第162章 养帝千日,用帝一时
流民...
放眼望去,他们到处都是。
杂乱的马蹄声在官道上响起,成群结队的具装骑兵经过他们身边,但那些人连抬头的兴趣都没有。
当然了,他们还有其他的反应。
那就是逃跑。
唐军和叛军的区别是什么?
没多少人能清楚地说出来。
但要问他们的共同之处?
或许就是看到什么都要抢的秉性吧。
颜季明对手下将士的约束一向严格。
倒不是说他也死板的绝对不准劫掠,事实上,在之前多次击败叛军后,颜季明允许他们搜刮战场上和城中无主的财物,唯一绝对禁止的就是骚扰和残害百姓。
这其中的一些肮脏勾当依旧会时有发生,但颜季明至少能保证,在自己军中只要敢胡作非为的人,一定会受到严惩。
所以在看到那群骑兵并没有策马追上来后,周围的许多流民便慢慢停下了脚步,惊疑不定地看着他们的旗帜。
唐。
不远处有三名骑兵正朝这里狂奔过来,所经之处,那些流民都发了疯似的开始逃跑。
但这行为并不是因为害怕那三名跑动的骑兵,而是他们口中大喊的消息。
“十里开外,发现燕字旗,约有千余人,都是骑兵!”
燕军,
骑兵,
千余人,
战功。
颜季明看向身旁,李宜奴早已经拔出佩刀,淡淡道:
“让奴来吧。”
“可以。”
颜季明也想看看这些奚人骑兵的成色。
李宜奴呼哨一声,那些奚人骑兵当即跟上。
“魏公。”
田承嗣有些疑惑道:
“我军现在停下,岂不是延误了路程?”
“我军若是走开,周围的这些百姓得死上一批。”
田承嗣恍然,点点头。
盐州,即五原郡,这里距离灵武已经很近了。
在这里遇到一股千余骑的叛军,其背后的意味不言而喻。
颜季明看着那些已经跑出老远的流民,忽然发觉其中有一小伙人竟然没跑,反倒是主动往自己这边凑近了些。
这是看出来颜季明这伙骑兵不会干那种劫掠百姓的事,而且似乎也没立刻离开的意向。
“阿兄,咱们为什么不跑?”
那伙流民里只有一名老者,除他以外,全都是些少年,有男有女,但可以看出来,他们的中心是那名瘸腿少年。
一名少年看着他,傻乎乎道:
“要是再不跑快点,说不定他们会把咱们抓起来当奴隶卖。”
“不会的。”
那名少年摇摇头,深深看向那伙打着唐和颜字旗号的骑兵。
“刚才人那么多,他们没动手,现在人都要跑的差不多了,他们就更不可能动手了。而且...”
他顿了顿,继续道:
“刚才那三个骑兵喊的是叛军骑兵,咱们也就两条腿,往哪跑能跑得过四条腿的?不如就留在这,若这伙官军骑兵真的没有恶意,咱们还能顺便得到庇护。”
周围响起一片赞叹声。
当然,这只是...如果。
这年头的兵卒,哪有好人?
瘸腿少年对身边这些同伴报以苦笑,抬头看向那伙骑兵的方向,他也看到了,被骑兵们围护在中间的那名着甲青年。
“好威风。”
他暗自咂舌,回头却对身边的老者问道:
“您说您是朝廷大官,那伙不正是官军,小子将您老送到他们那边,可好?”
老者闻言哂笑:
“那岂是官军,那儿有尊吃人心的妖魔哩。”
“吃...人?”
瘸腿少年吓了一跳,勉强道:
“您老又说笑了。”
“何来说笑?”
老者看着瘸腿少年,笑道:
“你可知你为何在此?你的腿又是为何瘸的?”
瘸腿少年愣了片刻,回答道:
“不过是因为家仇国恨罢了。”
“家仇确有,国恨未可知也。”老者沉默了片刻,道:
“不过,你将我送过去也好,至少能有赏钱养活你和你这些兄弟姐妹了。”
“小子哪敢贪求赏钱。”
瘸腿少年叹了口气,招呼身边一位稍微壮实些的同伴背起老者,自己在前头走着,一瘸一拐地来到那伙骑兵面前。
“站住,做什么的?”
还没走近,就有十多名骑兵缓缓而出,将三人包围住。
为首的那名校尉笑道:
“你们爷三,莫不是想要投军么?”
