第153章 乘船回京，贾府生悲
扬州府，北桥码头。
本应是繁忙的码头上，被军队隔开一条通路直达在岸边停靠的三层楼船。
“大人。”祝振躬身俯首站在贾蓉身前汇报着当前情况。
“盐商缴清账目的银两和三家总商的家财已换做现银装载在商船上了。”
贾蓉点了点头，“好，一切完毕让暗卫也动身，到达京城之前自然有人接应。”
“是。”祝振应声退下。
一日前，贾蓉收到了隆泰帝的旨意，就急忙准备着回京的事。一来，要将银子都给隆泰帝送上去，隆泰帝信中话里话外写的也都是这个意思。二来，要护送着整个林家一同进京。
林府在扬州已经扎根十几年了，有很多下人就是扬州本地人。不愿随着林如海进京的，都发了银子遣散，愿意随着的，自然要同贾蓉一起登船北上。
贾蓉站在码头上，看着林府的下人一箱箱往船上装着林府的家私，心中有些感慨，“林府不愧是四世列侯，要不是我寻来的这船足够大，普通的客船定是装不下的。”
“黛玉以前成天悲春伤秋的，哭着自己什么都没有，原来是个小富婆。”
贾蓉摇了摇头，立直身子在码头上等待着。
远处的官道上卷起些尘土，四五架马车，接踵而至。
走在被军队隔开的路上，自然是畅通无阻，不多时就来到贾蓉面前。
贾蓉迎下来，帮掀着马车帷裳，“叔父，都打理妥当了？”
林如海探出身子，由贾蓉扶着，缓步走下马车。
“唉，没想到北上的日子来得这般早，草草将事情交代下去了。若不是蓉哥儿出了些点子，如今那盐业革新，怕是还一团乱。”
林如海脚踩在地上，继续随着贾蓉往船上走，一旁安管家在后面陪侍着。
“哪里有我的功劳，不过是夸夸其谈罢了，还得是叔父主事才能做得起来。”
林如海侧头看着贾蓉脸上满是笑容，“是，我往后就这般说了。”
贾蓉满意的点了点头，将林如海送到楼梯前便不再往里去了。
“叔父，蓉给您置办了房间在第二层，第一层都是些下人，嬷嬷还有些士卒住的，叔父不能再住得更低了。”
“好好，多走些便就多走些，我也活动下身子，不碍事，蓉哥儿去接玉儿她们吧。”
林如海后面自然还有黛玉，宝琴，白姨娘并众多丫鬟。
贾蓉返回码头上，黛玉也由紫鹃扶着，从马车上走了下来。雪雁在身后引着些小丫鬟手中拿着些木匣或者包袱，大抵是行船时换得衣物和一些贵重之物。
黛玉还没有原谅贾蓉，之前她以为回到京城就要与贾蓉分别，便就没赶贾蓉出府，当下要一同乘船不会分别，自然是又板起了脸色。
走过贾蓉身边，狠狠剜了贾蓉一眼，重重哼了声，而后才擦着贾蓉的肩头走过。紫鹃，雪雁低着头跟在后面，自从那日的事情发生以后，她们两个再不能面色如常的与贾蓉说话了。
这一方面，宝琴和小螺就恢复的快很多。
黛玉走过去之后，宝琴便就迎了上来。“蓉哥哥，你住哪一层？”
目送着黛玉登船，回过头贾蓉对宝琴笑道：“住在二层，陪着叔父。”
“那我们呢？”
“自然是要住在三层的，你们又不必下楼，有什么需要寻嬷嬷，丫鬟送上去就是了。”
小螺在身后抛着媚眼打趣道：“若是需要大爷，能将大爷也送上来吗？”
宝琴红着脸回身拍了小螺一巴掌，打得她身上凸起的部位颠了颠，“没大没小的，说什么胡话。”
“好了，时候不早先上去吧。”贾蓉无奈得摇了摇头。
送着林府的女眷都登了船，贾蓉也该回去楼船之上，可正在此时官道上又来了一队人马。
“贾公子，稍待片刻。”
头前一人正是汪家家主汪映新。
扬州府如今的局面，盐商之中最得利的便是汪家，成为了当之无愧的商盟盟主。
