鬼子走之后半个月，庄子里表面上又慢慢恢复了往日的平静，长庚的姐姐在丈夫下葬后，就一直带着儿子住在了娘家，没有回去。又过了个把月，隔壁庄子传来了消息，说是有游击队军队来了延市，长庚一听，当天晚上就背上了自己家砍柴的大砍刀，决定去参军去。长庚的爹娘虽然舍不得孩子，但是并没有阻拦长庚，临走前还给长庚烙了几张面饼，让他路上吃。长庚和自己爹娘、姐姐告别后，又去了一趟胡家，见了胡丽云一面，告诉她，自己的打算，并让她好好照顾自己，等自己回来就娶她。
长庚这一走，就是将近2年，这2年长庚在部队里学了些简单的字，也给家里写了信，虽然也不知道家里能不能看懂。战争的形势越来越紧张，已经到了关键的时刻，敌人的罪恶行为也变得更加地疯狂。近两年，总是会不停地有敌人军队跑到庄子里来无恶不作。庄里也组织了自卫队，会有专门的人在附近放哨，一旦发现了鬼子的行踪，就放信号，大家就躲到附近山坡上的旧窑洞里，等鬼子走了再出来。
那是长庚参加红军的第3年，部队让长庚带着自己受伤的战友回到家里养伤，而最近鬼子搜寻八路军的势头更盛，所以长庚一家就把二人偷偷藏在了家里的密道里，不敢走漏一点风声。长庚回家后，发现姐夫家的妹妹也住在了自己家，听自己爹娘说起，才知道这几年庄子里的人，已经死了大半，姐夫家的人都死完了，就剩这个小姑娘了，而且这姑娘神智已经不好。整个庄子现在只剩下老得老、小得小，庄子里面的很多姑娘，大多不是死了就是疯了，基本都被鬼子祸害完了。长庚的爹娘又告诉长庚，胡丽云这几年也过得很不好，她娘去年就死了，家里就剩下一个弟弟，胡丽云经常也会来长庚家讨点吃的。长庚听完很想去看看胡丽云，但是却不能，因为就算他不顾自己的安危，也不能不顾自己的战友，这是组织上交给长庚的任务，长庚就是死了，也不能违背命令。
长庚回家养伤的这段时间，鬼子仍然是隔三岔五地到庄子里来祸害人，躲得快的，就能逃过一劫，躲得慢的，就要活受罪，甚至没了命。而庄子里的人好像也已经变得麻木，人死了，就烧了或者埋了，然后继续过着这种提心吊胆、随时等死的日子，整个庄子里，谁家没有被鬼子害死的人呢。有些人家死绝了，空了的房子里，又会住进一些逃难来的新人，这年头，逃到哪里都是鬼子，有些逃难的不想再逃了，就会找个空房子住下，庄子里的人也不会多管。
又过了半个多月，长庚战友的伤终于好得差不多了，二人决定天黑后就离开庄子，回部队去。这天傍晚，胡丽云又来了长庚家，向长庚爹娘借粮食，长庚娘让胡丽云带着弟弟在屋中先坐了一下，然后自己就去地窖里给她拿玉米。胡丽云一进长庚家大门，就感觉到了屋中摆设与往日不同，她往房间四周又看了看，就知道这家里多了人，而且十有八九应该是长庚回来了。胡丽云心中当即悲愤不已，因为长庚回来了，却连自己一面都不见，想想自己这些年因着他的承诺才苟且活着，受了这无数的罪，结果却落得现在的局面。胡丽云想到这，立马拉着自己的弟弟就要走，也不想再等长庚的娘回来，但是三欢子已经很饿了，不愿离开。胡丽云没办法，只好等着长庚的娘拿了玉米来，但是胡丽云临走时，将缝在裤子夹层里的银簪子拿了出来，放在了桌子上。
等胡丽云走后，长庚的娘才看见了桌子上的簪子，一时怀疑胡丽云是不是知道了什么，但是又不敢确定，于是就先收起了簪子。长庚走的时候，长庚的娘怕长庚在外面打战会分心，所以并没有把胡丽云还簪子的事情告诉自己儿子。等长庚走了，她就把簪子给了自己女儿，让自己女儿先把簪子藏起来，等以后战打完了，长庚回来了，再处理这事。
长庚的娘不知道，正是因为她把簪子留下，没有送回去给胡丽云，而让胡丽云对这事产生了误会。胡丽云回去后左思右想，更加地确定，长庚回来了，并且长庚真的已经嫌弃她了，想要退亲。