刘紫画回到家，丈夫见她神色很好，伸手帮她脱下衣服，挂在衣架上。这是刘紫画的一套新衣，是为了与王籽玉相聚而添置的新衣。丈夫夸这身衣服好看得体，刘紫画心里更加得意。刘紫画告诉丈夫，今天请一位朋友吃饭，丈夫很惊奇，因为平时别人请她，很少有她请客的时候。刘紫画说请一位海外归来的流浪儿，给他一点面子，让他领教自己的风采。刘紫画在外呼风唤雨，丈夫佩服她的能耐，觉得刘紫画给自己争足了面子，也给这个家争了面子。自然，丈夫难免为自己惋惜。刘紫画躺在床上，心情舒坦。二十年前王籽玉弃她而去，而今落魄而归，只是个吃粉笔灰的教书匠，刘紫画心里很惬意，沉醉在遐想中。
归途中，刘小金对刘紫画的表现很不满意，认为刘紫画借机抬高自己，贬抑王韵竹和杨腊梅，对王籽玉逢迎中含有贬义。刘小金希望王籽玉日后别再接受刘紫画的邀请，王籽玉却有不同看法，认为自己回国不久，需要与同学建立友谊，刘紫画相邀出于好意，不能拒绝。如果拒绝刘紫画的心意，会伤害她的面子，不但破坏彼此的友谊，而且会成为冤家。
刘小金阴笑一声，王籽玉问：“什么意思？”
刘小金说：“你是不是还恋着刘紫画？”
王籽玉说：“那是多年前的事，而今只想与她保持友谊，不想得罪她，何况过去毕竟有一段恋情。”
刘小金说：“当年是你与她分手，还是她与你分手？”
王籽玉说：“当年彼此感情不错，我让她来县里工作，她不愿低就。再说我想考研，未来在哪里落脚，很难确定，因此提出终止交往。陷入情感中的刘紫画认为我辜负了她，因此分道扬镳。”
刘小金说：“看来你有愧于刘紫画，因此不愿得罪她，甘受她的气，挺起你的腰杆吧！”
在国外时王籽玉经常思念故乡，回国后又思念德国，因而触发了写一本书的念头。闲暇，王籽玉仔细回忆在德国的经历，拟好了写作提纲。在德国经历的一件件事情，当时认为十分平常，此时却成为珍贵的材料。王籽玉在德国的生活非常平静，前期攻读博士学位，后期教书，波澜不惊。平静的校园、安定的生活和宁静的住所给王籽玉留下深刻的印象。每天王籽玉用半天的时间写作，其余时间陪父母说话，父母的温情和写作的愉悦让他感到惬意。
王籽玉接到刘紫画的电话，再次邀请他相会，王籽玉想起刘小金的话，琢磨刘紫画的心思，不知是想传递友谊，还是想羞辱自己。尽管王籽玉想通过接触缓解彼此昔日的紧张关系，但想到自己可能受辱，便犹豫起来。王籽玉没有痛快答应刘紫画的要求，刘紫画猜透了王籽玉的心思，呵呵笑。王籽玉如坠云雾，刘紫画劝他莫犹豫，此次只请他一人。王籽玉哈哈笑，刘紫画反倒不解，说：“笑什么？”
王籽玉说：“春风得意的女士相邀，是我的荣幸，岂有拒绝之理。”
刘紫画说：“我没有项羽的心机，不会设鸿门宴；也没有卓文君的情怀，不会与司马相如私奔，只是一次同学私会。既然你有兴致，我热烈欢迎，我去县城接你。”
刘紫画特意来县城接人，王籽玉有几分感动。王籽玉站在马路边，等待刘紫画，担心她食言。一辆黑色轿车停在王籽玉面前，车里伸出一只戴着金色手表的手。王籽玉上车，坐在刘紫画身边，身边飘来一股淡淡的清香。王籽玉想辨别香水的国别，可惜一向对香水没有研究。刘紫画浑身珠光宝气，俨然一位贵妇人，王籽玉看着不顺眼，说：“你比年轻时更有气质，浑身散发着时代气息，你不是女人，简直是仙子。”
刘紫画微笑，说：“夸还是贬？”
王籽玉说：“你自知。”
刘紫画把王籽玉拉到一家浴室门前，说：“我们先享受一下沐浴，然后再去酒店，”
两人走进浴室，刘紫画跟服务生打声招呼，与王籽玉进入各自的浴室。浴室设计新颖别致，淡雅宜人。王籽玉浸泡在池水中，浅蓝色的水面飘着茉莉花的清香。刘紫画浸泡在蔚蓝的池水中，水面飘着一瓣瓣玫瑰。王籽玉很少享受这样的沐浴，为国内的消费惊讶。他揣摩刘紫画如此安排的心机，看不出有什么歹意，于是安心享受沐浴带来的愉悦。享受高档次的沐浴，刘紫画并不稀奇，她躺在水池里，任温水浸润皮肤，任清香进入肺腑，任花瓣在身边游弋。刘紫画生出一个念头，如果王籽玉躺在身边多好，两人共同享受沐浴的舒坦，别有情趣，脸上现出几丝羞涩。如果当年王籽玉接纳她，这个想法就会成为现实，而不是妄想。转而，她脸上现出一丝鄙夷。
王籽玉坐在浴室的客厅里等待刘紫画。许久，刘紫画披着长发走出浴室，坐在王籽玉身边的沙发上，痴痴地看着王籽玉，说：“舒服吗？”
王籽玉说：“太舒服了！享受一个女人给予的享受，倍加舒服。”
