眼看明州城暂时没有战事，刘二想到带着圆圆去临安一次，一来祭拜下去世的维维，另外也看下杜伟金在临安的情况。
作为当年大都城的少爷，周毅的身上确实有不少坏毛病，但是有一点就是他对维维的忠贞如一，自从维维病故，周毅就完全交出了临安的管理权，甚至连偌大的周府都放弃了，也许里面有太多属于他们两人的回忆，只带着少量的仆人住进了一套小屋，深居简出，更关键的是不再纳妾续弦，这一做派反而让临安百姓对这位曾经的公子哥刮目相看。
刘二见到周毅，依然以兄长相称，让周毅非常感动，在去维维墓地的路上周毅还一个劲抱怨自己当年脾气不好以至于维维不但要料理家里的事情还要忍受自己的坏脾气，要是知道维维如此早的离开自己，自己肯定会控制好自己的脾气。
相比周毅对维维的夫妻情深，刘二内心对维维的情感要复杂的多，那种超脱男女的感情，可能是一般人无法想象的，即使聪明如圆圆，其实也没能完全拿捏他们的情感，毕竟对于一个胡女来说，喜欢一个人就应该直来直去，汉人的感情他还真的不懂。
周毅、刘二、圆圆先后给维维上香完毕，刘二此时突然想到这位自己生命中最重要的女性（至少之一吧）英年早逝埋骨他乡，那自己今后活着除了要找寻自己的根在哪里，也要为了维维而活，说不定自己今后经历的事情去过的地方维维都能感受到呢，所以周毅每日深居简出是为了她，而刘二要到处征战也是为了她，想到这刘二多少有些豁然开朗，至少自己现在做的所有事情都是有意义的，难道不是吗？
杜伟金知道刘二会先去祭拜维维，所以这家伙情商也是极高，等到刘二把这件事办完，杜伟金才突然出现，按照这个速度他应该前面是刻意躲在人群之中。
圆圆开门见山，这几个月你表现如何呀？要是表现不好，这次我来就准备随时把你给撤了！
杜伟金一听知道对方开玩笑，现在的临安呀政通人和，再说了你要撤我没那么简单，当年刘二刚到大夏的大营，人生地不熟，要不是我搞了张驸马的报名单，我的好公主，你可要错过这么好的相公了，说着还不忘做个鬼脸。
不过确实，在长林军的资历看，马秋晨和杜伟金都是最深的，只可惜马秋晨自己不争气，现在基本有点边缘化，天眼军基本掌握在蔡清华的手上，而杜伟金虽然打仗没啥军功，但是后勤和政务都不错，所以反而越来越有用武之地，而他也清楚这次如果临安能治理好以后说不定还会有更大的城池在等待着他。
杜伟金带着刘二一行在临安走了一大圈，感觉确实井井有条，不像是彩排过的，更何况要让整个城市都来一次彩排，杜伟金也没这个实力和准备时间，相比明州城的剑拔弩张，临安最需要供应的就是粮草了，刘二查看了几个主要仓库，里面粮食都几乎堆满，俗话说兵马未动粮草先行，有了这些粮草，才是刘二今后下一步军事活动的保证。
因为刘二是临时决定去的临安，所以能看到这样的情景非常的满意，圆圆此时小脑子一转，对刘二说，这些联盟的城市，虽然表面上都比较听话谁知道他们的真实想法，我们何不来个微服私访，去各个城邦走一遭，如何？
圆圆这个脑洞开的厉害，原本刘二这种临时访问的方法已经感觉可以打对方一个措手不及，圆圆的想法则是更进了一步。
刘二想想说可行，就是如果两个人去危险太大，这样我让蔡清华带着七八个天眼军的在我们周围接应，毕竟天眼军本来就是便装，不容易暴露身份，另外姑苏是我们的首府就不用去了，明州刚打完仗，接下去我们就去徐州、金陵、润州。
而此行第一站徐州，其实刘二是最没底的，毕竟陶陶一共没见过几次面，更多的都是通过门客刘必定来传话，所以从刘二和圆圆进城这一刻多少是捏了一把汗的。
一路上刘二发现徐州的城防做的非常到位，毕竟他离明州城也不远，一旦明州失守了，这一带就要成为前线了，所以在城里能感受到一点备战的气味。
刘二和圆圆骑马溜达了一大圈，便找了家酒家坐下来休息，正当刘二要说话，圆圆做了个嘘的手势，原来隔壁这桌正在争论当今的实事。
