第178章 密信
贾蓉从京城中归来，入门就见秦可卿背身立在屋檐下。
与一旁侍立的瑞珠宝珠，比了个嘘声的手势，贾蓉悄悄摸上去，双手从背后环住秦可卿，“夫人，想什么呢？”
突然的举动让可卿受了一惊，回头打量着，见是贾蓉，舒出一口气，“老爷都是三品大员了，还如稚童一般捉弄奴家。”
贾蓉笑着将头靠在可卿脖颈，“只与夫人玩闹罢了，何时见我与他人这般。”
可卿颔首问道：“老爷，皇城里生了什么事，要不要紧。”
贾蓉松开可卿的身子，扶着她转过身，双目对视，“陛下给了新的差事，近日我便要出京一遭。”
可卿柳眉微蹙，“不是说再不出京了，怎得又有了差事，在家中待了才不过半月。”
贾蓉一脸歉意的笑，“皇命难为啊，陛下如此宠信我，也该我去做事才对，要不如何有我们这般舒适的生活。”
“那老爷多久回来？不会又是一走半载。”
贾蓉伸手点着可卿的眉心，将她皱起的眉角顺平，温声道：“应不会有半载之久，最多月余便能回来了。”
秦可卿再点点头，“好，老爷先回房中用些吃食，方才在荣庆堂上也没动几下筷子。”
走入正房中，就见里间黛玉，湘云，宝钗，宝琴齐齐整整的围坐在桌边，尽是无精打采的模样。
秦可卿小声与贾蓉解释道：“自从老爷走后，老太太便在堂上数落上了，她们都挨了一顿说，回来便就这副模样了。”
“数落她们？”贾蓉有些奇怪，“她们做错了什么事？”
“老太太说她们不顾兄弟姊妹亲情，不识得哪个是亲哪个是疏，宝玉都病成那般模样，她们不去探望也罢，还聚到老爷府上一同顽乐，质问她们如何忍心。”
贾蓉有些无奈，宝玉病就病了自有房中那么多丫鬟照顾着，难道还要这些姑娘去照顾着，又或者吃斋饭为宝玉祈福不成。
“那后来呢，怎得又能来府上了。”
“后来，云姑娘自然是第一个遭殃的，老太太让人传史家的人来，结果是史家的大奶奶来的。本来与贾母有说有笑，也定下来要回去好好管教云姑娘，可得知了云姑娘要往老爷府上来，便不再阻拦，也不说将云姑娘带回府里的事了，托词着离去了。”
“当时老太太的脸色极难看，大老爷，老爷入堂劝说了阵，便让我们先离席了。”
贾蓉点点头，算是弄清了事情始末。
再往前走几步，问候趴在桌上摆弄茶盏的湘云道：“云姑姑安心些，往后就住在府上没人会将你怎样的。”
湘云抬起头，瞧了贾蓉一眼，叹了一口气，又转过头，继续摆弄着茶盏。
“怎么？云姑姑呆在府上也不开心吗？”
湘云挺起腰肢，用手支着脑袋坐在起来，“开心是开心，可早晚还是要离府的啊，老太太说要与我许一门亲事，史府大奶奶也同意了，哎。”
湘云又连叹了几口气。
“云姑姑不想嫁入，就一直在府上住着便是了，谁还能进府中将你抢出去不成？”
宝琴在一旁逗趣道：“你看我就说了，蓉哥儿定会将你留下来的，心中所想既已实现，不如就开心些。”
湘云羞恼，将手上茶盏轻轻丢了过去。
两女便又打闹在一团了。
“老爷，外间有信送来。”
晴雯从守门的小丫鬟手上接过，走到贾蓉面前呈了上去。
“有信？”贾蓉接过信封，心中困惑，算日子当下贾芸贾兰应当还没到金陵，若是外间有事也不该写信才对，反复看了眼信封，并未署名，贾蓉又开口问道：“可知是谁人送来的？”
晴雯摇头道：“不知，门子传报说是一人言与老爷是旧相识，也不拜见只是递进来一封信，祝护院查看了未有蹊跷，就把信封传进来了。”
贾蓉点点头，慢慢撕开信封，里间只有薄薄的一张纸，展开后，贾蓉凝神看去：“晋商通敌，于七日后大同府举办商会集会。”
