深夜，紫色的暗月残缺。
皇城西北，镇魔司大统领的宅邸密室中。
左前臂残缺的大统领气色灰败，整个人显得消沉、颓废，他在身前摊开一个古旧发黄的书卷，专注的看着一幅诡异的画：一个面容为骷髅，头上长着两支犄角的人形怪物正双手举高，似乎在举行某种奇怪的仪式，在怪物的脚下，躺着一具四分五裂的躯体，断口处正生出丝丝缕缕的东西，不知是烟缕，还是绦虫。
大统领眼前又浮现出魔化少年的身体，弩箭暴射，他的肩膀碎裂，手臂扭转；彭子越的剑锋将他的心脏贯穿，身体切开，但那些红白色的肉芽总能快速修复少年的身体。
那究竟是什么东西？
大统领抬起残臂，如果自己的身体里能有这种东西，这条手臂就可以恢复了。
唉，真不想在自己的血肉之躯嵌入钢铁啊。
下午，皇城里的机械大师芬奇先生来到了伏羲观，查看了大统领的伤势，仔细测量了一系列数据，他说可以为大统领锻造一条机械前臂，和从前的手一样灵活。
大统领相信这位来自神秘西部的机械大师能做到，因为他能造出令整个皇城都惊叹的机械马，做工无比精良。
再精良，也是假的啊。
芬奇先生的要价也不低，一份灵兽的元髓。
这家伙，虽然是个外来户，知道的还真不少。
元髓很神奇，但并不能令自己的手臂复生，装一只假手，是无奈的选择。
为了恢复手臂，大统领在尝试多种方法。极力搜寻秘籍，当然是希望能找到某种功法，或是神奇物品，恢复自己从前的手臂。
他面前的这个残卷，是乌衣团副团长轧荦山替他找来的，里面记载了不少魔种的法术，多半都属于禁忌秘法，他正在翻看的这一页描述的是地下洞穴中邪恶的巨魔巫师的一种再生法术，据说可以逆生死，肉白骨。
虽然只是潦草的工笔画，但看着依旧瘆人，大统领摇了摇头，他不可能涉险潜入地穴深处，更不可能信任巨魔巫师，他们属于魔种中最黑暗、最邪恶的种群，无数人类、元族，甚至魔兽的尸体都被巨魔盗走，不知道去做什么了，但绝不会有好事。
大统领叹了口气，将古卷翻到下一页：许多巨魔正在跪拜一团冲天的火，火中，浮现出一具巨大身影，有着和巨魔一样的犄角，左右各有三条手臂。
多出的四条手臂，难道是巨魔们用那种恐怖仪式接续上去的？这种地下的黑暗魔种，总是热衷于捣鼓各种怪物，那个巨大身影，没准是他们用尸体拼凑出来的。
大统领胡乱猜想着，懊恼的将书卷阖起，推到一边。
他用手指挤压眉心，长嘘了一口气，不行就去镇魔塔吧，也许天师会有办法。
那两位天师啊……仙气是有了，但看人的感觉，总觉得像是在看虫子。
也许，到了他们那种境界，看芸芸众生，真的就是蝼蚁。
那他们看太后呢？也敢带着拒人于千里之外的傲慢吗？那可是元大陆最有权势的人。
大统领对太后的感觉十分复杂，但尊崇与服从是必须的。
大统领又想到了彭子越，在黑焰迸发的那一瞬间，他用控鹤功将正冲向魔化少年的彭子越扯住，猛甩向后方，但彭子越的半张脸还是变得焦黑。
好可怕的黑焰！
想到彭子越从此被毁容了，大统领很是心痛。
算了，男人，靠脸活着，早晚会出事。
大统领狠狠挤压眉心。
还是周鸿机灵，这个彭子越的同辈兼好友，在这次黑焰灾厄中只烧毁了一个衣袖，好像还是他自己故意探火才烧着的。
他与彭子越大致同龄，却深沉老辣的多。
哼，真不愧是天师的弟子！
大统领内心愈发烦闷，他在室内踱步，转了几圈，目光落在煤油灯下的一张锦帛上，这其实是一封信笺，从其用料的华贵便知写信之人的身份十分尊贵。
他扫了一眼锦帛上的字，来信的人知晓他断了手臂很是挂念，嘱咐他明天进宫一趟。
大统领内心一动，如果真要去求镇魔塔的两位天师，来信的人可比他的份量重多了。
……
笠日，大统领进了皇宫内院。
手持着这张锦帛，他一路畅通无阻，最后进入了一所古色又不失华美的宫殿内。
这座宫殿的主人叫杨老太，乃是当朝则天太后的母亲。
明烛照耀着厚重的帷帐，杨老太伸出手来，用掌心抚摸着坐在床前的大统领的脸庞，叹息说他又廋了不少，看了他的断臂更是痛心。
杨老太也是一位奇人，信奉佛教，早年一直不嫁人，直到四十四岁才嫁给武后的父亲，然后接连生下武后姐妹三人。而且与武后一样驻颜有术，比实际年龄看起来至少年轻二十岁。
奈何岁月不饶人，杨老太今年九十一了，再好的保养也到了油尽灯枯的时候。
杨老太说自己活不长了，镇魔塔的天师来看过，回天无力啦。
大统领心里一沉，问杨老太镇魔塔的天师之前能一直为您续命，为何现在说不行了。杨老太摇头，说一个普通老太太怎么知道你们修行的这些事儿，她能活到这个岁数已经很知足了。
大统领又问，既然镇魔塔天师能让杨老太活到九十高龄，是不是肯定有法子让自己的断臂复生？求杨老太帮他说动天师。
杨老太摇头叹息，责怪大统领看不清形势，自己一旦殁了，你该担心的可比一条手臂重多了。让他自己保重，学会察言观色，对姨娘服帖一些。
她追忆往昔，感慨大统领的母亲既然嫁入贺兰家又何必进宫呢，贺兰氏就算没落了毕竟也是挺尊贵的士族。
在帝王家，亲情、血脉都护不了你，别忘了，你的几个舅舅可都不得好死啊！
杨老太指了指大明宫的方向，低声说，她连自己的孩子都杀！何况是你呢。
原来，镇魔司大统领贺敏是武后的亲姐姐武顺的儿子，杨老太的外孙，本名贺兰敏之。因获死罪，武后令他隐姓埋名，走上了修行之路，当了镇魔司的大统领。
贺兰敏之的母亲和妹妹都惨死宫中，所以杨老太对这个外孙倍加呵护。
即使有镇魔塔的天师为杨老太续命至今，但杨老太也知道自己时日无多了。
活得久，见得自然就多，杨老太知道自己一旦没了，这个外孙恐怕难以善终，所以特意叫他来叮嘱一番。
可惜，她和这个外孙明显不在一个频道上。
贺兰敏之作为镇魔司的大统领，其实受到不少挟制，直属上级是长孙太尉，修行要听镇魔塔天师的安排，不时被太后苛责，这一切让他十分郁闷。黑焰灾厄又让他失去了一条手臂，实力大损更是让他无比痛心。
极度的焦虑中，他吸纳了大量的元髓，想获得实力的飞升，但是欲速则不达，他的身体和情绪都处于一种亢奋与失落交替的不稳定状态中。
对于姥姥的话，大统领木然点头应付着，令杨老太十分失望。
大统领离去后，杨老太在床上坐起，耄耋老人连连摇头，这孩子没良心呐，自己要死了，他眼中也没有悲伤，一心只想着自己。