老弟，别搞错，现在的北方联盟的骑兵都输给了长林军，你说北方联盟还剩下什么？难不成他们下一步准备在船上决战？一番话引得哄堂大笑，说话的是一个声音粗壮的老者。
我可没你这么乐观，整个南方，大家都知道经济和军事实力最强的是哪家？很多人答应道是扬州！
对，就是扬州，而扬州城主又是那个大都城吕后的亲外甥，你说这层关系不比陶陶和刘二的关系近？所以只要扬州长林拿不下来，这场战争就像拉锯战，估计没几十年我看是搞不定，这个声音倒像是一个年轻人。
那好，暂时先依你，那你觉得接下去我们徐州会怎么样？这个老者看来有些不依不饶。
这也许我最担心的，城门失火殃及池鱼，我们徐州的位子实在太尴尬了，真的是逃也逃不了，我们的城主最先是自立门户的，但是现在毕竟算是长林的一部分，如果明州能守住，我们这最多也就是提供些粮草，但是一旦明州破了，我们这就是前线，到时我们两个还有你们还不都乖乖去城墙上守城，哪有闲工夫在这里瞎扯！
又有个声音问，那你说我们的陶陶会愿意为长林卖命吗？
我说这位兄弟说到点子上了，陶陶这人爱民如子，要他丢了百姓和徐州自己逃命是不会的，但是如果让他的子民都去送死我觉得他也未必忍心，可惜这乱世，好人也难做！年轻的声音回答道。
正在此时一个酒店老板模样的人气势汹汹走了过来，你们都不看布告吗？布告已经写得很清楚了莫谈国事，我看你们几个要是想去坐班房，别连累我呀，顿时整个酒店安静了很多。
圆圆轻声对刘二说，其实这些百姓的话有点道理，真要我们战局出了问题陶陶凭什么为我们死扛呢？今晚我们就直接去陶府一次吧。
刘二想了下，不对，去陶陶这边风险太大，我们先去刘必定的府邸，看看这位老朋友先。
二人走到了刘府门前，感觉这个府邸非常非常气派，感觉这刘必定真的是鲤鱼跳了龙门了，现在这府邸都有点宰相府邸的味道了。
刘二拿着事先准备好的蔡清华的名刺递给了门房，门房见是长林军的名号不敢怠慢马上进去通报，刘必定和蔡清华之前从无来往，觉得非常诧异，但是想想这家伙又是天眼军的老大，行踪飘逸不定，所以突然来访估计是有什么事情交代，便亲自出门迎接。
路上心想门房说是一男一女，难不成蔡清华还带着老婆一起拜访？还真有点意思。走到大门一看彻底傻眼，刘二和圆圆居然亲自拜访，刘必定猛捏了下自己，才确定这不是在梦里。
三人来到会客厅坐定，此时的刘必定多少有点七上八下，手心还有些微微出汗，还好刘二一开口都是赞扬的话，夸奖徐州城城防非常到位，而且百姓也都安居乐业，这下总算是让刘必定略略安心下来。
相比刘二更多的是稳定人心的话，圆圆的问题就要具体实际的多了，刘先生这边对局势呀有什么高见，之前刘先生给陶陶的建议基本都是正中要害，所以这次我们很想先来听下先生的意见。
刘必定毕竟和刘二圆圆碰过多次面，虽然称不上老相识，但是起码的信任还是有的。
刘必定略微顿了顿，便拿腔拿调地说道，既然刘兄想听实话，那就先让我倒点苦水，徐州之前一直是世家大族掌权，这些子弟即使是平庸无能但是基本也能进入官僚系统的中上层，这些人除了享乐让他卖命是万万不可能的，所以和我这样的逆袭的草根有本质区别。现在问题来了，整个天下基本分为南方联盟和北方联盟，这个基本是妇孺皆知，而我们徐州又好死不死就在这南北的分界线附近，也算是四战之地，所以现在的情况是陶陶作为一个期待有建树的城主自然是会尽力一战，但是你要知道这反对的声音那是一浪高过一浪，你懂的，主要来自这些世家大族。
听到这，圆圆有点不高兴了，你说了老半天就是你们这边困难很大咯，那你有啥神机妙算，就像那会第一次知道你的时候你不是出了鬼主意投靠了李元昊么？
你看你看，公主还记仇了不是，那会各为其主，现在都是一家人了，以后伤感情的话不能再说咯，刘必定半开玩笑回到道。