“通敌？”贾蓉心头一颤，北边女真人缺少物资，若是庞大的晋商通敌，运送粮草生铁，确实成了女真人坚实的后盾，南下劫掠的保障。
不知信中消息是否可靠，但宁可信其有不可信其无，去辽东被劫掠的村子查看，第一危险极高，第二一片荒芜也难探查出什么，不如先往西，去看看大同府的晋商们是怎么回事。
心中打定了主意，贾蓉便与场间众女道：“今日陛下宣我入宫，实是有差事交于我，不日我便要出京，今日便就再摆宴席，权当是为我践行了。”
湘云和宝琴停滞了动作，齐齐望过来，“又要离京？”
宝琴笑道，“方才还说着不在意，这会儿又舍不得了？”
湘云吐着舌头回击道：“你舍得？”
贾蓉尴尬笑笑，分开二人，“这趟不会花费太多时日，这会我在外还有些安排，归来再吃酒顽乐。”
黛玉从席边起身，对贾蓉嘱托道：“在外行事小心些，离京之前也与我父亲知会一声吧。”
贾蓉颔首，随后大步出了门。
贾蓉不在场，众女便没了争执的由头了，湘云看向可卿道：“可卿姐姐，我如今真有些心疼你了，蓉哥儿太忙了些，都不着家的。”
可卿笑着坐在湘云身边，由着湘云靠在怀里，顺着她的发丝，“因为他在外忙着，我们才能安享府上的闲暇，若是他不为此奔波，我们怎会有在一起顽乐的日子。”
……
“老爷，可是有事？”祝世霖见贾蓉快步从二门走出，迎上前问询道。
“我们要尽快赶往山西，备上快马。”
见贾蓉这般着急，祝世霖也不敢怠慢，急应下来，又确认道：“老爷，就你我二人吗？”
贾蓉点点头，“此行人多不好，只你我二人。再与丐帮四长老传信，让他动用所有人手，查出今日往府上送信之人。”
“是。”
忽然冒出敌友不分的一股势力，还是让贾蓉心中难安，还是想要尽快查明情况。
皱眉望向门栏处，贾蓉心中思忖，“难道是请君入瓮之计，让我陷入其中？若是所说皆为属实，让我查出其中猫腻，对传信之人会有什么益处。”
贾蓉摇摇头，一时间想不通透，又记起一事，吩咐祝世霖道：“世霖，再与扬州汪家去信，让他寄去大同珍味馆一件汪家信物，到时候我有用处。”
……
教坊司，
柳香凝靠在软榻旁，问出门归来的钰琪道：“送过去了？”
钰琪换下身上的斗笠，扫着尘土，应声，“送去了。就是他会不会听，那就不知道了。”
“会的，他是个精明的人，知道打蛇七寸的道理。”
钰琪又撅起嘴来，“我看未必，若是有人神神秘秘送我一封没头没脑的信，我才不会当真呢。”
柳香凝轻启樱唇，在茶盏中留了一瓣吻痕，“要不说你愚笨呢，精明的人自会明辨是非。”
咚咚咚，外间传来三声叩门声，柳香凝立即躺回榻上，用锦被遮掩好。
钰琪眼神微眯，大声向外面唤道：“嬷嬷，还不到吃食的时辰吧。”
“是我。”
听得声音，钰琪脸色忽得变了，看向软榻上，柳香凝摇摇头，钰琪沉住一口气，又道：“小王爷，我家小姐病还未愈，恐不方便相见。”
“本公子略备薄礼，今日就是来探病的。”
见执拗不过，柳香凝与钰琪点点头后，缓缓放下床帏。
钰琪便起身，上前拉开门闩。
推开门，仰起笑脸道：“给小王爷问安，实是小姐感染风寒未愈，又怕沾染上小王爷，才不得不闭门。”
刘恒点点头，未应声，走入门中。
梨花桌案上放下花篮，里面盛了些名贵药材还有一个食盒。
“知道香凝姑娘病了，我特意让府上的灶房煲了一天一夜的汤，亲自送来与香凝姑娘补补身子。”
“咳咳，小王爷有心了。”一道令刘恒魂牵梦绕的声音从粉色帷帐中传出，“奴家如今胃口不佳，心意还是领了。”
