目前北狄的五万人马正以不快不慢的速度向燕国北军的防线移动。按这个进军速度来看大概还有五日左右就要到了。据北军斥候来报，这次北狄军中大概有一万华族人，主将是原先东州军的悍将符晓，其余四万人都是阿马德王第十一子济格的人马。这说明上次驰援幼狮城的两万人马并不在里面。济格作为北狄新一代的骁将，之前一直都留在北狄腹地威慑不安分的部落，没想到这次也来到了燕国战场。此人的作战风格燕军上下都不甚清楚，所以也不宜贸然出击。但被一个没有交手过的北狄人堵住肯定也不是个事，于是夏侯礼又派出了多股精锐斥候前往探查，务必要了解更多更详细的情况。
赵锋这些年长期和北狄人打交道，也晓得北狄的军权架构。济格的人马不属于之前和燕国北军对峙的北狄军八万人马序列，长期以来一直是作为战略预备队存在的。既然他南下，那么必然有一支北狄军会北上。北狄腹地这些日子深受瘟疫影响，战力有限是必然的。他们在这个时候突然南下有些让人想不明白。
阿马德王有三个儿子被公认为有统兵之才：一个是在石码头渡口阵亡的留发泰；一个是深受华族文化影响的阿罕，最后一个便是济格。和勇猛异常的留发泰不同，其余两人都属于运筹帷幄的智将类型。济格能以区区四万人马长年在腹地威慑住十余个不安分的部落充分说明了他的能力。这回第一次作为南侵的主将，可能是北狄军的对燕战略要开始改变了吧。
为了不向敌军示弱，夏侯礼下令威远将军于敦统领一万骑兵作为先锋迎敌。作为客将的赵锋也当场请战，于是两人领军一万两千人共同前往。等到达东台城以北的大石场要塞时，北狄军的前部已经在五十里外出现了。于敦见状派出了五百名斥候兵分四路前去探查北狄军到底是怎样一个状态。
北狄军主将济格跟赵锋年龄相仿。很多人不知道的是，他的华学底蕴可是远在其兄阿罕之上的。这些年留在北狄腹地，从一个仅仅颇有勇力的边缘王子到现在手握重兵的大将，其中的曲折经历只有他自己心里清楚。此次大举向燕国进犯不过是个障眼法，南下的这五万人马的唯一目的，就是把燕军的主力给牢牢钉在原地，让阿马德王的北狄军主力返回北狄境内把几个死硬的保守派清剿干净。
北狄这些年发展的很顺，虽然期间有过几次挫折，但总的来说已经超越了前面的十几代人。对华族文化颇有好感的阿马德王不仅把整个燕国的北部都打了下来，还让不少深为恶劣环境所困的北狄部落都完成了内迁。可在北狄内部的一些保守派眼中，阿马德王雄才大略的举动不过是抽风而已，他们对吃下这块大陆和建立新型国家这些事情没有一点兴趣，而是习惯于当土匪去烧杀抢掠。这些现今的保守派们绝大多数都留在了北狄的故地，而这次瘟疫又让他们损失惨重。阿马德王便想趁此机会领军一举剪除这股势力，从而让北狄人能真正意义上开始对这块中原大地进行征服。
趁着燕国北军主力围剿东州军的当口，阿马德王迅速完成了这次行动的谋划。虽然瘟疫让自己麾下的将士们受到了一定程度的影响，但他深知即使如此燕军也不敢轻易进兵。在得知张伟的数万人马在极短的时间内被夏侯礼打垮之后他也没有改变主意，而是仍然准备向北狄腹地进军。为此他把大多数精锐人马都带了回去，让十一子济格领军南下布下疑阵。阿马德王年岁虽然不是特别大，但这些年的身体状态也大不如前了，一定要尽可能的为后来人打下一个相对稳固的江山来。
北狄方的策略燕军没能第一时间看穿。济格在发现燕军的前锋之后，也没有什么如临大敌的样子，而是很稳健的准备扎营。按以往北狄军的打法，一般是让华族伪军前驱，等他们起到一点作用之后再由北狄军的主力强攻。济格让一万华族军居于最前，四万北狄军分列两侧。等于敦赵锋赶来之后，北狄军的阵型已经稳固。看到北狄军并不急着发起进攻，两人也都多多少少有些诧异，不过敌不动我亦不易动。两人简单的商议了一下，最终觉得在离北狄军大营二十里处先简单的扎个营，等夏侯礼的主力到了之后再说。
“将军，我等在此和北狄军对峙已有五日。五万大军每日花费粮草甚巨，长此以往，怕是朝中又会说些闲话啊。”一日燕国北军大营升帐，大将于敦有些忧心忡忡的对着夏侯礼说道。此时夏侯礼的主力已经和先锋军汇合，一直和对面的北狄军对峙着，这五日来一场仗都没打，和以往明显有些不同。
“将军，北狄军的表现很有些反常，但我军斥候也没能查出什么来。如果彼方真的无意进兵的话，那么我方不如暂且退回东台城吧。”北军的军师何渊此时也开口劝道。
“北狄军此次的确颇为诡异，可惜我方缺乏能深入到北狄腹地的斥候死士，所以对他们的情况知之甚少。但要是真的不战而退的话，说不定朝中的宵小之辈又会蛊惑圣上，到时候我军进退失据，反而会陷入更大的危机！”夏侯礼听完两员大将的话之后，有些无奈的叹了口气。他何尝不知道在这里不清不楚的蹲着根本不是个事，但燕国天命帝对北军的不信任已日益加深。真要是做出了什么在朝中看来是自作主张的举动，还不知道会有什么结果呢？
赵锋在一旁一言不发，甚至连表情都基本上没什么变化。但他心中对夏侯礼充满同情，也感慨位高权重如夏侯将军者，居然也会有如此心塞的时候。这个时代就是这样，即使你身居高位，身败名裂家破人亡也不过是国主一句话的事。当然夏侯礼身负边防重任，一时半会也倒不了。赵锋只能感叹好歹自己颇受南阳王朱平的信任，大将军朱明对他也是青眼有加，否则的话也会活得异常艰难吧。
“伯刚，让你见笑了。”赵锋正愣神的时候，耳边突然传来了夏侯礼的声音。他赶紧站起身来朝着对方一礼道：
“将军忠心为国，天日可鉴。不过此次北狄军举动如此诡异，是不是他们自己内部出了什么问题呢？”
“伯刚所言极是。但我军一直都没能掌握进一步的消息。只晓得阿马德王领军回到了北狄腹地，现在看来，也许真的是北狄内部有变啊。”
“何军师，那我方能否派遣一支精锐绕开济格的正面，深入北狄腹地一探究竟？”
“啊？”赵锋把何渊问得一愣，他没想到这南阳小子胆子这么大。这个想法，怕是一般人根本不会有的吧。
“伯刚不愧少年名将，真的胆略过人。不过要是真的以一支奇兵深入的话，不仅需要领军者的胆略，还需要大军主力进行配合。如今我北军骑兵加上南阳客军不过一万二千余人，就算是全部派出去，恐怕在北狄腹地内也难有作为啊。”北军骑兵主将于敦摇了摇头，勉强说了几句，算是为何渊解了个围。
“就算不能出奇兵，但也可以向济格施加一点压力。我意，令各部往前推进十里，做出一副交战的态势，看看敌军的应对再说。”最后夏侯礼站起身来，对着下面的诸将下了一道让人感到五味杂陈的军令。