帝都发生了一件大事。
当然，秦监被抄家、太史信封侯都是大事儿，足以让帝都街头巷尾的老头老太太就此讲述一百万字的口头论文，但最让人民群众喜闻乐见的，而是花边新闻。因而普通百姓更关注的，不是帝国的官报《天下消息》，而是一份小报《八卦与易经》（据说，这份小报也是霍慎行编排的，为了掩人耳目，起了这么个高端洋气上档次的刊名，每月一份，每份售价高达四十文钱，利润丰厚）。
帝都的大事就是有“冷面郎君”、“玉面阎罗”等诸多绰号的全戎将军，被人发现在帝都有名的妓院《倡优楼》，第一目击者正是全戎的属下（爱妾？）冬凇。
和所有没有得到官方证实的消息一样，这件“大事”也有很多版本，但所有版本的相同之处在于：冬凇破门而入时，房间里有三个人，全戎、帝都名妓莺儿，以及太仆、禁卫军统领霍慎行。在一个房间里，有两个男人一个女人，这三个人在做什么呢，广大人民群众充分发挥了自身的智慧。
版本一：冬凇破门而入时，全戎和莺儿一起在被窝里，霍慎行睡在窗户边的地板上。这个版本是霍慎行极力主张的。
版本二：冬凇破门而入时，霍慎行和莺儿一起在被窝里，全戎睡在窗户边的地板上。这个版本是霍慎行极力否认的。
版本三：冬凇破门而入时，全戎和霍慎行一起在被窝里，莺儿睡在窗户边的地板上。这个版本是霍慎行极端无语的。
下边进入有奖问答环节，答对者可以向作者领取奖品一份。
主持人：欢迎进入有奖问答，有奖问答，我问你答，答对有奖，请问读者朋友们，准备好了吗？
众读者：主持人的废话还真是多呢……
主持人：我们先听一下当事人莺儿小姐的说法。莺儿小姐，请问倡优楼都有哪些服务项目，我这样的公众人物去了能打几折？
众人瀑布汗。
主持人：啊，抱歉，主持稿拿错了……请问莺儿小姐，昨晚的情景到底是怎么样的呢？
莺儿（满面通红）：这个嘛，人家怎么好说呢……这个，就是那个……
主持人：好吧，看来莺儿不太想回答这个问题，那我们还是来问问两个男生。请问霍慎行大人，当时的情景是怎么样的？
霍慎行：主持人你好，你们大家都看到了，像我这样以搬砖为业的迪奥斯怎么有钱去帝都的声色场所娱乐呢？一看就是全戎这样的富帅带我去的，而且，那些姑娘全都围着全戎转，根本没有正眼看我。我可以十分负责地说，当时莺儿抱着全戎躺在床上，我在地板上睡着了。
主持人：好的，谢谢霍慎行大人十分有说服力的回答，出于稳妥，我们也听一下全戎将军的说法。全戎将军，您来说说，当时的情况是怎么样的呢？
全戎漠然地看着远方。
主持人：全戎将军？
全戎轻蔑地看了主持人一眼。
主持人（有点生气）：全将军，你倒是说句话呀。
全戎手里的绳子一松，名叫“旺财”的宠物狼立刻把主持人扑倒。
全戎扭头就走，“旺财”跟着走了。
主持人整理了一下服装：我现在公布本期有奖问答试题，请问，在三种版本中，流传最广的是哪种？回答正确的读者，可获得作者三天未洗的臭袜子一支。（顺便透个底，流传最广的是第三个版本，真是个腐女时代）。
当霍慎行赶到全戎在帝都的府邸，后者的亲兵拦着不让进门。
“去叫你们家大人出来接我，”霍慎行一下子火了，“老子在他这里从没吃过闭门羹！”
那个亲兵不依不饶：“我们大人说了，谁都不见。”
霍慎行没说话，只是用一支火枪顶住了那个亲兵的脑门。
“霍大人你就是打死我，我也不能让你过去。”那个亲兵死不松口。
霍慎行默默打量了那个亲兵一下，忽然俯下身，一拳打在他裤裆上，从几个亲兵中间的空隙冲了过去。
霍慎行一路跑到后院，远远看到了全戎的背影，停在一个房间的门口。
房间里，冬凇和阿娜尔汗扶着柳瑶的背，全戎端着一碗西湖牛肉羹，轻轻地把勺子里的汤吹凉，送到柳瑶嘴边。柳瑶木然地喝下汤，阿赖给她擦擦嘴。
