陆英心中十分敬佩杨子敬才略人品，虽只见过两面，但俨然已如故交。这天来到武冈侯府，看望他伤势。
杨子敬之父逸少是故杨丞相亲侄，父子二人久不在京为官，所以仍住在武冈侯府。陆英先见过杨谧，二人一同入内院杨子敬居处。杨谧已升任黄门侍郎、中军长史，可谓少年得意。
此刻院中还有另外两人，杨谧引荐过，一位是杨府长公子，秘书监杨珣杨元琳；一位是杨子敬内弟，故郗太尉之孙郗晖。
杨子敬卧在榻上，右脚未着鞋袜，脚底炙创严重，已是伤了筋脉，恐怕此生都无法如常行走。
陆英悲戚言道：“子敬兄，何苦如此！想君天下名士，竟忍心自残，令人痛如在身。”杨子敬苦笑叹息，并不发一语。
京口郗晖亦叹息道：“姐夫与阿姊夫妻情深，少年结发，如今圣上下了这样的旨意，我等臣子又如何抗拒？姐夫不必过忧，纵使你与阿姊和离，我两家仍是姻亲，来往走动自可如旧时一般。”
郗晖此次入京，是朝廷拜他官职，已命他为给事黄门侍郎，领太子右卫率，算是对郗家的补偿。
杨子敬听他如此说话，心中更恸，不禁流下泪来。郗家为了名位富贵，竟也愿意让自己女儿离婚，让他这个女婿另娶公主，教他如何不感叹世态炎凉。
杨元琳不忍他如此自毁，忙劝慰道：“子敬莫悲。我与你同病相怜，也曾被谢太傅退婚，如今纵然天家公主，也不能以势压人。我这便入宫觐见陛下，直陈道理，定要为子敬讨个公道！”
陆英赞佩他豪爽仁义，脱口道：“陆英亦愿同往！即使人微言轻，也誓同元琳兄共进退。”杨元琳诧异望了他一眼，见他不似谄谀之人，其情真切，不免暗暗感慨。
郗晖忙阻拦道：“万万不可！陛下已有明旨，元琳兄此时入宫陈奏，定会惹怒陛下，恐招来祸端。”
杨元琳傲然一笑，言道：“杨珣岂是惧祸之人？义之所在，虽千万人吾往矣。华亭不必多虑，我一人足矣。你且稍待，我这便入宫。”
陆英见他执意独往，也知自己在陛下面前并无情面，去了也无用。
郗晖与他杨家位势悬殊，哪敢再言。杨谧向来敬畏大兄杨元琳，一句话都不敢劝说。杨子敬有伤在身，且心思涣散，也未出言拦阻。
陆英心忧杨元琳入宫觐见不知如何结果，又劝勉了杨子敬半日，便返回太傅府中。其实，杨元琳乃立国元勋杨丞相嫡孙，素有名望，即使出言不逊，天子也不忍问罪于他。
当日，杨元琳一番慷慨切谏，天子虽不能从其言，但深深爱重他才学品行，反而对他大加赏赐。
当即升迁为尚书左仆射、征虏将军，领太子詹事。杨元琳伸手不打笑脸人，也无可奈何，阻拦长公主下嫁的话便再无从出口。
过了数日，新年将近。杨府遣人告知陆英，太子詹事请陆英入宫，协助着作郎整理典籍。陆英疑惑不解，为何召自己入宫整理典籍。难道是皇室有道家典藏，着作郎辨识不清，才要他去协助。现在也容不及细思，匆匆随来人往大司马门而去。
吴国建邺宫，依照天象与周礼，作中轴对称布局，多重城垣紧凑，宫殿壮丽巍峨。殿阁崇伟，宫室绮丽，正殿太极殿面阔十三间，穷极壮丽，冠绝古今。
整个宫城包括百官议政的尚书朝房，皇帝朝宴的太极殿、左右殿以及后宫内殿，御园禁囿等。
此宫城又称台城，早年间毁于战火，谢太傅秉政期间排除艰难，重修宫殿，只为彰显上国气派。
陆英随来人一路往北，至北极阁南，此处建有儒、玄、文、史四馆，收藏皇室书籍。杨元琳在玄学馆内，焦头烂额的翻检如山藏书。
见到陆英不由喜道：“华亭，我听稚远讲过，你自幼博览道玄杂书，学问极广。陛下命重新修整文学馆典籍，我等皆是孔门弟子，于此佛道阴阳诸般玄学都不擅长。特请示过陛下，邀请你来帮忙，不会怪我多事吧？”
陆英笑答道：“元琳兄能记得陆英，已是倍感荣幸，岂敢怨怪！再者我自幼喜爱读书，闲着无事，来此翻翻书，正合我意。”
杨元琳加意赞许，便留下陆英在此整理收录，他去与王元达、郗晖、王孝伯等人研究文史儒学。
皇帝特旨命他四人入宫讲学，研习经藏，对他们信任有加，悉心栽培。
王元达正是王国宝之弟，才情旷达，不拘礼法，深受皇帝喜爱。
郗晖不必提，王孝伯乃是皇后兄长，素来简在帝心。虽然皇后早亡，但皇帝爱重其才，宠遇不减。
因其人忠直敢言，少有才名，又是国舅至亲，本来两三年前就要升任中书令，恰逢其父过世，丁忧去职年前才返京。朝廷加封吏部侍郎、建威将军，领太子詹事。
