听到霍慎行的声音，士兵们立刻从城垛旁边跑出来，两队禁卫军也冲上了城墙。霍慎行把秦晚送到几个禁卫军身前：“你们保护殿下回房！”那几人一起回答：“是！”霍慎行转身就跑到城墙边沿，只见十几个黑衣人都摸了上来，后边似乎还跟着很多，这些人身形都很矮小。霍慎行又大喝一声：“大家留神，是杂碎养的倭寇！”
霍慎行的声音吸引了敌人的注意，靠上来的一个倭寇手一扬，几个小飞镖就飞了过来。霍慎行闪过，拔出剑。对方抽出背上的倭刀，一下子劈过来。霍慎行挥剑硬砸，硬碰硬和对方的倭刀架在一起。那个倭寇毕竟是双手持刀，所以一时稍占上风，霍慎行右手持剑，左手拔出匕首，捅进倭寇的肚子，搅动几下再拔了出来，顺带着身体往后一跃，留着那个倭寇在地上打滚。
霍慎行腾出了手，立刻去帮别人。眼前的一个倭寇把倭刀砍进了一个守城卫兵的身体，正在得意，霍慎行悄悄凑上去，一剑把他的脑袋连同一边的肩膀削去，鲜血飞溅。忽然眼前刀光一闪，霍慎行下意识地一躲，左臂上还是中了一刀。几个禁卫军上前，用长枪将那个倭寇刺穿。因为禁卫军都是多面手，平时的制式武器包括弓箭、长枪、马刀，因此这次来上郡，禁卫军们也带着长枪，这在此次应对偷袭中发挥了巨大作用，因为守城军无论刀剑还是武艺都不如偷袭的倭寇，禁卫军的长枪在攻击中占了很大便宜。
守军点起火把，于是大家看清了倭寇的位置，在禁卫军的强力配合之下，一点一点肃清了偷袭的敌人。有个倭寇武艺不错，居然和三个禁卫军打成平手，因为城墙上地方小，其他人无法靠近。霍慎行不耐烦的大吼：“让开，我来！”那三个禁卫军闪开，那个倭寇则警惕地看着霍慎行，霍慎行右手持剑，简易包扎的左手一扬，一把白色粉末飞了过去，那个倭寇惨叫一声，捂住了眼睛。霍慎行慢慢走过去，举起剑，使劲一挥，将那个倭寇拦腰斩断，他的上半身直接飞到了城墙下。
士兵们看着霍慎行，愣了。
霍慎行擦擦剑：“你们这些二百五，和**养的倭寇打仗，讲什么规矩道义？你们就牢牢记住：如果谁对这些狗娘养的杂种有一丝怜悯，他就对不起咱们死难的数千万同胞！”
士兵们站直身体：“记住了！”
尽管对倭寇绝不手软，但霍慎行必须承认，这群杂碎的战斗力还是很强悍的。即使在禁卫军的配合下，为了消灭爬上城头的三十多个倭寇，守军居然伤亡一百多人！这也解释了为什么北地城会被倭寇里应外合拿下。看着地上的倭刀，霍慎行吩咐：“把这些玩意儿都捡起了收着，将来抓到倭寇了，就用倭刀削了它们。”士兵们领命，霍慎行布置好哨兵，径自回房睡觉去了。
第二天一早，贺兰昌就领着两万本部兵围住了上郡。人喊马嘶，桀骜不驯的鲜卑骑兵在马上看着城楼上边的守城者。虽然并没有开始攻城，但这几万劲旅带来的杀气还是让城楼上诸人深深震撼。霍慎行小声对秦晚说：“殿下，城破之时，我会让赵烨和崔小强护送您突围。”
秦晚眼中闪过一丝惊慌：“守不住了吗？”
霍慎行慢慢地说：“要是守城的兵马伤亡惨重，未必守不住，但这两千禁卫军要是死完了，皇上会暴怒的。”
秦晚接着问：“你为什么不一起突围？”
