王籽玉去京城待了几天，与校方商谈住宿和课程问题。听说王籽玉返回县城，白丝铜立即给王籽玉打电话，邀请到家做客，王籽玉欣然前往。王籽玉发现白丝铜的客厅宽敞豪华，极有气派。
白丝铜说：“客厅如何？”
王籽玉说：“太豪华了，皇宫一般，这要花不少钱。”
白丝铜说：“客厅是一个家的脸面，脸面不好，会遭人笑话，花钱再多也值得。我喜欢穿戴，也喜欢装饰，自己高兴，别人看着舒服。”
张香玉连忙跟王籽玉握手，然后去给王籽玉泡茶。张香玉端着两杯茶放在茶几上，说：“喝茶。”
茶杯里的茶叶竖起，叶尖尖尖，如春苗出土，似笋尖吐翠，十分漂亮。
白丝铜问：“这是什么茶？”
王籽玉说：“龙井。”
白丝铜说：“当年你喜欢喝茶，受你的影响，我也爱上了茶。喝茶是享受，茶中包含着深厚的中华文化，国外能喝到中国茶吗？”
王籽玉说：“可以。我钟爱茶，茶是我的爱人。”
张香玉咯咯笑，说：“你跟白丝铜一个样，爱茶如命，真正的爱人应该是家中的妻子。物贵人贱，颠倒了。”
白丝铜凑趣：“茶中自有颜如玉。”
王籽玉说：“如果白丝铜轻视你，断他的茶，他必定热爱你。”
白丝铜经过艰苦努力，登上工商局局长的宝座，心满意得，不喜钱财，但喜欢穿戴，喜欢装饰门面，总希望得到人们的抬爱。白丝铜上街买了碗团、莜面面条、皮冻等几样小吃，又让张香玉炒了几个菜，从柜子里拿出一瓶茅台，说：“珍藏多年，我俩好好喝几杯。”
王籽玉说：“普通酒即可，好酒珍藏，日久弥香。”
白丝铜说：“难得一聚，岂能草草了事，一定要喝好。前几天我去地区办事，代表你与王韵竹相见。”
张香玉说：“你想见人，却找借口，人都老了，还不死心。”
白丝铜说：“我去见王韵竹，自然有我的道理，道理何在？王籽玉一定明白。”
王籽玉略加思索，猜出了白丝铜的意思，说：“皇帝不急太监急，你急什么？”
白丝铜说：“能不急吗？我要你有一个家，一个温暖的家。”
张香玉笑着说：“没家的男人是个流浪汉，生活没滋味，白丝铜一天都离不开我。”
王籽玉眼前浮现出王韵竹的影子，穿着淡雅，表情平淡，与自己相见只是微笑一下。当年王籽玉曾与王韵竹有过交往，尽管言谈不甚热烈，但话语投机。那时王韵竹的表情比现在活泼，脸上会现出浅淡的微笑，尽管保持几分矜持。二十多年过去了，王籽玉觉得王韵竹没有多大的变化，似乎比过去更矜持了。听说王韵竹至今仍是单身，王籽玉惊讶。
白丝铜说：“王韵竹是个奇人。”
王籽玉疑惑地看着白丝铜，白丝铜笑着说：“我觉得她心里似乎藏着一个人，似乎又没有这样一个人，留待你去探索。”
王籽玉说：“王韵竹那里山重水复，峰回路转，我找不到前行的路，也找不到归路。”
周末，白丝铜想起跟王籽玉的话，对张香玉说：“我去一趟地区。”
张香玉不高兴，说：“去干什么？”
白丝铜说：“带王籽玉去，拜访王韵竹。”
张香玉笑了，说：“你做好事我不反对。”
白丝铜立即通知地区的几位同学，然后去接王籽玉。白丝铜兴致很高，称此行让王籽玉开眼界，了解昔日同学的变化。王籽玉认为人的性情不会有多大的改变，尽管国内发生了很大的变化。对于这几位同学的近况，王籽玉不甚了解，让白丝铜作简单介绍，白丝铜却不愿做介绍，让王籽玉亲自去了解。王籽玉眼前浮现出几位同学的形象：马月琴一闪而过；王韵竹在眼前停留片刻，缓缓离去；杨腊梅缓缓而来，倏然走了；刘紫画款款而来，摇摇晃晃而去。王籽玉从中选取自己钟爱的人，竟选不中。王籽玉嘲笑自己无情。四位之中会不会有人想着自己，或者爱自己？王籽玉触摸到马月琴的关怀，软软的，绵绵的。这是她当年的真实情怀，还是岁月浇灌出来的悔悟之情，王籽玉认为兼而有之。初恋留给她的感情保持至今，尽管色淡了，依然可以看到它的原始底色。王籽玉领受过杨腊梅的热烈，那是火与感情燃烧的热烈，王籽玉在这股烈火的燃烧中保持了清醒，虽经熔炼而没有被融化。王韵竹的心深藏在胸腔里，当年王籽玉没有发现它的激烈跳动，兴许那张平静的脸掩盖了内心的激烈跳动。
