学会御风术后，桑秋尊者让顾良打坐时安心吐纳增进修为，直到进入炼气四层。两人一路飞回净林门，速度却比奔袭时慢了许多。御风术要一刻不停地以真气引动风气，真气不停高速运转，实在太过耗费体力，顾良飞不了多远就得落地调息。再回净林门时，顾良已炼气四层，使御风术仍得休息。
炼气六层时，顾良已十一岁。这一年，小喜鹊老死了。自顾良三岁上山入归元宗时，便已认识周老和小喜鹊。归元宗周围的灵气或许是有帮助小喜鹊增补寿命的，但它还是死了。周老在山上林间挖了小坟包，顾良驻足看了一会儿，当晚找桑秋尊者问道：“修仙到底是为了什么？”
“人各有志。”桑秋尊者看着远空，“你得找到自己的答案。”
“宗主是为了什么？”
桑秋尊者：“我与你说过的。”
“寻仙问道、防身保命……”顾良低声嘀咕着，觉得这似乎不错，又觉得有点瞧不上眼。
小喜鹊的死除了让顾良感到悲伤外，还让顾良联想到了周老。桑秋尊者曾对顾良说过，周老天资不好，只有筑基中期的修为，寿命顶了天也就两百岁。顾良问周老去鬼界后还会记得他吗，桑秋尊者则摇摇头，道：“他进鬼界后就完了。”
“啊？”
桑秋尊者：“还记得我与你说过，若是不能结婴，最好不要筑基吗？”
顾良点点头。
“魂魄入鬼界后，有条必经之路，叫彻骨池。寻常魂魄可安然无恙地通过彻骨池，可若是神魂有异——缺点什么、或是多点什么——便会在彻骨池中魂飞魄散。炼气期的修士，体、神、心都已饱满，筑基时三者合一，功力大增，神魂已与凡人不同，是走不过彻骨池的。只有结婴后以婴气护住魂魄，方可安然无恙通过彻骨池。而且，婴气仅能护住自己的魂魄。”
顾良听得心里发凉，忙问道：“那周老怎么办？”
“没得办。”桑秋尊者摇摇头，“筑基、金丹修士死后只有魂飞魄散这一个下场。要么在阳间魂飞魄散、要么在彻骨池内魂飞魄散。修道的，五十岁不入元婴便终身无望，不少修士在金丹圆满不得存进，哪怕是天资卓越的修士，在年岁蹉跎后魂飞魄散的例子也不在少数。”
“都说修仙好，也都羡慕修仙，原来修仙以后还得死啊。”顾良小声嘟囔。
桑秋尊者嗤笑道：“修士便不是人了？”
顾良没吭声，继续抱着自己的迷茫在归元宗修行。桑秋尊者看不惯，便将顾良踢了出去，让顾良下山抓鬼，顺便把扭捏的心情给换掉。
这是顾良炼气六层后第一次下山，桑秋尊者不再像以前那样跟着了。除鬼的地方在不远处的村庄，路上走了三天，到地方后花五天把鬼除了。桑秋尊者为了方便顾良除鬼，还给了顾良一柄木剑，但顾良没用上木剑，只用符箓就把鬼抓住了。统共两只鬼，一个修为低性情一般的，送去了鬼界；另一个修为稍高但是凶狠暴戾的，顾良没把握制住它，便直接杀了。
回宗门的路上，顾良略有迷茫，他已有了独自生活的能力，却想不明白自己这辈子的十二载加上辈子的十六年到底是为了什么。他似乎好像是不平凡的，但是自命不凡的他在死亡面前还是像其他人一样束手无策。顾良拐去城里给周老买了几包药，周老的身体逐渐衰弱，像小喜鹊一样，大限将至。
