楼船将军吴刚很是意气风发的站在南阳铁舟卫的旗舰上。两天前刚刚接到大将军朱明的将令，让他立即加速赶往罗山港汇合赵锋的金吾卫，然后不等东路军的主力南府卫过来就直接向燕国沧州发起攻势。这种积极主动的进攻方式对现今的铁舟卫而言实在是太能提振士气了，自前任镇将冯凯因罪致死后，铁舟卫的将士们都觉得自己低人一等，很长时间都抬不起头来，吴刚为此没少耗费心力但收效寥寥。上次出兵援燕的时候，他曾专门找到朱明请战，但燕国的西南四州的确毫无铁舟卫的用武之地。这几年铁舟卫唯一排上用场的就是搭载金吾卫前往燕国池州去迎回公主，可那一次的风头全被赵锋黄帅这两个人给抢了。正当年近五旬的吴刚觉得自己已经不大可能建功立业的时候，突然来了这么一次机会，怎能叫他不激动？铁舟卫此次可以说是倾巢而出，大小战舰近百艘，五千人马除了少数留在河口镇，能打的都上了。按朱明的要求，铁舟卫在罗山港带上金吾卫之后，将以最快的速度抢占沧州，如果能在南府卫到达之前将其拿下，那这次就稳稳收获了一半东路军的战功了。
到达罗山港之后，吴刚没想到金吾卫三千人马已经集合完毕，刀盾兵和弓箭手几乎没花什么时间就顺利登船出发，连一千骑兵都按人马分离的方式迅速完成了装船。金吾将军赵锋相对而言比较沉默，吴刚也不好胡乱套近乎或者摆架子，毕竟对方不仅勇名远播，而且是王上的爱将，一旦他在王上面前给自己来几句狠的，那怕又是一堆事。
从罗山港到燕国的池州大概只需要三日的时间，这个季节又正好是顺水航行，所以进军的速度特别快。吴刚这几日天天都在研究出兵的路线，既然想要以铁舟卫为主力建功，那么这次的目标自然就是盘踞在沧州东山港的燕国水师了。想到这里他便派人将赵锋给请了过来商议军机，关于这三千金吾卫的用法，真的要和这个小年轻好好合计合计。
“末将赵锋，见过楼船将军。”赵锋本来就和吴刚都在旗舰上，于是立马赶了过来，他也想到现在正是确定进军路线的时候了。
“伯刚不必多礼。”吴刚望着一本正经的赵锋，淡淡的笑了笑。接着让麾下亲兵将燕国沧州果州的地形图在案板上展开，他指着一片离沧州不远的海域说道：
“我们现在就在此处，离沧州的海域已不足三日的路程。一旦到了那里，我军的行踪必然会被巡航的燕国水师发现，伯刚以为我军该当如何进军？”
“回将军，末将听闻沧州除了少数几座城池里有数百名郡兵镇守之外，最大的防御力量其实就是东山港的水师。如果我军能第一时间将其歼灭，则沧州各地必定会望风而降。”进兵的问题赵锋想了好久，所以吴刚一问他便很快的给出了自己的想法，
“伯刚所言深得我心。”吴刚听了赵锋的话不禁有些振奋，之前他还有些担心这个年轻的金吾将军会把他的铁舟卫当成运输大队，现在看来还是晓事的。虽然他也可以用官职进行威压，但人心不齐，令出多门是兵家大忌。这次他苦思多日的策略需要金吾卫的鼎力相助，所以赵锋的态度至关重要。
“将军，末将有个不太成熟的想法，不知您可愿意指教？”赵锋心想不如先干脆的表个态，免得吴刚心中猜疑，搞得近万人马上不上下不下的。
“伯刚但说无妨。”
“将军，我军到达沧州海域之后，最近的城池便是赤木城，此处离沧州的州治所流川城不过百余里，末将麾下的骑兵不到一日即可抵达。若能摆出一副准备突袭流川城的态势出来的话，沧州势必震恐，连远在东山港的燕国水师也会有所动作。到时候将军的铁舟卫便可伺机出动，痛击敌军！”
“噢？那伯刚何不直下流川城呢？以金吾卫之兵锋，也足以攻克仅有三百郡兵镇守的流川城啊。”吴刚听了赵锋的话之后脸色有些复杂，便不紧不慢的问了一句。
“将军，沧州唯一能对我军产生威胁的便是燕国水师，只有将其尽歼才能保我大军后路。否则即使我军攻下了流川城却引起对方水师警觉而开始与我军游击周旋的话，之后也不能安心利用水路给往果州进军的人马运送粮草！因此沧州之战铁舟卫才是主力，无论是金吾卫还是南府卫，都应该配合铁舟卫作战！”
“好！没想到伯刚年纪轻轻，居然对水战颇有研究。我的确有全歼燕国水师的想法，伯刚适才所说的计策甚好，但我还需要你麾下的一千弓箭手一用，你能仅率两千人马先行登陆沧州么？”吴刚听到这里才放下心来，看来这回的金吾卫说不定真的能助自己一臂之力。
