第155章 汝妹吾养之，勿念
望着逐渐靠岸的楼船，身披素衣王熙凤的心中悲痛不已，眼泪又不争气的溢出眼眶，从脸颊上划落。
平儿侍立在一旁，眼中满是心疼，轻声唤着，“奶奶。”
王熙凤摆了摆头，手中攥紧帕子，“不妨事。”
楼船之上慢慢有人影浮动，舵手们急忙收帆放锚，唯恐耽误了船上大人物的时间。
人们走在铺设的木质阶梯上，当先是林如海伴着抬棺的家丁，而贾蓉自然是跟在后面。
“老太太。”林如海脚落在码头之上，对人群中当先的老妇人躬身拱手见礼。
贾母一手拄着拐杖，另一只手轻轻抬起，望着身后的棺椁声音颤抖道：“如海，琏哥儿是如何没的？是被谁人所害？”
林如海垂着的头摇了摇，“实乃小婿的过错，在扬州府没能照看好了琏哥儿。这段日子里扬州府太不安宁，盐商怀有异心，剿灭叛贼之时琏哥儿却又正好在场，才会糟了毒手。”
贾母闭紧了双眼，“在京城里就到处攀交，在外也不小心着些，唉，多好一个哥儿，竟走在我这老厌物前面了啊。”
听着贾母的话，身后陪侍的一应女眷尽皆落泪，用袖口遮掩着面容。
贾母又开口道：“天气燥热，不适多待，快来送琏哥儿这一遭吧。”
回头再转向贾府的男丁，“接琏哥儿回府。”
贾赦，贾政，贾珍在一旁连忙应是。
走了这一队抬棺的人，后面立着的贾蓉便显出来了。
往前迈了几步，贾蓉拱手行礼道：“向老太太问安。”
贾母瞧了贾蓉一眼，眉间蹙起，问道：“安，如何能安？你二叔在外惨死难道你心能安？你不是头一个有能为的，琏哥儿因何出事，出事时你又在哪？”
贾蓉抬头，小声对贾母道：“琏二叔出事时，我确在当场，但他似是和谋逆之人有交情，当时就在盐商的府上，还持着荣国府的身份劝围剿盐商的兵卒散开围堵，这……”
贾母面色窘然一变，看向林如海，目光中似是想要求证。
林如海叹了口气道：“老太太，蓉哥儿并没有信口开河，当时景象确实如他所言。只是封锁这一消息，小婿已经用尽了各种手段，就是不知天家会不会怪罪了。”
贾母身子微微打颤，她掌控贾府六十余载，哪能听不出贾蓉话中的意思。这是贾琏参与了谋逆之事，为贼子站台说话，若是天家细究起来，怪罪到荣国府并无可能。
“怎会如此，怎会如此啊。”
身后侍立的鸳鸯和李纨忙在一旁扶住贾母，使之立稳身子。
贾母再看向贾蓉时，眼中虽有怨气，但是也说不出什么责备的话来，她是个精明的老妇人，此时知道贾家后辈中该依仗着谁。“你是有能为的，往后在京城里多照看着贾府，多照看着这些哥。我不过是一个老厌物，没甚能为外事不通，往后有事多与大老爷，老爷，珍哥儿还有你林姑公问明，再拿主意。”
贾蓉拱手一礼道：“是。”
正在此时，一队人走进贾府的队伍中。
当先一个是一身宦官打扮，三步并两步走到人群前面，清清嗓子对场间众人道：“传陛下口谕。”
贾母看清来人，心中陡然一惊，“难道陛下这就要降罪于我贾家？”
念及此，贾母慌忙屈身跪于地上。见贾母跪拜，场上人自然朝向那传旨宦官跪了下来。
“一等将军贾赦之子贾琏，虽为白衣，无功于国，念彼祖辈之功，追赐五品同知之职，由北下门进都，入彼私第殡殓，尽丧礼毕，扶灵柩回原籍外，着光禄寺按上例赐祭，朝中自王公以下，准其祭吊，钦此。”
贾母此时还有些神情恍惚，听得并没有降罪，而是准许各家前来吊唁祭拜心中稍安，被一旁鸳鸯搀扶着起身道：“谢陛下厚恩。”
