清晨，王籽玉早早起床，然后向体育场跑去。从乡下回到单位，王籽玉心情舒畅，郝美菊的美丽笑容和聪颖鼓舞他强健体魄，以生动活泼的姿态出现在郝美菊面前。王籽玉不只喜欢打篮球，也喜欢其他运动，跑步就是他的另一喜好。这是他在大学时养成的习惯。王籽玉满头大汗跑上楼，跑进自己的办公室。由于单位房子紧张，因此办公室也就是宿舍。王籽玉洗脸刷牙后准备看书，突然想起李纹银，因为很久没有与他见面。王籽玉倒了一杯开水，找来一块干馒头啃起来，不料李纹银走进门，与李纹银交谈是王籽玉的乐趣。
李纹银说：“刚才在路上碰见郝美菊，那家伙美得无法形容。她穿着一身崭新的衣服，新衣将她衬托得仙女一样美。她个子高，身材好，脸蛋好，穿着一身好衣服，哪个男人的目光都经不住她的诱惑，都想多看几眼。”
王籽玉笑了，说：“你太夸张了，她有那么美吗？”
李纹银说：“她比我说得还美，不能让这朵花落入别人手里，否则太遗憾。”
王籽玉暗自高兴，这朵花经常在他面前摇曳，他决心摘取它。李纹银看出了王籽玉的心思，说：“你是不是打她的主意？”
王籽玉眼前现出郝美菊的身姿和笑容，说：“我能得到她吗？”
李纹银琢磨一会儿，说：“郝美菊的家庭条件好，工作也不错，而你的学历高，工作也好，你俩般配，再说高中时你俩关系不错，你能得到她。刚才郝美菊告诉我，她已经调到县委，县衙不是谁都能去的，那份工作让人羡慕。”
王籽玉惊讶，说：“消息确切吗？”
李纹银说：“你是不是担心她被别人抢走？”
王籽玉不想隐瞒与郝美菊的恋情，因为李纹银是他最好的朋友。他介绍了与郝美菊的交往，李纹银眼中流露出羡慕之情。李纹银看出王籽玉在为郝美菊担忧，因此嘱咐他别马虎，一定要紧紧把郝美菊攥在手里，千万别让她飞走。李纹银走后，王籽玉思索郝美菊工作变化给她带来的影响。县委是年轻人向往的地方，那里可以接触县里的领导，升迁机遇多。郝美菊的单位显然比自己的单位好，她有机会接触比自己更优秀的年轻人。王籽玉心中浮出一丝忧虑，打算立即去找郝美菊。王籽玉来到郝美菊家门口，听说郝美菊不在家，于是向县委跑去。郝美菊不在县委，王籽玉在县委门口徘徊许久，依然不见郝美菊。
郝美菊踏进县委大门后，觉得自己的身子似乎又高了一点，不仅熟人会向她热情打招呼，就是县委的领导都向她含笑致意。郝美菊有点惊讶，她本是一个小人物，为何县委的人都会向她致意，似乎身上潜藏着自己未发现的宝藏。尤其是哪位转业军人，上身穿着一件绿军装，居然朝郝美菊傻笑。郝美菊厌烦，有意逃避他的目光。郝美菊像笼子里的一只俊鸟，只能在县委大院里飞来飞去，逃不出军人对她的窥视。这位军人出身的干部有一种令郝美菊惊异的执着，据说他曾是一位连级干部，个子高且不说，而且异常英武。郝美菊渐渐习惯了这双猎鹰的眼睛，不再躲避。郝美菊暗自把这位军人出身的干部称为鹰，他姓尹，未婚。郝美菊意识到自己被这只鹰视为猎物。
熟悉了鹰的目光，郝美菊不再惧怕这双眼睛，以至坦然面对。高文墨来县委找郝美菊，郝美菊直言，这里是县政府大院，无事别来。高文墨落荒而去，明白郝美菊心中只装着王籽玉。
郝美菊想与王籽玉见面，但工作忙，总找不到合适的时间。王籽玉终于在县委门口等到了郝美菊。郝美菊向王籽玉张开笑脸，说：“见到你真高兴。”
王籽玉和郝美菊来到河边，河水轻轻地流淌，四周洋溢着浓浓的春意。郝美菊穿一身漂亮的衣服，既入时又不失庄重，很适合她的身份。王籽玉想从郝美菊的脸色窥探她内心的变化，没发现丝毫异常。
王籽玉说：“你变了。”
郝美菊疑惑，说：“会吗？我还是我。”
王籽玉说：“任何事物都会变，但愿你变得越来越好。”
郝美菊观察王籽玉，发现他比以前健壮了，闪亮的目光令她陶醉。琢磨王籽玉的脸色和话语，郝美菊发现他的心态异样，但没有放在心上，依旧跟他说说笑笑，直至夜幕降临。母亲埋怨郝美菊不按时回家吃饭，但见女儿脸上带着兴奋，明白她回来晚的原因，说：“跟女孩子在一起吗？”
郝美菊说：“是。”
