这是洪水过后的第三天。
昌平镇内……
乐阳村一带在这数天之内，早因洪水肆虐而沦为一片水国，仅得这个昌平镇，因地势远较乐阳村等小村为高，且又四面环山，具备天然屏障的保护才能幸免。
故此，不少原居于乐阳村一带侥幸生还的灾民，亦惟有舍弃仍浸于洪水下难以收拾的家园，纷纷逃往昌平镇，再由此镇移徒各地。
一时之间，大大小小的灾民尽充斥于镇内之大街小巷，形同一列一列向前进发的乞丐，为数亦逾数成，蔚为……
奇观？
不！
这怎可能算是赏心悦目的奇观？
这原是神州子民代代受洪水为患的苦况与悲哀。
当中包含了无数骨肉分离的血和泪。
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街角又翻起了北风。
凛凉的北风，永远都像一个绝不留情的判官，不管迎风而来是贫是富，它都照吹无误。
蹒跚地、垂头丧气地迸发着的灾民，在不得温饱之余，更是不住颤抖、瑟缩。
他们当中有些人，已两天没有东西下肚，更有些人染上了疫症。
面对饥饿和疾病，大人们也还能够勉强忍受，可怜孩子们……
“伏”的一声，在蚁行着的灾民当中又有一个约莫四、五岁的女童昏倒在地上……
“啊！玲儿，你……怎样了？你……别吓娘亲啊！”灾民之中，一个中年妇人急忙抱起昏过了的女孩，一探她的鼻息，但觉她已气若游丝，慌惶向周遭的灾民高声求救：“来人啊！我女儿染上了疫症，又很久没有东西吃了，请你们救救我……的孩子！请你们……做做好心……呜……”
女人嚷到这里，已然泣不成声，力歇声嘶。
不少灾民亦驻足围观，可是众人只是黯然地面面相觑，他们自己染了疫症的家人也“无药可救”，根本爱莫能助！
真是呼救无门！
就在众人呆立、手足无措地等候这枯瘦可怜的女孩离世之际，遽地，一条人影从另一堆灾民中抢身而上，毫不犹豫，一掌便抵在女孩背门……
源源真气立即自其掌心直向女孩体内贯注，可惜女孩已病入膏肓，她只是微睁细小的眼睛，看了看那个正使尽全身真气欲救自己的人，感激地笑了笑，接着回望自己正伤痛欲绝的母亲，虚弱地、喘息地道：“娘……娘……亲，玲儿。知道……你很疼我……”
话声刚歇，女孩突然浑身一阵绝望的抽搐，双腿一蹬，当场气绝身亡！
适才的一句话，已是她衷心送给母亲养育多年的遗言。
“玲儿！玲儿！你不要……丢下娘亲一个人！哇……”
妇人紧紧抱着自己的女儿放声痛哭，哭得异常凄厉，可是又有谁可以帮得了她？
没有人！纵使是适才竭力抢救那女孩的人，他也不能！
但见他正怔怔的看着那个女孩渐渐僵硬的尸体，看着那妇人哀痛欲绝的表情，双目泛起一片凄怆之色。
人世间最悲哀的事，莫过于生离死别，他太有经验，太明白了！
他不忍再看下去，黯然转身，一头长发在呼呼的北风中朝天飞，仿佛是他对苍天无言的怨……
这个人不是别人，正是——程风。
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自把那群孩子安顿在昌平镇内后，程风便与瞿水儿立即折返狭道，希望能找回向归云，哪怕是他的尸体。
可惜纵然洪水已平复下来，他俩找遍乐山每个飘满浮尸的角落，向归云始终踪影杳然。
唯一的结论，就是他真的死了。
向来喜欢落泪的程风亦再没有泪，只因泪已干。
茫茫天地，在心灰意冷，漫无目的之下，他与瞿水儿迷糊地随着灾民一直向前走。
他方才惊觉，原来有这样多的灾民！
这批逃难的灾民少说也有数万人，还不计那些坚决留于乐阳村，矢志重建家园的人在内。
想不到一次天灾，所带来的摧毁竟是如此惨重。
这两日来，因洪水所带来的瘟疫已害了不少人命，而且，更有不少人活活饿死。