陆英漫步馆内，见秦书周简汗牛充栋，历代百家玄学经籍浩如烟海。也不焦躁，分门别类，按年代远近细细登记。
不知不觉，夜已深沉，陆英及其他四名文学儒士沉醉忘记时辰，仍秉烛在馆内勤学不已。
当今天子雅好文学，擅长书法，并常常赋诗言志。数月前朝廷已经下旨，恢复前朝国子学，与已有之太学并立，专门令公卿子弟入学。
还将要在国子学内修建夫子堂，祭祀孔子与讲学之事合二为一，达到弘学尊儒的目的。
有中官内侍来传旨，召他们至寝宫用膳。天子居显阳殿，皇后居含章殿。王皇后薨逝后，天子未立新后，是以含章殿如今并无人居住。
杨元琳带领众人来到显阳殿，皇帝正在殿中饮酒，他素来好饮，常常饮至深夜。陆英行过礼，偷眼观瞧，见那天子二十七八岁年纪，身材高大，皮肤黝黑，醉态初现。
皇帝命他五人入座用些晚膳，又上美酒为之驱寒。
五人在帝侧不敢畅怀，只略微吃了几口，酒杯沾了沾喉，即谢恩停箸不食。皇帝也不管他众人，自顾自仍豪饮不停。
天子用膳，自有太常伶人殿角奏雅乐，倒也不枯寂。值此之时，忽有内侍入奏，天现长星，尾长十丈，经久不衰。
古人将彗星分为孛星、蓬星、长星之类，依据形象小异，加以甄别。然而代表的占文意指却大略相同，多为除旧布新，灾眚，兵革等事。
杨元琳等大惊，忙出殿跪在阶下谢罪，因出现此星象，多与社稷、君主不利。
却见皇帝从容举起金杯，对天言道：“长星长星，劝尔一杯酒，自古哪有万岁天子！”
众臣皆悚惧不安，窃以为此言大不吉。
唯有陆英躬身奏道：“陛下，天意玄远难测，凡人岂易知也？陛下为天子，今遇天降警示，当勤政爱民，信任忠良，审慎用兵，重视戎征。如此则长保太平，万寿无疆。持身既正，秉承仁心，区区灾星何足道哉！”
皇帝笑望着他，言道：“你是陆英？李玄阳的徒弟。你来解一解，今现长星，所占何意？”
陆英回道：“陛下，微臣陆英。于星象之学，粗知皮毛。臣以为，此当是警醒我大吴，中原战事有变，当励精图治，躬行节俭，抚恤士卒，坚守以待敌隙。切勿贪功冒进，折损国威军威。”
皇帝沉吟良久，摆摆手命众人退下。却单独留下陆英，正色对他说道：“陆英，你的事情太傅曾对朕提过，说你夏秋时北游，立功颇大。
“关于你的身世，太傅也暗示过朕，你不用有所顾忌，朕是爱才天子，虽然你不愿认祖归宗，但朕又何惜官爵名位？只是有人对朕讲过，你不愿为官，朕总不能剥了你道袍，强送一顶乌纱过去。
“这天下，有多少人打破头想得富贵，就有多少人用尽力气使劲往他们头上跺几脚。朕虽为天子，又怎能将官位都给自己喜爱的人？
“你在山中修道，闲云野鹤一般，自由自在着实比朕痛快。想那蒲刚雄心万丈，一场败仗，便输得只剩孤家寡人。
“中原乱战，九州鏖兵，朕岂不想荡净胡尘，一统海内……多少英雄豪杰，逝如流星，功名磨灭，身死族亡，只剩樽前惆怅……梦幻泡影，如露如电，色色空空，无智无得……”
陆英见他心昏酒醉，便施礼道：“陛下，该早些歇息了，微臣陆英告退。”
皇帝听到此话，把手一挥，喊道：“来人，传旨，封陆英治书……殿中侍郎。依旧做你的道士，可自由出入文学馆阅看典籍。”
内侍中官不敢质疑，只得领旨。
陆英稀里糊涂，不知这治书殿中侍郎是何官职。朝制有治书侍御史，专管典籍文书；而殿中侍郎又称殿中曹尚书侍郎，属于尚书六曹之一，任尚书郎满三年，可升为侍郎，掌拟写诏命，宫廷礼乐等事。
皇帝显然发明了一个新官职，恐怕无品无禄，列在编外而已。
陆英苦笑谢恩，整衣退出殿外。他与杨元琳等人在文学馆忙了一夜，到四更天才小憩了片刻。
早朝官员已鳞次排列在太极殿前玉陛之下，天子临朝，议罢军国大事，命黄门郎宣读昨夜诏命，封茅山处士陆英为治书殿中侍郎。群臣皆暗暗奇怪，但这无阶无品的散职，陛下想封便封罢，只当玩闹而已。
新年将至，此是今岁最后一回早朝，明日即放假休沐，官员各自归家过年。皇帝下旨，今年过节，一切从简，节省用度，厚赏前线将士。
正月初一，群臣在太傅谢和、骠骑大将军孙玿带领下，入宫拜贺天子。陆英虽是散官，也穿戴整齐末班陛见。
从宫中出来，陆英换好道袍，打马往茅山而去，正月里迎来送往，实不是他之义趣，不如在大茅峰山泉边烹茶煮酒，读书赏雪来得自在。
金陵脂粉地，淮水仍西流。
暂取偏安乐，烽烟不必休。
谁坏柱石心，将思宗庙忧？
百年从此事，硕鼠与人收。