霍慎行神色黯然：“卫道的女儿在城里跑不了，要是她落入鲜卑人乃至倭寇手里，全戎会发疯的，我宁可战死，也不要等着全戎找我算账。”
秦晚美丽的眸子慢慢垂下，她平静地说：“咱们一起领命守城，你战死了，我怎么会好好地逃回帝都？”
霍慎行点点头，叫来赵烨和崔小强，吩咐他们在情势危急之时打晕秦晚破城而出。
贺兰昌下令攻城，两万人从四面同时开动。若干云梯架上城池，鲜卑骑兵下马，像蚂蚁一样爬上来。守军从上往下扔石头、泼油，或是直接将云梯推倒，但鲜卑人太多了，这样看着好玩，实际损伤不大，一群群鲜卑士兵还是挤在城墙根。那些鲜卑人也不是傻子，他们把刀咬在嘴里，一只手举着盾牌，一只手抓着梯子往上爬。
后来守军改变战术，藏在城垛旁边，躲避鲜卑弓箭手的飞矢，等到登上城楼的鲜卑士兵正惊喜不已的时候，守军把长枪伸出来，“噗”，勇敢等成的鲜卑勇士慢慢倒下。
一个鲜卑校尉悍不畏死，冲上城墙又躲过长枪，砍倒了两个守军，只见陈卓铜长刀一挥，那个英勇的校尉就被直接打下了城楼，叫声无比凄惨。
霍慎行左臂受伤，用屁股拱着和四个士兵合力把一个床弩（顾名思义，就是像一张床那么大的弩，威力惊人，但移动不便，所以只用来守城）推到城墙边上，对准贺兰昌的方向，射出一支带着尾翼的长矛。
贺兰昌还在发愣，长矛已经飞了过来，他的亲兵连忙把主子推到一边，自己和身后的十余人都被射穿，钉在了地上。贺兰昌惊魂未定，他对着城楼上的霍慎行一呲牙：“我三天之内一定扬了你！”
霍慎行离得太远，听不到贺兰昌说什么。
当日整个白天，攻守双方就在进行拉锯战。由于没有攻城机械，贺兰昌所部伤亡三千余人，守城士兵也伤亡七百多人。另外禁卫军伤亡七十一人，其中有一个人踩在鲜卑人的尸首上摔倒骨折的——这听起来挺荒谬的吧，这场战争本身，何尝不是一件荒谬的事情呢？
晚间视线不良，汉军对偷袭又有了防备，所以贺兰昌下令全军休息，来日再战。
贺兰昌刚睡下，辽阔的夜空中忽然传来苍凉的歌声：“
我在仰望
月亮之上
有多少梦想在自由的飞翔
昨天遗忘
风干了忧伤
我要和你重逢在那苍茫的路上……（这首歌是啥想必大家都知道，所以就不用给出原作者了哈）。
歌唱者的声音极具穿透力，即使在中军帐的贺兰昌也能清楚地听见，他心中烦闷，问：“什么人打扰俺睡觉？”旁边的卫兵来报告：“王爷，不知是谁在唱歌，歌声像是从四面飘来的。”贺兰昌恼怒地下令：“快派人把唱歌的人抓回来！”士兵领命，刚出营门，歌声戛然而止。士兵回营，歌声立刻又响起，这次还加上了多人和声：“马蹄声起马蹄声落，偶也，偶也……”贺兰昌听得脑袋发晕，口吐白沫。一旁的副将建议：“可以循着歌声的方向放箭。”贺兰昌找到了一棵救命稻草：“快，快去，把他们射成刺猬！”
一队弓箭手悄悄跑到军营边缘地区，循着歌声来的方向放了一通箭，听见一声高亢的惨叫，歌声终于平息。
