和清军情况差不多，此时明军也普遍存在兵为将有的现象，吴三桂，左良玉等总兵皆是如此。只不过清军还有时间整顿，而明朝已经亡国。
三万关宁铁骑和一万步卒，只听吴三桂一人之令，大军迅速转头向东而行。
这条路他们已经走过数遍，熟悉的不能再熟悉，再加上骑兵众多，日行百里不在话下。短短两日时间，吴三桂的大军便已临近山海关城下。
大军在山海关以西二十里的地方扎营，吴三桂唤来亲兵将领：“德操，你跟了我十多年了吧？”
吴振是吴三桂的家将，关系比其他人更亲近，是吴三桂在军中最信任的人，故而其亲兵将领一直有吴振担任。
“大人，您有什么事尽管吩咐小的便是，小的这条命都是大人您的。无论何事，小的都愿意舍命相报。”
“你我私下里，何必弄的这么正式，坐下说。”吴三桂见吴振一动不动，起身拉着他坐下：“让你坐你就坐嘛！”
“我本欲为李贼效忠，只可惜李贼辱我太甚。”吴三桂前几天还闯王闯王的叫着，如今又改回了之前的称呼。
“忠伯前日找到了我，说李贼命我父助饷二十万两。我家的情况你都知道，父亲他如何能拿的出二十万两？追饷不成，李贼便下令抄了我吴家，还将吴某的爱妾掳走。”
“尔等家小，如今恐怕也为李贼所掳。”
“狗胆，闯…李贼不是说过我等不需要助饷吗？”吴振听到这话，怒火直冲脑门。
“谁知道他们怎么想的？忠伯在吴家待了几十年，他是怎样的为人你还不清楚，这种大事忠伯怎么可能会说谎？”
吴振沉默了。
“如今我与李贼已成不共戴天之仇，但李贼势大，凭我一己之力，远非其对手。我等若要复仇，恐怕难如登天。”
“大人要小的怎么做，潜入京城刺杀李贼？”吴振忠心归忠心，但眼界还是差了点。
“刺杀李贼，亦难如登天。德操与我一同长大，我怎会将德操你置于险地呢？”吴三桂顿了顿，终于说起了正事：“有些事你也知道，清军曾多次招降于我。之前我去拜见公主的时候，索尼又找到了我，说我若愿意献关，清帝不吝公爵之位。”
“李贼既然不视我为臣，我又何必以李贼为君？我已决定降清，引清军入关。如此方能大破李贼，报你我之仇。”
吴振费了好大的劲才将吴三桂的话消化，降清是一条他不曾设想过的道路。“可若是清军同样出尔反尔怎么办？”
“这你不必担心，八旗军力虽盛，人数却不多。若欲定鼎天下，非得倚靠我等汉臣不可，我舅父，洪督师都在那边得到了重用。”
“那大人的意思是？”
“自我奉命弃守宁远，清军便步步紧逼，如今恐怕已屯兵前屯卫。德操，我需要你偷偷潜出关外，将我愿意献关的消息告诉清军将领。两面夹击之下，山海关守军必溃。”
“你告诉他们，入关之后，我愿率部为其前驱，替大清扫平天下障碍。”吴三桂知道军队才是自己的根本，没这四万兵马，谁都不会正眼瞧他。
明面上说为王前驱，实际上就是舍不得放弃手中的兵马。
“那小的什么时候出关？”
“现在就去，约定后天午时一同攻打山海关。”
很快，吴振便换上平常百姓的衣服，骑着马悄悄溜出了大营。吴三桂则在大营内，召集手下的参将和游击将军议事。
“诸位，前些日子，李贼命人抄了本将之家，家父被下狱，爱妾也被贼人掳走。吴某尚且如此，诸位的家小恐怕也不能幸免。”
此话一出，众将一片哗然。刘参将第一个站了起来：“总兵大人，此事千真万确？”
“忠伯你们应当认识吧？他亲自对我说的。”吴三桂拍了拍手，忠伯从掀开门帘走了进去。
“忠伯，你不是在京城吗，怎么会来这里？”
“禀刘参将，我逃出来的。”说着忠伯便将当日之事添油加醋的说给在座的一众参将和游击将军听。
“老爷那么大年纪了，被刘贼一巴掌打在了地上，当场就不省人事，我见状不妙，逃出了吴府，混在人群里出了京。”
忠伯说的情真意切，由不得这群骄兵悍将不相信，当场吵了起来。有人提议形势不如人，不如暂且忍受，日后再做他想。有的提议带兵杀入京城，救下妻儿老小。
“肃静，这是军中大帐，不是集市，你们是统兵将军，不是卖菜小贩。吵吵嚷嚷，成何体统？”
“破家之仇，不共戴天。大丈夫生居天地之间，岂能如此忍气吞声？不过以我数万兵马，难与李贼抗衡，我有一言，诸位且听之。”
“降清。”
众人皆是一愣，刘参将劝道：“不可啊，总兵，难道我等要做背弃祖宗之人吗？”
“那你说我该如何？进不是李贼的对手，退不是清军的对手，待在山海关受两面夹击？如今之势，唯有降贼或是降清。”
刘参将被吴三桂问的哑口无言，一时之间不知该如何回答，只是他潜意识里，不愿意投降彼此交战了十余年的对手。
“如今清帝已纳先帝之女为后，定王为其国舅。清帝以先帝女婿之身，承先帝之遗泽又有何不可？”
“至于前程之事，诸位不必担忧。你们看洪督师，已是清国内阁议政大臣兼兵部尚书。你我皆算洪督师故旧，有他照拂，再加上手里的兵马，还怕没有荣华富贵？”
“不瞒诸位，之前清帝派人传信吴某，承诺封吴某为国公，尔等皆有封赏。何去何从，还请诸位速速决断。”
“愿意随吴某降清的，站在吴某左手边；愿意忍气吞声追随李贼的，站在吴某右手边。无论你等作何选择，看在这么多年共事的份上，吴某都不会加害你等。”
一柱香后，除了刘参将，其余将领都站在了左手边。被众人盯着，刘参将一咬牙，也往左边站去。
吴三桂说的没错，如今清帝已是崇祯的女婿，再不能用过去的眼光看待了。反倒是他们和李自成本来就不是一路人，既然只能降清或降李，那当然是选择对自己有利的。
上下统一了思想，吴三桂很快做出安排。“我已派吴振出关，向清军请降。前屯卫在山海关外一百五十里，以清军脚力，一日必到。”
“按约定，后日午时向山海关守军发起攻击。尔等回去之后，切记安抚好士卒之心，本将不希望有炸营之事发生。”
“明日大飨士卒，为击破山海关军。”