第156章 酒剑随马
听到那人说法，能给自己一条出路。
林啸不置可否，只是面带微笑地看着他，没有接话。
那人似是琢磨出点别样味道，也是惨笑一声，回望着林啸道。
“想来道友该是信不过在下，如此想来，却也正常……”
说话间手掌往袖中一缩，再伸出时，直接当面甩个深红物件过来。
林啸顺手接住，打眼一看，正是一枚腰牌，上首兽首吞云纹，正面红底金字“云中寺”，背面刻着“按察旗尉”。
就听那人道：“好叫道友知道，在下姓杜，单字一忠，乃是云中寺门下按察司，二等缇骑校尉，受了上峰钧旨，前来调查千山异状之事。”
“云中寺？”林啸重复一句。
“正是。”杜忠答道，“道友海外来人，不识我朝规矩，这世俗间道州县一切刑名大案，自有三司管辖，可仙门之中若有异状发生，又不在各门各派势力范围之内，总要有个归处，便有了云中寺。”
林啸稍一颌首，心说这云中寺的作用大体和松风堂差不多少，只不过换了个名字而已。
另一方面，以“寺”为官署名，在河阳三国，乃至周边地区，已不多见。
除了职权极重，不好另立他名，被各国沿用至今的“大理寺”之外，其他诸如“太常寺”、“太仆寺”等等，或被废除，或改做他名，早不复上古面貌。
而且这“云中寺”看来与故忧皇庭联系颇深，倒不像松风堂那般，替朝廷做着事，却碍于颜面，又披着置身事外的皮。
“继续说。”林啸又道。“山中有异又是何事？”
杜忠稍提了口气。“目前道友所在，乃是敝国五道，千山道以西，驼水地界。此地山高林密，千峰难尽，故而得名，最是人迹罕至之处。”
“不过要说这么个鸟不拉屎的地方，自打三年前，便有樵夫土人，连连报官，说是千山之内，时有虎啸龙吟作响，白日寒电挂天，惹得一干人等惶惶不可终日，也不知是惹了什么神仙，又或者惊了什么妖怪。”
杜忠面露鄙夷之色，用力往树上靠了靠，似是牵动伤势，疼得他咧了下嘴。
“这些山野村夫，哪见过什么世面，各处属县接了奏报也没当个大事，可这一来二去，三年下来，总这么拖着也不行，到时民怨沸腾，终究不是个说处。”
“于是便有山远、安德两县牵头，将此事直接报与州道两级，最后就落到了云中寺这边，便有了我等前来千山查访之事。”
林啸神色未动，心中却暗暗想着，若按时间推算，这三年前不正是自己凝结法骨，开始修炼《玉骨化凡经》的时候么？
难道山中异象，说的是我崖坪练功，缇骑查访，是奔我而来？
想到此处，林啸直接略过山中事，转言问道：“如此看来，可是你们遇了什么突发状况，横生枝节？”
“正是如此。”杜忠勉强点了下头，“我等一行五人，出了山远县，沿着官道一路往南，不过五日，便在千山脚下遇上了一个高瘦老者拦住去路。”
“我等总在仙门行走，自然知道偏远之地，自有高人洞府，也不敢纵马硬闯，谁知刚刚报上名号，那人竟答也不答，动手便是下了死手，存心杀人害命一般。”
杜忠说着摇头一叹，面色愈发灰白。
“我等几人都不是那人一合之敌，这打也打不过，逃也逃不脱，最终被他逼在草甸尽头，若不是我筋骨稍硬，生生受了一掌，怕也活不到与道友相见之日……”
说完深吸了一口气，旋即剧烈咳嗽起来，大口大口的血水涌出嘴巴，染得前襟一片血红。
显然，如此一番对谈，已经快要耗尽他的心力了。
林啸见着心中不忍，于是道：“道友不妨暂且歇歇，缓缓再说……”
“不必。”杜忠颇为吃力地摆了摆手，“道友好意在下心领，不过这伤，我自己心里有数，怕是活不过今日了。”
说完又是咧嘴而笑。
眼见对方如此，林啸也只能无声一叹。“不知道友所言‘出路’，可是要在下拿了腰牌，前往云中寺，再寻离开此地的方法？”
说到此处，林啸稍一沉吟，也没隐瞒，继续道。
