“涂抹、清洗、翻转。在这个过程中，所有的破坏都已经完成。而另一方已经得到了他们想得到的东西。”
这位律师继续说道。
“只有看得见的一条路，简。”
“她出版，然后我们起诉，在纽约所有的报纸上面刊登大大的道歉声明。我想肖恩先生也不缺这些赔偿金，不是吗？”
“但是，简，你要明白的是，在报纸的道歉声明之前，会有更多的混淆事实的报道。现在史黛西女士还不出名。但是如果真到了那个地步，会有人喜欢她的。”
“再说了，人们喜欢看到一个平民和富翁大战的消息。在他们的心中，平民永远是对的，富翁永远是错的。”
“群众相信的是谣言，而不是辩驳。”简霍克明白这个道理。
“他们说你杀了那只羊，你就是杀了那一只羊，即使羊没有死，你还是屠夫。”老律师点点头。
“收购出版社的动静太大了，会有新的阴谋论。”简霍克揉揉脸。
“同意。”律师说道。
“还有就是我出面去和那个女士讲讲道理。”
“我想她要是知道了，情况会更糟糕。”简霍克说。
“你父亲经常也来问我一些问题，像你现在这样。我们坐着喝完咖啡，他放弃法律的途径大概有三分之二。”
“我明白了。”简-霍克站起身来。
“谢谢你的时间。”
“这不算什么，欢迎你随时来找我。而且我很高兴看到霍克家的小女儿现在也都长大了。”
简-霍克离开后，律师给她父亲打了电话。这时候伊森霍克正在高尔夫球场上，旁边的肖恩正在准备挥杆。
“没关系的。”看到肖恩停下来，伊森说。
“我们可以在打完这个洞后再谈这个问题。”
把球杆递回给球童，两个人没有上电动车，而是一路走到会所餐厅。
“有的时候，你需要一点专注，就像在球场上一样。一旦确定了目标，就不要分心或犹豫不决，也不要担心如果你不能进洞的后果。有时这就是富有带来的好处。打不进不去又能怎么样，你有足够的钱来弥补这一切。这还是简的祖父给我的经验。”
伊森长着一张瘦削、硬朗的脸，嘴唇很薄，着装严格，不熟悉他的人总觉得他很严肃。
肖恩点了点头。
“有时候感觉有很多事情可以做，我想多做一点总不是坏事。”
“这是不一样的。当你一无所有时，你需要尝试任何可能的机会，这是没有办法的事。但是当你完成了一个积累，你需要做的就是分清那些是机会，那些只是诱惑了。”
“不要觉得遗憾，在你这个年龄段，你已经比我们做得很好了。我只是在说一些你在未来几十年都要不断思考的问题。”
“你和简-霍克不一样。”伊森说。
肖恩有点惊讶，他不明白伊森这句话是什么意思。
“你需要承担越来越多的事情和义务，很多人都会依靠你，或者说依赖你。简，恰恰相反，她会越来越轻松，只需要学会如何做一个好的女主人，以及知道在关键时候如何选择。至于FbI的工作，那是一份工作，也只是一份工作。”
肖恩也有点惊讶，他在父母去世后才穿过来。所以，从来没有人和他讨论过家庭生活的话题。另外，美国的父母会这样看待他们不同的孩子吗？
“我理解现在的年轻人和所谓的思想潮流。但是，肖恩，简-霍克并不适合，我很了解她。她永远要争取优势，第二名根本不可能。”
伊森说到简-霍克时，嘴角微微一笑，像回忆一样看着远方。
“这让我们很轻松，从她走进小学的时候就开始了。我们甚至不用担心什么，她会自己设定一个更高的目标，然后心无旁骛地追求它。”
“但是，肖恩。这种性格在华盛顿或纽约不一定是件好事。你应该清楚，我们大部分时间都是通过妥协和谈判来完成我们的工作，而不是互相敲打。”
“连拉带打，把他们敲一顿。”肖恩开口表明了自己的观点。
“？”伊森没有听出来。
“这有点像我和简谈的格斗技巧和拳击场的区别。在真实的格斗中，我们使用拉打的模式。握住对手的拳头或握住他的手臂，并将自己的拳头招呼上去，就像泰森在擂台上犯规时一样。简是那种遵守规则的拳击手，她喜欢按照规则来拼搏。”
“你能理解就好。”伊森满意地点点头，表示肖恩明白了他的意思。
“在剩下的时间里，我会选择把我的存在感淡化一些。”
“你对阿尔-戈尔评价不高？认为他根本就没有胜算？”
伊森有点吃了一惊。他们现在离餐厅很近，所以伊森停下了脚步。
“我会为我所说的话负责，肖恩。所以，我只能说，你是第一个，也将是唯一一个听到我对这件事观点的人。”
伊森也是一只老狐狸，尽管很真诚，但他还是用了一些谈话技巧。
“比尔前几天和戈尔见了一次面。你知道吗？作为一个副总统，他已经一年没有和总统见面了。”
“我碰巧认识两边的一些人，这次会议非常“紧张“。”
伊森用词谨慎，说话缓慢。
“他们用了一个比喻。”伊森笑着说，好像他想起了什么。
“就像那天晚上在舞台上，他们两个人“像拉肚子一样“。哈哈哈，肖恩，腹泻这个词已经成为最近最热门的流行语。而我认识的另一个人也同样告诉我，两人之间的交流是“非常非常生硬。”
“腹泻、僵硬、紧张，虽然他们几个人的描述不一样，说的也不一样，但我猜他们中的大多数人都认为他们两个人的会面并不愉快。”
“他们中的一个人告诉我，这次会议证实了一个两人很长时间都没有谈到的事实：他们的关系已经遭受了无法弥补的损害。这种损害来自莱温斯基事件。戈尔认为，现在的那个人对他撒了谎。自己还必须急于消除这一事件对后面的影响。”
“所以你认为戈尔是一个注定失败的人？”肖恩问道。
伊森有点吃惊。
说到华盛顿特区的秘密，他认识的绝大多数人都不会有这样的反应。
“他的保守心态和他身边的人阻挡了他前进的步伐？”
“是的。”伊森点了点头。
“无论哪个时代都是一个新的时代，有些真理是永恒的。胜利者胜利的关键在于摇摆不定的中间派，而根本不在于他们自己的死忠。”
“我明白了。”肖恩真诚地说。
“明年的压力会更大，如果你选择继续发展，你怎么看？”
“继续发展，明年会有很多机会，何况是有三个零的一年。”
“这就对了，有时间我们去骑马吧。”
“我告诉你一个关于简-霍克的秘密。她长大后有两个愿望，一个是有一间中间长着大树的卧室，另一个是能拥有一匹可爱的小马。”
两个人都没有谈及关于简-霍克或书的任何事情。
在他们看来，那是一个小女孩的游戏，她应该自己应付。只要肖恩知道之前和之后的事情。