事情过去没多久，北雪就摆开架势准备宣战，只是明面上还迟迟未动。
应南的皇宫里，长伯的生活过得也愈加艰难。
五果在自己的摘星楼里，时常进入梦魇，小手曲折紧扣着被褥，冷汗涔涔的下落。
应南皇来见过几次五果，却都是一副恹恹的模样，对着朝堂诸事，北雪送来的挑衅文书，应南皇直接选择的应战。
台下大臣纷纷劝阻，希望陛下考虑国库，只见台上那人，把玩腰间的兔儿玉佩说：“我的女儿被惊着了，你觉得我这个做爹不该讨回点公道吗？”
五果听到自己爹爹的答话之后，强撑着病体在御书房待了一下午，下午回来后，她就在摘星楼躺着，足不出户。
然林殿里，长伯看着小太监送来的饭菜，几不可查的笑了笑。
现在的他，虽然明面上仍住着然林殿，吃穿用度却差了不止一大截。
莫元的小质子几次闹着要见长伯，都被奶妈嬷嬷生生摁住，就连仓皇城那个老好人，也都不再出来。
两军交战，向来是质子最受苦恼，更有甚者，出现质子祭旗。
长伯也不恼，就那样坐着，茶水悠闲，仿佛什么都没发生。
直到祁棠待着信儿来到了他房间。
祁棠坐在高位上，手指星星点点的落在木桌上，虽早已入秋，房间却还温热的很。
她想了半天，唇角上扬，眉眼中依稀见得几分得意。
“前几日从家兄那里听了些话，不知道殿下感不感兴趣。”
长伯挑眉，知道这个女子是非华氏能比的，她的心智手段都略胜一筹，若不是家中出了祁商这样的人物，祁棠怕是这百年祁家的佼佼者。
他没有说话，静等着祁棠先言。
而祁棠则是抱着只猫有一下没一下的摸着，半天才抬头，杏眼透着魅惑：“这人啊，一旦做了母亲就会有所挂念，想着那天百年之后还有人照料。”
说着放下手中的白猫，任其乱跑：“可不管怎么样，百年之时，就会想见见儿女的对不对。”
话一说完，长伯捏着椅柄，面上虽然没有多少变化，心里却不由得担心起来，他知道，祁棠要说的话，是关于他母妃的。
而祁棠，见到长伯这般反应，笑了笑。
起身没几步，转头逆着光说：“听说殿下的母妃服毒将死，不知殿下有何打算？”
长伯却是一身长袍坐在那里，寂然的一张脸上没有什么表情，只是落在两侧的手上隐隐带着颤抖。
祁棠轻笑了一声，转身离开，任由着自行消化着消息。
殿门开着，他坐在那里。许久，像是想到了什么似的，他起身，跌跌撞撞得去了御书房。
御书房的位置临近太极殿，因着是皇帝专用的福，修建的好不华丽。
长伯跪下那里，手中拿着文书恳求着，希望求得一次归国的机会。
清润的声音透过殿门，声声带着颤抖：“应南皇帝陛下，肯定恩准长伯归国，若是平安归来，定许应南百年安好，嫡公主殿下永生安乐。”
说着就磕一次头。
等里面没反应，又说一次磕头，如此复始。
成阳带消息给五果的时候，五果才堪堪将醒，听闻长伯跪求回国见母妃最后一面，眉头不由得拧了起来。
成阳坐在床边，接过红豆递过来的茶点，才接着说：“现在两国战事将起，归国，亏他也想的出来。”
五果也是笑了笑，只是眉眼流露着哀愁。
成阳叹了口气，抬手揉了揉五果的头：“小五果你要知道，他始终是北雪人。”
应南和北雪，两国若是安好，小质子再怎么样和她都有可能。
但现在，战事将起，朝中还有一众大臣等着将人送去祭旗又怎可能请他回去。
想到他的母亲，眉眼寥落间，堪堪点了个头。
成阳见她想明白也不多言，眼神示意红豆照顾好小妹就转身离开了。
五果望着窗外，今天，天气不是特别好。
阴沉沉了半个下午最终还是一阵“轰隆”下起了瓢泼大雨。
雨幕厚织着，压着屋内越来越闷，仔细算来，这应该是入秋以来的第一场雨。
她裹紧身上的衣衫，目光空洞的盯着床单上的绣纹望了半天，最后粗粗的叹了口气。
跟红豆招呼几声就披着雨帘到了御书房。
御书房前，长伯直挺挺的身子就那样跪着。
雨很大，落在伞前成了厚重的雨幕，一下子就模糊了身形。
前面的人跪着，时不时高喊一句“请恩准归国”的话语。
昨天她借着病头见了父皇，再三恳求之下保了他的性命，但要求国战爆发之后才能将人送回去，战未起一日他就是一日的北雪质子，就要留在应南皇城一步。
五果吸了口气，只觉得肺里有种窒息的难受，想着自己前前后后的年岁都有三十好几了，却也是第一次体会啥叫心痛。
她想着理由，思索半天才发现，即使没有这战事，质子归国也不合礼数。
父皇恩准战事爆发之后许他归国，无非仗着应南兵强马壮战根本不会失败。但倘若换个时间，无论怎么说都对应南不好。
按道理，站在两国的利益上，她不可能和他在有所交集，但情感上，她早已败下了阵。
应南皇身边的小太监偷偷跑到她的面前，说着陛下让她回去。
身子在雨幕种晃了晃，回身道了声知道了，就转身离开。
她努力的掩饰着眉眼间的憔悴，却徒添了几分哀伤。
红豆见不得五果难受，吩咐厨房准备了许多糕点，就撑着伞去寻了成阳。
算作是从小在宫中长大，红豆自然知晓于五果而言成阳的作用。
暖黄色的宫装在林间荡漾，见到人那一刻脸上随即荡开了笑容。
成阳恍惚了一下，躲闪得就要上前拉走红豆，却不承想身后的杨家小姐还是出来了。
前些日子，杨家因得罪了权势，全员解甲归田，只留个小姐留在皇城。
应南皇体恤她，许她嫁与大皇子，只两三言语间便确立的婚期。
红豆笑了笑，嘴角上扬的说：“殿下现下心情不好。”
成阳点了点头，跟着就走了出去。
路过御书房的时候，看到雨幕中的少年麻木的跪在那里磕头，来来回回的丫鬟太监都恍若未闻，只留哪个身影，影只行单。
应南皇在殿内，听着了外面的事后，只是拿起桌上的玉佩，没有说话，抬手对着太监示意他将门关上。
毫不留情间，踏碎了那人仅有的希望。
太监得令，撤身拉上了木门。
他攥了攥手，淡漠的眼睛充斥着猩红的恨意。