晋阳郊外，风穿过树林，发出呜咽声，风铃草猎魔团的木屋内。
猎户女抱着裹在被子里，脸色潮红还在不断喘息的儿子，眼泪扑簌簌落满衣襟，大伙儿围着她安慰。
之前说好了要一起行动的，出发的日子到了，梁宽已经到了猎户家中，不曾想猎户儿子的病情突然加重，上气不接下气的剧烈喘息，眼见一口气上不来孩子就会过去，这让猎户两口子心如刀绞。
到了下午总算平复了一些，猎户女守在艰难入睡的儿子床边，听着他破烂风箱般的呼吸声心力交瘁，根本不敢离开，生怕他会窒息。
不知道捱了多久，身心俱疲的猎户女伏在床边昏昏睡了过去，醒来时外面的天黑沉沉的，身上披了一条毯子，床上的儿子还在酣睡，灶上的锅里扣着尚有余温的粟米饭和酱菜，但猎户男和梁宽已经不见踪影。
见猎户家的日子如此艰难，梁宽本来想自己独自前往的，但猎户男不干，最后他和梁宽两人去行刺了。
猎户女当然知道自己男人的心思，这种行动一旦不测，病弱的儿子无人照顾。
变化来的太快，猎户女赶忙抱着孩子去通知首领和杨师傅。
风铃草猎魔团的成员各自有自己的住所，相隔并不远。
宫泽和杨师傅刚回来不久，他们去和乌衣团的副团长会面去了。宫泽的神色很兴奋，这次会面获得了有关许郭村魔兽的信息，那魔兽居然是上古凶兽猰貐，就躲藏在山谷的深潭中。
一见到猎户女，听她说梁宽和猎户男不见了，宫泽和杨师傅的笑容消失了。
临时改变行动方案，刺杀三人组变成了两人，风险陡增，而成功率则大减，一种不祥的预感开始爬向众人的心头。
“追不上了，只能等消息了。”杨师傅道。
“没事的，两位哥哥那么厉害。”宫凝不知道怎么安慰猎户女才好。
……
第四天的下午，只有梁宽从皇城返回了晋阳北郊，带回了噩耗。
猎户男无头且伤痕累累的尸体被悬挂在皇城处死犯人的刑场上，四周布下了埋伏，梁宽刺探了几次后发现对方人多，不敢冒险劫夺尸体，只好先行返回。
巨大的悲伤袭来，猎户女反倒不再流泪了。
身为猎魔人，猎户女和猎户男打小就参与猎杀，魔兽、元族、强盗、猎魔人、奸商、贪吏，都杀过，骨子里有一股狠劲儿，知道这时候给猎户男收尸风险极大，她忍了。
猎户男无头的尸体在刑场悬吊着，日复一日，一夜大风过后，猎户男已经腐朽的尸骨被吹散得七零八落，蹲守的镇魔师和衙役早撤了。
那几块零落的尸骨后来被人悄悄收走了。
数日后，晋阳郊外的猎人木屋后面，立起了一座新坟，一块儿粗粝的石碑立在坟前，石碑下堆放了几株采摘的花草，还有猎户男生前手工雕刻的一些小人小兽形状的塑像，很多还未完工。
猎户女带着儿子每天都来这里停留一会儿，儿子状态好时，会拿起某个塑像继续雕刻。
……
一计不成，来俊臣又生一计，索性将他收到的那张“小心刺客”的纸鹤公诸于众。
很快，风铃草猎魔团就获悉了这个消息，他们认为是委托方出了问题，消息提前泄露了，让酷吏来俊臣提前有了防备。
宫泽和杨师傅在一天夜里与雄祚寺的陈长老秘密碰面了。
这位年逾花甲的老僧见他们到来，一言不发，只是将一个信封推到他们面前，口中诵念着经文慢慢垂下头来，两人觉得情形不对，上前一检查，发现陈长老已经服毒自尽了。
信封中是一页纸和一张大额银票，纸上写了几行字，陈长老说他问心无愧，那张大额银票是他个人留给风铃草的抚恤。
宫泽顿足，没想到陈长老不解释，直接以死明志，觉得此事办的鲁莽了，陈长老相当于是被他们逼死的。
宫凝知道后开导哥哥，她说风铃草猎魔团的成员们绝不会有问题，大家都像家人一样。所以一定是上家出了问题，刺杀的消息走漏了，有人给来俊臣这奸贼发出了预警，导致猎户男失手惨死。就算不是陈长老出卖我们，他也一定是内心有愧才自尽的，劝哥哥别太自责。
宫泽长叹一声，妹妹分析的这些他也想到了，但终究无法释怀。
会在哪里出了岔子呢？陈长老已死，向上追溯的话，就是晋阳王家了。
……
镇魔司大统领的宅邸中。
厅堂内，大统领贺敏披着大氅，将残臂罩了起来，脸色疲惫且憔悴。
在他的对面，坐着乌衣团的副团长轧荦山，两人明显不是第一次打交道了。
“大统领，”不管交往到什么程度，轧荦山对大统领始终是毕恭毕敬的，“这种古术的效果难测，仅供大统领参阅。”
贺敏点点头，“我自然知道。”轧荦山给他呈上的，是元族秘传的禁忌法术，他不想多提此事，所以迅速转移了话题，“已经把猰貐的信息传递给相关猎魔团了？”
轧荦山躬身，“都传到了。当我对他们讲，魔兽居然敢施虐皇城周边，屠戮无辜村民，我辈武者，理当挺身而出，为民除害的时候，我看到风铃草的首领宫泽，眼睛都亮了。”
大统领冷笑了一下，“希望他们行动快点儿，你再暗中推一把，猰貐的位置都公布了，上古魔兽那么大一块儿元髓，再不出手，没准儿就落在别的猎魔团手里了。”
“喏。”
“让他们打个前阵，许郭村这案子，太后和镇魔塔都盯着呢，我不能一直拖延，真到了行动的时候，镇魔司挑头，你们十三太保可要多派出些好手来。”
“那是自然。乌衣团听凭大统领调遣。”
大统领一笑，“你比你们大当家的可豪爽多了。”
临走前，轧荦山又善意的提示了一下，“大统领，现今皇城内的稀来者芬奇先生能制造极其精妙的机械机关，您不妨了解一下。”
大统领闻言欠了欠身，“给自己装一条机械臂？”他轻哼了一声，“再说吧。”