贺兰昌默念了一声“大神保佑”，慢慢地倒在毯子上合上双眼。忽然听到营中传来一声巨响，把贺兰昌一下子从地上震了起来：“怎么回事！”卫兵跑进来，唯唯诺诺地回话：“王爷，不知哪里飞来了爆竹，副将大人已经去查探了……”贺兰昌略微心安，挥挥手让卫兵退下，等着副将回报。副将很快跑了进来：“王爷，汉军把爆竹绑在弩箭上射进来。”“你们不会派人去抓射箭的人？”贺兰昌不耐烦地说。“我们，派出的人都，都没有回来，”副将哆哆嗦嗦地说，“王爷，要不要派出大队人马？”贺兰昌心下警觉，每次几十人的队伍有去无回，这明摆着就是下好了套等他钻啊。“不用了，等后天尉迟壮领着‘天狼军’过来，还怕拿不下这小小上郡吗？”所以，这一夜，贺兰昌没能安生一刻，每当他困意上头，就听见营中一声巨响。后来汉军还多了花样，射过来的爆竹居然是三连响，让鲜卑士兵咒骂不已。
第三天，贺兰昌又是督促士兵努力攻城。熬红了眼睛的鲜卑士兵又在上郡城下挤成一团，顺着云梯往上爬。汉军也一如既往地把云梯推倒，从上边往下扔东西。昨日激战一天，守城的物资消耗很大，鲜卑士兵虽然疲惫不已，但明显感觉到头顶落下的石头少了很多。
当然，身为守城主将的霍慎行大人是不会被眼前的困境难倒的，他充分发挥了自己的想象力。很快鲜卑士兵就发现头顶开始落下骚臭逼人的液体、臭气熏天的固体。这些东西虽然不能直接造成杀伤，但对于攻城者士气的打击十分有效。很快有鲜卑士兵受不了了，在城墙底下呕吐，并且形成连锁反应，多人一起吐。人在呕吐之后，身体失水，新陈代谢紊乱，浑身无力，自然也不能再爬墙。
贺兰昌眉头紧锁，气得连馒头都吃不下了，自从开战以来，一路上攻城略地，这种县城都是望风而降的，即使动武，顶多一个白天就拿下了，不知这上郡城为何如此难以攻下。他在拓跋力面前曾夸下海口，打进长安去劫掠一番，现在却连这么个小县城都拿不下来，颜面何在？贺兰昌心中有气，连连督促士卒攻城。副将连忙跪下：“王爷，上郡打不下来，咱们可以绕过去，犯不着用小伙子们去填这个窟窿。死去的可都是贺兰族最英勇的战士啊！”贺兰昌默默点头，于是收兵回营。
拿下上郡，贺兰昌一时办不到，但绕过去直接打长安，贺兰昌也不会那么蠢。如果他绕过上郡直接南下，那么上郡守军就可以截断他的后路，关门打狗。上郡地形以草原和荒漠草原为主，而再往南，长安北边的大片土地支离破碎，千沟万壑，固然利于突袭，但只要背后有人把守关隘，那么突击部队就别想全身而退。
就这样打打停停，攻守双方都在焦急中熬过了第三天。
第四天，情况开始有变化。
细心的秦晚发现这次来攻城的鲜卑士兵都穿着铁甲。鲜卑冶炼技术落后，手工艺水平低下，因此传统使用布甲和皮甲，无论是铁甲还是兵器产量都极低，只能满足少数高级将领和贵族的需求。虽然马刀容易打造，但甲胄因为要直接与士兵的身体匹配，工艺要求高得多，用铁甲装备一支军队——这对于身为“大汗”的拓跋力来说都显得过于奢侈。但眼前，就是这么一支鲜卑铁甲军。
“这支铁甲军应该是精锐。”秦晚在城楼上提醒霍慎行。霍慎行点头，指了指这支鲜卑军旗帜上的狼头：“据探马回报，这就是传说中的‘天狼军’了。”
