在阮复康的怒骂过后，一时间两人谁都没有说话。短暂的沉默过后，顾良慢慢开口，说：“进城的时候，我看见城外在给灾民施粥。但是那粥里煮的，是麸糠和草料。”
阮复康听着顾良的话，叹了口气，道：“对将饿死的人来说，麸糠未必不能吃。”
“我知道。”顾良点头，又轻声道，“起初我想不通，后来我才想明白这道理：都快饿死的人了，只要能填饱肚子，还管它是什么呢。”
“那……”阮复康看向顾良，不知道顾良提这个是什么意思。
“可这只是一点，并不是全部的道理。也不能单因为这个，就说施粥时用麸糠便是对的。”顾良沉默片刻酝酿完说辞，又道，“还有些事情得查，查明之后才能下结论。”
阮复康略微察觉了顾良心中所想，只是不敢确认，佯作不知，问道：“查什么？”
“假若统共有一百斤赈灾粮，拿其中的五十斤换了麸糠布施城外，剩下的五十斤发给城中百姓，这是不妨事的。”顾良抬起头与阮复康对视，继续道，“但现在的情况可能不是这样……他们可能贪下了大批的灾粮，吸着百姓的血肉、吃着人血馒头。得找到灾粮的账本，或是查明白到底有多少灾粮在车城内、又被谁半路截了去。”
阮复康看着语气坚决的顾良，突然一个恍惚，惊觉面前这言之凿凿的孩童不过八九岁的样貌。他在顾良身上既看到了与孩童不符的心性与主见，又看到了那初生牛犊不怕虎的胆量。阮复康沉吟片刻，道：“你若想将此事查明，可就要把车城搅个天翻地覆了。”说到这儿，阮复康止住了话，他静静观察着顾良，见顾良神色不变，便咧开嘴角，笑容中掺上几分平日里不曾有过的猖狂，向顾良问道，“你打算怎么查？”
“不能急于求成。”顾良神色沉静，只微微压低了目光，“慢慢地查。”
…………
桑秋尊者去修治柰河沿岸山林，这不是三五日能做完的事情，起码也得费个一二十天。也就是说，对于顾良来说，他有一二十天的时间来查车城的粮荒。查粮荒不是件小事，也不是件容易的事，贸然行动必然出错，他得十分小心，把前前后后都想清楚、把左左右右都办对了，才能得到一点进展。
顾良靠在窗边的椅子上，侧过头去看天空，盘算着自己到底有哪些资源能用上。与阮复康谈话时，他说得果断坚决、胸有成竹，实则顾良根本不知道该怎么查。没了桑秋尊者的照拂，顾良满打满算也就会些才入门的术法。论及监听、跟踪、潜入、踩点之类的功夫，顾良连专攻此术的凡人都比不上，更不知自己在查案时会遇上什么样的难题、怎样的布置。
此刻面对桑秋尊者叫他查案的吩咐，顾良除了犯难之外，心中还有一股子怨怼：什么都不教、什么都不告诉，他一个才修炼的普通人凭什么能查出东西来！
兀自恼火一阵，顾良心中又升起放弃的想法来——他曾是个擅长放弃的人，也清楚地明白放弃是世界上最容易的事了，从放弃的那一刻开始，便是无穷无尽的轻松，就连灰暗的天空都会吹来轻飘飘的风。刚升起放弃的想法，顾良又迅速掐一把自己的大腿，连带着将放弃的念头也掐死在脑中。他好不容易坚持了七八年，获得了这么优越且前程一片大好的生活，顾良不允许自己因过去的陋习而与其失之交臂。
哪怕不能坚持到底，多坚持一会儿也是好的。
该怎么查……
顾良将自己掌握的所有手段一一列出来，又感到一阵无力。五行符箓、毁爆符、真元剑、五行换气法、净林吐纳功法，这些都是打斗防身或修炼用的功法神通，帮不上查案的忙。疏影步倒是有点用处，却也只能翻墙入院，遇上一把锁、或是翻墙后发现院内站着两个看守，便只剩下逃跑的用处。
他还有别的用得上的手段吗？顾良不自觉地掐起自己的指肚，闭着眼思量半晌，又睁开眼。他取出黄纸，压下心中的焦躁，下笔稳重、全神贯注，依次画上灵纹、注入真气、绘制封灵。顾良一口气做出四对天眼符与地耳符，便觉得身心俱疲，体内真气运转不济。他调息片刻，等体内真气运转如常，又开启灵视观察这四副符箓，见其中灵气紧致内敛、灵纹隐隐夺神，嘴角一咧，方才觉得有了些查粮的底气。
“直接找机会放到衙门里？”顾良摸着这四副符箓喃喃，又否定了自己的想法，“不行，得先踩点。除了府衙还有粮店，都是要查的地方……不够，之后还得再画几对。”
半个下午，顾良只画出五对地耳符、四对天眼符，之后便觉耳边微鸣不断、神气不聚，再怎么集中精神都画不出效果出色的符箓，不是灵纹出差，就是真气排不稳，或是绘制封灵的速度跟不上。顾良只能收笔调息，仍觉精神干涸，只能作罢。他将九对符箓放好，目光又落在符箓集上，沉吟片刻，还是将符箓集放到小布包中，再打坐修炼，休养起下午的疲惫。