“贾公子，扬州的盐商们听闻今日您要北归，都自发的来送行，带了些饯礼，还望您能收下，不拂了大家的面子。”
汪映新心中有些忐忑，自从知道了贾蓉的真实面目，他再也不敢在贾蓉面前造次。但也不能让他汪家的大恩人空着手离开扬州府，那也太不通人情世故了些，便就组织盐商，“自愿”的来为贾蓉送行，营造声势。
汪家不过是略施小利，允诺各家盐商往后会多放出盐票不做一家独大之事，各家便就自告奋勇来到汪家，要与汪映新一同送行贾公子。
不一家独大其实也是贾蓉的要求，一场践别会，汪家是两头吃下人情，这就是商贾。
“好，有心了。”
有人送礼，贾蓉没有必要不收，往后还要汪映新在两淮稳定盐业，没必要不给他这个面子。
身后立着的众多盐商，见贾蓉开口纷纷迎上笑脸。
“贾公子，我等略备薄利，若是不能入了您的眼，还请莫要怪罪。”
贾蓉点点头对众人道：“无关贵贱，贾某都领了这份心意。”
话说的中听，商贾便一个个的将礼呈了上去，由扮作家丁的暗卫唱礼后送到船上。
“张家，送玉如意一对并白银三千两。”
“刘家，送山古道人真迹并白银两千两。”
“……”
背后的唱礼声不断，贾蓉也没多少在意。他如今不缺钱财，京城中进项颇多，这点礼钱并不值得他去关注。
见汪映新总是欲言又止的样子，贾蓉率先开口调节着气氛，“汪家主，不知贵府公子的认宗大会办的如何了？可选出心仪的嫡长子来？”
听贾蓉问起这事，汪映新的老脸顿时耷拉下来，“唉，不瞒公子，我家那是个不孝子。总共来了七百零五个孩子，其中约有四百余个是我汪家的种，这，老夫都不知如何是好了……”
贾蓉心中惊奇，“四百个？一天一个不重样，也得播种一年多，这汪霄也可以称得上是天赋异禀了。”
思虑了阵，贾蓉开口出着主意，“若是都留在府上确实有失汪家的颜面，不如在扬州府里开个汪家学堂，让这些孩子都有书读，识字以后各寻出路。就如同梅家学堂一般，往后还可收些扬州府上其他世族的孩子，日子久了不也只剩下美名？”
汪映新眼睛一亮，“可行，可行，不愧是贾公子，这一会儿心中便有了计较。”
贾蓉笑道：“汪家主若是想要扬名太过简单，此世消息传递不便，大多是口口相传。汪家主在学堂中聘些失意的学子为蒙师，领着月钱也可赞助他们写书，那写书必然会歌颂汪家主的仗义疏财，识人之明，若是有一书流世，往后还怕不留好名声么。”
汪映新记下贾蓉的话，“是，公子所言极是，扬州府断不可只留我汪家的美名，还得为公子歌功颂德。”
贾蓉笑了笑，没再应声。
两人气氛不错，汪映新便问出一直想说的话，“贾公子，我应您的吩咐往牢中探望之时恰巧见到蔡运使，不，蔡反贼一面，他说有句话想问公子。”
贾蓉兴致不错，颔首道：“说来听听。”
“他想问大人，何时开始对他起了防备之心，以至于他的家丁偷袭未能得手。在下传了此等大不敬的话，还望公子不要降罚。”
贾蓉大笑了两声，“汪家主你可曾去过蔡府？”
汪映新摇了摇头，“未曾。”
“那蔡家大堂装饰简朴无一件古董摆件，亦不见雕梁画栋，而蔡旺德却是乘马车出行。”
“除此以外，他那文房四宝颇有讲究，砚台磨的平整均匀，而他磨墨却是手法生疏，明显平日里是有下人伺候。如此表里不一之辈，怎能信之？”
……
与此同时，扬州都司卫所正是鸡犬不宁。
卫兵被水师及金陵锦衣卫围在两边，不敢乱动亦不敢多言语。
而他们的长官，扬州都指挥使被捆着双手双脚，跪在大堂之上。
长公主刘珺靠在长椅上，看着下方跪倒的李指挥使，想起贾蓉在战场上破碎不成样的盔甲，心头怒气又涨了几分，开口斥责道：“好大的威风，这卫所里的兵卒是你的私兵不成？”
