小煤窑矿长老王名叫王庆生，他从心里感激牤子。
牤子这次能到小煤窑来，老王很高兴，没把牤子当外人，像好朋友一样对待。
从幸福屯到辽河源，走了一夜，牤子现在疲乏犯困，又饥又渴，连续喝了两缸白开水，感觉舒服了许多。
没过多久，食堂端来一盆水煮面条，里面打了四个荷包蛋，另准备一碗鸡蛋酱，老王只吃了一碗面条和一个荷包蛋，剩下的面条和荷包蛋，牤子一个人吃个精光。
老王吩咐人在地窨子宿舍为牤子准备了铺盖和洗漱用品。
牤子迫不及待，在宿舍睡了一觉，睡到中午，老王亲自来到宿舍叫醒牤子。
“牤子，怎么样，睡得好不好？”
牤子坐起身：“王叔，你怎么来了？”。
老王当着其他休息的矿工面毫不避讳道：“找你喝酒，穿衣服，跟我走。”
“喝酒？有没有我们的份？”
地窨子里休息的矿工兄弟习惯一级睡眠，有一位矿工不管不顾，掀开破被坐了起来，羡慕眼馋巴巴地看着老王。
“你特么的能不能讲究点，看看你自己，黑不溜秋提溜算褂的成何体统，”老王道，“继续睡你的觉，别做梦想美事，你们都没这个资格。”
又有矿工好奇地问：“他是谁呀？好大的面子。”
老王道：“他是谁？是你们的榜样，以后都特么地跟他好好学做人。”
“各位兄弟，别听矿长这样说，我大号何百胜，外号牤子，和你们一样来这里背煤混饭吃的，以后大伙叫我牤子就行。”
“你刚来头一天，王矿长就亲自来请你喝酒，兄弟服了。”
一位年纪稍长的矿工兄弟嘴上说服了，其实是有些嫉妒，一时揣摩不透牤子的来历。
“我们跟你们说，你们还别阴阳怪气的不服气，井下的活儿牤子比你们有门道，况且，他是咱们煤矿的功臣，去年地震时，他一个人救了咱们两名矿工的命，认识小山东和大柱子吧？救出来的就是他俩，没有这位牤子，他俩早就去向阎王爷报到去了，你们说，我该不该请他喝酒。”
老王如此介绍牤子，让几位在地窨子里休息的矿工立马对牤子刮目相看。
“过去很久的事了，没啥，凭谁赶上了都会去救人。”牤子一边说，一边穿好了衣服，在诸位矿工兄弟的注视下，跟着老王走出地窨子，来到老王集办公和吃住一体的办公室。
此时，老王的办公室里，已经备好了油炸花生米、酱泼豆腐、鱼罐头和酸菜炖粉条四样下酒菜，一壶烫好的小烧酒，没有外人，只有老王和牤子，两个人坐下开始边喝边聊。
牤子这次来小煤窑走了一夜，什么东西都没有带，包括介绍信，老王与牤子虽是老相识，但是，老王职责所在，多少有些疑惑。
借着一起喝酒的契机，老王拉话道：“牤子，虽说我的年纪比你大两旬，我的想法以后你别把我当长辈叔叔，到咱们小煤窑来背煤的都是兄弟，以后你就把我当老哥，我认你兄弟。”
“那怎么行，年龄上您是我的长辈，这管理上您是这里的领导，我一个背煤的万万不可与您称兄道弟。”牤子不肯接受。
“怎么不可？就这么着了，来，咱俩干了这杯酒，以后就是好兄弟，互相关照。”
老王说着，没给牤子再拒绝的机会，直接碰杯，随后三钱盅的小酒杯一饮而尽。
牤子随后也干了一杯。这忘年交的兄弟就算认下了。
“牤子，你这次来我怎么感觉有些不对劲儿，跟老哥说实话，你是不是遇到啥为难的事了？”
“唉，一言难尽。”
牤子见老王这样真心实意待他，就与老王推心置腹，道出了实情。
“王叔，我不知道，我的出身问题会不会给您带来什么麻烦？”
牤子把握不准，不想因为自己的出身影响到老王。
“别叫我王叔，以后叫我老哥，老王。”老王道，“你放心，我不管那套，在我这儿，只要有力气能干活，不犯法，从来不问出身。
在我这里背煤的矿工有被劳教过的，有蹲过几年大狱的，咱们是新社会新国家，不是过去的封建王朝，搞什么株连九族的政策，你祖上是地主，你现在是地主成分，那又如何？在我这儿我只认遵纪守法的人，不认什么家庭成分。别管那么多，来，咱哥俩再干一个。”
老王一番话让牤子心里感到很暖很激动，也踏实不少，与老王一饮而尽不说，又给老王斟满了一杯，两人就此连干三杯。
“不过，你的出身可能会影响我帮你弄招工指标，得想办法回避一下。”