瘸腿少年还没回答,就听那老者呵呵笑道:“残缺之人,活着已是侥幸,这保家卫国的事,还得是诸位壮士来做。”
校尉听他说的好笑,不由摇摇头,道:
“抱歉的很,我等还得行军,若是尔等想要在军中求个庇护,这次是不能的。
不过,
你们若是有那本事,就想办法到河北去吧。
那儿是魏公治下,太平的很哩!”
“魏公?”
瘸腿少年忽然愣了一下,再次抬头看向不远处队伍里的那面“颜”字旗,眼神忽然变了。
“愣着做什么?”
老者用拐杖戳了戳他的后背,笑道:
“还不去拜见魏公?”
颜季明看见一老者和两个少年走到自己面前,便也下了马,不过并不靠近他们,远远就笑道:“老人家若是缺粮,我这儿可匀些粮食给你,若是想去河北,可再派些兵卒随行护送。”
“早就听说魏公虽然年纪轻轻,却心怀天下。”
老者说话慢条斯理,并没有因为周围的骑兵而露出半点畏惧。
“魏公对一个老不死的也能谦逊到这种地步,就更不用说对其他人如何啦。
日后不说是逐鹿中原,
祸祸掉这整个大唐江山,却是轻而易举的。”
“放肆!”
田承嗣策马上前一步,手按在自己的佩刀上,心里则有些想笑。
这老东西说的也没错啊。
魏公是什么心思,别人不知道,我还能不知道吗?
老者却是不惧,大笑道:
“魏公不是魏公,是天上人啊!”
“够了。”
颜季明眼里闪过一丝惊疑,他抬头止住田承嗣,问道:
“敢问老者姓名?”
“老朽姓吕,道号么,纯阳。”
“不可能。”
颜季明脑海里立刻就转出了一个名字,但他冷笑道:
“世上没有神仙。”
“世上都有魏公了,为何不能有神仙?”
吕纯阳摇头道:
“再者,老朽也不过是游戏人间,岂能称得上一个仙字。”
“那,您来想跟我说什么?”
颜季明笑着,眼里却是一片冰冷:
“莫不是想渡我出家?”
“魏公意在化家为国,老朽以巧言谎骗几个凡夫俗子尚可,又岂能渡一国之人?”
见颜季明沉默不语,吕纯阳摆手道:
“老朽知道魏公心里在想什么,放心吧,老朽不是那种迂腐之人。
所谓朝代更替,本就是大势所趋,岂一人所能阻挡,魏公,也不过是将其稍微提前些罢了。
老朽最喜接济世人,只是因为偶发善心,游戏人间罢了,这天下,与老朽又有何干?
而且魏公治下,救活的何止是千百个人?
整个河北上下,怕是都要感激魏公的活命之恩。”
吕纯阳说到这里露出些许自嘲的笑容来。
“若是此刻杀魏公,天道都不能容我哩。”
两人说话的功夫间,远处烟尘四起,杂乱的马蹄声如浪潮涌来。
骑兵们向两侧微微散开,一匹胭脂马进入人群就放缓了脚步,让背上的主人取下挂在马鞍上的首级。
首级面容愤怒,嘴巴张大,似乎临死前还在怒吼。
李宜奴半身甲胄都沾染了鲜血,她看了一眼微笑不语的吕纯阳,将首级丢到颜季明的战马前,半跪下恭声道:
“奴不辱使命。”
颜季明点点头,问道:
“我给你的那张弓还在吗?”
“在的。”
李宜奴取下挂在马鞍上的弓,然后就看见颜季明一手指向吕纯阳,随意道:
“射死他。”
颜季明在河北兴建三座道观,并不是为了弘扬什么文化,只是单纯的为了打压佛寺,清理数量庞大的出家人,更不代表他就崇道了。
所以,就算真的是那个吕纯阳,
那我也正好想试试...
这世上是否真有不死的神仙!
李宜奴毫不迟疑,拈弓搭箭,对准吕纯阳就绷紧了弓弦,后者无奈,笑道:
“一万名燕军,已经绕过盐州。
老朽,
知道那支燕军如今在何处。”
“呵...”
颜季明冷笑一声,转头看向那两名跪在地上的少年,尤其是那个瘸腿的。
“你们叫什么名字?”
同伴慑于他的气势,讷讷不敢说话,瘸腿少年则是缓缓道:
“小人姓曹,贱名留,京兆万年人氏,如今不得已而做了流民,望节度...收录。”
“收录?”
颜季明看着他,问道:
“你一个瘸子,能帮我做什么事?”