郝美菊端起碗吃饭，胡乱应付母亲的询问。母亲看见女儿只顾吃饭，并不在意自己的询问，说：“县委的那个干部不错，人样好，有气质，又乖，刚才来我家，带来一些水果。”
郝美菊看见箱子上放着一兜苹果，红艳艳的。郝美菊“嗯”了一声，依旧低头吃饭。
母亲说：“你了解他吗？”
郝美菊说：“能不了解吗？像只鹰，总盯着我，似乎我是一块肥肉。讨厌！”
母亲笑了，说：“别拒绝人家的好意，姑娘总要嫁人，我看这小伙子不错。”
郝美菊生气，说：“别管我的事，我的事我做主。”
郝美菊出门看电影，在礼堂门口发现鹰四处张望。郝美菊正想逃离鹰的视线，鹰喊了一声，向郝美菊挥舞着手中的电影票。郝美菊厌烦，说：“你自己去看，我有票。”
鹰不相信郝美菊的话，知道她有意拒绝自己，说：“莫非我是一只可怕的鹰？你总躲着我，能躲过去吗？成天低头不见抬头见。”
郝美菊说：“你是一只可恶的老鹰，腐肉是你的食物，我不是。”
郝美菊赌气离开礼堂，又经不住电影的诱惑，回头望着礼堂，看见鹰耷拉着脑袋，手里捏着影票在礼堂门前徘徊。郝美菊毅然回家，母亲不解，说：“不是去看电影吗？”
郝美菊说：“别理我！讨厌的鹰！”
此后不久，母亲把一只漂亮的女式手表递在郝美菊手里，喜滋滋地看着女儿。郝美菊接过手表，是一只名牌手表，十分精致，说：“你给我买的吗？”
母亲笑了，并不回答女儿的话，而是看着女儿的笑脸，说：“戴着吧。”
郝美菊把手表戴在手腕上，仔细欣赏。母亲笑眯眯地说：“如果一个男人真心对你好，你应该感到满足。女人一生，能赢得男人的真心，是最大的幸福。”
郝美菊说：“如果有一个男人真心爱我，一辈子对我好，我会嫁给他。”
母亲开心地笑了，说：“荣华富贵不重要，重要的是有一个男人真心喜欢你，你不要错失这样的男人。县委大院是块宝地，踏进这块宝地的人前途光明。”
郝美菊不再厌恶鹰，尽管鹰总盯着她，她心里倒有几丝快慰。听说有一场好电影，鹰把一张电影票塞在郝美菊手里，郝美菊推辞一番，收下电影票。
王籽玉去乡下，一去十多天，回到县城后立即去找郝美菊。王籽玉的脸黑了，郝美菊说：“乡下佬！”
王籽玉说：“刚回城几天就讥笑人，不脸红吗？”
王籽玉仔细看郝美菊的脸，比在乡下时白了，完全脱去了村姑的模样，一副城里女人的样子。王籽玉邀请郝美菊去自己的办公室玩，郝美菊爽快答应。王籽玉的办公室十分简陋，一张床，一个写字台，一个书柜和一只箱子。
郝美菊说：“屋里真简单。”
王籽玉说：“办公室兼卧室，只能如此。”
王籽玉的家境并不好，典型的农民家庭，兄弟姐妹多，只靠父亲劳动维持生计，生活清苦。
郝美菊坐在书桌前，王籽玉坐在床上，书桌上放着几本书。郝美菊看见书柜里摆着不少书，便起身翻书。书柜里的书大多是文学方面的书，郝美菊找了一本喜欢的书，说带回去看。郝美菊虽是教书出身，但那时只忙于教学，没看几本书。其实工作已使她对书失去兴趣，只是为了投王籽玉的所好。王籽玉向她推荐了几本书，劝她多看点书。王籽玉带着郝美菊到楼下打球，郝美菊兴尽而归。
王籽玉感觉与郝美菊的恋情以臻成熟，于是向郝美菊提出见她的父母，公开彼此的恋情。郝美菊说为时尚早，不必操之过急，必须让她有充分的心理准备。王籽玉有点不悦，但同意等待时机。郝美菊说有几位女同学至今恋着王籽玉，王籽玉不相信郝美菊的话，认为她故意调侃自己，付之一笑。王籽玉告诉郝美菊，他正在复习，打算考研，提高学术水平。其时，大学再度开始招收研究生。
郝美菊说：“你不觉得累吗？”
王籽玉说：“不，反而很愉快。”
郝美菊说：“想远走高飞吗？”
王籽玉说：“不，只想多学点知识，充实自己。你怕我远走高飞吗？”
郝美菊说：“如果你是一只雄鹰，有强有力的翅膀，有足够的信心，可以飞往你向往的地方。我希望你留在我身边。”
王籽玉说：“我没有雄鹰的翅膀，飞不高，只想做一只麻雀，自由飞翔。我愿意留在你身边。”
郝美菊突然想起县委的那只鹰，心里颤抖一下，向王籽玉苦笑，然后告辞。