“维勒安，发生什么了？你们正面遭遇血爪鼠了吗？”
瑞科伯爵下意识认为护卫队被血爪鼠发现，才会让维勒安使用最后保命底牌的传送卷轴逃生。
维勒安睁开眼睛，过了好一会儿才回过神来，苦笑着开口，却发现声音已经嘶哑苍老到自己都已认不出来。
“不，伯爵大人，我们并没有见到血爪鼠……”
他停顿了一下，看到伯爵大人脸上浮现出惊诧的表情，才继续叙说着。
“但我们遭遇了从未见过的地底怪物。”维勒安神情开始惊恐，“我们到达矿洞的时候，血爪鼠已经不见了，两种地底怪物占据了矿洞，正在、正在开采火结晶石……”
“什么？！”
哪怕是一直平静没有感情波动的黑袍男子，也不由得发出一声惊呼，更不用说瞠目结舌的瑞科伯爵了。
地底怪物主动开采矿物，这简直是闻所未闻的事情。
“然后我以为，这些怪物是血爪鼠离开洞穴之后趁机占据了矿洞的周边族群……”维勒安的脸上露出后悔与惭愧的神色，“所以我没有多想，就带着其他护卫们冲上去了。”
“那些怪物数量有上百之多，每一只怪物的实力都至少有高级战士的水准。”
回过神来的维勒安在说出这句话的时候，自己都猛地吓了一跳。
上百名高级战士？
这是什么概念？
在瑞科伯爵的领地中，哪怕经过这么多年的招揽，麾下的高级战士也不过五十多名而已。
这次探索矿洞，就让这些宝贵的高级战士折损了一半以上。
维勒安吃力地吞了一口唾沫：“他们的首领至少能和我打个平手，不，他甚至都没有用‘气’，就能将我压制，已经有大师级战士里偏上等的实力……而且，他们的协作配合甚至让我想起了王国的精锐骑士团。”
“哪怕是遭受了我们的突袭，那些怪物们也完全没有慌乱，很快凭借数量优势形成多对一的局面，我们的战士甚至很难对他们造成什么伤害就被围殴致死。”
“如果我预计不错的话，以这些怪物的实力，血爪鼠可能是被他们驱逐出矿洞的，甚至……血爪鼠已经被他们猎杀了。”
听完维勒安的叙述，瑞科伯爵的脸色已经黑如锅底。
他根本没有想到，会突然杀出来这样一股地底势力，凭借着绝对的实力占据了矿洞，还杀死了他的一大半护卫，连同他手下的最强战力维勒安，也因为使用了卷轴而战力大损。
瑞科伯爵看向黑袍男子：“艾登大人，如果维勒安说的都是实话，那么光凭伯爵领的实力想要夺回火结晶石矿洞，已经是一件不可能的事了。您看是不是能……”
“火结晶石矿洞不可能放弃。上面很看重你这里产出的火魔石，我们的计划已经到了相当关键的时候。现在出现了明确要抢夺矿场的敌人，我会向上面的大人物们汇报，请他们出手将矿洞里面的虫子们扫除。”
黑袍男子艾登的声音冷得就像一块石头，但瑞科伯爵听了之后却难掩自己的狂喜：“冒昧问一下，上面会派什么样的大人物过来？”
“群体杀伤魔法专精的大师级魔法师。”
说完这句话，艾登便不再言语，瑞科伯爵的心却已经完全放了下来。
大师级魔法师，相较于大师级的战士来说更加珍贵。有大师级战士带领的一群高级战士可能可以围杀血爪鼠，但是面对擅长大范围杀伤魔法的大师级魔法师，而且还是准备充分的大师级魔法师，庞大的数量反而会成为弱点。
放心的瑞科伯爵扶着维勒安走出密室，叫来侍从与医生，命他们好好照顾维勒安。虽然维勒安经此一战实力大损，但毕竟还是忠心耿耿服务了多年的老手下，感情还算是比较深厚的，不会因此翻脸不认人。
……
【一场略有瑕疵的胜利！虽然歼灭了绝大多数的来犯之敌，但是意料之外的传送卷轴还是让敌人的首领得以逃脱】
【这场胜利并不意味着安宁。相反，在明白地下城的实力后，瑞科伯爵选择向某个势力寻求帮助，请出更强大的援军对付占据矿洞的地下城】
系统提示在寻遇眼前出现。
“意思就是说，今天消灭的这一帮人，还只是先遣队而已？”
他已经向莎克特还有兵种们确认过，这一队人的平均实力都达到了洞穴人的水平，稍逊于地狱洞穴人。而那位逃走的首领估计能够单挑数名地狱洞穴人，连对上莎克特也能短时间内战成平手。
先遣队就有这种实力，那后续的援军会有多强？
只需要对方能派出十倍二十倍于这支先遣队的战力，寻遇感觉自己就不得不让出矿洞，退守地下城了。
“主线任务果然不可能因为一场平平无奇的胜利就能够完成……”
寻遇正感叹着，任务面板上又跳出了新的消息。
【支线任务（探索·地下城）已完成】
【你获得生命本源·洞穴人x20】
【本周支线任务已全部完成】
【下次刷新倒计时：0天9时48分】
之前安排的洞穴人与蛇口洞鼠终于赶在支线任务刷新前的最后十个小时内将待探索区域全部都探索完成，让寻遇获得了能够让二十名洞穴人进化的生命本源。
匆忙选出二十名洞穴人赋予生命本源后，寻遇交代莎克特留守矿洞，自己则准备动身回到地下城。
新的一周马上就要来到，是时候该从召唤之门中招募新的兵种了。
从矿洞回地下城再快也得大半天，他必须马上动身，才不会耽搁太多时间。
可他走出几步，眼角余光便看到洞穴人们正在处理入侵者们的尸体。
寻遇咬了咬牙，说道：“把这些家伙也带上，跟我一起回地下城！”
他在心中短暂地犹豫与权衡过后，决定将这些人类的尸体带回去，尝试能否转化成为生物质。
“不要怪我……要怪就怪你们成为了我的敌人吧……”
大敌当前，他必须要集中一切力量扩充地下城的实力，在敌人的下一次来袭之前，增大每一分自保的可能性。