到底怎么回事？嫌犯已经抓到了，为什么还开枪？
王奎队长毕竟见多识广，向大伙解释道：“这是信号枪，告诉各处围追堵截的民兵，凶犯已经抓到了，他们可以打道回府了。”
“不叫打道回府。”邹杰说。
“叫收工。”四姑娘插嘴。
“通常也不叫收工，叫回撤。”邹杰纠正道。
四姑娘本想继续倚着牤子走，可是牤子躲着他，想一想，今晚已经够本了，干脆陪着小梅和邹杰一起走，一边走一边聊。
“邹主任，你说小百家能判死刑吗？”四姑娘问。
“不能，他是不满十三周岁的未成年人，不够判刑，进收容所的条件其实也不够。”邹杰说，“不管怎样，他都应该接受管教。”
“咱们国家有这个说法吗？”小梅问。
“别忘了我是公社的妇女主任，关于妇女和未成年人保护的政策我是知道的，”邹杰说，“三年前，国家就有明确规定。”
“那公安为什么还抓捕他？”牤子只是没话找话聊，问完就有些后悔了，这可是小儿科的问题。
“抓捕归案是必需的，判不判刑是另一回事。”邹杰说，
“我知道你们，包括我在内都同情小百家，同情归同情，但不可原谅，每个人的生命都是至高无上的，无论什么原因，无论多大仇恨，也不该做出这种极端凶残的事。”邹杰说，“太让人心痛了。”
这是一个让人心情复杂的夜晚，远比失去了悬赏机会让人遗憾。
邹杰、小梅、四姑娘和牤子走进幸福屯，在经过牤子家门口的时候，牤子家的大黄狗跑了出来，围着几个人转来转去，一直跟着。
到了小梅家门口，大伙停下来。
邹杰忽然想起一件事情，问道：“小梅，你明天怎么回学校？我明天继续在这儿蹲点，不陪你回去。”
“没想呀，还能怎么回，走回去呗。”小梅说。
“二十多里路，你得起多大早呀，天还没亮，谁送你？”
“让我爸送我。”
“叔叔送你不也是步行吗？”邹杰想到了牤子，“牤子你先别急着回家，我可听说你和小梅一起骑过马，我看不如这样，明天你俩再骑一回怎么样？”
牤子巴望不得再有这样的机会，他不言语，看着小梅。
“邹姐，你怎么哪壶不开提哪壶，”小梅羞涩难当地说，“不行，不行，我还是让我爸送我回去。”
四姑娘在身边，这个建议又打翻了她的醋坛子，她一万个不愿意，不好说什么，又想要极力阻拦。
“牤子哥，你明天早晨不是有事吗？”四姑娘在说谎。
“我有啥事？”牤子实在，现场直掘。
“我听我爹说的，他让你明天起早去……”四姑娘一时编不下去了，“去干啥我忘了，反正是有事，重要事。”
“昭男，我看不是牤子明早有事，是你心里有鬼吧？”邹杰说道。
“有鬼就有鬼，牤子哥你看着办吧。”四姑娘索性承认自己吃醋了。
刚才还是好朋友，现在几个人面面相觑。
“昭男说得对，牤子，你看着办吧，”邹杰说，“小梅，走，回家。”
小梅被邹杰拉着往院里走，牤子和四姑娘站在小梅家门口，四姑娘一甩袖子：“哼，你看着办吧？”说完，她也一赌气走了。
牤子没有回家，自己愣愣地站在小梅家的大门口，只有大黄狗忠诚地跟着他。
牤子站了一会儿，看着邹杰和小梅进了院子，四姑娘走远了，他才动身去生产队社，大黄狗不舍他离去，一直跟在他身边，撵也不回。
四姑娘没有急着回家，走到十字路口停了下来，兜里还有半包没吃的炉果，她知道牤子会去队社，便在辘轳井旁等着。
牤子经过辘轳井，看到了四姑娘，绕不过去，就问：“你怎么还不回家？”
“你说呢？你今天表现好，给，这炉果都给你。”四姑娘美滋滋地双手奉上。
“我不要，既然给你娘过生日买的，你拿回去给你娘吃。”牤子说完想走。
“我大姐买两包，我才拿一包，还有呢，给你，有福同享。”四姑娘又抱住了牤子的胳膊，“不要白不要，过这个村可没这个店了。”
“我说不要就是不要，你拿回去自己吃吧，”牤子把四姑娘的手甩开，“别拉拉扯扯的，我不习惯。”
“就拉，就拉，就拉怎么啦？反正也没人看见，你不习惯我习惯。”四姑娘说，“你要不要？不要我喂你家大黄，大黄肯定感激我，比你强。”