“你们随我回河北,有能力的去读书,不想读书的就进作坊学门手艺。不说是大富大贵,让你们以后衣食无忧,娶一娘子过门倒是可以的。”
“小人虽是残缺之人,但脑子总还是没残。”
曹留抬头看着颜季明,笑道:
“凡俗所求不过一时温饱,小人跟着魏公,却是想求个将来。”
“有趣。”
颜季明笑了笑,然后道:
“不行。”
曹留愕然时,就看见颜季明挥挥手,军中当即有骑兵牵来战马,供吕纯阳骑上。同时,又有骑兵拎着两个较大的袋子,扔在曹留脚边,发出沉闷的声响。
“一袋是钱,一袋是粮。”
颜季明懒洋洋道:
“我觉得你有趣,但我现在一般不喜欢把不知道来历的人放在身边,更何况,你姓曹。”
曹留终究是个少年,心里一惊,没注意到自己的肩膀已经颤抖起来。
“天下这么大,自己先去走走吧。”
颜季明看着那个滚落到自己面前的叛将头颅,笑道:
“如果这世道你还能走的下去的话。”
......
蔡希德想了想手上这封信送来的日期。
“大概已经有七日了。除郭子仪之外,其余唐军都应该已经后撤,回援灵武。”
一支叛军北上攻打天子行在的消息早已经传开,这其中也有蔡希德故意散播的原因在里面。
叛军攻陷彭原郡并不像郭子仪以为的那么轻松。
在死伤了四千余人后,他们才彻底击溃了封常清部。
郭子仪谨慎起见,并没有立刻出兵与叛军争夺彭原郡。
而若是他出兵了,他就会发觉彭原郡内留守的叛军兵力,堪称极度薄弱。
而那两万北上的叛军,也根本不存在。
真实情况是蔡希德分出三支骑兵,各有千余骑,命令他们一路拼命烧杀抢掠,将消息散播开来。
关内道千里,带出来的万花密探最多布置在颜季明周围几个郡内帮他获知消息,叛军这般布置,因此颜季明同样是全然不知。
蔡希德现在依旧握有七万精锐,他在攻陷彭原郡后就立刻撤回到了京畿道。
唐军大半兵力将会后退保护天子行在,但郭子仪绝对不会退。
而蔡希德要吞下的,就是郭子仪这支兵马。
他看着众将的脸庞,平静道:
“本帅知道,此招是弄险,万一被郭子仪猜出我军真正意图,必然会在其周围埋伏大军以等待我军上钩。
但...
我军已经没有选择了。”
根据各处消息的汇报,最后综合起来看,唐军的兵力已经达到了惊人的十四万。
各处回援兵马还在源源不断地抵达灵武。
唐军兵力日增。
蔡希德只要多拖一天,
这仗,
就多一分败的可能。
“高邈,孙孝哲。”
他点出两个名字。
两名将军对视一眼,同时出列,对着蔡希德躬身施礼。
“率领你二人所部五千人,入凤凰谷埋伏。”
“末将遵命!”
“末将遵命!”
两人抱拳,先后领喏。
“阿史那承庆。”
“末将在。”
一名身材魁梧的胡人出列,躬身施礼。
“着你部六千骑前往尧山,一旦西面凤凰谷失守,你不必支援,直接绕过尧山,渡洛水,唐军粮草必然会在那经过,你最少得断掉唐军半个月以上的粮食。
半个月后,多断一天粮,本帅多算你一天功劳。”
“喏!”
阿史那承庆冷冷道:
“汉人,羔羊也,
末将麾下尽是奚人及契丹、突厥铁骑,莫说是半个月,就算是彻底让唐军营中断炊亦非难事!”
“好。”
蔡希德微微颔首,待他一一吩咐完后,再度大喝道:
“诸位,眼下是我军生死存亡之际,若这场胜了,就算日后要和谈,我军也可从容许多。
若败了...”
蔡希德站起身,冷冷道:
“那诸位就和蔡某一样,找个安静地方自我了断吧!
那样,或许还能保全些体面。”
他大声道:
“尔等可是要想清楚了,好话谁不会说,但那不过是哄劝底下将士们的。
诸位,若是败了,试问朝廷会饶过我等吗?”
下方一片沉默。
所有人都清楚,按照这一年里自己和叛军的所作所为,朝廷对自己这些人只会是杀之而后快。
蔡希德拔剑向天,怒吼道:
“欲求活路,唯有一战!”