刘恒一眼就注意到床边桌案上放着的茶盏沿有一抹鲜红，走近几步便想要看个究竟。
见刘恒往床帏里走，钰琪忙赶了几步，挡在刘恒面前。
“小王爷，男女有别，小姐的闺阁实不该靠太近了些。”
刘恒并不恼，还是一股谦谦君子风，俯身从桌案上拾起茶盏，笑道：“钰琪姑娘多虑了。”
识别出茶盏边沿的唇瓣，刘恒眼神微眯，不自觉舔舔嘴角。
“我凑近些，不过是想更方便与香凝姑娘说话。”
“咳咳，钰琪不得无礼，小王爷您讲，奴家还能听见。”
刘恒点点头道：“本公子想提醒香凝姑娘一声，要想清楚如今是在为谁做事，又是谁当初从牢中将你解救出来，若是没有那些运作，香凝姑娘当下会是如此优厚的待遇？”
“小王爷的大恩，小女子没齿难忘。”
“那你该如何报答，难道还需本公子挑明不成？”
里间柳香凝连续咳了几声，咳的刘恒皱起眉头，才回到：“如今实是身子不适，恐让小王爷染上病症，不如小王爷改日再来，小女子定扫榻相迎。”
刘恒一挥衣袖，将茶盏收入袖中，大步走出门去。
待刘恒出门，钰琪立即将门闩查好，扶着胸口平稳了几次呼吸，才走到软榻边道：“小姐，他走了。”
柳香凝掀起帷帐，绣鞋踏在地面上，看着桌案空无一物，叹息出声，“看来，我对他们来讲已经无用了。”
“啊？”钰琪惊呼出声，“那样，小姐岂不是很危险？”
“怕就怕他们想要奋起一搏，到那时我们定逃不脱了。”
钰琪急的眼眶发红，“小姐，我们该怎么办？”
“明日正是十五，夜里你去信邀薛家大少薛蟠来此，我们诳他入房，换上他的一身装扮连夜逃出京城。”
……
忠顺亲王府，
刘恒从教坊司归来，手上还把玩着刚才得来的茶盏。
“少爷，大兄发信回来了。”
忠顺亲王的家生奴仆刘贵往堂上走来，手中持着一封密信。
“哦？事情办得如何了？”
刘贵笑道：“很是顺利，不足半月已行商五十余次，得白银百万计，各类珠宝饰物更是挑选了上好的攒足一车送回京城来了。”
刘恒将茶盏置于桌案上，一面为自己斟满茶水，一面道：“做的不错，很是称我的心意。那北边蛮子怎么回复的？”
说起此事，刘贵收起方才的笑脸，认真道：“如今在长城外驻扎的是女真族大贝勒褚英，前不久击败了乌拉部势头正盛，褚英此人又是极嗜血好战的，若是小王爷许利诱导应不难成事。”
刘恒点点头，“那他说了什么条件？”
刘贵小心着道：“当下说是要多去商队，除了粮草，精铁外，茶盐，尤其是盐急需。若是小王爷想要请动他出兵，需要辽东腹地。”
刘恒展开信纸，里间内容大差不差，篇幅累长都是说近期互市赚得的银子。而后与女真人的交谈，磋商。
“茶，盐，如今隆泰帝新政当真有些不好运作了。晋商大会，倒有几分意思，似是扬州府第一盐商汪家是晋商？”
刘贵颔首答道：“先皇一朝晋商曾与徽商在扬州府抢夺地盘，但因徽商与官府关系更加牢靠，晋商败下阵来，汪家是独留在扬州的一支。自那次失利以后，晋商痛定思痛，也开始寻着朝堂上的关系，便找到王爷府上来了，因此才投靠了王府。”
“好，若是能请动汪家来人，事情应还有转机，不过我们也不能押宝一路，天津卫再问问门路，而且还要去确认了，这盐是非海盐不可，还是井盐，矿盐皆可。”
刘贵答道：“他们女真族不通冶炼之道，井盐，矿盐，海盐怕是也分辨不出。”
刘恒却是摇头，“既然是诚心交易，怎能不讲一个诚字，切记莫要因小失大了。”
说着，拾起桌上茶盏，品起茶来。