“能办则办，办不了就算了，我何德何能让您这么为我费心。”
“牤子，你这么说可就外了，没听说过吗？只要思想不滑坡，办法总比困难多，遇山砍树，遇河搭桥，没有过不去的砍，相信你老哥我这些年也不是白混的。”
“不管事成与否，我都感谢老哥，我这样的身份老哥还这样待我，患难见真情，我牤子永生不会忘记老哥对我的好。”
“你跟我不用客套，来，说别的都是扯淡，喝酒才是正事。”
牤子遇到了老王，两人推心置腹，小煤窑里几乎没有哪一位像牤子一样有见识有思想的人，老王很欣赏牤子。
牤子和老王话能说到一起去，酒也喝得痛快。
六十度的小烧酒，两人每人喝了不止半斤。
很长时间了，牤子心里一直郁闷，借今日的酒，他巴不得大醉一场。
牤子猜想，事后小梅和四姑娘肯定会想到他来到了这里，让老王就他在此落脚暂时对外人保密，无论是谁来问，嘱咐矿里人，就说他不在这里，老王满口答应。
就这样，牤子暂时在辽河源小煤窑安顿下来，开始了人背镐刨被称作煤黑子的矿工生涯。
而此时，五十里外的幸福屯却因为牤子的突然失踪掀起不小的波澜。
尤其小梅，就如同失魂落魄一样。
牤子离开幸福屯的第二日一早，小梅在去学校前，不放心牤子，推着自行车来到何家，想看看牤子昨晚是否回来。
大憨正扫院子，小梅问大憨，大憨得知牤子一夜未归，不以为然，以为牤子又去了社里。
小梅心里没底，赶紧让大憨陪她去生产队社察看，结果听老顽童说，牤子昨晚在生产队社吃了两个烧土豆，喝了半瓢水，什么都没说就走了。
牤子哥昨晚离开生产队社没有回家，去了哪里？奶牛场？还是东山姥爷家？还是离开了幸福屯？
小梅心慌得很，她预感到了什么，哪里还有心思去学校。
她赶紧骑上自行车，到奶牛场察看，奶牛场夜里由姜大拿照管。
此时，姜大拿正在喂食刚出生不久的两头小奶牛。
小梅询问姜大拿，姜大拿说牤子不在奶牛场，昨晚没有来过。
小梅又想到了王奎队长，是不是王奎队长安排牤子哥办什么事去了？
事不宜迟，小梅早没了矜持，只身骑着自行车去往王奎队长家。
四姑娘见小梅大清早慌慌张张到她家来，这可是从来没有过的。
四姑娘以为小梅是来找她，一问方知是牤子哥不见了。
听说牤子不见了，四姑娘比小梅还着急，问过父亲，王奎队长也不知道牤子的去向。
四姑娘不容分说就往外跑，小梅骑着自行车紧随其后。
跑到十字路口的辘轳井旁，这里清晨打水的社员很多。
四姑娘跑得上气不接下气，见到人老远就问：“你们有没有人见到牤子？”
“牤子怎么了？出什么事了？”
花喜鹊正好来挑水，见四姑娘火急火燎的样子，以为出了什么大事。
“牤子哥不见了，昨晚在社里吃了两个烧土豆，喝了半瓢水就走了。”
四姑娘说着说着，急得眼泪流了出来。
此时，辘轳井已经停了下来，所有来挑水的人都愣愣地站着，不知该如何是好。
尽管牤子现在不是生产队的副队长，就连打头的也不是，但是他在社员群众心目中的地位并没有改变。
牤子为幸福屯做了很多好事，他的无私奉献和担当精神，他的对社员群众的感情，所有人心里都有一杆秤，不会因为他的家庭出身而对他冷眼相看。
花喜鹊虽然有自己的小算盘，但是在大是大非面前，她也是头明眼亮的，此时更是彰显出正义感。
“肯定是把牤子逼走了，即便牤子是地主出身，可从我记事开始，他家就穷得叮当响，我花喜鹊说话，也不怕谁给我上纲上线，你们谁受过何家剥*削过？大伙看着牤子从小到大，他像个地主家少爷吗？”
大伙听花喜鹊说，虽然不插话，但都有同感，到这地步，都为牤子的处境同情。
“大伙愣着干嘛？还不赶紧去找，牤子若是离开幸福屯还好说，万一想不开，出点啥事，咱们于心何忍？”花喜鹊说话有些激动，“牤子是咱们幸福屯所有人的恩人，没有他千里迢迢买来奶牛，这大旱之年，咱们所有人都得三根肠子闲两根半。”
花喜鹊是生产队的妇女队长，还是很有号召力和说服力的。
大伙听花喜鹊这样一说，都担心牤子想不开，出啥事，哪还有心思打水挑水，纷纷行动起来，有奔屯里的，有奔河边的，有奔山里的，到处去找寻牤子。