###「雨月，整个城市使它怒火中烧，它从自己的瓮中把连绵不断的阴郁的寒雨，向邻近墓地里那些脸色苍白的亡魂倾倒，把沉沉死气浇向大雾弥漫的郊区。」
“因为——那是『魔后』贝洛伯格的命之星。”
『魔后』？贝洛伯格？命之星？
“她……是与天启有什么关系吗？”
『魔后』所指不言自明，周殊宇的疑问更多是惊叹。
“嗯……怎么说呢？他们之间关系，有些类似『共扼双生子』。但并非是『兄弟』，而是共迎天运而生、同受万神之托的一对『夫妻』。『尊暗血池上的黑神』切尔纳伯格，『普光慈爱下的白神』贝洛伯格，即魔神口中的『魔王』与『魔后』，便是魔域名义上的全境统治者。”
“切尔纳伯格？先前听巴尔提到过，是『天启』最初的名字吗？”孙铭辰问道。
“你们已经见过巴尔了？难怪实力成长得如此迅速。”
“但他也只是顺带一提而已，并未细说。”周殊宇又补充道。
“可以想象。”尼克巴罗情不自禁地颔首叹息，“毕竟那段充满耻辱与哀伤的往事，想必任何一位魔神都不愿意主动提起。天启大人将其命名为『耻白之战』也正是为此。在众天神全力以赴的摧残之下，长平星至此永远地消失在宇宙的幕布上。以此为根基的贝洛伯格也遭受重创，命不久矣。”
“命之星被毁，就彻底没救了吗？”这种超乎寻常的联系显然超出了周殊宇的认知。
“世人的理解无法超过经验，人们相信的不过是自己习以为常的事情。”尼克巴罗沉声道，“但这却是诸神亲自验证过的事实——生物失去与星空的牵连，犹如树木失去与土壤相连的根，与直接宣告死刑无异。”
“既然如此，为何诸神还要大费周折地发动战争，直接秘密摧毁对方的命之星不就行了吗？”
尼克巴罗直摇头：“且不论这种战法多少显得卑劣无耻，单只看针对星球的毁灭战争，将要动员的人力物力都是无法估量的。正是这种不确定性，阿伯霍斯才不得不孤注一掷将所有战力都投入终白之响。”
“况且，除了神明自己，没有任何人知道他们命之星的准确方位。仅靠『猜』就企图在茫茫星海中找到某颗星，比从大海中捞出一根针还要困难复杂千百倍。所以，只要阿伯霍斯拒不坦白自己的手段，再不甘的魔神也只能将他的奇袭当作幸运。所幸这项疯狂的毁星计划也只进行过一次，纵观三次诸神战争，因为命之星毁灭而直接死亡的神明也只有贝洛伯格。”
“很突兀，对吗？”尼克巴罗的语气又加重了几分，“我总感觉，阿伯霍斯计划毁灭长平星绝不是一天两天。——很有可能在他当年带着一众高阶天神外出，甚至早在此之前，他就开始构思『终白之响』。”
随后又长长地叹出一口气：“我不知道他为了定位贝洛伯格的命之星究竟做了什么，但从影响来看，他的方法肯定称不上光明磊落，或者根本就是十分卑鄙，否则也不至于迫使路西法愤然离开联合天国。”
“随着魔域战败，长平星被毁，贝洛伯格的殒命只是时间问题。在她弥留之刻，凡是有名有姓的魔神都聚在威卡星的黑太阳宫外，为一代魔后献上哀悼。
“彼时的黑太阳宫内，则只有即将灰飞烟灭的贝洛伯格，悲痛欲绝的切尔纳伯格，以及一直藏身宫中的我……”
###「我要痛饮你的热吻，犹如痛饮仁慈的忘川的水，」
宽敞的寝殿内，只剩下一盏昏沉的壁灯还挣扎着闪耀的光辉。原本柔和的白光褪为淡黄，在紫得发黑的墙壁上浅显地勾勒组成出加罗林十字图案的阴影。
十字所对的正前方，一张披着黑天鹅绒毛的床榻上，定格着两道相互搀扶的模糊身影。
透过两扇半掩的窗扇间的缝隙，米达伦看到巴尔一行人姗姗来迟地降落在黑太阳宫外：
“大人，负责谈判的代言者回来了。”
“嗯。”
守在床榻前的切尔纳伯格有气无力地应付了一声，许久后又问道：“米达伦，你听说过『终白之响』吗？”
“没有，那是……”
“是阿伯霍斯制定的，进攻长平星的作战计划的代号。”切尔纳伯格拉起贝洛伯格的手，“这场『奇袭』早有精心预谋，我以为你过去在那边，说不定会听说过什么。想来也是我糊涂了，以你与贝洛的交情，要是知道，你也早就该告诫我要注意长平星的防卫……”
“抱歉……”
切尔纳伯格挥手拒绝了米达伦的道歉：“我并非是在埋怨你，这种事情谁也无法预料，是我太小看他了。”