程风终于知道，原来世人并非全只因江湖仇杀而死，原来世人也会饿死、病死，尤其是小孩子。
就像适才那个女孩，已经是……
“已经是第九百三十一个小孩死于瘟疫了。”一直跟在程风身后的瞿水儿怆然地道。
程风木然地答：“不单只有这九百多个孩子因病而死，还有五百多个父母因把干粮留给子女们而饿毙……”语气仍不免哽咽。
多日以来，他不断在灾民群中尽力营救，可惜尽管他力竭手倦，始终还是连半条小命也救不来。
他的痛心，已非他的表情所能表达，他终于失去了表情。
死的虽非程风的亲人，然而眼见一具具大大小小的尸体，连半张把他们卷起来执葬的草席也没有，只要程风的体内还有半点血，他还是会去救的吧？
只是他空有一身的武功又有何用？这个时候，那些灾民并不需要他的武功啊！
武功，并不可以充饥，也不能够根冶瘟疫，他们要的，是粮食和药！
只有真金白银，才可买来粮食与药！
他第一次感到，“利”，原来是这样重要！
但，谁有如此雄厚的利和财富，可以赈济这些数以万计的灾民？
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偌大的天绝盟，在漫天的风雪下，看来一片死寂。
置于绝天关两旁的苍松，似乎也有点儿倦意，只因他等得太倦了。
霸苍穹正坐于关前，吴霜和常笑笑亦分别站于其左右，常笑笑更持着伞子为霸苍穹挡着风雪。
他们在等。
整个天绝盟都在等，等着三个人的回归。
半个月的限期已至，此刻更是第十五个黄昏。
只要眼前的夕阳消逝，大家都不用再等了。
吴霜开始有点急躁，低声琢磨：“怎会呢？风师弟绝不应是言而无信的人……”
常笑笑不屑地道：“谁知道啊？也许他脸上的纯真，只是一场愚弄我们的戏！”
吴霜辩道：“不会的！即使他和沈浪如此，云师弟也应回来交代，我只怕他们三人遇上了意外……”
常笑笑道：“我看未必！别忘记云少爷与盟主所立的赌约，他可能早已畏罪潜逃了！”
二人虽你一言我一语，然而霸苍穹始终不发一言。
因为，答案已冉冉出现在绝天关的梯阶之上。
在此最后一刻，程风终于及时回来了，身边还跟着一个十二三岁的女娃娃，正是瞿水儿。
霸苍穹双目绽放一股豪光，他这才咧嘴笑道：“你果然守信回来了，好得很！”
跟着横眼一瞄正低着头的程风，道：“归云和沈浪呢？”
程风幽幽道：”沈浪投奔了洛阳城，云师兄他……。“
程风并没有即时回答，他只是翘首凝视霸苍穹。
但是他一双眼睛内的悲痛之色，似乎已告诉了霸苍穹一切端倪。
霸苍穹简直难以置信，笑容僵住，他在人前第一次如此错愕：“难……难道……”
其实，他也不用再“难道什么”了，程风已十分肯定地点了点头。
一旁的吴霜与常笑笑见之亦霍然变色。
想不到三人此行的结果，不单出乎他俩意料之外，也出乎霸苍穹意料之外！
真是一个异常震撼的结局！
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这个异常震撼的结局，迅即如旋风般传遍了天绝盟每一个角落。
每个门下心中亦很惊疑。
这个向被誉为战无不胜的“冷面杀神”，居然会豁出一切，仅为救一群微不足道的小童？
他到底为了什么？
素来只顾争名逐利的天绝盟众，皆百思不得其解。
虽然众人议论纷纷，但霸苍穹已下了一道严令：倘有天绝盟以外的人问及向归云，所有门下均不得直言其死讯，必须说向归云正在闭关苦练，寻求更上一层的武功。
若有门下胆敢把此事泄露半句，违者——-斩！
霸苍穹如此下令，只因近数年间，向归云已在江湖中打响名堂，赫赫有名。
每个江湖人，尽皆听过“冷面杀神”这个可怕的称号。