刘紫画不屑一顾，说：“在国外享受过这样的沐浴吗？”
王籽玉说：“没有。”
刘紫画楚楚动人，全然不像一个半老徐娘，仿佛一个年轻女人。如果当年与她结合，这位年轻女人归属于他，他可以任意支配她。王籽玉有点兴奋，刘紫画看出他眼神中隐含的欲望，说：“走。”
两人进入酒店的包间，室内情调活泼浪漫，两幅裸体西洋画悬挂墙上，渲染出浓郁的西方情调。
刘紫画说：“满意吧，这个包间？”
王籽玉说：“满满的醉翁之意。”
刘紫画从包里拿出两瓶茅台、一瓶xo，说：“我知道你好酒，喝洋酒还是国酒？”
王籽玉说：“国酒。你出手不凡，看来你的皮包很鼓。”
刘紫画说：“我有一份工资，两袖清风，买不起两瓶国酒吗？小瞧我了。”
王籽玉说：“谢罪。”
刘紫画点了几样菜，说：“此时只有你我，畅所欲言，尽情享受。”
王籽玉说：“当年只享受彼此的真挚情愫，迷恋于彼此相处的愉悦，没有领略过一丝浪漫，甚至没有握手，遗憾吗？”
刘紫画举杯，彼此共饮。刘紫画仿佛回到当年，说：“那时我放下骨子里的孤傲，把孤傲化作缕缕柔情，一缕一缕抛向你，希望你收进怀里，尽情地摩挲，而你——”
王籽玉笑了，说：“对不起，向你道歉。”
刘紫画频频举杯，王籽玉频频奉陪。刘紫画不胜感慨：“那时我在你的情怀里遨游，一心做你的宠儿，体味到一种难言的幸福。原来爱是那种滋味，至今犹在心头，可我描绘不出来。你能描绘出来吗？”
王籽玉从沉淀心底的记忆中仔细搜寻，发现爱像一朵玫瑰润泽，像一片柳叶娇嫩，像一粒橄榄甘甜。王籽玉把心中的感觉告诉刘紫画，刘紫画点头认同，原来爱多彩多形多味。一瓶国酒见底，刘紫画酒兴正酣，打开另一瓶国酒，说：“如果用两瓶国酒唤醒沉睡多年的爱，值得。”
王籽玉说：“爱是宝贵的，舍弃真诚的爱是浪费。我有愧于你，希望你原谅。”
刘紫画说：“原谅？能弥补吗？”
王籽玉说：“你问上帝，他会给你满意的答复。”
刘紫画发现王籽玉醉意朦胧，瓶中尚有半瓶国酒，决心让瓶底朝天。两人频频举杯，王籽玉渐渐失去支撑力，沉重的头摇来晃去，最后醉倒桌上。刘紫画哈哈大笑，说：“风度尽失的伪君子！”
王籽玉喊着要回家，站起来走了两步，身子摇晃。刘紫画看见他头重脚轻，连忙上去搀扶，把他拉到椅子上，瞅着一双蒙眬醉眼，说：“何故强撑好汉，好汉不是人人能当的。你以为我是个女流之辈，会败在你的手下，你错了。有不少不知深浅的男人败在我的手下，烂醉如泥，丢人现眼，你也不例外。你清醒吗？”
王籽玉抬头，摇晃着头，说：“我很清醒，你以为我醉了吗？我喝酒从来不醉，醉的是别人而不是我。你的酒量高于我，这是我没有料到的，但我没醉，我可以看清你的面目，看清你的五脏六腑。”
刘紫画笑了，说：“你有如此大的能耐，这是我没有料到的，竟然有类似ct的透视功能，你高估自己了，否则你不会醉。你看我醉了吗？”
王籽玉说：“没有。你很清醒，跟我一样清醒，只是你比我镇静，比我更清醒，否则醉酒的人是你而不是我。”
刘紫画说：“你向我道歉，一半真诚，一半虚伪，但我接受你的道歉，因为你良心未泯。人与人应该真诚相处，你应该吸取教训。你要休息一会儿吗？我开个房间。”
王籽玉说：“我不醉，也不累，不需要休息，只想再喝几杯酒，但确实不能喝了。”
王籽玉脸微红，口齿含糊，刘紫画喊了一声服务生。一位服务生前来，说：“您需要什么？”
刘紫画说：“请你打一盆热水，再拿一块毛巾。”
服务生端来一盆水，水里泡着一块毛巾。王籽玉瞅一眼刘紫画，说：“你要洗脸吗？此时是早上还是晚上？”
刘紫画说：“都不是，是午时。你洗一下脸，可以清醒一些。”
王籽玉笑了，说：“你想得真周到，我真想洗一下脸。”
刘紫画从盆中取出毛巾，拧干水，为王籽玉擦脸，王籽玉仰头，说：“我仿佛看见了一个美丽姑娘为我服务，心里特熨帖。”
刘紫画再次把毛巾投进水里，拧干，然后继续给他擦脸。服务生把水盆端走，王籽玉笑了。
刘紫画说：“舒服吗？”
王籽玉清醒多了，说：“舒服多了，感谢。”
刘紫画突然想起丈夫，尽管相处几十年，从未给他擦过脸。看见王籽玉脸上绽出笑意，刘紫画也笑了，说：“你是天下最美的男人，给你擦脸，心甘情愿。如果你不想休息，我送你回家。”
王籽玉说：“劳你送一趟，这是你义不容辞的责任，请神必须送神。”
刘紫画上前扶着王籽玉，说：“既然请来这尊神，自然得送神，我岂敢得罪你。”
刘紫画把王籽玉送回县城，握手告别。