十月底，西旻使臣带着三大箱西域特有的珍有香料和药材，三大箱彝、藏头饰、织染布匹、皮货，三大箱精品琉璃装盛的葡萄酒和一支西域乐舞团。
九大箱礼品用骆驼分散驮着，驼队绵延长达一条街。之所以知道有九大箱，是抵达专待西旻使者的昆仑会馆时，西旻使臣在五皇子迎宾队和围观民众的注目下，亲自卸驮，分类装箱，并喝唱上呈礼单。
“尊贵的五皇子，请代大昱天子接受赞普的心意，愿大昱与西旻永结手足之情，友盟之好。”
五皇子神色不变，落落大方依礼接待。
礼部让人将箱子抬下去，发现两人一抬抬不动，增至四人一抬才堪堪抬运得动。
“大昱经济繁荣，人民安居乐业，百姓崇尚文道，不像我们西旻，人人彪悍粗蛮，只会独挑牦牛，生擒野马。”
西旻使臣代表的话似乎是在夸昱贬旻，可细听就不难发现，他在嘲讽大昱男子阴柔，毫无阳刚之气。
“使臣说的是。”五皇子顺着使臣代表的话说，这让使臣代表怔了须臾。可五皇子不待使臣代表回过神便又接着道：“西旻在边野，生存条件恶劣，所以造就了西旻人骁勇的性格和强劲的体魄，我们大昱则处在中原腹地，自古就物丰产足，所以我们成日里就在钻研，怎样守护好现有的一切，并以少胜多以智力谋求和夺取更好的地理位置和丰饶的物资。你们英勇无畏，我们却只会搅动脑汁。”
五皇子说完对着下边搬抬的人说：“当着客人倒会卖力气，怎么，怕西旻远道而来的贵客被撬杠和四骏车吓着？”
西旻使臣猜测四骏车应该是马车一类，撬杠是什么他们未曾听说，以为只是寻常工具和马车而已。对于他们话里有话，五皇子不轻不重几句话就反讽回来。明里一再赞他们，可每句话都仿佛在说他们西旻人四肢发达头脑简单。现在再瞧五皇子的样子，他却信手而立，面上波澜不惊，看不出他是个什么意思。
但没多会，西旻使臣团便明白了。
礼部听了五皇子的话，赶了阔大的四骏车，两个护卫借着撬杠，把西旻人折腾了一个时辰的礼品，半刻钟不到的时间全部输送到车上，一人跃上一边车头，“驾”的一声，四骏齐奔，消失于街口。
见西旻使臣队面色不好看，五皇子更是接着说：“吾皇知道各位远道而来，车马劳顿，所以今日请先好好休息，明日，我和李大人定一早来接各位入宫，亲自面圣。”朝铭颢说完，手上引导带着西旻使臣队进了会馆。
会馆的馆长堆着笑小跑步迎上来：“五殿下，各位使臣大人，小馆一切都安排妥当……”
许沅，或者说莫九更合适，她跻身人群，看见哥哥跟在朝铭颢身侧，手时常抚在腰间剑上，耳目灵动，不动声色的环视四周。
朝铭颢进退有度，应对自如，那些随他接待西旻使臣的礼部官员，私下谈论时，个个称好，众口交赞。
围观的群众也觉得，这位皇子看着亲善，行事也很大气得体。
许沅见事情平顺，知道今日不会有什么波澜，遂转身去了莫府，找小东西他们练手去了。
禁出令限的是下人，可不限她自己。
第二日，西旻使臣入宫觐见，五皇子代呈礼单。
皇上带着皇子们和六部重臣与使团共宴，西旻先歌颂皇帝治国有道教子有方，话中无不是对大昱平昌盛世的欣羡和对五皇子的夸赞，并借着酒势趁机让舞团献艺。
舞团中有一领舞者，轻纱掩面，两颗西域葡萄似的大眼睛灵动多情；腰肢婀娜，在西域特制的舞衣下，莹白的肌肤若隐若现。异域的舞蹈，火辣热情，直白的引诱远非中原隐晦的写意风可比。
舞毕后，皇上便留下那女子侍酒，后来，自然也侍了寝。次日，赐号丽，封才人。
皇上倒是爽，锅全让儿子背了。
“哥哥是说，皇后因为这事诘问五殿下？”
不止许沅，任谁听了都会难以置信。皇上要招幸人，哪个能左右？哪个又敢左右？皇后自己都不敢直谏，却责怪朝铭颢没有防范未然，及时把那舞团谢辞，倒让外邦的小妖精蛊惑皇上，整日想那淫秽之事。
“诘问说不上，但总是不满意的。也不怪皇后恼，皇上连着几日都宿在丽才人那里，作为一国皇后，她总要为其他妃嫔说话。”许昀潇想到什么，眉心团作一处。
“哥哥和我，想说什么就说什么，不用顾虑。”许沅一眼看出。
“皇后不高兴，应贵妃那里看着如常，没想到贤妃娘娘也沉得住气。”
贤妃，二皇子之母。
“哥哥怎么连这个也知道？”兄长已经在宫里这么熟稔了吗！
“皇上为五皇子行事便宜，封了我一个御前侍卫，我跟着五皇子进出得多了，也就能看到一些。皇后责怪殿下，但三皇子有出言为他开脱。倒是贤妃，在御花园的路上遇到五殿下，还特意宽慰他不必介意别的，只要做好陛下交给他的差事就好。”
“贤妃～”许沅凝神回想，却想不起任何与之相关的回忆。大概，这是上天不让她插手太多事，给了她重生的机会，也收回了曾经无关她和朝铭宸的记忆。
“哥哥就偷偷看着就好，别多事，别吱声。现在后宫里背景深厚的几位娘娘，都育有成年皇子，皇后有三殿下，贤妃有二殿下，应贵妃有七殿下，五皇子养在皇后名下，其它皇子年幼，非太子之选，更何况丽才人品级尚低，又是外邦女子，皇上未必许她有孕，就算有孕，也绝非我族所服，非东宫之主。皇后生气，只怕是故意的。”
“你的意思是，皇后是假意不满五殿下？”
“有这个可能！七殿下不是已经接到了北羌使团吗？这下，压力就给到应贵妃和七皇子那里了。五殿下珠玉在前，七殿下做好了是本分，做不好，那就是能力有问题。”