叶长老的这个问题，白元没有立刻回答，一时间陷入了沉默。叶长老知道有些高人喜欢隐藏身份，刚想说不方便就算了，白元已经开口了：
“某位不可提及的存在授意我保护嫚儿，对她的任何威胁，都由我来消除。”
哦……三位长老的嘴巴都变成了o型，他们看向白元的眼神顿时变了，变得充满惊异，充满恭敬，充满小心翼翼。
旁边的嫚儿耳朵晃了一下，好不容易才保持住若无其事的样子。
哎呀呀，失礼了，快往里面请！三位长老和随从的众元族躬身礼让。
白元看着三位长老笑容可掬的样子心里觉得好有意思，这三个元族老头可是人类不敢涉足的黑暗地下世界的长老啊，此刻一个个和蔼得像邻家老大爷一样。
他和嫚儿并肩入内，低声道：“没感应到危险，但还是有点奇怪。”
嫚儿牵动了一下嘴角，“问题不大。”
见嫚儿胸有成足，白元的心也略放松了一些。
城寨内的大厅布局很像大唐府邸的正厅，只是户型不正，呈梯形，入门的一侧更宽。
落座后，小六蹲踞在嫚儿身后，白元忽然觉得，有小六这样护在嫚儿身边，也挺好。
叶长老态度恭谨，说上次到大唐官员的宅邸试图强行带回嫚儿实在是太冒犯了，又感谢白元和嫚儿送还他修炼的法器。
白元也客气了一下，感谢叶长老出面请动黑火匠人为他打造兵器。
一番寒暄过后，白元率先切入了正题儿，自己既然顶了某位‘不可提及的存在’使者的身份，谈话时带一带节奏也无妨。
“我想向三位长老求证一下，”白元道，“那位不可提及的上位者最初给你们的指令是保护嫚儿，否则就会降罪，现在这指令已经撤销了，对吗？”
叶长老恭敬的点头，“想来这使命是落到了白修士的头上，所以我们这些老头子终于解脱了。”
白元哂笑，“我想知道，你们是怎么获得指令的？又是怎么知道指令已经改变了呢？”
叶长老与另两位长老对视了一下，“既然是不可提及的存在，我们哪敢泄露其信息啊，白修士只要想想自己是如何获得指令的自然就知道了。当然，上位者的手段莫测，也许其下达指令的方式并不相同。但无论如何，上位者的指令都很容易分辨，是那种你一旦接到就不容置疑的存在。”
“但我这个人做事，总想自己分析，并设法求证一下。”白元道。
叶长老闻言双手连摆，“万万不可，我们只要听从就好，神威如岳啊！”
白元微微皱眉，看来想让长老吐露真言可不容易，人家以礼相待，他总不能咄咄逼人，但白元不知道下次什么时候能再见长老，所以他想把话说透：
“叶长老，嫚儿是我师傅，在引导我修行，我从中获益匪浅，所以我很感激你们在暗巢中对她的照顾。我和嫚儿相处的日子不算长，但很开心。嫚儿一直说长老们待她很好，所以早就想带我来暗巢看看。她有个心愿，就是找到自己的母亲。我承诺会帮她，可惜我们目前的线索很少，我很期盼长老能多告诉我们一些信息，白元不会忘记长老的相助。”
他这番话说的推心置腹，朴实平淡却诚意满满，嫚儿感激的望着他。
长老们都是一大把年纪，虽然不及这个岁数的人类有城府，但毕竟见多识广，白元有实力，没架子，态度和言语让人很舒适，不像那种年轻气盛的强者，要么傲慢，要么抖机灵，总之非达到自己的目的不可。
叶长老微笑道，“白修士客气了。老实说，嫚儿在暗巢的日子里，六角楼蓬荜生辉。看起来是我们收留了她，一直在保护她，其实……”叶长老斟酌了一下措辞，“我们是在侍奉她。”
这句话拨开了白元心头的一层迷雾，原来如此，叶长老说的是实情，所以他们以那样的眼神看待嫚儿，这更说明嫚儿的身世很奇特。
“在如今的元族中，有几位大能的名字如雷贯耳，比如瀚海泰猿部落的居日和大圣，青丘国的水巫师乌兰，老头子都见过，但嫚儿的光彩丝毫不逊色于他们，可她多年轻啊！”
“她走到哪里都必然引人瞩目，嫚儿行事又很大胆，咳咳，年轻人无所畏惧。就苦了我们这些老头子，真是压力山大，小心翼翼，战战兢兢，为了确保嫚儿的平安，我们只好尽力封锁她的消息，同时限制她的活动范围，谁曾想，她居然径直跑到地面上去了，可把我们吓坏了。”
所以一贯稳重的长老不惜冒险进入皇城去找人。
“让长老们担惊受怕了。”嫚儿欠身行礼。
“哎哟，使不得。”叶长老赶忙还礼，话说到这个份儿上，该点题了。
“白修士，我说这些就是想让你知道，嫚儿的来历和身世可不一般啊，不然的话，那不可提及的上位者指令又怎会随她而至呢。”
白元点头，“叶长老，你是否知道‘昆仑祖廷’？”
叶长老捻须，“那可是传说中的绝域啊，在遥远的西方，即使是修行强者也无法企及。对嫚儿的来历和身世，我不敢妄加猜测，不过如果你们真能抵达那里，应该就没有什么不可提及之说了。”
“昆仑祖廷毕竟太遥远了，在此之前，有两个地方可以尝试一下，应该能获取到更多的信息。”
“哦，请长老指点。”白元拱手道。
“但这两个地方可都不是好去处哇。”
“长老但说无妨。”
“一个就是镇魔塔，其镇塔之宝叫做‘推背图’，据说知晓万事万物，而且可以预测未来。如果你们能问‘推背图’，想来嫚儿的身世之谜和她母亲的所在就不难破解了。”
“另一个就是螭部落的巨魔祖母，她比我们的辈分可大多了，没人知道她究竟活了多少岁，所以她又被称为魔祖。据说，没有巨魔祖母不知道的事，所以如果她肯开口的话，应该能透露很多秘密。”
叶长老道，“如果你们想见巨魔祖母，我倒是可以帮忙引见一下。魔祖的能耐很大，不受我们约束，但大家毕竟都在暗巢里，有事可以商量着来。”
这时，脸上黑毛丛生，一副哭丧相的屠长老忍不住插话了，“老叶，你糊涂了？要说在巨魔祖母那的面子，我们可比不过嫚儿啊。”
叶长老啧舌，“但嫚儿不肯做她的徒弟啊，这不就僵住了嘛。巨魔祖母以此为诱饵，说明她肯定知晓嫚儿的来历啊。”
桐长老晃起大脑袋，“不要去找她，离那个魔祖，还有她部落的巨魔，越远越好。”停顿了片刻，他又说道，“镇魔塔也不要去。好好活着，比什么都强。”
屠长老也点头，“对，这两个地方都糟透了，别听老叶的，他总出馊主意。”
“嘿，你们两个老东西！”叶长老吹胡子瞪眼，但两个老伙计头不抬眼不睁，纷纷无视他。
“白修士，”叶长老摊手道，“我只是将自己知道的信息如实相告，要不要行动，如何行动你自己决策。”
“那是，多谢叶长老，也多谢两位长老的提示，我和嫚儿会小心行事。”
“给你一个小小的建议。”叶长老眯眼笑道。
“请讲。”
“至少等拿到黑火陌刀再去。魁匠铸造的，向来是神兵，拿到了，实力不说翻倍也差不离儿。”