唐军主力后移,就意味着他们的兵力优势将会极大消减,甚至是会再度沦落到与叛军兵力相当、甚至是兵力不如的境地。
对此,郭子仪又不是傻子,岂能不知道这样做所引发的后果。
“但,陛下不可有任何闪失。”
李嗣业见郭子仪愁眉不展,安慰道:
“大帅放心,如今各部后撤保护天子,也不过是权宜之计,一旦天子平安,我军还可立刻南下,不过是多拖延十天半个月罢了。”
“我担心的就是这里。”
郭子仪摇摇头道。
自颜季明率军离开后,只派人回来送信过一次,说是路上击溃了一股叛军骑兵,除此之外并未传回其他的消息。
战场上最要命的就是消息不通。
郭子仪不得已,为了稳妥起见,连续数次分兵去各处。
其余各部兵马倒也不全是被他下令回援,而是分别前往周边郡县,互为掎角之势,防止叛军忽然冲击。
但这些兵马加起来,也不过才将近三万余人,虚张声势足矣。
李嗣业走后不久,郭子仪坐在营帐中神思不属,因为连日操劳,他不觉趴在桌上,沉沉睡去。
他正睡的昏昏沉沉的时候。
外面一连串脚步声响起。
郭曜猛然掀起营帐的帘子,第一眼也没看见父亲正打瞌睡,焦急喊道:
“贼军近矣!”
......
灵武一如离开时的那般平静。
因为朝廷正在筹备新一轮的反攻,之前曾有朝臣建议李亨移驾到凤翔,方便靠近指挥前线。
李亨私下也十分心动,但还没等他找人商量到底该不该走这一步的时候,颜季明就到了。
自登基以来,李亨渐渐觉得,自己驭下的手段,不说比得上父皇,但至少也能熟练制衡,让各大兵头子都能听自己的调动。
但颜季明则是告诉他。
郭子仪等人愿意听他的命令,跟他本人屁关系没有。
李亨只要操手战事,必然会导致前线惨败,但奈何他本人毫无自觉。
数百名甲士挺入行宫中,接手了正门和交通要道,这次没有禁军士卒敢动手,一见到颜季明到来,随即乖乖后退。
颜季明上次来的时候,他们还并不是这般胆怯。
负责宿卫行宫的禁军,都是从朔方军中分拨出来,大多是老卒。上次颜季明率领甲士欲入宫时,这些士卒明知兵力悬殊,但因为得到了李亨的命令,还是忠实的守在了宫门各处。
然后他们就遭到了一顿痛打。
颜季明要是愿意的话,他那日就能让宫门外血流成河。
等魏侯带兵到了跟前,李亨就立刻改口,说那些将士是受人指使才故意阻拦,这并非是自己的本意云云。
“魏公求见!”
李亨听到声音响起,不由得收起思绪,深吸一口气。
他眼里闪过一丝怨恨,但脸上很快就扭曲出一副“温和”的笑脸。
“臣,拜见陛下!”
“魏公辛苦了。”
李亨笑道:
“魏公此去,可知前方战况若何了?”
“不大好。”
颜季明微微摇头,李亨当即心里一沉,勉强笑道:“前方十多万将士,但凡是稳步前推,也不至于战败。
魏公这么说,想来是因为前方将士死伤惨重吧?”
李亨说着,便红了眼眶,颇有些心疼前方将士的样子。
“陛下,臣向来不敢妄言,更何况现在是面圣,臣岂会胡说八道。”
颜季明站在殿内,沉声道:
“彭原郡封常清部已经全数溃败。”
李亨不由瞪大了眼睛,但还没等他询问,就听颜季明又道:
“据可靠消息,彭原郡陷落后,有四万叛军已经不顾一切地北上,直奔灵武而来!”
“四...四万!”
李亨脸色发白。
他很清楚灵武周围现在还有多少兵马。
不过是一万多朔方军,再加上颜季明的那些骑兵,充其量两万余将士。
两万,
打四万?
这时候,李亨倒是不怀疑颜季明说的是假话了。
毕竟颜季明就算是在这说假话,他又能得到什么好处?
“魏...公。”
李亨看向颜季明,急切道:
“那魏公既然在这,必然是有退敌之策了?”
颜季明摇摇头。
“臣手下不过数千将士,就算拼尽全力,也不过是勉强护送陛下杀出重围罢了。”
“杀出重围?”
李亨愕然。
“你的意思是,要朕......逃?”
颜季明立刻道:
“不是逃。”
“那?”
“是陛下听闻前线战事紧急,是故召集身边仅有的兵马,去御驾亲征!”
李亨愣了片刻,心里竟然觉得还特么挺心动。
御驾亲征可比弃城而逃说起来好听多了啊。
不过自己老父亲玄宗可是没办法用这个理由。
蜀地那有个龟儿叛军哟。
而关内则正是官军和叛军的战场,自己用这个理由正好。
“魏公,”
李亨的笑容也多了些温和,问道:
“那...灵武的这些百姓,却是怎么办?”