堂上李指挥使额头渗出冷汗，他从未敢想过，那个名动京城的长公主会亲自来此追查此事。
“末将不敢，他们未有末将的调令私自出兵，末将不知啊。”
刘珺发出冷笑声，“总共这卫所就五个千户，三个千户领兵外出，还带着一应武备，你有脸面说自己不知，那你这指挥使是干什么吃的，是摆设不成。”
许英抽刀架在堂下李指挥使的脖颈处，只要刘珺一声令下，便能让他惨死当场。
李指挥使不敢乱动，只得一直求饶，“公主殿下明察，他们三人实是与盐商勾结之辈，末将从未与之同流合污。殿下大可去抄了我的府上，看能否查出脏银。”
“此时此刻，你还想着蒙混过关，当我是女流之辈好欺不成？”
刘珺蹙起柳眉，呵斥堂下大汉。
“不敢，末将该死，末将不敢。”
“你家当然抄不出银两，你坐镇扬州府足有二十载，日日吃拿盐商好处，藏银怕都不知其数。你怎敢独自侵吞如此巨财，说，送到京城谁人手上，你供养着谁？”
李指挥使额头的汗珠颗颗滚落，话音发颤，“公主殿下之言，末将不知。”
刘珺拍案从椅上起身，往前走上几步。
“不知？”刘珺又冷笑了声，对许英道：“让他想起来。”
“是。”
许英一刀挥下精准无误的斩断李指挥使的左脚脚筋，疼得李指挥使在地上不断抽搐，紧咬着双唇让自己不发出哀嚎声。
“我劝你早些说出来，别想着那些人能保住你的家眷，此事由我锦衣卫接手，谁也保不住。早些说了，死得体面些，别等到最后全尸也落不得。”
家人总是这些犯官的薄弱之处，李指挥使老泪纵横，“公主殿下，能否为我李家留一棵独苗。”
……
荣庆堂上，气氛一片悲凉。
“怎会如此，怎会如此，我的孙儿啊。”贾母在堂上哭的双眼红肿。虽然她平日里是偏爱宝玉的，但并不是不疼爱这些个孙辈。贾琏可是荣国府嫡长子，惨死在外如何能让贾母再忍住眼泪。
贾赦，贾政，贾政，贾宝玉，宁荣两府的男丁齐齐到场，心中亦是悲痛不已。
王熙凤当然是场上哭的最大声的，几欲晕厥。
多年的夫妻情分是一方面，还有更重要的事，贾琏活着她才有资格管家。没有贾琏，她的地位还不如李纨，李纨好歹为贾珠诞下一子，平日里受贾母，王夫人关照着。
而她始终没有为贾琏诞下子嗣，而且她善妒的名声在外，在贾琏活着的时候，自然算不得什么大事，但贾琏没了，她便成了让大房嫡脉绝根的罪人。
无根之萍，将她赶出贾府都不无可能。
双重重压之下，再要强的凤姐也压制不住心中悲痛。
平儿在一旁也是掉着泪，轻抚着王熙凤的后背，也不敢出言安慰。
场上哭声成片，人人都低垂着头，只等老太太说话。
“再有一旬的日子琏儿就该回来了，都早些做着准备，操办好了，不让琏哥儿做了孤魂野鬼。”
堂下一直沉默的贾赦，贾政皆应声：“是。”
“珍哥儿，往铁槛寺知会一声，遣些僧人诵经。”
贾珍也应下来。
“蓉哥儿不也随着去扬州府了，他在京城里多有能为，在外面怎就护不住他二叔了？还是你管教无方，养了一个不认血亲的哥儿。”
贾珍一脸惭愧，答不上话，心中暗道：“那孽障何止不认血亲，连亲爹都扫地出门。”
今日贾母实是没心情发火，镇定了些心神对堂下还在哀嚎的王熙凤安慰道：“凤哥，莫要再哭了，小心伤了身子。”
想了想，贾母继续道：“往后你也一样在院里住着，内院里大小事也由你管着，男人没了天也不是塌了，你还该好好活着。”
王熙凤抹了两把眼泪，“谢老祖宗的好意，先由大嫂嫂担着吧，孙媳心中悲痛难消，近些时日定料理不好府上的事务了。”