第248章 南疆之主
“大王扫平了兽潮之患，救我南诏百万子民于水火之中，您就是南诏的王！”
“没错！阁罗凤临战先退，只顾与亲眷逃命，弃百万臣民而去，他根本不配做南诏王！”
“大王如不肯就位，奈南疆苍生何也……”
一片破败的苍凉无比的城郭前，百余万南诏百姓恭敬地跪拜于地，人们纷纷高呼着向苏鹤哭求，希望这位斩灭千万妖兽的南疆救星能留下来治理南诏王，继任新一代南诏王之位。
原本在兽潮爆发之前，南诏刚刚一统其余五诏之地，破剑南节度使鲜于仲通六万大军于西洱河畔，甚至反攻入剑南道，疆域一度扩展到了岷江以南，户口增长，国力日盛，满是一副欣欣向荣、蒸蒸日上的气象。
然而这场历史上从未有过的超级大兽潮爆发后，南诏作为首当其冲之地，几乎每一寸土地都遭受到了数不尽的妖兽践踏，纵然是南诏传说中的两大圣地——神外龙雪山和西洱河，都无法幸免。
其国民无论是豪强贵族还是黔首耕夫，无一例外地死伤惨重。
三年前，根据南诏官署的文书记录，南诏国的户口就已经突破到了百万之数，按照平均一户六口计算，就是六百多万的人口。
这还不算那些世家大户藏匿的隐户人口，若全部加起来，南诏之民的总数至少也在七百万以上。
而方才四个红袍魔修所施展的魔道阵法，将整个南诏所有在兽潮残害下生还的人尽数传送到了这里，却满打满算也只有一百余万人。
这一百万人中，几乎有九成以上都是丁男，妇女、孩童的人数很少，而耄耋老者更是一个不见。
原因也很简单，可以想见，当兽潮来临之际，有能力逃走或是藏身于某地并坚持下来的，自然是身强体壮、行动迅捷的青壮年男子，女子、孩童、老者等人的逃生难度，则是一个比一个更高。
天魔盟之所以会筹谋这么一个魔阵将所有南诏子民召至开南城中，一方面是为了让崇玄署的道士们投鼠忌器，而另一方面，也是想杀尽南诏子民，令南诏国从此绝嗣。
在想明白这一点后，那些曾经支持阁罗凤的南诏贵族豪强们，一想起此前他们竟敢不知死活地侵犯大唐边境，就不寒而栗。
若非崇玄署和苏鹤的出手，今日整个南诏国就会沦落到再无一个子孙的地步，那就是真正的亡国灭种啊！
因此，意识到这一切的南诏百姓们才会拼了命地哀求苏鹤留下，饱经妖兽兽潮侵袭的他们，希望能有一个强而有力的君主统领南诏，让国民免于战火和妖兽威胁的惴惴不安，百姓都能过上安居乐业、海晏河清的太平日子。
面对百万南诏百姓的跪地恳求，苏鹤显得有些手足无措。
他不久前才刚刚造了李隆基的反，助令月登上了皇位，现如今大唐国内的各种杂事都积攒了一堆等着解决，哪里还有精力来治理南诏？
更何况，阁罗凤就算再怎么无能，好歹也是正统的南诏人，身上流的都是南诏子民的血，而苏鹤一个中原人，对南诏的军政、文化、民族基本上都一无所知，如何能做得了一国之君呢。
就算凭借此刻诛灭数千万妖兽的威望勉强上位，也不过是暂时的辉煌罢了，待这些被兽潮吓破胆子的豪强贵族们安定下来，脑子清醒了，那些一如既往的王室宫廷斗争还是落到他头上。
在这一点上，苏鹤甚至还不如李令月刚登基时的境况，因为他是彻彻底底的孤家寡人，在这里没有一个亲信，这种情况下，就算是太公重生、谋圣再世，也是分身乏术，很难应付得了这一切。
前前后后把这些想法都思索定了后，苏鹤张口就准备拒绝众人，却被眼疾手快地叶法善一把捂住嘴。
“呃，我——唔唔唔……咳咳咳……”
猝不及防地被人把他想说的话堵了回去，苏鹤呛得咳嗽了几声，扭头疑惑地看向叶法善。
叶法善冲他挤了挤眼睛，心里则施法传音入密对苏鹤说道：
“苍生渴求明君英主降世，如旱苗之盼甘霖也，苏小友不可轻易违众人之意，否则失去了最后的希望，这些人必将在有心之人的引导下为王位争得你死我活、自相残杀，六诏好不容易才得以一统的局面也很可能会被打破，到那时，南诏将再度沦为诸国纷争、百姓尸横遍野的大乱之世。”
“苏小友如厌弃庙堂斗争，不妨以南诏王的身份遣使与大唐通好，问计于政事堂，想来婉儿和令月也会乐见于此，派出人手来帮你，届时苏小友大可放手将国内俗务交付他人去办，一样能常享清净。”
这一番话把苏鹤说动了。
的确，对于大唐而言，一个国力日渐增长、野心不断膨胀、甚至敢对中原王朝动手的边陲小国固然不是什么好事，但一个四分五裂的南诏，亦绝非当朝者希冀发生的。
苏鹤与两位女郎在若耶溪幻境内举案齐眉、同床共枕了十数年，对她们的心思和为政之道自然也是了如指掌。
南诏虽是异邦，但它与突厥、吐蕃、契丹等蛮族相比，还是有本质的区别。
一统南诏五国的蒙舍诏，其渊源来自于汉朝时期的邪龙县，划归益州郡管辖，后来汉朝内乱，中原势力退出，其地因此被豪酋占据。
在豪强酋长们的不断争斗中，舍龙一族逐渐脱颖而出，得到了丁口最多、实力最强的哀牢人的支持，势力不断扩充壮大，逐渐形成以舍龙一族为中心的部落联盟，即蒙舍诏。
因此，南诏本质上仍是中原王朝的附庸，其国民也均为人族子民，而非蛮族。
诚然，大唐绝对不能容忍南诏国国力无休止的增长，但此时的南诏刚刚经历了半年兽潮的侵袭，正处于满目疮痍、百废待举的疲弱期，还远远不到需要限制其国力的时候。
与之相反，无论是大唐朝廷，还是大唐境内的诸多武道宗门，都十分需要一个稳定的南诏国，从而可持续地为他们提供灵兽的皮毛、爪牙、血肉等物资，因此并不希望南诏就这么乱下去。
而且由他来治理此地，也能让令月和大唐朝廷安心，不用时刻担忧南诏是否会有谋反之心。
想清楚其中利弊后，在叶法善、张果等道长们的眼神鼓舞下，苏鹤清了清嗓子，张开双臂，脸上摆出一副深沉的神态，沉声道：
“既然万民归心，本王就应天合人，承继南诏王之位。”
“寡人的子民们，放心吧，从前那些妖兽随意欺凌我南诏百姓的日子，一去不复返了！”