“你愿意喂你就喂，别在这儿烦我。”牤子不耐烦了。
“你以为我不敢喂？大黄，来，给你。”四姑娘真把一块炉果扔给了大黄。
大黄终于没有白跟主人一回，没想到有了意外收获，还是上等果品。
牤子没在意，抬腿就走，四姑娘急了：“狗咬吕洞宾，不识好人心。”
牤子走出去几步，四姑娘喊道：“你明天真要去送小梅呀？”
“不去送，你忍心让她起大早走着回学校吗？”牤子边走边搭话。
“送就送，我才不在乎呢，反正小梅也不会嫁给你。”
四姑娘的这个反转是牤子没想到的，这时候觉得她也不无通情达理。
牤子突然想到明早借用生产队的马要向王奎队长打个招呼，并且要请假，他不得不驻足对四姑娘说：“昭男，你回家跟你爹说一声，明早我用一下枣红马，春耕会战我晚去一会儿。”
“这时候知道求我了，有能耐你自己去解释。”
四姑娘返回到牤子面前，把那半包炉果再次递给他，“你把这个拿回去吃我就帮你跟我爹说，不然甭想。”
竟然还有这样讨价还价的，也就是牤子有这个福分。
牤子撵回大黄狗，自己回到队社，喝了半瓢水，老顽童纠缠他讲今天抓捕小乞丐的经过。
牤子没心情，脑袋里乱乱的,一会浮现出小百家可怜的样子，一会又想象他杀人的场景。
他为小百家担心，也为他鲁莽和随意愤慨。
不知二赖子是否能接回乔万福，牤子心里有些自责，自己不该自作聪明给他逃跑机会，结果反害了他。
马寡妇怎么样了？这事给她造成的影响无法挽回，她这算不算躺着中枪？以后以什么脸面见人？她会不会想不开？应该不会的。
牤子简单向老顽童介绍一下情况，三言两语，只有结果没有过程。
老顽童听了不解渴，继续追问，他懒得回答，塞给他几块炉果打发他吃完睡觉。
牤子脱掉衣服，身上和双脚散发着汗臭味，他懒得去洗，拽过被褥蒙头就睡。
他哪里是想睡觉，闭上眼睛，脑海里全是小梅。
从今天见到了小梅，到照顾她下山，邹主任让他明早骑马送小梅，小梅娇羞的样子，每一个过程都在脑海里刻意地重复几遍，不想漏掉每一个细节。
关于四姑娘今天的种种表现，牤子没放在欣赏，也不愿意回味。
明天早上，送小梅去学校，小梅说不用他送，她心里真是这么想的吗？不会，猜不透女孩的心事就别猜，做就完了。
一想到此，牤子猛地起身坐了起来，顺手拽起老顽童道：“老顽童，起来帮忙把马鞍给我备好，今晚把枣红马给我喂好，明早我要骑。”
老顽童问道：“你说骑就骑？跟队长打招呼了吗？”
牤子不耐烦：“不该你管的别管。”
老顽童又问：“你要骑马干啥去？”
“不该你问的别问，快去，”牤子说，“顺便抱点柴火回来，咱俩烧水洗澡。”
“行，行，行，”老顽童笑嘻嘻地猜测道，“有好事，肯定有好事。”
抱柴禾，生火烧水，一会工夫，水烧热了。
生产队有一个大木槽，是给牲口拌料用的，牤子把木槽刷干净，倒半槽温水。
这些天忙会战，记不清几天没洗澡了，今晚要彻底洗个干净。
为了啥？也不是为了啥，不为啥，还是为了啥，牤子自己都说不清楚。
一夜期待，挨到幸福里的头遍鸡鸣，牤子从被窝里爬起来，穿好衣服，弄盆水潦草地洗把脸。
老顽童还在酣睡，牤子到马棚牵出那匹枣红马，放上马鞍，翻身上马直奔小梅家。
到了小梅家大门口，牤子并没有惊动小梅的家人。
是他家的大黄狗跑出来见到主人和枣红马汪汪了几声，枣红马似乎以示友好，回应了一声。
小梅家亮着灯光，因为小梅要去学校，路途远，要早点准备出发，所以一家人起得很早。
昨晚，邹杰和小梅打赌说，牤子今早肯定骑马赶来送她。
小梅嘴上说牤子来也不用他送，其实心里满怀期待。
这事因为不确定，邹杰没和小梅的父母说，小梅更不好透露半点信息。
小梅的父亲叶坤老师准备今早送小梅去学校。
刚才大黄狗的叫声和枣红马的回应，在寂静的早晨显得声音格外明显。
正在梳妆的小梅显然是听到了，知道是牤子哥来了，可是她没有声张。