“那她现在……”
“生命仍在衰弱，照这样下去，恐怕会就这样在睡梦中走向凋零的末路吧。”切尔纳伯格自嘲般地笑道：“真是遗憾，失去挚爱的同时，也剥夺了你报答她那份知遇之恩的机会。”
“无妨。”米达伦对此倒也相对淡然，“我已经辜负过很多人的知遇之恩了。”
“呵呵……”切尔纳伯格笑得咧开嘴，“难怪她坚持要将你留在黑太阳宫亲自照料。”
“即便只是漂泊不定的客星，其光芒也总是向着这处或那处，坚持着幻想般的希望。”米达伦深以为然，“想必魔后陛下在看到我的第一眼便已明了。”
“她就是这样，总能轻而易举地看透流浪者疲倦的心思。”切尔纳伯格眼神恍惚，又即将陷入回忆。在完全沉沦前，他只对米达伦说了最后一句话——
“就安静地守在一旁吧，有你送行，她应该会很欣慰的。”
米达伦躬身令命，也静静地守在床尾。
时间，在这个充满绝望与沉闷的内殿中，伴随着贝洛伯格不时短暂的苏醒，忽快忽慢地流淌。就这样。她第一位认识的神明，以及认识的最后一位神明，就这样聆听着过去与现在的流逝，始终耐心地陪伴着她步履蹒跚地走向魂飞魄散的安宁。
“切尔纳，扶我起来吧。”
这一次苏醒，贝洛伯格的脸色明显好了许多，甚至能在切尔纳伯格的搀扶下半坐起来。但三人都心知肚明，仅存的血色，不过只是弥留之际的回光返照。
面对命不久矣的妻子，切尔纳伯格却一句话也说不出来。
“怎么，是在埋怨我不能再继续陪你吗？”
“不，我只是……”
心绪迷乱，嘴也慌了神。他变得结结巴巴、畏畏缩缩。待到繁杂的思绪终于被躁动的心跳一股脑地挤出喉咙，却只被压缩成一句无力而无用的敷衍：
“……对不起。”
“哈哈。”轻快的笑声根本不足以掩饰掉贝洛伯格的虚弱，但她仍旧竭力伸出手，抚摸着眼前这个男人的脸庞，“我记得，自相识起，你就喜欢说『对不起』。现在听来才忽然发现，这三个字好像贯穿了我的一生。正如同你骨子里的仁慈与善意，也陪伴了我整个堕落。”
“神与人，同根同源，皆终有一死。『轮回』不过是个巧妙的谎言，否则『生命』就变成了一个笑话。切尔纳，不要为我伤心，能够以绝对的死亡、永远地结束我这跌宕起伏的一生，可以说，我比你们更加幸运。”贝洛伯格仔细端详着他眼中的皎洁，“再说了，我们永远都不会分开的。——即便星空中再也没有属于我的光辉，你也会继续替我闪烁，不是吗？”
“唯一的遗憾，就是我无法再依靠自己的眼睛，去见证你注定的成功。”贝洛伯格的眼角也泛起泪光：“但那一天终将会到来的，我相信，只要你继续走下去，一切都会好转。”
“别说我了，你还是……”
“不。”贝洛伯格却更加坚决，“你还不明白吗切尔纳？你不仅是我生前与死后的一切，更是今后魔域仅存的全境统治者。如今魔域因我而败，你究竟是准备让他们抓住把柄推翻黑太阳宫，还是将悲愤化作力量，向联合天国发起反击。不要说你想不明白，谁都看得出来，想要在诸神战争中生存下去，我们不能、也无法再承受一次失败。”
一长串的话语让贝罗伯格直喘气，在她的点拨下，切尔纳伯格也重新振作起来：“我只是担心，今后万一衡量不好各族间的关系，无法让他们都满意……”
“切尔纳。”贝洛伯格扶住他的肩膀，“你是神，不是狗，不需要让他们都满意，更不需要费力讨得他们的欢心。”
“我从未怀疑过，因为你的性格具有两面性，仁爱慈祥，却总能在关键时刻却能做杀伐果断。我向你保证，因为我已经亲眼见证过无数次。”随后话锋一转，“看看你自己吧，能够一统四族建立魔域的至高王神，为何如今却像个第一次犯错的孩子那样对自己产生迟疑，难道就是因为长平星的一时失利吗？”
切尔纳伯格的沉默不语，让贝洛伯格明白自己又说中了：“看看窗外那些守候在宫外的魔神吧，他们还没有归咎于你，因为这是任谁都无法预料的悲剧。他们只是在为我的离世而悲悼，并不是在向你讨要什么说法。他们抱有的悲哀与自责已经足够多，不再需要你的那份——我也不需要。”
“我的责任……”