回来以后，顾良嫌找鬼麻烦，询问桑秋尊者有没有神识类扩大感灵的术法，桑秋尊者最初听得云里雾里，后来明白了顾良的意思，让顾良去藏经阁借一册名为天眼的术法。寻常修士在金丹之前基本学不会天眼，结丹后又能自然掌握。桑秋尊者让顾良学天眼，本意是想为难顾良，谁知顾良修习两个月后竟能磕磕绊绊地将天眼用出来。桑秋尊者面上不动声色，背地里则诧异十足。可顾良并非神魂强大的那一类弟子，似乎仅是能用出天眼。桑秋尊者没找出其中原因，只让顾良自己慢慢用着，有得用总比没得用好。
天眼练会几个月后，桑秋尊者有一名画师旧友要在山川中融汇各景作一副山河图，便交给顾良一枚妖兽内丹制成的丹雷子，让顾良前去护送。画师白发苍苍，须发皆白，身后还跟着两个肌肉紧实的护卫。据画师自己所说，在上一次和桑秋尊者分别时，他给了桑秋尊者三个爆栗，桑秋尊者则抢了他一套马鞍和一个车轱辘。他和顾良都对桑秋尊者都意见，两人一见如故，在背后一起编排桑秋尊者，哈哈大笑。
画师在作画时，身体状况已极差，时常咳出血来。有次他们在山中遇到老虎，顾良不好对凡兽出全力，便与两名护卫配合着将老虎赶跑。与老虎相搏的三人还没什么大事，年老的画师却在老虎逃跑后晕了三天。画师醒来后处于弥留之际，气息浑散，却硬要上山作画。三人无奈只能背负画师上山，看着他将山河图一角补全。画师将山河图交给顾良，让顾良转赠桑秋尊者，又朝皇城方向颤颤巍巍地磕了一个头，饮下一壶酒，只来得及自言一声“罪臣”，话未完便气息断绝，身死山中。
之后，那两个护卫想抢夺山河图。这两个护卫外练皮膜、打熬筋骨、内练脏器，在凡间已属于处于武道顶流的人，却被顾良以一敌二轻松拿下，问讯后才知道这画师被卷入谋逆之事，当今天子悯其年老，才恩准其画完山河图再赐毒酒。两名护卫奉天子之命护送画师，也有要带回山河图的任务。顾良放了两人，自己带着画作回净林门。
回净林门后，桑秋尊者见到抱着画轴兴致缺缺的顾良，道：“死了？”
顾良点点头，“死了。”又将画给桑秋尊者，“这是他的画。”
桑秋尊者展开画卷，看着其上墨笔丹青、瀚海崇山、云锦纱雾、林静谷幽，嘴上啧啧叹道：“多少年了，这画技还是没个长进。”说罢，桑秋尊者又问顾良，道：“这是他送给你的，还是给我的？”
“他给你的。”顾良说完，为画师感到不忿，小声嘟囔道，“识人不明……”
桑秋尊者哈哈一笑，最后看了眼这画作，笑道：“这老家伙一生放荡不羁，自负为皇家宗室，成年后从不轻易将画示人。这副天鹅之作想必这老家伙是要传世的……我就帮你藏起来吧。”
说着，桑秋尊者信手一抛，将画抛出，展开在空中。顾良看着其上瑰丽山景，精神忽而一晃，仿佛画中世界映在整个天空。那画作又越变越淡，最后隐匿在空，不见踪影。顾良看得瞠目结舌，最后四处都找不到，回头望向桑秋尊者，焦急问道：“画呢？”
桑秋尊者眸中有灵光闪动，似乎是怔在原地。他站了一会儿，又负手转过身，道：“毁了。”说话，他顿了顿，又补了一句，“反正是送给我的，爱怎么处理就怎么处理。”
“这幅画流传于世假以时日便是国宝，你给他毁了？”顾良大怒，“你修仙修得都没有人味了！”
“‘国宝’也只是烂在皇室的国库里罢了。”桑秋尊者步伐不紧不慢，又叹了口气，“憨货！我要毁它，做什么这么大费周折的，一把火烧掉不好吗？我是把它藏起来了，以后再让它现世。这老家伙拧巴得很，把画送我是求我帮他，不然他才舍不得把画送我。”