初夏时节的一天，阿赖忽然换上苗族服饰来找全戎请假，说是要回家给母亲助阵。之前忘了交代一点，阿赖的母亲是一个苗族部落的族长。
“嗯，”全戎打量着一身银饰的阿赖，“赖赖你穿这个挺好看的。”
“大人，”阿娜尔汗提醒全戎，“人家说的是正事。”
全戎回过神了，想可能是那边又因为一些官员欺压百姓而发生动乱，问：“你们被贪官污吏欺压了？”
阿赖摇摇头：“不，我们的山寨和南边的苗家山寨斗法，那边有个汉人帮手，我阿娘的毒蛇咬了那个汉人。”
全戎猜到了结果：“结果那个汉人七窍出血而死？”
阿赖又摇摇头：“没有，结果我阿娘的毒蛇死了，那个人没事。”
阿娜尔汗哈哈大笑：“那个人是吃砒霜长大的吗……”
全戎明白了情况，宽慰阿赖：“你别担心，我给益州牧大人修书一封，请他秉公办理。”
阿赖摇摇头：“这是我们山寨之间的事情，如果惊动官府，会被人笑话的。”
全戎问：“那你说怎么办才好？”
阿赖忽然跪下：“大人，您能帮帮我吗，您这么厉害，肯定可以打败他们的帮手。”
全戎连忙把阿赖拉起来：“快起来！”
一边的阿娜尔汗和柳瑶也过来拉阿赖，但阿赖就是不起来：“大人，您不答应，我就不起来！”
全戎不再说话，默默看着阿赖。
柳瑶看见全戎的样子，连忙小声对阿赖说：“快起来，不然大人该生气了。”
阿赖也知道，全戎不说话的时候是最可怕的，连忙自己起身，泪眼汪汪地看着全戎。
全戎想了一下，说：“我陪你回去，不过得看你柳姐姐。”
阿赖可怜巴巴地看着柳瑶。
柳瑶没办法，只好答应：“嗯，好吧，我不会告诉别人的。”她说的“别人”自然是女皇秦峻。
全戎安排了一个亲兵假冒自己，同时跟着三个助手布置了一下工作，把阿赖抱上“黑云踏雪”，沿着官道向益州飞奔。
“大人，您的马好快。”阿赖在全戎怀里说。
全戎摸了一下阿赖的头：“是啊，不然怎么来得及去见你阿娘。”
阿赖又问：“您也不带随从么？”
全戎笑笑：“来不及的。”他一边笑一边想霍慎行收到消息应该会安排好暗中保护的人员。
一路飞驰，全戎和阿赖一天狂奔上百公里，虽然进入益州之后道路难走，但他们仍旧几天就赶到了目的地。阿赖所在的山寨在现在四川与云南交界的地方，擅长放蛊放毒，但是人少，冲突的另一方是大理的一个苗家山寨，不用蛊，但是人多，找上门来。冲突的原因不详，因为双方都是苗家一脉，所以还没有发生流血冲突，只是在“斗法”，对方先派出一个苗族大汉，结果被这边打败，这边的毒蛇咬了对方的帮手，结果被毒死了。
全戎和阿赖在山寨门口下马，守门人看到阿赖，立刻吹号角，不一会儿山寨里的人都在门口列队迎接。全戎立刻扫视了一下，一个苗族老汉被多人簇拥，应该是元老，人群中还有不少青壮年男子，最惹眼的是一个穿着苗族服饰的妙龄美女。全戎看着那些苗族人，不知是不是心理作用，他总觉得这些人身上有一股毒气。
那个妙龄美女首先走过来，拉住阿赖：“死丫头，终于回来了。”她说完冲着全戎微微施礼。
全戎看看她，觉得她和阿赖眉眼之间有六七分相似，于是开口：“阿赖的姐姐吧？果然一样的漂亮。”
那个美女爱怜地摸摸阿赖的头，看着全戎，娇羞无限，说的话却让全戎想要用砖头把自己拍死：“这位就是阿赖说到的全大人吧？果然是一表人才，但是，但是，我是阿赖的阿娘。”
全戎看看阿赖，这小丫头不过十六七岁，又看看阿赖的母亲，觉得她最多也不会到三十岁，心想这孩子生的真早。
阿赖又去抱抱那个苗族老汉：“阿公。”
全戎冲那个老汉施礼：“参见阿公。”
那个老汉打量了全戎一下，笑着问：“小子，你杀过不少人吧？”
全戎拱拱手：“阿公见笑了，我是带兵打仗的。不知您怎么看出来的呢？”
那个老汉摸摸自己的胡子，说：“等你老了，也行。我吃过的盐比你吃过的饭还多啊。”
全戎笑了：“那您肯定天天只吃咸菜喝盐水。”
众人大笑。
阿赖的亲人准备了接风洗尘的家宴。宴会上，全戎虽然年纪轻轻且辈分不高，但却是统帅上万兵马的将军，因此阿赖的一堆亲戚都来给他敬酒。全戎酒量很好，一坛苗家陈酿下肚也没醉。
阿赖的母亲热情地给全戎夹菜，全戎谢过，发现自己碗里多了一只大蝎子，不由得有点踌躇。
