曹彬做为主将刚刚平定了江南。赵匡胤出于功高不赏的考虑，原本打算给曹彬的使相职位，被他压了下来。打算灭了北汉之后再加封他为使相。
正愁无法安抚曹彬之时，传来了赵德昭俘虏耶律斜轸的消息。赵匡胤喜从天降，立刻打算让曹彬做为天使，与赵德昭一起押送耶律斜轸进京，从而分享这份殊荣。
奈何曹彬不愿掠赵德昭之美，坚辞不去。没奈何，赵匡胤只好派潘美前往。
赵匡胤在垂拱殿中端坐，正在构思着要说些什么话，才能在辽国南院大王面前显得中国之君的威严与霸气之时。
小黄门慌里慌张地跑了进来，在他耳边嘀咕了几句。
赵匡胤脸色一时数变，最后终于忍不住勃然大怒。挥手斥退群臣，独留下几位相公和晋王赵光义。
“诸位平日里自诩上马能领军，下马能安民。在京畿首善之地，辽国的南院大王如入无人之境，来去自如。相州，拱卫京畿的要地，领兵的防御使居然是辽国的奸细。
朕要问你们，你们到底有没有实心办事？难道一个个的，都是睁眼的瞎子不成？”
赵匡胤说完余怒未息，一拂袖将御案上的奏折扫落得满殿都是。
薛居正硬着头皮出班请罪，“官家息怒，臣等实在不知发生了何事。”
“何事？等到辽国的大军打进了东京，你们都还蒙在鼓里。”赵匡胤胸膛起伏，大声喊道：“宣仲询进来。”
潘美入殿行礼，先是将事情的前因后果说了，然后朗声奏道：“官家，辽国狼子野心，觊觎大宋锦绣江山，我们不可不防。”
赵匡胤冷哼一声，“严查举荐刘海山之人，京畿区域重新布防。一事不劳二主，这些事情仲询你去做吧。”
潘美拱手称喏，又道：“殿下以四百新军对阵八百叛军，斩首三百一十六级，俘虏六十八人，斩获战马兵器甚众，其部也损伤过半，请官家封赏有功将士。”
“嗯。”赵匡胤沉思片刻，问道：“那刘黑虎果然骁勇若斯？夏尽忠居然不是其一合之敌？”
潘美回道：“臣以前也没有听过这个人，此乃夏虞候亲口对臣所言。虽然不至于一招也撑不住，不敌却是没有疑问的。”
赵匡胤默然，心中暗暗寻思，“二哥儿这次却是失策了，我将张敦给了他，不知为何他却没有将其带在身边。否则岂容那刘黑虎猖狂？他再强还能强过张敦去？
罢了，既然仲询也说要赏赐于他，莫不如再给他个帮手。”
他心中计较已定，当即说道：“封赏之事，朕已有成算，众卿不必再议。征讨北汉在即，倒是辽国不得不防，诸位议一议吧。”
众臣你一言我一语纷纷议论起来。
赵光义全程没有参与，做为战阵设计大师，他的心思还沉浸在赵德昭和耶律斜轸的那一场遭遇战中。
“地势狭窄当用一字长蛇阵，唉，二哥儿不通战阵啊。”
……
因为要处理伤患，赵德昭部在山神庙修整了一夜。第二日清晨，赵德昭的部队正准备开拔，听得马蹄声响，定睛一看，只见东京方向有十七八骑策马疾驰而来。
为首一员小将白面无须，生得眉清目秀，齿白唇红，白盔白甲，手持一杆亮银枪，端的英武不凡。
在他身后一十八骑并做两队，也与他一般装束。
那小将见了赵德昭，隔着老远就喊，“殿下留步！末将李继隆奉官家之命，到殿下帐前听用。”
话音未落人已经到了赵徳昭的马前，一十九人齐齐下马参拜赵德昭。
赵德昭揉了揉自己的耳朵，以为自己听错了，“你说你叫什么？”
“末将李继隆。”
“令尊可是李处耘？”
李继隆一愣，“李处耘正是先父名讳。”
赵德昭喜得匆忙下马将搀了起来，“久闻令尊大命，奈何缘锵一面，我常引为憾事。今日得见小将军，足慰平生。”
赵德昭其实比李继隆还小上一岁，但久处高位，他叫李继隆小将军，李继隆丝毫没有觉得不妥。
“劳殿下挂念，却是子孙不肖，辱没了先父的名声。”
赵德昭哈哈笑道：“小将军以三百雄武卒剿灭三千蛮族的事迹，我却也听过。正是虎父无犬子，小将军何必过谦？”
赵德昭这话却是说到了李继隆的痒处，他面露喜色，“不想微末之功居然入了殿下之耳。”
“只是小将军怎的不在晋王帐下听用？”
不怪赵德昭有此一问，原是李继隆的姐姐正是晋王赵光义的王妃。
李继隆呵呵笑道：“昨日与姐夫在官衙相见，言及殿下擒获了辽国南院大王，末将心向往之，遂入宫求了官家恩典，带着这几个不成器的亲兵来殿下跟前效力。”
赵德昭心道：“现在用人之际，确实也顾不得许多了。以后与三叔争竟起来的时候，再任他去留吧。”
当下调整心态，把住李继隆的臂膀说道：“我得霸图相助，天下何处去不得？”
李继隆，字霸图。
李继隆自己也没有想到会得到赵德昭如此礼遇，心情不由也有些激动，“殿下谬赞了，继隆现在不过籍籍无名之辈。”
“诶，霸图此言大缪，你我正当壮年，现在籍籍无名，将来一定名满天下。”
李继隆赧颜一笑，“借殿下吉言。”
赵德昭沉思片刻，想起一事，问道：“听闻令尊当年长臂善射，不知霸图家学渊源，今日可否展示一二？”
“殿下有这个雅兴，继隆焉有不从之理。”
李继隆从马背上取下雕花硬弓，拉了两下弦试了一下力道，然后从箭壶中拿出一根箭搭在弓弦上，环目四顾，寻找目标。
他心里暗道：“殿下要我演示箭术，若只是寻常射法，显不出我的本事。”
抬眼处，见山神庙的屋檐脊角有两只乌鸦不断盘旋。
他心里一喜，连忙弯弓搭箭，对准乌鸦就是一箭，只听“嗖”的一声，箭若流星，乌鸦“呱”一声还未叫出口，声音就戛然而止。
赵德昭与众人正要叫好，却见李继隆并不停手，搭弓又是一箭，将受惊逃窜的那一只乌鸦也射了下来。
赵德昭见了顿时惊为天人，“昨日若是有霸图在，耶律斜轸和刘黑虎岂有幸理？”
李继隆拱拱手，笑道：“见笑了。”
赵德昭接过李继隆的弓试着拉了一下，发现拉起来颇为吃力，问道：“几石弓？”
“三石。”
“霸图箭术不弱黄汉升。”
……
李继隆将亲卫与赵德昭合兵一处，他自己则与赵德昭、夏尽忠等人并辔前行。
在赵德昭有意拉拢下，行军的路上倒也不显得沉闷。如此非只一日，不觉西京已经近在眼前。