“这好办。”
颜季明耐心分析道:
“叛贼想要的,只有陛下您一人而已,您可以把朔方军全都留在此处。
而您就在臣的军中,臣麾下都是骑兵,一来跑得快,二来兵力也不少,至少可保您无虞。”
“不是...”
李亨脑子里稍微转了一下,不由得勃然大怒。
你这不就是直接把朕拐走了嘛!
到时候身边全是你的兵马,
朕还能重见天日吗!
“不行!”
李亨一改刚才的态度,激动道:
“朕当与此城、与百姓共存亡!”
颜季明十分感动,道:
“那请陛下将广平王交给臣,臣会率军保护广平王离开。”
李亨愣了好一会儿,讷讷问道:
“魏公不留下一同守城?”
“臣之前就说过了,叛贼的目标就是陛下您。”
颜季明很是无奈道:
“陛下要在此死守,臣是佩服的,但总不能让国本也失陷在这吧,或者,您不愿意,那就让广平王也留在这好了,
好歹南面还有永王可以主持大局嘛。”
这句话的杀伤力尤为强烈。
永王能率领十多万江南大军打到河南,其中也有李亨故意放纵的缘故,就是为了能更加名正言顺地除掉永王。
但现在看来,李亨则是再度给自己挖了个坑。
一旦自己没了,那些江南大军会选择听谁的?
他们将真正效忠永王。
颜季明宣称有紧急军情,要和天子密谈,让手下将士封锁了正殿。
替天子记录《起居注》的史官也被隔绝在外,除了李亨,根本没有第二个人会听到颜季明这种大逆不道的话语。
陛下,您也不想被叛军抓去吧?
李亨神色阴晴不定,片刻后,他咬牙切齿,一字一句道:
“也罢,朕忧心前方战况,
是故,
朕欲御驾亲征以讨乱臣贼子。”
“臣告退。”
得到了想要的结果,颜季明并不废话,随意说了几句,便主动离去,留下一脸愤恨和无奈的李亨坐在殿中。
他走到殿外时,放眼望去,尽是自己的甲士。
“拜见魏公!”
“拜见魏公!”
欢呼声此起彼伏。
颜季明挥挥手,嘈杂声当即平静下来。
“陛下有旨,
御驾亲征!”
他说完后,众人面面相觑,无人欢呼。
颜季明咳嗽一声,喊道:
“陛下万岁!”
“万岁!”
“万岁!”
将士们虽然脑子里都是肌肉,但还是很上道地跟着一块喊。
但看他们的神情,有些人在喊“万岁”之前总是会停顿一下,想想就知道他们喊的究竟是谁的万岁了。
一片万岁声中,士卒们向两侧分开,只见一名穿着宫装的俏丽少女缓步走来,没到颜季明身前,她就主动对着颜季明施礼。
“李淑,拜见魏公。”
她,便是颜季明要尚的那个公主。
李淑素来柔弱,周围士卒光是眼神望来,就让她有些恐惧,但看到颜季明温和的笑脸,她还是放下心来。
“原来是殿下。”
颜季明想了想,笑道:“这次来,倒是忘了给殿下带礼物。”
他想了想,把腰间玉佩解下,递给李淑。
“不值钱的玩意儿,殿下拿去玩吧。”
“你...”
虽说李淑胆子小,但这时候也有些哭笑不得。
怎么看,颜季明这举动都像是在打发小孩子一般。
颜季明要娶的确实是她。
但这次,颜季明在出来之前,已经与她姐姐和政公主在私下里“幽会”了一次。
正所谓:
一曲萧声吹彻寒,
声声如泣湿青衫。
古来征战岂沙场,
此夜更甚斩楼兰。
所以,在他眼里,还是少女的李淑只能算是好看的小姨子,对她倒是没太多那方面的想法。
“淑只是想与魏公打听一下,我阿姐去了河北,不知境况可好?”
“放心,好得很。”
颜季明这次老实回答道:
“微臣把她照顾的很好。”
“那......”
李淑刚要说什么,就听颜季明打断了她的话头。
“其他的话,路上再说吧。”
“路上?”
“对,陛下要御驾亲征。”
“可,本宫不过是弱女子,拿不动刀枪,开不得弓弩,莫非也要一块跟去吗?”
李淑不可思议道。
颜季明耸耸肩。
“上阵父子兵嘛。”
感谢大佬们的支持,这两天比较痿。
今天七千字大章。