经贾母的授意，自然有人上前送着赏银。夏太监却推脱不受，而是对贾母道：“也不是传喜事，不好收这银子。老夫人可要保重了身子，贾家还有不少有能为的哥儿，您该看着贾府再振门楣才是。”说罢，还拿眼去看贾蓉。
贾母只当他说的是恭维话，摇头道：“夏公公言重了，贾府里这些个不成器的，有一个承了祖上的半分能为，也不至于有今日。”
夏公公轻轻一笑，转向林如海道：“林大人，随我往宫中去吧，陛下召见。
林如海颔首，先对贾母道：“老太太，小婿先入京面见圣上，而后再往府上闲话。”
“去吧，去吧。”
如此一来，贾蓉也送着林如海走出人群中。
走在夏太监的身后，林如海小声问着贾蓉道：“为何非要说这些来吓老太太，正巧还赶上的传旨，岂不是要将老太太吓出病来。”
贾蓉小声答着，“传旨我自然不知，老太太身子康健，哪这么容易就生出病来。再说这算不得吓，事实如此，得与老太太说明了，往后拘着府中的人，莫要再外出生了祸事。”
一想到贾府里的那些男丁，林如海不自觉点了点头，“实该如此，早些提着醒，莫要等到生出事端来再悔过，就如同当下一般。”
“叔父先往里间去见陛下吧，定是要升官了。”
林如海却是摇摇头，“升官未必是好事，身上的杂事多了再就不能面面俱到。蓉哥儿，将玉儿安置好了。”
“好，叔父放心吧。”
目送着太监引着林如海登上一家马车，贾蓉便寻着往此刻迎接他的可卿那边去了。
“爷！”可卿见贾蓉走出来，便唤了声提醒着。
贾蓉满脸堆笑，快步走上前，将秦可卿拥入怀里，“可卿，你让我想得好苦。”
成婚近有两载，秦可卿在此等场合被自己的男人搂住面上还是火辣辣的，红着脸推着贾蓉的胸膛，娇嗔道：“爷，这是在外面，周围人都看着呢。”
怎么用力都推不开贾蓉的身子，秦可卿便就放弃了挣扎，不自觉的双手也扶住贾蓉的背。
享受着温香软玉在怀，贾蓉开口道：“一会儿我先往府上去送林妹妹，事了了我再回府与你细细说话。”
“林妹妹？”秦可卿语气惊讶，重复了遍。
贾蓉放开秦可卿与她对视，解释道：“我在扬州府设法救了林姑公，林姑公念着我的活命之情，便就不以远房亲戚互称了，让我称他为叔父，林姑姑自然也就称为了妹妹。”
秦可卿作为女人还是有内心的敏感之处，狐疑的看向贾蓉问道：“妹妹叫的这么顺口，爷不会与林姑姑……”
周围的小丫鬟们都看了过来，贾蓉忙打断道：“可卿，你想哪里去了，我在外面可是安份……”脑中闪过那一夜的荒唐，贾蓉立即改口道：“和她能有什么？”
盯着贾蓉看了一阵，秦可卿心中的疑惑逐渐消去，想着贾蓉也没必要因为这事来骗她，更何况她也不是个善妒的女人。
“便就姑且相信爷了。”
陆陆续续有祝家子弟走了过来，贾蓉也介绍道：“这些都是祝家子弟，就是祝枝双的亲人，此番是从杭州府来投奔，往后都在府上当值了。”
祝家子弟听贾蓉的话说完，齐齐行礼道：“见过夫人。”
“不必多礼。”秦可卿颔首应下，往身后望去，“枝双，你来迎吧。”
“是，夫人！”
祝家子弟便就被引去一边，享受重逢的喜悦。
贾蓉回首望到船上，轿子也慢慢抬了下来，上面的除了林府的女眷，那便就是黛玉和宝琴了。
想到宝琴，贾蓉又嘱咐道：“可卿，薛家二房的薛蝌我们在扬州府结识，情谊匪浅，他日日忙于行商，便就将妹妹托付与我，往后大抵也得在府上住下了。”
秦可卿还没说出什么话来，就听一旁晴雯酸溜溜道：“哼，还说不带丫鬟回来，这把小姐都一并带回来了。爷说的本分能信就有鬼了。”
贾蓉一把将她拉到身前，捏着脸蛋道：“你说些什么呢？”
