太史信没有任何反应，继续喝汤。口中的味道让他想起了在长沙吃到的猪油拌粉以及油渣炒青菜。
黑胖子又去店老板那里买了一小碟猪油渣，“不小心”撒到了一个老男人的身上。那老男人还没反应过来，衣服已经被扯住。“我可不是好惹的！”黑胖子和老男人大打出手。
一众食客发现有人打架，纷纷起身逃走。店老板本来庆幸自己先收钱后卖饭的做法极有先见之明，忽然发现几个人居然把饭碗顺手端跑了，气得直骂人。
太史信也不含糊，扔下面碗转身就跑。他穿过了两条小巷，越过一辆挡路的小推车，径直冲进一家绸缎庄。
一进门，太史信就感到一股好浓的香气直冲鼻子。一个眉清目秀的小哥穿着红、绿、紫相间的锦缎，面脸堆笑迎了过来用鲜卑语打了声招呼。
太史信没说话，因为那个小哥打招呼的措辞很奇怪，居然管太史信叫情哥哥。
那小哥可能是以为太史信听不懂鲜卑语，又改用汉语腻歪歪地叫了一声：“情哥哥。”
太史信深深吸气，努力压下反胃的感觉，然后慢慢问了一句：“你这儿有‘广袖流仙裙’么？”
那小哥一愣：“什么？”
太史信重复了一遍：“广袖流仙裙。”
那小哥依然一头雾水。
挂着帘子的里间响起了一个声音：“断袖，请客人进来。”
“好家伙，居然叫断袖，怪不得……”太史信心里吐槽，跟着那小哥走进里间，看到一个造型有几分像诸葛亮的人。
说那个人造型有点像诸葛亮，指的不是羽扇纶巾、面如冠玉，而是她和诸葛亮一样，坐在两轮小车上。那衣着素净、留着男子发型的姑娘看到太史信，侃侃而谈：“我们店里有好几种广袖流仙裙，客官是要大明战神朱祁镇巡狩瓦剌时的那一件，还是大金忠臣完颜构跟秦桧百年好合时的那一件？”
太史信笑笑：“我要义薄云天大魏吴王孙十万扬威逍遥津时的那一件。”
坐在小轮车上的姑娘听到太史信对出了暗号，示意名叫“断袖”的小哥去外边等候。等到屋里只剩下两人，那姑娘开口：“残躯不能下拜，大野明林参见大人。”全戎在布置联络点的时候，不仅给联络点安排了暗号，还通过不同的暗号明确了不同的身份地位。刚才太史信对出的暗号，就是较高地位者的专用术语。不论来者看起来什么样，只要说出了这样的暗号，就会被联络点的人当作上官对待。
听到小轮车上的姑娘姓“大野”，太史信心下一动。迦叶城里的大野氏，那不是西凉侯的族人么，怎么成了全戎的线人？
大野明林从一旁的柜子里拿出纸笔，方便太史信把需要告诉全戎的内容写下来。
太史信写字的时候并不担心被别人看到。全戎当年学琴的时候，为了把乐谱简单记下来，用一套符号来标注读音，后来还把这一套符号教给了太史信，帮着太史信记笛子的曲谱（现实中霍慎行也把某首歌的曲谱记成了）。等到全戎和太史信需要秘密通信的时候，猛然发现少年时那一套标注读音的符号，就是现成的媒介。太史信和全戎直接用符号把读音标注出来，另一个人看到信就可以直接读出来，免去了花时间“破译”内容的麻烦。而这种只有两个人懂得的符号，即使落在了拓跋力手里，也和天书差别不大。
太史信把信写好，折了一下递给大野明林。大野明林接过信，自己转动车轮去了后院。不一会儿她又回来，向太史信报告说书信已经誊抄多份，由信鸽送出。
太史信点了一下头，看着大野明林的小轮车，若有所思。
大野明林眼中闪过一丝不快，抬头说：“大人不必可怜我。我不能走路，却也不用他人照看。”