获悉贺兰昌对一个小县城久攻不下，尉迟壮派出宇文林青协助这个爱吃馒头的鲜卑王爷。拓跋爽不知从何处得知守城的将领中有个罕见的汉人美女，于是豪情陡长，要求一同出征，并甘愿当破城先锋。贺兰昌原本对此十分反对，但宇文林青早就猜透了他的想法。
宇文林青谦恭地冲贺兰昌笑笑：“伯父，尉迟统领有令，入城之后，馒头全部归您，其他战利品给您一半。”被宇文林青说中了心事，贺兰昌不好意思地笑笑。
既不用冲锋陷阵，又能坐享其成，贺兰昌当然没意见。于是他命令部下远远地给天狼军摇旗呐喊，在精神上给予他们充分的鼓励。他甚至放下王爷的尊贵身份，亲自举着大红花，扭动着壮硕的身躯，带着亲兵给友军加油打气：“哟哟，天狼军，加油；哟哟，天狼军，必胜！哟哟，切克闹。”如果你看到以上文字，没法想象出贺兰昌此时的姿态，那么就请想一想一个脑满肠肥的中年男人学女孩子跳啦啦操的情景。
看到远处的贺兰昌如此卖力地为自己鼓舞士气，宇文林青冲着他挥手致意，然后背过身去，照着地上吐了一大口酸水，好不容易才把恶心的感觉压下去。恶心过了，还要继续干正事儿：攻城。
霍慎行看着几个鲜卑士兵在距离大约两百步的地方，支起一个小木架子，然后在木架子上组装上一个长臂，在长臂的后端放上一个大石头，猛地一扯连接长臂前端的绳子，大石头就向着城墙上飞了过来。霍慎行这时候才反应过来，这个就是简易的投石机。它们是宇文林青之前在北地城缴获的，别人都觉得这玩意儿没用，宇文林青觉得兴许有朝一日要用它攻城，于是留下了。眼见石头要飞到秦晚眼前，陈卓抓着盾牌使劲一挡，硬是把大石头挡到一边。霍慎行不知从哪里找来了铁头盔和铁面具，分发给大家。
秦晚接过面具，笑着对霍慎行说：“戴上了这个，你还显得帅一点。”
霍慎行戴上：“这玩意儿可不是戴上好玩的，它真的能救命呢。”霍慎行的面具是一个刀疤脸的造型，看着挺渗人的，不知是不是错觉，大家都觉得戴上面具后，霍慎行的目光都变得凛冽了。霍慎行命令城墙上的弓箭手向着那些投石机旁边的鲜卑人射击，但这个距离上，普通弓箭无法穿透这些人身上的铁甲。
崔小强和赵烨一合计，让士兵们又把床弩扛上了城墙，对着城墙下的投石机发射，把那几部投石机连同操作的鲜卑士兵都钉在了地上。
宇文林青见战事不利，命令收兵，再作计较。
晚饭后，月明星稀，不知何处传来了呜咽的箫声。霍慎行照例又在城墙上巡视，防备偷袭。忽然见后方出现了个人影，拔剑问：“口令！”对方回答“李维呼啦啦”，从阴影中闪身而出，原来是秦晚。霍慎行下拜，施礼后问：“殿下怎么不早点休息？”
秦晚打了个哈欠：“我其实挺困的，但就是睡不着，所以就来转转。”
霍慎行点头：“卑职已经巡视过了，我送殿下回去吧？”
秦晚摸了一下脖子间的碧玉，说：“不用了，我想自己安静一下，你去休息吧。”
霍慎行点点头，“那我在城墙下边等你，等你把话说完了，送你回去。”他走出两步，回过身来笑笑：“不是你，是你们。”
秦晚俏脸立刻红了，幸好光线暗，霍慎行也看不到。秦晚刚想打霍慎行一下，没想到他有着坚决不当电灯泡的觉悟，转身就跑。