霍慎行刚在全戎亲兵那里碰了一鼻子灰，本来想兴师问罪，看到这温情的一幕，不由得静静站在门口。
“三哥么，进来吧。”全戎忽然开口。
霍慎行疑惑地进屋，全戎并没有回头，是怎么知道自己在门口的？
全戎起身，指指霍慎行，对那三个女孩介绍：“这是我提到的霍慎行大人。”
三个人起来，向霍慎行施礼之后就告退了。
“她，怎么了？”霍慎行问。
“这个傻子，怕连累我的前程，自己跑了，结果遇到了人贩子。”全戎原本很平静，提到“人贩子”的时候，眼睛变得通红。
“我明白了，怪不得你把朔方周边的人贩子杀尽……没有灭他们九族，已经是你的仁慈了。”
“说吧，什么事。”全戎直入主题。
“今天帝都街头巷尾在说咱们的事。”
“不就是说我和莺儿被冬凇堵在房里了？”
“你知道啊，那怎么一点也不着急？”霍慎行不懂全戎的想法。
全戎拿出一颗珍珠，握在手里，“你看，这是一颗珍珠，”他一使劲，珍珠裂开：“这其实是假的。‘王莽谦恭下士时’，我是何人，谁知道呢？我想让他们看到什么样的全戎，他们就能看到什么样的全戎。”
霍慎行懂了，原来全戎是故意的。但以他的智商，显然不能理解全戎为什么要这么做，这近乎于告诉大家：我全戎就是风流浪子。这样做，对全戎本人有什么好处呢？
全戎终究要照顾一下霍慎行的智商，他解释道：“自古以来，皇帝最提防的，就是手握重兵的将军。而手握重兵而又驻扎外地的将军，那更是皇帝的眼中钉肉中刺。现在我手里有‘弓弩营’、‘重炮营’和忠勇营，另外还有三万兵马，平时远在朔方，如果我很得百姓优待，那有人就不用睡觉了。现在我既喜欢杀人，又是薄情浪子，老百姓不会拥戴我。”
霍慎行明白了：“高，实在是高！”
全戎心想干脆趁机提点霍慎行一下：“你和我不同，你统领禁卫军，要是不谨言慎行，那就等着脑袋落地吧。”
霍慎行整理了一下衣服，恭恭敬敬地向全戎躬身行礼。
“三哥，有话直说吧，”全戎狡黠地笑了，“你才不会为了这点破事来找我。”
霍慎行绷了一下嘴唇，说：“我是为了秦惠卿来的……”
全戎以为猜到了霍慎行的想法：“你要娶她过门？行啊。”
霍慎行摆摆手：“不是，我就是拜托你好好照顾她。”
全戎面色一寒：“既然她不是我三嫂，那就让她自生自灭。”
霍慎行在全戎耳边说了几句话，全戎不时点头，旁人却无从知道二人谈话的内容。但据后人推测，霍慎行的话必定能进一步说明秦监为何甘愿用记录他人行贿内容的账册换取霍慎行对秦惠卿的照顾。换言之，霍慎行必然知道秦惠卿为何格外需要人照顾。
从全戎那里回来，霍慎行整个人开始有了变化。
首先感受到这种变化的，是公孙晴。当她如自己所说，再来找霍慎行的时候，被卫兵拦在了霍慎行的府邸门外。
“你们放肆，竟敢阻拦我来找统领大人，”公孙晴一声清吒，“不怕我把你们赶出禁卫军么！”
卫兵笑笑：“回副统领，统领大人专门吩咐，今后您来了要通报，不得直入大门。此外，卑职并非禁卫军。”
听到最后一句，公孙晴一个激灵：霍慎行竟然更换了守卫！
霍慎行接到通报，亲自走了出来，看来公孙晴一眼：“有事吗，副统领？”
公孙晴气呼呼地说：“我有话要和你说。”
霍慎行耸耸肩：“请说。在下洗耳恭听。”
“连门也不让我进啦？”
霍慎行迟疑一下：“我这边有客人。”
公孙晴立刻意识到了什么：“谁，秦惠卿？”
霍慎行的脸立刻变成钢板：“我的客人是谁，什么时候轮得到你来过问了？！”
公孙晴被霍慎行吓得后退了一步，她从没见过霍慎行这个表情。
霍慎行一挥手：“过来吧！”
霍慎行虽然不情愿，还是领着公孙晴进了自己的房间。公孙晴也得以一睹霍慎行贵宾的“真容”。与她想象的不同，霍慎行的客人并非哪个美女，而是太史信。