太史信摸了一下小轮车的车轮：“我哪有本事可怜你。我是想起了有个做大夫的朋友，自夸医术高明，连孙膑的腿都能治好。”这个所谓的“朋友”指的其实是“医魔”。当初在沈玄清的落脚点，太史信见识到了“医魔”收藏的人体经络图以及一个完整的人体骨架。太史信这面对尸山血海也习以为常的人，见到这么个骨架仍然吓了一跳——毕竟“医魔”的角色依然是个大夫而不是验尸的仵作。那次看到太史信的反应，“医魔”轻蔑地哼了一声，随后自信地表示她靠着和死人打交道对人的筋骨皮有了独到见解，就算遇到孙膑那样的腿伤也能治。
听到太史信的话，大野明林眼中闪过一丝光，但很快又暗淡下来。她的声音听不出任何情绪的波动：“多谢大人，我小时候骑马摔伤了脊背，治不好的。”
太史信拿起旁边的一把尺子，立起来放在桌上，看向大野明林：“据说，脊背上的筋脉受伤，纵使华佗扁鹊也无能为力。然而人要站起来走动，未必只能靠自己的腿。待此间事了，我问问精通墨家机关术的朋友，兴许能做个类似‘木牛流马’的东西让你站起来。”太史信口中“精通墨家机关术的朋友”指的是范龙飞。此前在范龙飞那里，太史信见到过有些类似西陆腿部铠甲的东西。范龙飞介绍说这个东西能够减轻人在行走时腿部的负荷，甚至可以帮助腿部受伤的人重新站立。那时候太史信又一次对范龙飞的技艺叹为观止。
大野明林微微点头：“先谢过大人了。”
太史信从大野明林眼中看到的是满满的释然，那种失望很多次之后的释然。他一时语塞，只好看向外边。
大野明林倒是没在这个话题上多纠结。她转动车轮，来到货架旁边，伸手从货架上取下来一匹布递给太史信：“大人，在迦叶城，谁都知道，咱们这儿的绸子是最好的。这是这个月的紧俏花色，您瞅瞅。”
太史信走南闯北，早就深谙“不买勿动”的道理。他看了看那一匹丝绸，问：“多少钱？”
大野明林笑容灿烂：“只要六十两纹银。”
“咳咳，”太史信也挤出笑容，“自己人，打个折。”
大野明林笑容依旧：“大人，这就是给您打折之后的价钱呢。”
太史信摇摇头，内心后悔不已。全戎几年前攻下朔方城之时，缴（搜）获（刮）大量战利品，专门为太史信留下十几件上等丝绸制成的女装；太史信自己率领禁卫军打到乌里雅城下那次，顺带着又收缴了几十件鲜卑王妃、公主、郡主的绸缎衣服。太史信心想这些衣服都被人穿过，送给秦峻或是秦惠卿、赵紫雁皆是不妥，干脆送到霍慎行那里换成了银票。那些银票都被太史信分给了随他出战的将士，为太史信在军中赢得“体恤士卒”的大好名声。虽然太史信并没有日常统领过兵马，但无论是禁卫军还是全戎的亲兵都知道，跟着太史信打仗时只要肯出力，都能在分发战利品时获得丰厚的奖赏。今天大野明林拿出的丝绸报价如此之高，恐怕说明霍慎行在回收那些丝绸衣服的时候狠狠宰了太史信一刀。
大野明林伸手轻轻从柔滑的丝绸上拂过：“大人，兴许您看着这绸子嫌贵，可若是做成了衣服穿在心上人的身上，便不觉得贵了。”
太史信点点头，想着不论拓跋青儿和李霜对自己如何，她们帮着照顾父母的恩情是实打实的，下意识把手摸向了口袋，却又立刻停住，向大野明林道别：“我走啦，不必送了。”
大野明林看着太史信的背影，陷入了沉思。
自从被“发配”到上郡当县令之后，太史信难得出门一趟，确实应该买点东西带回去。除了父母，太史信想到的还有师娘林青菲、师叔沈玄清、李霜和拓跋青儿等人。至于女皇陛下，太史信才不承认心中挂念她。
