刺绣是高丽棋青春的象征，白布是琴体，银针是琴拨，细长的丝线是琴弦，白布上的图案是一颗女人的心。高丽棋边刺绣边回想当年的王籽玉。那是一个纯情年轻人，有知识，有活力，那种纯情像一道七彩光，令她迷幻；那种活力像一团火招引她，令她为火焰所迷。她回想当年送给王籽玉的绘画和刺绣，未免幼稚，但其中嵌着她的心。那是她人生最美丽的时刻，有纯洁的心，有动人的容颜，有迷人的微笑。透过眼前明亮的玻璃，她想看自己当年的美丽，而清澈的玻璃将她的青春过滤得一丝不存。她失望，怨恨时光无情，玻璃无情。刺绣是一种劳作，也是一种享受，用今日的热情弥补昔日的遗憾，尽管太迟，毕竟是一种安慰。她全然不顾电视声音的干扰，不顾丈夫迷茫的眼神，悉心刺绣，乃至忘记了做饭。
刺绣之前，按照高丽棋的习惯，先将构图画在纸上，再复制在布上，然后按图刺绣。图中一株春意盎然的翠柳在日光下随风飘动，背景是厚厚的黄土。
早上日光充足，高丽棋料定是个好天气，于是打电话邀请王籽玉相见，王籽玉爽快答应。高丽棋把刺绣装在一个小包里，邀王籽玉到县城的北山公园赏春。公园里初遇春阳的松柏精神了，焕发着朝气。王籽玉未到，高丽棋独自看景。公园在山顶，山顶有一块平地，开辟为公园，园内有各种树木和小亭。平时县城人声车声嘈杂，此处如世外桃源清净，可以远眺群山，近观绿树，仰望清空，俯视县城。高丽棋心旷神怡，赞叹选了佳处相聚，盼着王籽玉早点来，一起欣赏眼前美景。王籽玉从树林中的小路走来，高丽棋立即迎上去，说：“等你很久了。”
王籽玉环顾公园景色，说：“这里不但幽静，而且环境好，你真有眼光。多年在外，不知县城有如此佳处。”
高丽棋从包里掏出一块刺绣，递给王籽玉，说：“送你的礼物。”
王籽玉打开刺绣，看见一株翠柳迎风飘拂，栩栩如生，赞叹高丽棋的手艺。受到称赞的高丽棋微笑着，心里甜蜜。王籽玉把刺绣小心折起来，装入口袋，说：“我一定小心保管。”
高丽棋穿着一身朴素的衣服，整洁合体，王籽玉眼前出现二十年前的姑娘：朴素、活泼、和善。
王籽玉说：“我眼前的你竟然不是此时的你，而是二十年前的你，真奇怪。”
高丽棋笑了，说：“你幻想那个姑娘，她早已离你而去，站在你面前的人才是真实的我。我老了，可我依旧有一颗姑娘心，你能看见吗？”
王籽玉呵呵笑，说：“姑娘心与女人心不一样吗？”
高丽棋说：“当然不一样。姑娘的心活泼纯洁，充满幻想，像绿叶，像脂膏，像春水；女人的心像染过色的布，平庸，现实，不再纯洁。”
王籽玉从高丽棋的面庞上中寻找姑娘的心，看见一颗紫葡萄一样的心。王籽玉尽力寻找多年前的记忆，记忆中的高丽棋温柔贤惠。高丽棋瞅着王籽玉，说：“那时你真喜欢我吗？”
王籽玉说：“是。都向你父母提亲了，只是你见异思迁，离我而去。不过我不责怪你，婚姻天定，由不得你我。你想过我吗？”
高丽棋说：“生活不像眼前如此浪漫，我要工作，要照顾孩子和丈夫，难得有心思想你。你在国外风光幸福，我为你高兴。”
公园游人很少，高丽棋提议到松树林里漫步。林间有一条小路，小路弥漫着淡淡的香气，特别宜人。高丽棋吮吸着香气，心旷神怡，让王籽玉讲述国外的情况。平时高丽棋忙碌于生活，很少有闲暇游玩，此时为眼前的人和景所迷，恍若回到青春烂漫的姑娘时代。王籽玉讲到国外生活，讲到与同学相见的感受，讲到宋子圭的清贫生活，直到兴尽而归。
只要有空，宋子圭便操笔练字，这是他的业余爱好，也是他最得意的技艺。坐在桌前练了一会儿字，宋子圭想起父母送来的一坛酒枣，想与人分享，自然想到高丽棋和王籽玉。宋子圭给王籽玉打电话，让他来家做客。宋子圭邀请高丽棋来家做客，高丽棋忸怩，说家里有事，其实不想来宋子圭家。宋子圭说不来也罢，那就把好吃的东西全部送给别人，高丽棋询问是什么好吃的东西，宋子圭偏不说，高丽棋心里痒痒。