如今天绝盟仍未独霸武林，在此时传出向归云的死讯，可谓极不合时。
一旦给武林中人知道霸苍穹失去了最大助力，等如给人知道他断了一条右臂。
尤其此事若给东方一枭知悉的话，恐防结盟一事有变。
更甚者，其他门派或会乘其一时势乱，群起而攻……
那就非常不妙！
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回到风云阁，一袭白衣出尘的绮梦已准备好了一桌丰盛可口的饭菜为程风接风洗尘。
“嘎吱”一声，房门不期然的被推开了，正是程风一脸死气沉沉的走了进来，后面跟着怯生生的瞿水儿。
“风少爷……”绮梦虽然高兴程风能回来，但看他这种神情却也不知该说什么好。
“云少爷的事我也听说了，人死不能复生，还请风少爷节哀。”绮梦安慰道。
程风点了点头，看见桌上摆满了许多菜肴便知绮梦花了不少心思，由衷道：“谢谢你，绮梦，但我现在真的没什么胃口……”
程风扭头对瞿水儿道：“你应该饿坏了吧，先去吃饭吧。”
绮梦这时才注意到程风身后的瞿水儿，惊喜道：“哇，好可爱的小妹妹，风少爷，她是……”
程风解释道：“哦，她叫瞿水儿，她的爹娘都没了，又没有别的亲人，我看她可怜就把她带回来了，你待会儿给她换一套衣服，以后就住你那里吧。”
“梦姐姐好。”瞿水儿甜甜一笑。
绮梦笑道：“嗯，真乖。先吃饭吧，吃完了姐姐带你去你的房间看看，顺便给你换套衣服。”
“额，内个……梦姐姐，我能不能……”瞿水儿吞吞吐吐道。
“怎么了？”
“我能不能和风哥哥睡一起？”瞿水儿道。
“啊？”绮梦一脸惊愕地望向程风。
程风唯恐绮梦误会，忙解释道：“他爹娘刚走，最近这几天晚上常常会做噩梦，所以要我陪她一起睡。”
“是这样。”绮梦舒了口气，道：“那好罢，这段时间你就先和你风哥哥住一起吧，什么时候你觉得可以了在到我那里去。”
瞿水儿欣然道：“好~”
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向归云身死，沈浪叛出。
这两件事确实令天绝盟乱了一阵子，因为沈浪的反叛，霸苍穹为防东方一枭突然发难，他不得不把天绝盟内的人员部署和机关消息重新布置。
不愧是一代枭雄，霸苍穹很快又把控住了大局，把一众门下不安的情绪安定下来。
“愚不可及！”
正是霸苍穹这种绝情枭雄，对不惜舍身救人的向归云，在心中暗暗所下的结论！
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花儿不香，月儿不美，人也不再开怀。
今夜，是一个黯然而不销魂的夜。
程风坐在风云阁的房顶上，瞿水儿轻轻倚靠在他的肩上。
他俩已在此坐了一个时辰。
程风一直都没有动，俨如一个木雕的娃娃。
因为，他心里正在不断挣扎……
他应否去干革命一件不应该干、却又义不容辞的事？
瞿水儿打破了沉默，道：“风哥哥，你在回程时已这样的想了好几天，如今又是如此的想，你仍在想向大哥吗？”
程风幽幽的道：“云师兄……我一生都不会忘记，但现在……我在想着另一些人。”
“什么人？”
“那些灾民！”程风道：“那些灾民仍在受着饥寒与瘟疫交逼，还有依旧留在乐阳村的灾民，我想合共也有一万多人吧？”
想到至少有一万多人流离失所，想到那些孩子饿死，病死的尸体，程风只感到心头惴惴难安。
瞿水儿戚然答道：“但……仅凭我俩根本帮不了他们。”
程风悒悒而道：“不！是有法子的！只要我……”
他没有把话说下去，因为他霍然看见了一个人正朝小庐步来。
是吴霜！