“如此做法，且不说在下这海外来人的身份颇为诡秘，即便没人怀疑刁难，仅凭一介散修，毫无背景，又有谁会理我这异想天开的勾当？”
谁知杜忠却摇头一笑。“官场上下，沆瀣一气，此状古来有之，我若真把道友引去‘云中寺’，才是害了道友。”
笑过之后，就见杜忠直直盯着林啸道：“在下所言出路，是一个地方，道友一去便知。”
林啸一怔，追问道：“是何地方？”
杜忠却道。“道友若想去，我自然明言，若不去，说了也是无用。”说着一停，又道：“而且此地事关在下秘辛，还请道友海涵。”
听到这话，林啸却是一笑。“还有这只能亲自去，不能开口说的地界？”
杜忠点了下头。“正是。”
“道友就不怕我随口答应下来，根本就不去么？”林啸笑道。
杜忠无声浅笑，面色惨白。“在下添为云中寺缇骑二十余年，修为不高，却练就了一双看人识人的眼睛，似道友这般，除非不应承，若应承下来，必定言出必行，又何必晃点我这将死之人？”
他稍了口气，语气极其笃定道。
“而且，若那地方给不了你脱身之法，我劝道友还是死了这条心，早早更冠易服，安心作了我故忧国人，仙门散修吧？哈哈哈……”
说到此处，俩个人相视而笑。
就听林啸言道：“既然如此，还请道友指路。”
杜忠稍一颔首。“道友由西边官道，北行百余里可见驼水，沿水溯源便是白峰山，见山再往西二百里，戈壁边缘，落沙岗上，便是道友该去之处了。”
说完手掌一抬，从掌心滑下个云纹云配，落在地上。
“已是力竭，竟然连真元都使不出了么？……”杜忠苦笑一声。
林啸望着那玉佩。“此物？”
“道友拿了此物，一去便知。”杜忠道。
“如此，便多谢道友了。”林啸手掌一招，将玉佩吸入掌中，稍一沉默，又问道：“在下还有一事不明，不如道友教我？”
杜忠本快合上的双眼费力一睁。“何事？道友不妨直言。”
林啸道：“道友帮我，总该有个说法，若是寻凶报仇，又或往‘云中寺’送信，这还都能说得过去，可道友似乎并无此意吧……”
杜忠一笑。“寻仇送信，却是不必，待我死后，道友自去便好，不出两日，寺中有司自会因为断了音讯来寻我等，到时见着尸首，总归跑不了那老者就是了。”
林啸眉头微皱。“不用……”
“多谢道友，不用。”杜忠摇头。“为案生，因案死，也是正常。”
说着忽然转言道。“不知道友可知方才所吃野果，所唤何名么？”
林啸一怔，顺手从储物空间中又拿出个橙黄色的野果。“这个？的确不知，但是看到猴儿争相抢食，想来无毒，而且味道该是不差，便采了些带在身边。”
杜忠听着面露笑容，伸手去够那颗果子，却只能勉强抬起胳膊，靠在树上的身体已经无力再动。
林啸见状，将果子往他手里一递。
“多谢。”杜忠言道。
“道友客气了……”
杜忠却没说话，只是费力抬起手掌，握了果子在鼻前用力一闻，然后像是拼尽全力一般，在果子上咬了大大一口。
嚼着嚼着，他转头，将目光投向山林之外，草甸远方。
在他双眼最后一点点亮光中，林啸似乎看到了回忆的味道，这个味道他很熟悉。
“道友不知，此果名唤‘橙阳果’，乃是千山道特产，行销敝国诸多州县，就是历年贡品之中，也是皇庭点名所要之物，这其中，要数甘泉县所产品质最佳。”
“在下未入云中寺门下司堂之前，也曾为求生计，浪荡江湖，当中三年，便在县中大户门下，寻了个看果园的营生。”
杜忠的声音很轻。
“要说孤身一人，在外闯荡，殊为不易，便认了同在园中的另两人，当了兄弟。”
“至此，我们一共三人，便吃睡同处，守着这一方园子，那日子过得也是快乐的紧。”
“不过我这人自小便生了副花花肠子，眼见果园忒大，一人照看着实太累，于是心生一计，支起几个假人，手脚又用细绳系住，自己却跑到树下纳凉，只等飞禽野畜侵扰时，只需将绳一拽，赶跑了它们便是。”
