兰登笑着开口：“我就说吧，你难不倒我的。”
“那可不一定。”希姿架起的二郎腿换了一下，继续开口说着：“你的演技过分饱满，显然完全没有受到过任何训练，毫无疑问的天赋型体验派演员。但体验派演员都有着一个明显的问题，那就是他们对于角色很挑剔，要是碰到无法入戏的角色就会演的像坨屎，所以……”
她毫无预兆地发难：“《雨人》，男主角的自闭症哥哥。”
兰登楞了一下，但他很快就又闭上眼睛，在脑中思索。
【开始】。
他轻歪着头，双眼空洞而无神，两只手举在胸前，像是在胸前夹着一个背包，并且还在两手之中握着一个‘摄影机’，接着他举起双手，眼睛凑到上面，透过‘摄影机’看着什么。
‘是的，我爸爸会让我慢慢在车道上开，我车开得很好。’
他说话的时候，他脸上没有任何表情，只是自顾自地说着，做着，完全不在意边上的人有何言语和动作：‘我上周六开的时候，这辆车的里程表还只有28英里’
接着，他懵懂地走着，转圈，嘴里不停地念叨着：‘《瓦普钠法官》还有三分钟开始……’
“停。”希姿女士打断到。
兰登停下在房间内转圈的脚步，闭上眼睛休息一会，扭头看向希姿。
但希姿好久没有说话。
“怎么样？”兰登有些疑惑了，“我感觉不比之前表演的差吧？”
希姿女士依旧坐在那里没动，但她却突然笑起来了，只是这一笑，她整个人就变得生动起来，不再是一个按部就班的机器人。
“现在。”希姿做了个‘请’的手势，示意兰登做回沙发上，“我觉得我们可以正式开始谈谈了。”
接着，她走回桌前，按下桌子上室内电话机的通话键，“我要的咖啡呢？顺便，帮我推掉我下午的所有安排。”
“可是。”电话机里传来犹豫的女声，“您待会要和……见面。”
似乎是为了避免兰登听到，那个名字被说的含糊不清。
“我说了，所有的安排。”
希姿没有等待对方做出回答，又松开按钮，重新做回沙发上。
她摊开手，坦率又直接地说：“如你所见，我为你推掉了下午所有的行程。你的演技过关了，所以我们接下来有继续洽谈的基础。”
“但是。”希姿又加重了语气，“这并不意味就非你不可。”
兰登笑了起来，虽然知道以自己的水平通过考验不成问题，但听到对方确切的回答，还是轻松下来，他不免放松下来：
“我还以为希姿女士你一直是刚才那样，冷淡的像机器人，没有感情。”
希姿也笑了起来：“我又不是施瓦辛格演的终结者，只有要做某些我不想做，又不得不做的工作，我才会变成那个样子。”
“并且。”她看了一眼兰登，“你并不在意我那个样子，我是说，就算我表现的冷漠一些，我们之间的沟通上也不会有任何问题，不是吗？”
又一次的，兰登不知道这个女人的眼光为何会如此精准。
“好的。”兰登干笑起来，“我之前还担心，如果你这个样子，怎么可能能做好经纪人的工作。”
“你读过《福尔摩斯》吗？”希姿突然说起一个完全不相干的问题。
“当然读过。”兰登迅速地回答。
“你还记得在第一章中，华生对于福尔摩斯的描述吗？”
兰登仔细想了一下，才突然恍然大悟，他张大嘴巴，手指希姿：“哦，我明白了。福尔摩斯甚至不知道太阳系有哪几颗星球。他认为一个人的记忆是有限的，如果脑子里都是这些‘没用’的知识，那有用的‘知识’就没地方放了。”
“所以，你的意思是，如果把精力浪费在不必要的事情上，那对于重要的事情就没有精力去应对了。”
希姿女士轻轻地拍了两下手，欣赏地看着兰登：“你也确实成绩优异，头脑聪明。”
“只要我在想要的时候，就可以变得彬彬有礼、幽默风趣，像所有经纪人一样和蔼可亲、事事周全，为我的客户带来各种利益。”
“那么我的潜在客户，兰登先生，有些话我得和你先说清楚。”
“好莱坞有一条不成文的规矩，那就是经纪人什么都管，从你穿的衣服、喝的东西，到你睡的女人、甚至你喜欢的话，男人。如果我要你去讨好某个导演、高管的话，你就要上去牺牲自我。”
“你明白吗？兰登先生。”
说完，希姿就死死盯着兰登的脸，想从上面找出什么似的。
但兰登的反应出乎她的预料。
兰登先是没反应过来，愣了一下，等他弄明白她说了什么，先是微微讶异，紧接着，脸上顿时露出饶有兴致的笑容，他学着教父的动作，用无名指挠了挠下巴，说：
“如果，您说的好莱坞高管指的是您自己的话，我会非常乐意效劳。”
这次轮到希姿微微一愣。
但兰登还没说完，他继续说道：“只不过我年纪尚浅，只怕经验不足，不能够让希姿女士尽兴。”
希姿终于遏制不住地笑出声来：“很好，很好，兰登。如何巧妙地恭维对方，如何委婉而礼貌的拒绝对方，在好莱坞是无比重要的本事。甚至比你的演技、比你之前所展现的聪明，都更加重要。”
“你要知道，在好莱坞，一切都与人脉有关。”
兰登有些讶异：“所以说这也是一项考验了？而我通过了？”
“不。”希姿突然正色，“这句话我是认真的。不过，你也确实通过了考验。”
“如果这个问题，我的回答不是这样的话，会怎样？比如我表示会完全听你的。”
“我还是会签下你，但不会像现在这样看重你。”
“那我直接拒绝呢？”
希姿没有说话，像是不屑回答答案如此显而易见的问题。
“我大概明白了。”兰登回答，接着，他若有所思地盯着希姿：
“但是这样不是很奇怪吗？你一方面说不会对完全听话的明星表示不会很看重，另一方面又要求明星听话，这不是自相矛盾？”
“你要知道，绝大部分的明星都没读过什么书，并且在经纪人与粉丝的追捧下变得傲慢、自大、无脑，为了这件‘奢侈的商品’不被摧毁，经纪人自然奢求百分百控制明星。”
在说到‘奢侈的商品’时，希姿脸上流露出嘲讽的笑意。
“但那种提线的木偶固然在资本的运作下能够成为大明星，但他又能获得什么成就呢？一个没有自己想法的美丽花瓶最多只能卖个好价钱，绝不可能让他们成为约翰·列侬、迈克尔·杰克逊那样的真正巨星。”
“等等。”兰登发现了希姿言语中透露出的信息，“你什么意思？你说成为列侬、杰克逊那种巨星？”
希姿的眼睛盯着兰登，兰登感觉自己的脸好像被什么实质的东西撞了一下。他从未见过如此坚定的眼神。
“没错。”她一字一句地说着，“你不是好奇我的特殊目标吗？我告诉你，我的目标就是要打造出那样的巨星。现在，我认为你有这样的潜质。”
“你敢和我一起吗？”