秦可卿笑着道：“晴雯心直口快你又不是不知，还怪罪上了，她说的不也不无道理。薛家妹妹来京，不住在西府梨香院，也该住在贾府上，哪有住我们这边的道理。”
薛宝琴都已经和他有过夫妻之事了，也没有安置在外面的道理，而且她可是知晓贾蓉所有事宜的人，自然要放在身边才好。
“贾府上虽好，但我却觉得不比我们的府邸，恐在府里太过拘束，又可能受气，还是在我们这住下好些，也对薛蝌有个交代。”
想起曾经在宁国府被恶奴刁难，秦可卿对贾蓉的话不置可否。既然贾蓉都这样说了，她也不能驳斥，便应下来道：“好，回去便给薛家妹妹准备出一间院子来，府上大着呢，人多也热闹些。爷先去忙吧，早些个回来用膳食。”
有这样一个知心的妻子，便是男人一生最大的幸事了，贾蓉笑着应声，便想回去接黛玉往荣国府里去。
晴雯在一旁小声道：“爷，你乘船南下之前让我做的物事我的都做好了。”
贾蓉真是忘记有嘱托过晴雯什么话，便开口询问，“哦，什么物事？”
“爷，你忘了？就你说的耳朵和尾巴呀。”
贾蓉恍然大悟，“哦，这个呀，等回去府上我便给你用上。”
晴雯：“？？”
……
除去送贾琏棺椁到寺中的一应男丁，码头旁还有贾母身后的一众贾姑娘们在此处等着迎接黛玉归来。
三顶青顶轿子在船上抬下，帷裳飘荡，随着众女等在此处的贾宝玉心也随着一起飘荡。
终于等到林妹妹回来了，他心中满是急切，目光灼灼盯着轿子。
黛玉头一个从轿中走出，向贾母先施一礼道：“向老太太问安。”
看着黛玉的面色红润，身型也并未消瘦，似是比出京时看着还多长了些肉，贾母长长嘘出一口气来。“瞧见了模样，老婆子我也能心安了。你爹爹没事，连带着你的气色也好了，算得上是一件幸事。”
贾母早就想着给她这一对心尖尖定下亲事来，但总是念着黛玉的身子太差，经不起是非，只得拖延作罢，等到二人再长大些。如今黛玉的身子骨已经不错，再不似之前病恹恹的，喜事也可提前些，冲冲最近的晦气。
宝玉在贾母身后直勾勾得盯着面前出尘仙子，心中形容不出的喜悦。日日想念的人就在眼前，此刻他恨不得冲出人群，向前拉住黛玉去问话。
又一顶轿子落地，当中走出一个女子更是倾城之姿。
宝玉只分离了一丝目光偏见那女子的容貌，而后全部的注意力都被吸引了过去。
心中暗道：“如此绝色的女子，看着似是比林妹妹还动人些，这哪能用言语来形容。”
贾母看到来人的容貌，心中也是惊疑，转向黛玉问道：“玉儿，这是谁家的姑娘？”
人群中的宝钗看清楚来人的相貌，惊呼一句，“宝琴？”
说着走上前，与老太太介绍道：“老太太，这是薛家二房的姑娘，唤做宝琴。”
“薛宝琴？倒是个好名字。”见到宝琴的相貌之后，方才升起的为宝黛二人说亲的心思又变得犹豫，明显这个丫头也是极好的……
宝琴走到黛玉身侧，施礼道：“见过贾老太太，小女薛宝琴，此番是来京城里等兄长的，兄长在外行商托付友人照看我些时日。”
贾母摇头道：“一个闺阁小姐，哪有托付给外人照看的道理？便就先住在府上吧，正巧你的伯母，姐姐都在也可做个伴。不知你曾有婚约？”
宝琴想了想贾蓉，还是轻摇臻首道：“未曾有婚约。”
听闻此言，贾母的面上终于露出些笑意。
宝钗始终在一旁看着，此时上前顺应着贾母的意思，亦开口劝说道：“是呀宝琴，都是自家人在梨香院里住下多便利，托付友人还欠着人情，实也不该。二哥哥的友人是哪个，此时可来接你了？”
正在此时，贾蓉去而复返，“宝妹妹，友人是我！”