阿赖的母亲笑靥如花：“大人，按照我们苗家规矩，客人如果不吃菜，就不是朋友了。”阿赖也眼巴巴地看着全戎。
全戎咬咬牙，把蝎子的尾钩去掉，剥开外壳，放进嘴里，咀嚼几下咽下去，还连连称赞：“果然是平时见不到的美味。”
阿赖的阿公（其实全戎一直不知道这阿公是爷爷还是姥爷）非常高兴：“大人您真是条好汉！”
全戎笑笑，心想吃虫子或者喝酒从来都与一个人是否好汉没有必然联系，与其比这个，不如比谁杀的倭寇更多。
阿赖的母亲也十分高兴，一连给全戎夹了两只蝎子，三条蜈蚣。
全戎看着碗里的东西，没什么胃口，抬头发觉阿赖冲着他做鬼脸，于是用口型说：“死丫头，等回去了和你算账。”
宴会上，众人并没有说起这次双方冲突的原因，只是恭请全戎次日打败对方的帮手。全戎心想连毒蛇都咬不死的人，想必是青面獠牙，发似朱砂。阿赖的阿公说那个人身高八尺，一脸英气，倒不像坏人。
第二天，全戎如约来到比武场，看到对手，拱拱手：“太史兄别来无恙？”太史信看看全戎：“你擅离职守，小心上边怪罪。”两个人于是聊起这件事，原来太史信送赵紫雁回家看母亲，正好遇到两边冲突，于是顺便帮忙。这次冲突的原因是阿赖所在山寨的一个人到大理那边偷了孔雀，可这孔雀有什么来头，因而那边抓住这个人打了一顿，这边的山寨觉得丢了面子，所以双方斗法。
太史信和全戎牵头，双方坐下来，就这件事好好商量。原来，阿赖山寨的那个人之所以要去偷孔雀，是因为一个番禺人花高价收购这种野生动物。“这算什么事儿啊？”全戎小声问太史信。太史信无奈地一笑。
“大人，您觉得此事如何？”阿赖的母亲问。全戎看看双方代表，轻松地说：“大家都是苗家人，何必为了这点小事伤了和气？在下斗胆，请两家和为贵。这次的事情，罪魁祸首就是那个买东西的人，让他把钱拿出来，给被打的人治伤，再给两家喝喝酒，诸位觉得如何？”赵紫雁的母亲听了，点点头，阿赖的阿公也同意。
不一会儿，那个购买野生动物的人被带来，全戎把事情告诉他。那个人听说要出很多钱，瞪了全戎一眼：“丢类老母！”
全戎“哦”了一声，说：“我听不懂你们的话，但是这句话我还是能听懂的，我这个人不擅长骂人，所以我没法骂你。”说着，忽然右手掐住那个人的脖子，把他举过头顶。
那个人毫无反抗之力，挣扎了几下就不动了。
全戎将对方的尸首重重摔在地上：“把他埋了，他的钱，两家平分。”
双方的人看到全戎就这么徒手把一个敢于骂他的人弄死，没有丝毫犹豫。这份杀人如同踩蚂蚁的果断与冷血让他们骇然。
无论如何，事情解决了，双方也达成了和解。正事谈完以后，两个女孩的母亲走到了前边。赵紫雁的母亲冲太史信一笑：“孩子，我有一个不情之请。”阿赖的母亲也冲全戎笑笑：“全大人，我也是。”全戎和太史信表示洗耳恭听。赵紫雁的母亲和颜悦色地说：“这些日子，你一直照顾紫雁，她的脾气你也都知道。当初我曾和你爹约定，让你们结为夫妻，你爹可是答应了的。”阿赖的母亲连忙接上：“全大人，我也是这个事。”
全戎想了一下，尽量委婉地说：“阿赖还小，不忙。”
阿赖的母亲不依不饶：“怎么小呢，我像她这么大都有女儿了……”
太史信也婉拒：“伯母，我已心有所属，我们家的规矩是只能娶一个……”
赵紫雁的母亲也毫不退让：“不行，我当年对着你爹发誓，我女儿一定要进你家门。”
全戎和太史信顿时觉得头大。
这时，阿赖的阿公出来了，他严肃地说：“两个男孩子得好好想想，咱们别打扰。”说完，他示意两位母亲跟着他退下，他眼看这两个人都不是好欺负的，如果逼迫太紧，好事变坏事，那就不妙了。
一时只剩下全戎和太史信。
全戎先开口：“唉，你看看这些人。”
太史信笑笑：“我发觉很多人都是特别喜欢当媒婆的。废话少说，你说你身边有倭寇派来的内奸，为什么不把她抓出来？”
全戎眼神中闪烁着轻佻：“因为我觉得，看着一个愚蠢的女人自以为是的表演，实在很有趣呢。”（全戎同学的原话）
太史信眉头一挑：“你不怕她对你不利？”
全戎摇头：“她对我还有用处，只好让她多活几天。”
太史信忽然想到了什么，问：“你该不会是喜欢她吧？”