丝绸的原产地在帝国东南，被商人们沿着丝绸之路一路贩运到西方，价格也节节上涨十倍乃至百倍。刚才大野明林要价六十两纹银的丝绸，放在杭州恐怕售价连三十两都不到。当然，在杭州买丝绸也遍地是坑。常有外地人来到杭州，久闻当地丝绸大名，然后由当地车夫载去了“物美价廉”的丝绸庄，花费6000文钱买到几尺“丝绸”，被丝绸庄和车夫含泪大赚5900文。
太史信从大野明林的丝绸庄出来，看到路对面有一家当铺，决定过去淘换点东西。他刚走出两步，忽然发现自己被人围住了。太史信立刻侧身后退，背靠一处墙壁，下意识去摸身上的匕首。
一个浓妆艳抹的大妈一伸手抓住太史信：“哎呀公子，一看您就是远道而来的。来咱们迦叶城，一定要买鱼骨手链。俺这鱼骨手链，物美价廉，都是西域高僧开过光的。”她一边说着，一边直接把一个鱼骨手链套在了太史信的手腕上。迦叶城不仅水源充沛，在一些小河沟里居然还有鱼。这种被当地人称为“黑尾狚”的鱼个头不大，鱼刺极多，口感也不好，只成为了鱼骨手链的材料来源。
没等太史信做出反应，另一个浓妆艳抹的大妈也把一条鱼骨手链绑在了太史信的手上：“哎呀公子，你看，俺这条链子才最合适，不多不少，只要80文钱。”
太史信冷笑，心想好家伙，这是遇到高价强买强卖的人了。在帝国的很多地方，比如风光秀丽的小镇、人来人往的码头，都活跃着一帮“国家栋梁”，它们仗着自己年纪大、抱小孩或者人品卑劣，做着名为强买强卖实为敲诈勒索的高尚举动。一旦被坑的人不肯就范，它们要么打骂对方，要么撒泼打滚。就算官府衙役赶来，也会因为和这些国家栋梁狼狈为奸或者根据“谁闹谁有理”的原则进行处置。善良的人碰到这些国家栋梁要么远远躲避，要么自认倒霉。久而久之，各地甚至流传出了“防骗秘籍”，比如在某地不能喝路边摊的茶，在某地不能买路边的糕点，在某地不能看小贩兜售的“古玩”等等。
那几个大妈看到太史信没有掏钱的意思，立刻各自施展绝技。大妈甲往地上一坐，一把鼻涕一把泪地哭号：“你可不能欺负我年纪大，买东西不给钱啊……”大妈乙双手如鹰爪，恶狠狠地抓着太史信的手腕：“你是不是人！也不打听打听这是什么地方，敢在这里撒野？我这就报官，把你抓到大牢里去！”大妈丙则是一副“好言相劝”的样子：“公子啊，你这一看也不是缺这点钱的人，要是官府的衙役来了，谁脸上都不好看，你把钱拿出来，咱们都体面……”
太史信正要开口说话，忽然身体不受控地颤抖。大妈甲和大妈丙赶紧躲到一边，大妈乙继续牢牢抓着太史信的手臂。太史信继续抽搐了几下，猛地吐出一口黑血，喷了大妈乙一脸，伸手颤抖着指向大妈甲：“毒，项链有毒……”
大妈们立刻四散逃窜。大妈甲和大妈丙边跑边咒骂太史信：“今天还没开张就碰到这么个短命鬼，真晦气！”大妈乙虽然体型臃肿，跑起来想必能追上鲜卑骑兵：“都是你的事儿，该给的钱不舍得给，被阴魂上了身，和老身没一点干系……”大妈们逃窜的速度如此之快，以至于能够在太史信软绵绵倒地之前便消失无踪。
除了跑散的大妈们，周围还有一些凑热闹的人，不远不近地当着看客。太史信倒地后，这些人并没有过来救助，反而对太史信还算讲究的衣服产生了兴趣。几个胆大的人慢慢凑近，尝试着向太史信身上摸去。
“哇！”太史信大喊一声，又吐出一股黑血，吓得那些看客落荒而逃。