王籽玉进门就闻到一股浓郁的酒枣香，连说：“好枣！好香！”
宋子圭笑盈盈地说：“馋猫鼻子长，可能在路上就闻到枣香了。”
王籽玉说：“我平生最好酒枣，的确在门外就闻到枣香了，我看看酒枣。”
宋子圭端来一个瓷坛子，坛子口上糊着一圈泥。秋天，农家把枣放进坛子里，然后盖上盖，用泥巴封起来，春节时打开尝鲜。王籽玉看着坛子，砸巴嘴唇。
宋子圭说：“今天我请两个人来家做客，你猜，还有谁？”
王籽玉看着宋子圭的笑意，猜出了几分，说：“一定是她。”
须臾，高丽棋走进门，说：“好香！太香了！”
宋子圭说：“又来一只馋猫。”
高丽棋说：“你请我来过嘴瘾，快打开坛子。”
宋子圭说：“别急。”
宋子圭把王籽玉拉到客厅的桌前，说：“你看看我的字。”
王籽玉仔细看字，其中有草字、有正楷、有隶书，颇有味道，说：“你的书法有功力，真不简单，原来面前站着一位书法家。”
高丽棋也凑上前来，看了一眼字，说：“附庸风雅而已，能有几分功力，比我的画、刺绣和剪纸差远了。”
宋子圭不服气，说：“技艺不同，岂能相比。”
宋子圭在县城众多书法高手中为佼佼者，他拿出自己的所有书法作品，让二人一一过目。其后，宋子圭把枣坛子上的封泥去掉，一股浓香喷薄而出，王籽玉使劲抽鼻子，高丽棋哈哈大笑。宋子圭拿来一只碗，把枣放进碗里，然后用水冲了一下，端上茶几。王籽玉把一粒枣放进嘴里，一声响，一口甜，一股香，吃着，笑着，乐着。高丽棋看着王籽玉的吃相，笑了，然后捡了一颗枣塞进嘴里，闭着眼细细咀嚼，仿佛进入梦乡。
看着二人的吃相，宋子圭乐着，说：“多吃几颗。”
宋子圭端上茶水，又端上县城的几样小吃，拿来一瓶汾酒，说：“吃为乐，酒为情，边吃边叙。”
王籽玉贪恋家乡的特产，宋子圭看着高兴，估计他在外漂泊时经常惦念家乡。
宋子圭说：“王籽玉归来，丰富了同学们的生活，有人羡慕，有人爱慕。”
高丽棋说：“毕竟不年轻了，年轻时他的确迷醉不少女生。”
宋子圭说：“当年你为王籽玉所迷，现在呢？”
高丽棋说：“现在我只有一颗老妇心，没有多少热情了，希望王籽玉找个如意的人。”
宋子圭说：“这事不用你发愁，王籽玉不愁找不到如意女人，可惜我没有王籽玉的魅力。”
高丽棋微笑，说：“你想的太多了。”
王籽玉笑了，说：“别总用一颗老妇心待人，当有几分热情，人老了心态不能老。”
三人调笑一番，宋子圭拿来两个塑料袋，把枣分送给两人。
宋子圭说：“上次我抢走了高丽棋送王籽玉的剪纸，今日用酒枣补偿，满意吧？”
王籽玉连说满意，高丽棋却噘着嘴，说自己的艺术价值更高，不是几颗枣能补偿的。宋子圭选了最得意的两幅字，一幅送给王籽玉，一幅送给高丽棋。
宋子圭说：“艺术补偿艺术，不吃亏吧？”
高丽棋仔细看宋子圭的字，的确不错，把字小心收起来，对宋子圭刮目相看。
王籽玉辞别宋子圭，走到半途，突然想起王韵竹。近日没有王韵竹的消息，王籽玉很想与她见面，仔细琢磨那张平静的脸，或者跟她说几句话，高丽棋淡化了他与王韵竹见面的心思，只想给她打个电话，不料接到刘紫画的电话，邀请他去地区小聚。前几次与刘紫画接触，她总摆出一副高高在上的姿态，对王籽玉冷眼相看，甚至热讽冷嘲，王籽玉感到很不自在。刘紫画用意是什么？
原来刘紫画派王韵竹进京学习，表面上照顾王韵竹，其实是试探王韵竹。王韵竹回到医院，刘紫画让她仔细汇报在京的活动，发现王韵竹闪烁其词，估计王韵竹见过王籽玉，不由得心生妒火。刘紫画认为王韵竹明知自己与王籽玉有旧情，也想插手，不地道，应该规规矩矩做老处女。当年刘紫画一心爱着王籽玉，愿把终身托付于他，而王籽玉选择了退却，刘紫画只好与并不喜爱的同事结婚。丈夫碌碌无为，至今仍是个普通医生，刘紫画觉得脸面无光。刘紫画夫妻感情不和睦，彼此将就度日，王籽玉归来，扰乱了刘紫画的心。