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绝天登龙楼内。
霸苍穹正欲就寝，忽地，楼外响起一阵落寞的敲门声。
霸苍穹非常讶异，这么夜了，还有谁有这样的胆子敢来骚扰他？
“谁？”他沉声问。
“我。”门外人直截了当的答。
霸苍穹当然认得这个声音，他想不到他竟会这么夜来找他。
“门未闩上，进来吧！”霸苍穹边答边把早已松驰下来的老脸再度绷紧，眨眼之间，脸上又复绽露一股不可侵犯的帮主威仪，整装待发。
“轧”的一声，门开处，他徐徐步了进来。
难怪适才的敲门声如斯落寞，因为步进的他有一颗落寞的心。
他是程风。
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吴霜：风师弟，这个给你。
程风：这是什么？
吴霜：这上面写的是云师弟与师父立下的赌约。
程风：什么！？云师兄为了我居然要和师父赌一双眼睛？
吴霜：不错，云师弟虽小，但他却比世上很多大人都要有情有义，他坚信你一定会信守承诺才会跟师父打这个赌，我原先一直在犹豫要不要把这件事告诉你，但谁料云师弟他却……
程风：云师兄……你为何这么傻？你如此牺牲，要风师弟我拿什么还？
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“师父。”程风木然地低唤一声。
“唔”霸苍穹自鼻子里沉应，问：“风儿，你这样夜来找为师，所为何事？”
程风定定的瞧着他，依旧没有半丝表情，一字一字的道：“徒儿想和师父做一宗交易。”
“哦？交易？”霸苍穹微微错愕，定定盯着程风，嘲弄道：“我的好徒儿，你怎么突然变成一个商贾，居然和为师谈起交易来了？是了，你到底想交易什么？”
程风平静的道：“我，需要白银一百万两。”
一百万两？霸苍穹一双龙目睁得如铜铃般大，他的眼睛，还是有生以来第一次睁得这样大。
程风答：“不错，一百万两，一两银子也不能少……希望这笔银两以云师兄之名……捐给乐阳村一带受洪水肆虐的所有村民！”
啊！原来他心中所想的……
还是那些活在水深火热的灾民？
还是——
向归云？
这就是他认为应做的事？那不应做的事呢？
霸苍穹只认为程风是个傻子，他狡狯地斜睨程风，目如鹰隼，问：“你说这是一宗交易，那你又以什么来与为师交易？”
程风毫不踌躇的答：“我，我自己！”
“只要你愿出这一百万两，我便代替云师兄替你打——铁桶江山！”
霸苍穹一怔，他至此方才知道，自己一直都太低估程风。
他以为他过于愚仁，不懂利害，如今终于知道，程风比他所想的更懂分析利害。
目下向归云已死，霸苍穹已失一员大将，程风要以自己来作谈判条件，现在正是千载难逢的时机。
为过，如此乘机以自己来交易，为的只是拯救灾民，只是报答向归云这个死了的人的相救之恩，在霸苍穹的眼中，程风又始终也和向归云一样——愚不可及！
然而，程风所提出的，确实是一个很有吸引力的选择。
霸苍穹朗笑道：“呵呵！果真悲天悯人，就连老夫也开始尊敬自己的徒儿了，不过你可有想过，人间遍地皆是为生计愁苦的人，你帮了一次，帮不了第二次……”
程风并不作声，他只是凛然地看着霸苍穹，目光中的坚定不移已表露无遗。
再也没有哀求，因为这是一宗最公平的交易。
也是一宗最无奈的交易。
霸苍穹一颗素来老谋深算的心在此瞬间，不断的推详，琢磨，盘算。
良久良久，绝天登龙楼内，最后传出了一声豪迈之极的笑声：“好！”
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第一卷《惊世少年》篇，完。