一直修炼到晚上，顾良只在笼屉里挑了一碗菜吃，便提着笼屉找到阮复康的房间。进屋后他先将笼屉放在桌上，接着向阮复康抱拳行礼，郑重道：“承蒙富康哥抬爱，得以品味两顿佳肴。只是中午时我已说过了，不必给我备这么丰盛，简单些便可。今年大灾，店里若真有多余的粮食，不如存下来在需要时留给百姓。”
阮复康在顾良的眼神暗示下打开笼屉，见到其中吃得干净的两个碗和剩下未动过的饭菜，心下微叹。真正有着大好前程的仙家弟子体恤百姓，而那些胥吏贪官却使着劲地去舔舐哪怕一分带着血丝的民脂民膏。阮复康与顾良点点头，答道：“明白了。”
顾良又道：“此外，还有些事想麻烦富康哥。”
“但说无妨。”
开口之前，顾良左右看了看，又望向阮复康。阮复康向顾良点点头，暗示周围无人，顾良便放心开口：“我想要标有城中粮店、县衙的地图。还要各粮店、县衙的布局。”
阮复康担忧地看向顾良，低声提醒道：“情势不明之前，擅闯县衙并非明智之举。”
“不闯进去，我这几日只在周遭转一转，确定情况之前才会翻进去。”顾良见阮复康仍一副忧心忡忡的样子，又道，“宗主教我有独门步法，潜入时不会发出任何声响。”
“你在这儿等着。”阮复康说罢，只瞅了顾良一眼便推门离开。顾良回顾着阮复康略显阴沉的脸色，默然挠了挠下巴，心下有点忐忑，阮复康不会为了自保而去官府举报吧？
应当不会。顾良摇摇头，又比划下窗户的大小，再悄悄将窗户推开一条缝，仔细看着窗外。
片刻后，阮复康悄悄推开门，迅速闪身进来。他招手让顾良靠近桌边，再从怀中抽出几张卷着的纸来。几张白纸带有泥土、柴木、灰烬的味道，边角早已染上许多污痕，中央却干干净净。
“这是城中地图，画得不准，大致方位却是对的。”阮复康将声音压在顾良耳边，指着地图道，“城内四家粮店，三家被大族把持，另一家背后的主人是衙内胥吏，四家粮店盘根交错，平日联手抬价。县衙在这里，在任的县长姓刘，不是软柿子。县衙六房里，如今有两房半都在县长手下，县长身边也有高手，别动心思。”
顾良诧异地看了阮复康一眼，阮复康侧了侧脸，状似随意地解释道：“前几年城内闹过江洋大盗，我这几张地图是那时捡的……”
你这话自己信吗！顾良腹诽，又见阮复康抽出另一张地图。后者看向顾良，问：“县衙内的布局你清楚吗？”他见顾良摇头，便指着新图道，“大门后是主道，主道间有座仪门，仪门平日是不开的，仅城内大事或升堂审案时才开；无事时，都从仪门两侧小门进出，过仪门后两旁是县衙六房，之后是大堂、二堂、三堂，县丞、主簿房在这两处，账房、粮库在这里，这里是兵器库和刑具库。还有几间房在此处，具体做什么的我不清楚；再往后便是县长住处，几间房子可能有陷阱，我也不知道哪间是看什么的。县长住处有高手，即便你有独门步法，不要随意潜入，即便进去，见势不妙要立即出来。”
“高手？”顾良心里一紧，面上却不露分毫。他看向阮复康，问道，“有多厉害？”
阮复康见顾良不甚在意，不自觉地开始夸大起来：“这任县长来时借机整治大族，孙家没被抓住什么把柄，但是城南两家遭不住，勾结城外马匪想给县长一个好看，十多个马匪想威吓县长，反叫杀了个落花流水。坊间说是典史带着二十巡差埋伏了马匪，但车城的典史和巡差都一副鸟样，必然是刘县长身边有高手保护，兴许还不止一个。若没这高手坐场，这县衙里你大可放心来去；就因这几个高手在，切勿随意进出县长住处。”
顾良思索一会儿，道：“让马匪有机会截袭自己，应该也是这县长故意给的机会。”
“嗯，这任县长短短几月便从大族手里夺到县衙两房半，明里暗里都不是个善茬。”
顾良见还有几张压在下面，问道：“这几张呢？”
“是粮店布局。”阮复康将后几张纸抽出来，道，“平日看管粮店的都是几个龌龊鸟蛋，没一个有本事。除了八九年前被——被江洋大盗劫了一次而改过布局之后，就再没变过。”
顾良按捺住笑意，凑近了阮复康低声问道：“今年，这江洋大盗不会出现吧？”
“要么没人发现，若是被发现了，一定搅得城内不得安宁了。”阮复康悄声说完，将几分地图都卷起来塞到扫把柄里，又将一个盖子盖回末端，最后扫把递给顾良，嘱咐道，“切勿露白，你行事之前，也要处理好。”
“好。”顾良知道这几张地图直接关系到阮复康能不能在车城安稳把这个客栈开下去，将扫把靠到一步就能够到的墙角，“最后一个问题，富康哥什么修为了？”
“炼气六层许久了，后一步无论如何都难以突破。”
顾良眨了眨眼，与阮复康抱拳道别，遂带着扫把离开了阮复康的房间。