张参将心头一震，却见一个年轻人坐在厅中，悠哉悠哉的喝着热茶。“范副使？是你，你怎么会在我的家中？”
见张参将问起，范承荫随口胡诌。“之前走的太过匆忙，都没来得及和参将您好好道个别。范某思来想去，觉得那样做不够朋友，便又折返回来。”
范承荫的话张参将自是不会相信，想要神不知，鬼不觉的潜入山海关，没点能耐还真办不到。范承荫此行目的，绝不会如他说的那样简单。
不过张参将也想知道范承荫来找自己所为何事，谨慎的看了看四周，发现没人后才吩咐身后的两个亲兵：“你二人守在此处，任何人都不许入内。”
随手将门带上，张参将压低着声音说道：“范副使，我没记错的话，这里是山海关吧，你是怎么进来的？”
范承荫喝了口茶，和张参将打起了马虎眼：“山人自有妙计，参将与其好奇范某是如何进来的，不如想想，范某夜访参将的目的。”
见张参将冷哼一声，并不搭话，范承荫只好继续往下说：“范某此行，乃为张参将前途而来。”
“哦？”听到这话，张参将才有所反应，反问道：“不知范副使有何见教？”
“真人面前不说假话，我听闻崇祯已经自缢，燕京如今已为李贼窃取。山海关夹在燕京和盛京之间，实属进退两难，张参将当为自己的将来早作打算。”
“此事不劳副使费心，总兵已有打算，我们做部下的，牢牢跟着总兵便是。若是副使是为劝降张某而来，大可不必，念在过往的交情，我全当没见到过副使。”
说着就要送客。
“参将何必如此心急？高总兵之意，范某早已知晓。只是有些事情，你们身在边关，知道的并不及时。”
“辽东吴总兵你应该不陌生吧，李贼为了拉拢他，许诺他父子封侯。”
“嗯。”这事张参将是知道的，为此还曾替高第抱过不平。同为一镇总兵，吴三桂得以父子封侯，高第却只有一个伯。但是高第自己不在意此事，他做部下的也不好多说。
“你可知吴总兵的下场？他父亲因无法上交二十万的助饷，已被李自成下狱。总兵那位如花似玉的宠妾，如今已沦为营伎，一点朱……”
“诶！”范承荫故作叹息，一边打量张参将的表情，一边叹道：“只可怜那吴总兵，一片赤诚之心，竟落得如此下场。”
有时候谣言就是这么起来的。
“胡说八道！范承荫，我劝你不要在这挑拨离间，否则别怪张某不念旧情。”张参将有点不太相信范承荫的话，吴三桂手握重兵，李自成怎么可能会傻到那种地步？还没将其吞并，就急不可耐的动手，那不是将人逼反吗？
“张参将不信？范某就跟参将挑明了，此事千真万确，乃吴总兵的亲兵将领亲口所说。你觉得吴总兵的亲兵将领，会说出这种话来编排上官吗？”
“吴振？”
范承荫点了点头。“如若不然，我又怎么会避过所有人的耳目，出现在参将的府中呢？”
张参将早就猜测范承荫是被熟人带进来的，他还在猜关内哪个参将和清军有联系，没成想范承荫自己说了出来。
如果真是吴振带进来的，那范承荫之前的话十有八九是真。如此，李自成还有投靠的必要吗？突然张参将想起自己在京城的家眷，如果说连吴三桂都难逃追饷，那他的家人又如何能幸免？
范承荫见张参将呼吸稍显急促，便知大事已定，连忙甩出自己的筹码。“李自成非明主也，为前程计，参将还需早作打算。”
张参将的态度已经没有之前的强硬了，连连追问：“如之奈何？”
“之前范某就说过，我大清皇帝陛下非常看中参将的勇武，如今听闻京城之变，又起了惜才之心。”只见范承荫起身凑到张参将耳旁，低声道：“如今我大清军已驻扎前屯卫，明日即到山海关。”
“陛下许诺，若参将愿为内应，开城献关，当以伯爵之位酬之。若是参将能够说服高总兵一起来降，你和高总兵皆封侯。”
张参将意动了，山海关诸军将，李自成只加封了总兵官高第为伯爵，其他将领没有任何变化。清廷却能拿出伯爵之位来收买他，要是他加把劲，侯爵也是可以的。
如此一看，清廷和大顺，孰高孰低一目了然。
“可是高总兵那里……”张参将觉得想要说服高第有些难度，但他又舍不得侯爵之位。能封侯，谁会稀罕区区伯爵？
“不妨告诉参将，吴总兵已向我大清臣服，约定明日午时一起进攻山海关。两面夹击之下，凭关内区区万八兵马，三万乡勇，参将觉得山海关能守多久？”
这下张参将能够确定范承荫说的是真的了，不然不会对山海关的底细了解的如此清楚。
“你可以将我的话如实转述给高总兵听，我大清皇帝陛下惜才，不忍心见总兵和参将明珠蒙尘，故特地派我来劝说参将。还有不到十个时辰，是为我大清之侯伯，还是做刀下之鬼，全在高总兵一念之间。”
张参将已经决定了，他愿意做大清的侯爷，说话间，语气也变得熟络起来，再次恢复了之前贤弟的称呼。“范贤弟且在府上稍待片刻，我去高总兵府上一趟。”
一个时辰左右，范承荫已经成了高第府上的座上客。高第连夜召集所有亲信，将吴三桂的经历又添油加醋的说了一遍，成功激起了部下的愤怒，降清之事水到渠成。
只有唐通一个人被瞒在鼓里。
第二天一大早，多尔衮率领的八万大军抵达山海关下。高第的手下已经得到了消息，对此见怪不怪。唯有唐通大惊失色，连忙命高第率军守城，最好趁清军立足未稳，出城将其击溃。
“清军人数几倍于我，怎能贸然出城与其野战？唐伯爷还是最好自己的分内之事吧，守城之事不劳伯爷费心。”
唐通不知为何，只感觉一夜之间，高第对自己不如以前友善了。
没有明军袭扰，清军在城下安然无恙的休息了两个多时辰。待得饭饱，一支信炮在空中炸开，已经趋近山海关下的吴三桂人马从背后杀出，打了唐通部下一个措手不及。
同一时间，城内高第的手下也对唐通等人动起了刀兵，将包括唐通在内的李自成所遣之人一网成擒。
张参将把守着大门，见信炮响起，挥刀杀向毫无防备的唐通亲信，随后打开城门，迎接多尔衮的前锋精锐入城。
阿济格一马当先，率先入城。命人接手城防，等待大军进城。清军兵不血刃的占领了山海关，而远在燕京的李自成对此一无所知。
多尔衮没有大动干戈，依旧让吴三桂和高第各自节制自己的手下。只有唐通的八千降卒，被多尔衮交给了善于练兵的洪承畴。让其施手整顿，擢其青壮，汰其老弱。
随后按照洪承畴之策，让吴三桂领兵马驻于原处，高第领兵马驻于关内，又派阿巴泰领四千精锐骑兵，潜伏在附近的密林之中。其余大军，藏身于关内各处，不得命令，不许露面。
一切准备妥当，只等李自成的大军进入精心布置的大网。
夜里，多尔衮踌躇满志，幻想着自己取代了代善，成为大清的首相，随后按照自己的想法施政，将大清建设成他多尔衮所理解的样子。
思索之间，第一个进入山海关的清军将领阿济格找上了门。
“汝可欲为帝乎？”