全戎的左手发出“咯咯”的响声：“如果她不是倭寇的奸细，说不定我真的会喜欢她，不过现在没办法，要不是她有用，我早就把她拍死了。”
太史信不自觉地问：“你真不愧是‘玉面阎罗’，下手够快够狠，不留情面。”
全戎不以为然：“难道你太史信是菩萨心肠？你一爪子出去就把人开膛破肚，比我凶残多了。再说，我平时在朔方，乐善好施，那些没钱上学的、没钱看病的，我都帮着他们。我出手狠，那是对敌人和坏人。”
“不错，对敌人和坏人就不能心慈手软，”秦道士说着，慢慢走了出来，“打蛇不死，反被蛇咬。”
太史信和全戎一起行礼。
秦道士示意免礼：“我听说这边有热闹看，所以就来了，没想到是你们。”
这时，秦道士听到背后一声惊叫，转身看到赵紫雁的母亲，微微施礼：“阿芸，你还好么？”
赵紫雁的母亲身体颤抖了一下，慢慢还礼：“还好，这些年朝廷轻徭薄赋，苗人深感圣恩。”
秦道士叹了口气：“唉，你还是这样年轻，我却老了。”
赵紫雁的母亲臻首轻摇：“不，我们都老了。”
秦道士指了指太史信：“他是我徒弟。”
赵紫雁的母亲默然点头：“您是有意收他为徒。”
秦道士不否认：“对，我要让他灭了鲜卑，完成本朝开国以来的夙愿。”
太史信和全戎听得热血沸腾，赵紫雁的母亲却只是冷漠地问：“那为了这个夙愿，又有多少女人要当寡妇？有多少孩子变成孤儿？！”
秦道士还没回答，太史信就开口了：“难道我们就任凭拓跋力带着他的骑兵杀掠老百姓？”
赵紫雁的母亲深深看了太史信一眼，目光中充满了失望：“没想到他的孩子竟然说出这样的话……罢了，你不愿娶紫雁，那也由你了。”
太史信冲赵紫雁的母亲深深鞠躬：“多谢伯母……其实，紫雁喜欢的人也不是我。”
赵紫雁的母亲震惊了：“什么？！”
太史信不愿在众人面前说这种话题，只是躬身行礼：“伯母可以问令嫒，晚辈告退。”说完叫上全戎一起走了。
赵紫雁的母亲看着太史信的背影喃喃自语：“紫雁喜欢的不是他……这丫头……”
秦道士不以为意：“当年你不也是这样么，谁会想到你喜欢的人居然是他……”
赵紫雁的母亲连忙转移话题：“你这徒弟，说不定会走上云逍（赵紫雁的父亲，战死的飞龙将军）的路。”
秦道士自信地摸摸胡子：“不会，他比云逍厉害。我培养他可是下了大力气。”
赵紫雁的母亲显然不信。
秦道士笑着说：“太史信这个人啊，一般毒药毒不死他，几年前他零敲碎打，杀了一万个鲜卑骑兵，这小子还摸黑进了安南猴子的军营，徒手弄死八十多个南蛮。我带着他去杀海盗，他把海盗船弄沉，把海盗掐死在水里。”
秦道士对太史信的培养是极其严酷的，充分与实战结合。比如，秦道士教太史信枪法后，加强对他耐力的培养，要求他每次能连续击刺几千次，考核方式就是让他单枪匹马多次袭击鲜卑人的小部队，零敲碎打把小部队基本全歼。秦道士教会太史信游泳之后，要求他穿着铁甲长时间练习，并且能够水下格斗，考核方式是让太史信弄沉海盗船，将海盗掐死在水里。秦道士对于太史信格斗技能的要求更高，领着他在边境地区，多次袭击敌人的军营和巡逻队。太史信用手掌劈断安南猴子的颈椎，用膝盖重击过苏门达腊猴子的脸，用手指刺穿过倭寇的身体。可以说，中国的敌人，太史信都交过手。不知有多少次，太史信死里逃生，带着一身鲜血和伤痕回到秦道士那里虚心再学。太史信曾经问师父，如果自己死了怎么办？秦道士轻描淡写地说：“死了那是你学艺不精。我再教其他的徒弟就是，我的徒弟可是要当大将军的，必须不断变强，只有足够强大，才能实现自己的理想；只有够强大，才能保护你爱的和爱你的人；只有足够强大，你才能好好地活在这片妖魔鬼怪横行的土地上！”看着现在秦道士和太史信戏谑的对话，人们不会知道当初秦道士是怎么训练徒弟的。
赵紫雁的母亲问秦道士：“他知不知道你是他儿子的师父？”
秦道士连连摇头：“我怎么能让他知道啊，那会天下大乱的……”
赵紫雁的母亲微微一笑，一如当年的俏丽：“你也是当爹的人，还这么胡闹。”
秦道士否认：“我可没有胡闹，我要给拓跋力准备好棺材。”
既然纠纷得到了解决，全戎也不想耽误时间，立刻带着阿赖赶回朔方。太史信也向赵紫雁的母亲辞行，至于赵紫雁，太史信觉得她还是留在大理好。