了，附近三个星系，除了【伊克斯加】那座太空种植园能和我们拼产能，打起价格战来，其他的都不足为虑。
更远地方的产品想进来和我们竞争，运输成本会直线升高，而本地星系想跟风，也做这营养膏生意的话，太空种植的成本也远远超过地面温室。
对于营养膏这种价格敏感性的大宗商品，这颗阳光充足的星球就是我们是具有的先天优势。
而且……”
老约翰神秘的压低了声音。
“你以为这座工厂是怎么来的？”
“这我还是知道一些的，这工厂原本是【乌呼拉能】的订货，据说排了很长时间，运输舰都到星门了，原主突然就说不要了，咱们直接捡现成的……
这里面有别的故事？”
秀晶蓝色的眸子睁得更大了。
老约翰露出一副过来人的表情。
“女士，事情不能只看表面。
还记得那咱们遭遇的那支血袭者海盗团嘛？”
秀晶一头雾水，不明白跳楼价的工厂和海盗团有什么关系。
“当然记得，我们九死一生的逃跑，当然，对方也没捞到什么好处就是了。”
“这就是大人的高瞻远瞩之处啊。
因为那次火拼，那个海盗团损失惨重，还说咱们子爵和他的属下都是疯子，区区十万星币的过路费不交，宁肯赔上三艘战舰。
得知子爵大人牧守萨马奴尼后，人家直接跑到了【乌呼拉能】！
说什么也不想和一群疯子当邻居！
一只饥饿的海盗团堵着星门，什么都运不进去，这不就便宜了咱们了。”
秀晶张了张嘴，今天她已经被震惊了太多次，不知道该说什么好。
对比损失的三艘老旧护卫舰，不但解决了本地的海盗团隐患，还祸水东引，节骨眼上把人家的项目给搅合黄了，顺便捡了个大漏。
可以说是丢了面子，赢了里子，还赢得不少。
老约翰看到面前风韵犹存的女士终于想通了关窍，抚掌说道:
“领主大人何等人物，你就把心放肚子里，好好干。
那台机器我就拿走了，大人说要研究一下做改良，我就先走了。
最后，容我多嘴一句——这是大人看好你哦，把握住！”
老约翰头也不回的走了，秀晶则半晌才缓过神来，毕竟，印象中好吃懒做的领主突然变成了一个算无遗策的硬核猛人，搁谁谁都不相信。
可是看着眼前真金白银，实打实的好处，她又不得不信，又想到唐云前十多年为了隐藏自己，装纨绔，装废物，竟然毫无破绽，不禁说了一句。
“这等心机，恐怖如斯！”
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[注1]:跳，指恒星系与临近恒星系通过星门进行的跃迁的计量单位，由于星系之间的移动仅能通过星门来实现，所以几跳就可以直观的体现距离的远近。
新伊甸中每个恒星系拥有的星门大多都在1-5个之间，联通不同星系，星门两端恒星系之间算作一跳，如果两个星系之间需要通过两个星门才能到达，算作两跳，依次类推。