完颜宗望攻占外城后汴梁已是囊中之物，反倒不急于乘胜拿下内城，而是给宋钦宗写信，商谈两国罢兵和谈事宜。这令已陷入绝境的赵桓喜出望外，对其提出的条件无不应允，唯独最后金人要太上皇亲去谈判，这却难倒了赵桓。这时的徽宗赵佶因上次金兵退去，以为天下再次太平，早已回到汴京。当赵桓前往龙德宫将金人之意转达后，赵佶吓得叫人拿白绫来，打算就此了结残生。赵桓只得紧紧抱住，说愿代父前往，这才让上皇勉强打消了轻生的念头。
当钦宗还在犹豫不决，金人又放出话来，说再不看到他身到金营，便要攻城了。赵桓不得不登上御车准备前往。一出宫就看到人山人海，东京军民听说他要以身犯险，皆来阻拦，不让车驾通行。
正当赵桓为难之际，一个白发苍苍老者在两年青人搀扶下到了跟前道：“官家，老臣无能，让你不得不处此险境，罪该万死。你万不能去呀，老臣愿集合剩下的数万将士，与金人决一死战，说不定援军明日就能到了。”
赵桓一看正是张叔夜带着两儿子，不觉双泪长流道：“不怪卿，怪朕一时糊涂，错信妖人之言。援军是不能指望了，抵抗下去只能玉石俱焚，让宗庙社稷毁于一旦。幸好金人愿意讲和，朕只能亲走一趟，以期救亡图存于万一。”
张叔夜紧紧抓住车辔绳道：“有老臣在，不能看着官家身践险地，你不能去呀！”
张伯奋看到父亲几乎站立不住，扶住他仰头说道：“恐金人讲和是假，骗你自投罗网是真。不可轻身入敌营，否则有去无回了。”
赵桓仰天长叹一声道：“朕岂有不知此去险象环生？但若不去，就会生灵涂炭。为了保全阖城百姓大宋社稷，我不得不身入金营，与敌周旋。唯愿上苍保佑，能让我平安归来。”当下让禁卫们分开拥挤的人群，有了一条通往城外的道路。
看着车驾缓缓而去，两边百姓无不泪流满面，许多人痛哭流涕乃至奔随号泣。张叔夜望着远去的车辙跪拜于地，忽然间大哭一声，呕出了一口老血，洒在了跟前。赵桓在车上远远望见，疾声而呼道：“要为国保重呀！为大宋保重呀！”
一日过去了，没能归来，只听说让赵桓写降表。第二日还是没见放人，又听说金营里举行投降仪式，设香案令赵桓等人面北而拜以尽臣礼，并宣读降表。张叔夜风闻此事，急怒攻心更是一病不起，连吐了几大碗的血，奄奄一息。张伯奋心如刀绞，虽与仲熊竭力侍奉，也不见好转。第三日，喜闻官家要被放回来了，张叔夜挣扎着起床要去迎接。张伯奋只得与弟一起搀扶着他前往接驾。
时已至岁末寒冬，北风呼啸，冷风刺骨，但仍然有数不清的臣民在南熏门摩肩接踵，不惧严寒等待御驾。当先三人就是张叔夜父子。
到了午时三刻，数辆牛车缓缓驶进城门，一看果是黄盖，便知是御辇到来。百姓欢呼喧腾起来，有人奔走相告。
张叔夜艰难跪下，大声叫道：“陛下！”声嘶力竭，几乎耗尽了全身之力。两儿子跟着跪下，所有官员将士一起跪下，百姓也跪下了，口中都在喊着。一时山呼万岁的声音响彻天地，但夹杂着更多的是哭嚎。
车门打开，赵桓衣衫不整下了车，面对此景，回想起三天来在金营受到的种种羞辱，几乎不能归来。悲从中来，忍不住放声大哭。一时万民齐哭，哀声动地。
张伯奋起身上前到身边悄声道：“官家先回宫吧，不要在这里耽搁。”
赵桓点头，伸出袖子擦干了眼泪，哽咽道：“都请起吧，朕有负你们，不敢受此大礼。”说着又将张叔夜扶起道，“老臣随朕回宫商议！”当下众官护送他回皇宫，围观百姓也逐渐拭泪散去。