宋宣和五年，东京汴梁城张灯结彩，热闹非凡。虽已三更，但家家门前都扎着灯棚，高悬灯火，照耀无异白日。相国寺附近，扎缚起一座大如楼房的鳌山，上面结采悬花，挂着数千碗花灯，犹如金山银堆，辉煌无两。
就在数日前，大宋从金国手里接收了燕云十六州中的大部分，收复遗失故土，一雪百年之耻。列祖列宗伟大如开国的二帝，都没能完成的功业，至死都念念不忘的宏大理想，终于在徽宗手里实现了。这难道不是一件天大的喜事？值得永垂青史的丰功伟绩？足以让举国欢腾如狂的节日？因此一连数日全国上到皇帝群臣，下至贩夫走卒，都沉浸在了普天同庆之中。
一个青年公子轻摇折扇，杂在人群中四处闲逛，身后还跟着个小丫头。他叫李恕，是当地的富家公子，这次带着亲妹李蓉出来游玩。他们在鳌山周边转了一圈，但见红男绿女，游人如织。到了彩门前，抬头见上面有彩带装饰，还有金泥书写的大牌匾，上有六个大字：宣和与民同乐。过了门，沿街叫卖之声不绝于耳，这里铺排陈列着珍珠翡翠，还有华丽的头饰衣着靴鞋，直看得人眼花了乱。
李蓉便叫道：“哥，这么好看的东西，你给我买一个嘛！”
李恕道：“娘早说过不让我给你买东西，你也就只有看看的份。不过吃的可以，你想吃什么？我肚子都有点饿了。”
李蓉嘟起小嘴道：“哼，你一点都不疼我，跟我娘一样小气。既然这样，我想吃婆婆肉饼，好久没吃了！”李恕笑道：“好呀，就依你！”
他们所说的婆婆肉饼，便是小有名气的曹婆婆肉饼店。这时店内顾客盈门，店小二将他们迎上了二楼厢房，铺下各种菜蔬果品，彻上新茶，便坐等肉饼的上桌了。李恕品茶之余，看到李蓉正凭栏眺望远处喜闹的人群。
“哥哥快看，放烟花了。”李蓉忽然回头手指河边。李恕走上前望去，汴河上，月亮下，有无数朵彩花正在空中绽放。那花朵越开越大，每盛开一次，下方汴河虹桥上拥挤的市民跟着欢呼雷动一回。响震夜空，欢庆的气氛可谓达到了一个小高潮。
“肉饼来了，请二位慢用。”兄妹被叫得回过头来，店小二正捧着十多张热气腾腾的肉饼放到了桌上。李蓉急不可待，抓起一张便往嘴里塞，顿时满口都是肉汁，顺着嘴角流了下来。
“你看你，一点吃相都没有，我看以后哪个婆家肯要你？！”李恕看得笑了，也举筷夹了一张放到面前盘里，细嚼慢咽起来。
“我呀，就是这幅吃相，改都改不了喽！我又不想做什么大家闺秀，才没那么多规矩礼节呢！以后嫁不出去更好，我就跟着哥哥，你总不会把我扫地出门吧？！”李蓉说完冲他扮了个鬼脸，又继续狼吞虎咽。
李恕乐了，拿起扇柄重重打了下她头，道：“想得倒美，以后给你找个嫂子来，看她会不会要你！”
“原来哥也跟爹一样是个怕河东狮吼的人，做妹妹的都看不起你！”李蓉嘲笑道。
“祸兮福所倚，福兮祸所伏。祸兮福所倚，福兮祸所伏。。。”李恕正想再打她头，霍然听到有一个苍老的声音传来。循声望去，有个卖卜的瞎子以竹杖点地正从楼下经过。他来来回回一直在念叨着这两句话，与周遭欢乐的氛围极不协调。
“哥哥，你说他祸呀福呀，到底什么意思呀？人人都这么高兴，他还背什么鸟书煞风景，真不知趣！”李蓉问道。
“他说的是《老子》五十八章里的话，意思是祸有时能转为福，而福里面却更可能隐藏着祸。哎，你没读多少书，跟你说了也不懂！”
“我是不懂，祸就是祸，怎么会一下变成福呢？好费解呀！福到了高兴还来不及，怎么会又变成祸了呢？就比如说我大宋收回燕云十六州，当然是福了，是比天还大的福呢！难道会变成祸吗？这不明摆着胡扯嘛！哥你说对不对？”
听了这话，李恕心里一动，一时也答不上来。