“请将军放心，沧州陆路的燕军人马极少，满打满算不过一千余人，而且还分散各处。如今燕国人心惶惶，加上我军之前已将燕国赵王的私信许诺晓谕各州，一旦我军亲临，沧州各城必乱！末将此次仅需一千骑兵，必能把局势搅乱，其余人马全数由将军统一调派。”
“赵将军不愧少年名将，如此说来，某就要先行谢过了。”吴刚真的没想到赵锋这么给面子，一下子口不择言，搞得连周围的几名铁舟卫偏将军都有些尬尴。不过赵锋倒是很平静，其实这次对于他来说也是个熟悉水战的机会，可惜必须作为偏师前往诱敌。来之前朱明特地嘱咐他处处都要听从吴刚的指令，说三路大军当中，王上最关注的其实就是东路。这一路极有可能是最快建功的，所以千万千万不能怠慢。让吴刚先下沧州也是为了能操练一下久不出战的水军。之后南阳的仗会更多，现在必须抓住每一次的机会。
按吴刚原先的想法，舰队一入沧州就派出金吾卫向赤木城发起进攻，夺城之后再深入沧州腹地。他这边则趁乱对燕国水师进行袭扰作战，把他们的主力给拖住。不过这种打法很有些不彻底，极有可能是在占领了不少地盘后却没能消灭多少燕军的有生力量。在赵锋表态过后，金吾卫完全成了配角，吴刚手上一下子有了三千可战的步卒，其中两千金吾卫，一千铁舟卫。这样一来他完全可以试着在东山港附近打上一场大战，燕国水师的战力一直不强，这三千人马士气低迷不说，大多数人的家眷都在燕国北部的池州，随着他们水师主力在那边被北狄水师打垮，沧州这帮人的思乡之情比以往更加严重。他相信只要自己善加谋划，这一仗一定会胜得相当漂亮。
在老天爷的帮助下，南阳水师仅用了两天半的时间就来到了燕国的沧州海域。赵锋待装载着金吾卫骑兵的船只靠岸后，立即下令骑兵下船休整。好在这些骑兵在新京的时候就在附近的河川里进行过水路操练，虽然疲惫但还是勉强完成了整队。铁舟卫的将士们留下了一部分辎重以后便直接撤离了，赵锋和偏将军徐虎两人看着天气还行，便在海岸休整了半天。从地图上看最近的赤木城离这里不到五十里地。只要能稍微恢复体力，一鼓作气冲过去不成问题。
沧州在燕国一直是个比较特殊的存在。三面环山一面临海就不说了，关键是西面几乎全是山地，当年南阳军神冯铁派了一支精锐人马翻山越岭发动突袭，居然一下子拿下了流川城。之后由于南阳一直无法再次攻入，沧州这些年的武备也松弛得很。即使燕国水师在这里有个东山港据点，不过从不重视水师的燕军也很少从这里发动攻势。南阳的铁舟卫倒是打过来几次，但没有步军的支持，铁舟卫最多也就是个游击队而已。沧州作为燕国长期以来的海货基地，主要任务貌似就是往内陆贡献腌鱼之类的物产。赵锋这次准备抢占的赤木城，其实就是个海产品大市场而已。
赵锋麾下的一千精锐骑兵出现在赤木城太守上官朋的视野中时，这位大人先是觉得自己眼睛花了。等到确认无误时，他立即做出了向南阳军投降的决定。赤木城一共就一百名郡兵，战斗力也就欺负欺负小商小贩，你要他们去和骑兵对抗无异于找死，而且这座城几乎都没有城墙，他连个凭险固守的机会都没有。太守干净利落的投降让本来想着可能会有一场仗打的赵锋哑然失笑，他都还没来得及给对方说明燕国赵王的密信这件事。不过能碰到这么上道的家伙也不是什么坏事，赵锋先是好好抚慰了上官太守一把，接着就把他给软禁了。一百名郡兵也都收缴了武器关在一起。完事后赵锋让三百名弟兄负责赤木城的防卫，其余人马则好生休息，两日后便准备长驱直入沧州的治所流川城。
沧州上下对于突然出现的近千南阳骑兵感到十分恐惧。由于赵锋丝毫没有掩饰自己的进兵方向，他还在赤木城蹲着的时候，流川城就已经获知了消息。燕国沧州牧尹明大骇，忙不迭的向东山港的水师求助。如今燕国的朝局之变还没尘埃落定，虽然尹州牧认为赵王可能真的作出了将沧州割让给南阳的决定，但此时周王和唐王都还没彻底凉凉，所以自己这边也不能完全不做抵抗就向南阳投诚。可惜整个沧州也只有千余不堪一战的郡兵，指望他们抗敌实在是不大可能，于是只有把希望寄托在有三千之众的燕国水师那里了。