刘先生的判断是在下认识的所有人里排在前几位的，相信即使不是为我，就是为了徐州城你也应该已经未雨绸缪了，说来听听吧。刘二补充道。
刘必定听了这话似乎非常受用，拿出来一盘围棋，问刘二是否会下，刘二说在昆仑山跟着师傅学过一些简单的布局。
刘必定乐了，那就简单了，如今天下就是这盘棋，假设那边都是黑棋，我们是白棋，北面基本黑旗下的很稳，但是南边的情况复杂，虽然白棋占优势，但是很大一块很可能被黑旗做活，如果按照这个形势发展，白棋凶多吉少！
刘二对这个解释还是蛮满意的，接着问那先生下一步准备先全力以赴不让南北的黑子做活，还是先去北边的黑子处打劫一番？
刘兄果然聪慧，其实以我们的实力要两个方向一起进攻自然不现实，即使明州一战蔡金财损兵折将，所以必须集中兵力弄一处，以我的愚见，还是拿下扬州比较可行，当然我多少有些私心，毕竟这扬州在我们的南边如同一把尖刀，而这个尖刀不除，一旦北面大兵南下，那我们徐州真的是被放在火炉山烤！
听到这，刘二猛地一拍桌子，行，就照先生的建议，明日我们一起去见陶陶，看看怎么不让这些黑子做活。
第二日，陶陶等四人商讨了半天，始终没有太好的破扬州城的办法，毕竟现在的形势李晓俊明显得到了北方的讯息，一直在收缩战线，这样以他的兵力和粮草的准备，和你们耗三年绰绰有余！
可以看出，拿不出有效的办法陶陶是最失望的，就在临走前，刘必定突然灵光一闪，拉着刘二的手说，刘兄，我突然想到了一个人，智敏！此人一直剑走偏锋，如果实在没办法，可以去问下他。
离开徐州刘二一行直接赶往金陵，一路上在回味刘必定说的话，如果真的打不开局面，请教下智敏到真的是一个办法，虽然此人心机太重无法猜透，但是明州城的两次决战，一次靠了他发明的弩，另一次他发明的马镫也起了重要作用，所以此人的威力或者说破坏力非常非常大。
刘二进入金陵城，看到这满大街的繁华景象，心情也随着好了起来，刘二从没去过扬州，只是听马秋晨讲过扬州的繁华是三四倍的金陵，所以刘二对金陵非常向往。走在街道上因为要见的是自己尊重的前辈徐苏，所以这又和见刘必定的感觉完全不同。
而进徐府也不用再假借蔡清华的身份了，可以堂堂正正进去，徐苏虽然已经是年近古稀，但是每日工作的时间还是超过五个时辰，可见对他来说他真的是把自己的一生都奉献给了这座生他养他的城。
对于刘必定先打扬州的计划，徐苏表示支持，但是徐苏毕竟不是军事领域的牛人，具体怎么打他真的也是心有余而力不足，他能许诺刘二的是到时要粮出粮，要兵出兵，全力支持。
刘二圆圆最后一站是润州，也许是之前两站陆续都有传闻，所以润州的杜邦以及在此操练的水师将领肖志刚和朱步聪都已经恭候多时，刘二和这几位说了之前刘必定的想法，大家都表示同意。
刘二郑重其事问肖志刚，现在水军和扬州水师比，孰优孰劣？
肖志刚看了一眼朱步聪，面露难色，现在如果在长江决战，五五开。
此时杜邦插话道，的确，扬州的水师不可小觑的，如果需要，虽然老夫已经是到了知天命的年纪，依旧会亲率润州军民去第一线决战！
刘二此时明白，因为特殊身份的关系，杜邦是所有人里最最卖力的，毕竟他现在已经不是为刘二而战，也不是为长林而战，而是为恢复大梁而战。
圆圆提醒刘二，是不是能趁此机会把智敏从姑苏请来，一起商讨？
刘二道，不可，虽然智敏寄人篱下，但是他天生傲骨，所以过几天我们还是亲自去姑苏找他，这样他也应该会出全力。
这几年当群雄逐鹿时，智敏确实很少有他的声音，可能是之前这些年太累了，他在慢慢恢复，当然他也没闲着，比如发明的弩和马镫已经是一战成名，但是他在姑苏城已经很少有存在感，对了，他对刘二另一个贡献就是找为他找了这么一个风水宝地，但是对这个都城拔地而起，智敏更多的是冷眼旁观。