杜忠说到此处，笑出声来，但很快便长声一叹。
“我本来以为这是条好计，谁知说与他二人听时，他们却当场黑了面孔，只问一句，有了这物件，还要我等何用？赶紧将其拆了云云。”
林啸一听，只是轻言一声。“你若拆了还好，想来，是没拆吧……”
杜忠点了下头。
“我哪里会拆？只跟他们说，你们不用，我自己用了就是，有这省力气的法子，还坐在田间地垄，顶着头顶烈日作甚。”
“这结果么，我看的那片园子，便遭了灾，被东家打了一顿不说，还给撵出门来，彻底砸了饭碗。”
林啸只说道：“何必称灾？不过人祸而已……”
“的确啊……”杜忠叹道，“自打那日起，这几十年下来，我便再未吃过一口这橙阳果，我总觉得，这味道不是甜的，而是苦的。”
说着，转头看向林啸。
“道友要问我为何帮你，全当是受了你这一果之恩吧……”
话到此处，声音渐弱，全身忽然瘫软下去，手上一松，咬了一口的果子，“啪塔”一声，落在地上，已然没了气息。
林啸想要说话，却最终没能说出半个字来。
此时林间一道影子缓缓行来，转头看去，正是一匹鞍座齐整的战马。
许是看到主人没了声响，那匹马儿将头一低，喘着粗重的鼻息，在杜忠的肩上，拱了两下。
待到不见任何反应，便瞪着一双闪亮无比的黑眼睛，望向林啸。
“贵主离世，还是莫做打扰的好……”林啸下意识回了一句，也没指望这畜生能够听懂人言，又或者，这句话是说给自己听的吧。
怎料那马儿竟然当头一口咬下，“吭哧”一声，也多亏林啸躲得快，不然还真被它咬住了头发。
“哎！你这劣马怎还咬人？！”林啸惊道。
那马儿仿佛真能听懂人言，知道林啸骂它劣马，登时又是两口。
林啸这边赶忙一躲，将手一抬。“停停停！先别咬，你主人已然仙逝，我说得也是实情，你总该讲理才是吧！”
果然，那马儿还真不咬了，低头看了看杜忠的尸体，眼中似有点点疑惑，也许它还不懂何谓生死之意。
林啸看着这马，心中忽然一动。
“马儿，马儿，你若真能听懂人言，便该帮我个忙，也算全了你主人与我的一番情谊。”
那马儿抬起大大的脑袋，看向林啸。
就听林啸道：“不知白峰山以西，落沙岗，你可知道怎么走？”
那马儿听过之后，也不点头，也不摇头，反而看了眼地上被咬了一口的橙阳果。
不过就在它稍稍嗅了一下之后，便立刻鼻息猛喷，将其吹到了旁边。
林啸见状，面上一抽，从储物空间中又拿出几种野果，一一递到马鼻子下面，不过竟都被它拱到了地上。
直到林啸摸出一根野萝卜，这畜生才闻了闻，两嘴一张，极其开心地吃了起来。
“呃，这次，落沙岗怎么走，你知道了么？……”
“嘶”的一声长鸣，有答案了。
“能带我去？”林啸又递了一根野萝卜。
张口吃掉，马儿点头。
林啸一边感慨着老马识途，一边忽有一种，与人办事，需得孝敬一场，就是畜生也不能免俗的诡异之感……
“行了，那便走吧！”
林啸感慨完了，翻身一跃，上了马背，而且这畜生还挺温顺，也没闹什么脾气。
一磕马腹，也不用催促指路，这匹马儿便最后看了眼杜忠的尸体，驮着林啸，往林外草甸缓缓行去。
随手拿出酒壶，灌了一口“金泉酿”，林啸便把绳头系在了鞍上。
“总叫你马儿也是不妥，该给你起个什么名字呢？”
“嘶嘶——！”似乎在抗议。
“你有名字？”
“咴咴——！”似乎是真有。
“可我不知道啊……”
“……”
“要不叫‘萝卜’好吧？”
“啾啾——！”似乎不太满意。
但很快，传来了咀嚼的声音。
“那就是‘萝卜’了！”
“……”
官道上，似乎有人在自言自语，又像是在和谁对话。
初升的朝阳，将他们的影子，拉得老长老长……
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