“他们需要你的领导，来自王的领导。失去王后固然是极大的损失，但只要王还在，魔域就绝不会永远颓靡不振下去。因为你会以正确的方式带他们走出来，以更强大的姿态对抗联合天国的入侵。——但前提是你自己要先走出来，明白吗？”她言语之激动，几乎是罔顾生命地不住叹息，“唉，我可怜的切尔纳伯格。我是多么希望你能为我大哭一场，不，趁着我生命的黄昏，最好是我们两个相拥而泣！可我却不能这么自私，因为你不只是我的王，也是魔域的王——如果你低下头哭了，那么魔域也就输了。”
“放心吧，放心……”
切尔纳伯格牢牢地握住她冰冷的双手，像是在做出某种古老的承诺：
“下一场诸神战争，必定不会再以这样耻辱的方式结束。”
“你……”贝洛伯格的面色迅速衰败，犹如死去的石头般毫无光泽，唯有那双眼眸仍闪耀着对生命的信任，“无论怎么样，只要你能想通就好。”
——怎么会想不通呢？默默注视着这一切的米达伦心想：正如贝洛伯格所言，切尔纳伯格这位魔域之王可不是浪得虚名的。在她震耳欲聋的敲打下，他早就不可能再任由自己堕落于无尽哀伤。
“米达伦。”
正当他思考得出神时，贝洛伯格又突然呼唤着他的真名。那双凄惨的面容，仿佛在一瞬间苍老了数千岁，尖嘴猴腮，满脸皱褶，这哪还是那位倾国倾城的魔后陛下？米达伦被这失去命之星的惨状惊吓得说不出话来，但她温柔而有力的嗓音还没有被死亡夺走或磨灭，又给了他集中精神的力量：
“感谢你这段时间的陪伴和故事，让我得以见识到另一个世界的光辉。”
“陛下您……谬赞了，不过是些家乡旧事而已。”
“因为身体原因，我不便离开黑太阳宫。所以，即便是些旧时琐事，也足以称得上弥足珍贵。更何况，圣天国的经历，与魔域今后的路相比，或许也会相似之处，不是吗？”贝洛伯格仍然以微笑对抗着死亡，“今后的事，也需要你继续验证下去……以『第七号角』的身份。”
“什……『第七号角』？”
米达伦当然清楚『七号角』作为黑太阳宫的宫廷卫队，在魔域意味着怎样超乎寻常的地位。对于他这个外来者而言，更重要的是，这代表着来自两位全境统治者举足轻重的信任。尤其是贝洛伯格以类似『遗诏』的形式将自己任命为最后一名号角，这足以免去其余魔神对他的不信任危机。
“新的名号，就由贝洛来取吧。”切尔纳伯格也表达了自己的态度。
“就叫……尼克巴罗吧，如何？”
“依你。”
“谢陛下赐名。”名字只是一时的代号，米达伦对此并不是很在乎。
“既然如此，尼克，你出去吧，我想单独和切尔纳再待一会儿。”
“是。”
贝洛伯格与切尔纳伯格单独相处的时间比尼克巴罗所预料的还要长得多。几乎等到第二个清晨来临，切尔纳伯格才缓缓推开饰以四族图腾浮雕的厚重胡桃木殿门。步履沉稳，面无表情，看上去同以往没有任何差异，似乎只是简简单单地睡了一晚，仅此而已。
“尼克，恐怕还要委屈你在宫里再藏一段时间。”
“委屈实不敢当，卑职当谨遵王命。”
“嗯……你就殿内听着吧。”说罢他便大步向着黑太阳宫的正宫门走去。
依旧在宫外列队恭候的诸魔神，时隔多日，终于再见他们的领袖。
第一面，切尔纳伯格就宣布了魔后贝洛伯格的驾崩——
“天命如此，人力不可挽回。但即便『白魔后』崩逝，她却依旧将本源中最纯粹的『无垢之念』留给了我，将希望留给了魔域。”他张开右手，一缕白釉色的能量团正温柔地散发着光芒，“为了见证，亦为了新生！第一次诸神战争不是一切的终点，魔域绝不会接受这样卑鄙无耻的结果。”
“从此以后，魔域再无『魔后』与『魔王』。忧郁时代的贝洛伯格与切尔纳伯格，都已随着长平星的覆灭而一同埋葬于太空的尘土中。取而代之的，是新生的『天启』，尔等唯一的皇者。”
巴尔率先反应过来，带领着『七十二柱魔神』一齐单膝跪地：“魔皇圣度，奉天新启。置之于死地而后生，佑我魔域万盛不衰。”
路西法也率领曾直属于天启的『黑炎十三部』跪地恭声：“魔皇圣度，奉天新启。置之于死地而后生，佑我魔域万盛不衰。”
波旬见状，也随即领着『三千天魔』以及『大千佛陀』顶礼膜拜；堤丰与其率领的魔兽军团也四肢匍匐，以表敬意：
“魔皇圣度，奉天新启。置之于死地而后生，佑我魔域万盛不衰。”
天启挥手，示意四族魔神安静。对着众神期待的目光，留下了一副诡异的画像——
嗯……
诶？