“卑职参见太史将军。”公孙晴很识趣地向太史信行礼，久在禁卫军的她当然知道，这个太史信不仅职务比她高，与女皇的关系更是非同一般。
“公孙统领，你来的正好，”太史信阳光地一笑，“正好有事要和你商议。”
公孙晴一愣，下意识地点头。
“霍统领方才有言，李平为人勤勉踏实，可授校尉，汝意下如何？”太史信一旦换上书面语，就是公事公办的节奏。
女皇将秦晚迎回来之后，给她加了御史大夫的职务，去掉了原来的郎中令，把节制禁军统领的权力给了龙骧将军太史信，禁卫军的提拔任免都需要先上报太史信。
提拔李平？公孙晴疑惑地看看霍慎行，后者正在擦拭佩剑，脸上的表情又像钢板一样坚硬。
太史信看公孙晴不说话，直接代她表态：“既然公孙统领不反对，那我就上呈陛下了。”
霍慎行点头同意。
太史信继续说：“公孙统领，陛下有意让你接任禁军统领，愿你不负众望。”
公孙晴脑子一片空白，看着霍慎行问：“你，你呢？”
太史信代替霍慎行回答：“霍统领自从帝都一战，旧伤未愈，禁军统领公务繁忙，陛下让他只任太仆，好好养伤。”
霍慎行继续点头同意。
太史信见没什么事，就起身告辞了。
霍慎行也起身要出门，被公孙晴拦住。
霍慎行慢慢走到墙边，靠着墙壁说：“我好累，想好好歇歇了。”
“那你为什么要擢升李平？”
霍慎行吸了口气：“我是不是该把李平赶出禁卫军，发配到哪个偏僻的山村里给村长的儿子洗尿布？”
公孙晴被逗乐了：“倒也不是，我只觉得，你不像是这么有度量的人……”
霍慎行哼了一声：“跟谁学的，这么会损我了？”
公孙晴岔开话题：“你就这么放弃我姐姐了？”
霍慎行笑着说：“我也不想啊。你看，这前世的爱人，这辈子居然变心了，说出去又有好多人再也不相信爱情了……”
公孙晴立刻接话：“对呀对呀，你要把我姐姐抢回来！”
霍慎行收敛起笑容，认真地说：“我天天这么忙活，你觉得是为什么？我努力读书，为的是不会被人嫌弃没文化；我努力找份好营生，为的是不被人嫌弃没出息；我努力挣钱，为的是我爱的人不需要在菜场里为了几文钱和人费半天话。结果，我再怎么努力，人家一句‘我还是喜欢高一点的’，就让我只能叹息。”
公孙晴轻轻地说：“别难过，你的努力，我和姐姐都知道……”
霍慎行嘲讽地笑了：“你是不是还想问大家一句‘你们知道他有多努力吗’，可是这话有什么用？你看看太史信，哪一样不比我努力，结果呢，秦惠卿变心，赵紫雁嫁人，顶天立地的男子汉，为什么这么凄惨，这么悲哀！那些废话还是不要说了，没用。”
“当然有用，”公孙晴满面羞红：“我跟你。”
霍慎行傻脸了。
公孙晴仿佛自言自语：“虽然你不帅，也没那么高，还特别笨，但我还是喜欢你的，之前我又不好和姐姐争……”
霍慎行扶着公孙晴的肩膀，定定地看着她，过了好一会儿，这才深情地说：“谢谢。谢谢你的这一番话。”
公孙晴笑意浅浅。
霍慎行语气一变：“可是，我不需要可怜。在这世上，没几个人有资格怜悯我。”
公孙晴被气得说不出话。
霍慎行拿出一个黄金做成的小乌龟：“我让李平当校尉，为的是你姐姐能嫁得体面一些。教你一句汉人的谚语‘贫贱夫妻百事哀’，陛下虽然饶了你姐姐一命，但不会再给她一官半职。我不希望她嫁过去之后受苦。”
公孙晴百感交集：“姐姐知道了这些会永远感激你。”
霍慎行眼中凶光闪烁：“老子做事只凭良心，我霍慎行哪会稀罕女孩子的感激？况且，你姐姐虚无缥缈的感激根本不值得我稀罕！”
公孙晴有点习惯被霍慎行噎得说不出话。
霍慎行把金龟递给公孙晴：“把这个带个你姐姐，权当她成亲的贺礼。将来她成亲，恕我不去了。至于为什么送金龟，你可以查查汉语‘金龟婿’的意思。回去吧，你在我这儿不合适。”
公孙晴木然地接过金龟，转身离去。