白丝铜让马月琴通知同学，预订酒店，马月琴选了一家不错的酒店，独自坐在沙发上寻思王籽玉此行的目的。近期与王籽玉交往，马月琴感受到他心中残存的热情，那是一种散发着原始气息的热情。命运让他俩从小相识，再到相爱，最后分离，其间悲欢两人自知。王籽玉重新出现在马月琴面前，像棵大树枝繁叶茂，伟岸壮实。马月琴嗅到了枝叶的清新，很想靠着这棵大树遐思，在浓荫中回忆童年，回忆青年，回忆那段浓浓的情意。然而她归属于李纹银，王籽玉不过是她借以小憩的绿树。王籽玉对马月琴不即不离，往昔的情感似乎只留存在他的记忆里。王韵竹听说与王籽玉相聚，慌忙准备，先梳洗打扮，然后穿着衣服慌忙出发。
杨腊梅拎着一个精致的包走进餐厅，老远就向马月琴打招呼，马月琴起身迎去，两人热烈地拥抱。杨腊梅坐在沙发上，说：“一个人在此寂寞吗？”
马月琴说：“不寂寞。我心中有人。”
杨腊梅说：“李纹银值得你朝思暮想吗？”
马月琴说：“当然，哪像你那么薄情，随意丢弃王洋铁，让人家四处漂泊。”
杨腊梅说：“一个巴掌拍不响，闲话少说，说说王籽玉。”
马月琴说：“议论男人干什么，说说私房话。”
王韵竹慌慌张张走进来，大声说：“我走错地方了吗？”
杨腊梅说：“没错。”
王韵竹气喘吁吁，坐在沙发上，马月琴拉住她的手。王韵竹笑着说：“我出门少，总担心找不着地方，生怕误事。王籽玉呢？”
马月琴说：“马上就来。”
白丝铜和王籽玉走进餐厅，三人张开笑脸。白丝铜发现刘紫画不在场，说：“刘紫画呢？”
王韵竹不吭声，马月琴说：“她会来的。”
门外有人大声说话，几人一齐向门口望去。刘紫画进门，迈着大步走来，宽大的裙子和上衣一起飘舞，仿佛在做时装表演。
白丝铜笑着说：“你的猫步真好看，原来你来参加时装表演。”
刘紫画说：“你管不着，反正不是来见你，来跟洋鬼子见面。”
大家齐声笑，刘紫画却一本正经，说：“笑什么？”
白丝铜说：“你到底恨洋鬼子还是爱洋鬼子？”
刘紫画说：“你管不着。”
白丝铜说：“过去国人恨洋鬼子，见了洋鬼子咬牙切齿，现在却不同，有人喜欢往洋鬼子怀里钻，有人干脆跑到洋鬼子的窝里，在洋鬼子的眼皮底下寻快活。”
刘紫画说：“你管得着吗？各人有各人的活法。”
马月琴招呼开席，白丝铜掏出一包烟，递给王籽玉一支，然后把烟举在大家面前，请几位女生抽烟。刘紫画瞧了一眼白丝铜手中的烟，从包里掏出一包烟，举在大家面前，说：“抽烟。”
刘紫画的烟是女式烟，细长。刘紫画抽出一支烟，递给王籽玉，说：“我的烟。”
王籽玉接过烟，香味扑鼻，点头致谢。杨腊梅伸手向刘紫画要了一支烟，慢慢抽起来。桌上摆满了菜，大家举杯相庆，杨腊梅却只顾抽烟。王韵竹催杨腊梅动筷，杨腊梅依旧抽烟，马月琴看出杨腊梅的心思，微笑一下。
杨腊梅举起酒杯，说：“洋鬼子的国外生活如何，何不向大家介绍一下，让大家分享你的快乐。”
王籽玉说：“我赤条条去，赤条条归，其间是简简单单的生活，无所谓悲，无所谓喜，只知道勤奋工作。”
刘紫画说：“原来吃了多年苦，何苦？”
杨腊梅说：“吃苦也是生活，缺少快乐而已。国内是享福的地方，如果你喜欢享受，眼前鲜花遍地，任你在其间流连。”
马月琴、刘紫画和王韵竹一齐看着杨腊梅，杨腊梅毫不在意，眼盯着面前袅袅上升的烟雾。刘紫画笑了，说：“过惯了洋生活的人，水土不服，别以为是花就香。我喜欢自作多情的人，至少能讨人的好脸色，不像有人把情感揣在怀里，秘不示人。”
王韵竹瞅了王籽玉一眼，刘紫画看在眼里，吐了一口浓烟。王韵竹与刘紫画在同一家医院工作，王韵竹是内科主任，刘紫画是院长。王韵竹看一眼刘紫画，默不作声。马月琴听出刘紫画的弦外之音，说：“多喝酒，少抽烟。”
刘紫画说：“我是医家，不惧怕烟酒，只图痛快。国外人很注意保养，洋鬼子不也照样抽烟吗？”
刘紫画递给王籽玉一支烟，给王籽玉点着烟，烟雾在两人面前缥缥缈缈。杨腊梅向白丝铜要了两支烟，递给王籽玉一支，自己叼着一支，学着刘紫画的样子抽起来。马月琴看见王韵竹不吱声，说：“你也来一支，渲染一下气氛。”
王韵竹说：“我烟酒不沾。你不抽烟？”
马月琴微笑，说：“经商离不开烟酒，但此时我愿看着大家快乐。”
面对好烟好酒，白丝铜鼓励王籽玉尽情享受，不必在乎女生的胡言乱语。在白丝铜的鼓动下，王籽玉果真烟酒不断，直到席终。