一直未出声的莫斯从容离座，潇洒的徐抬双手，昂藏的身材透出一股俊逸之风。
“与那名三段元士竞斗的人选，自然是非火旭莫属。”莫斯冲梅馨公主笑道。
继古蔺·莽域之后，堂堂国相也能脱口叫出火旭的名字，包括铁龙、木华在内，满厅的人们愈发脑洞大开。
云熙、竹喧终于确信，秋试那日，火旭并未说胡话。
冲莫斯优雅回礼，梅馨公主笑道：“如此甚好。莫斯先生，我方再无疑问。”
就在人们都觉得遴选一事业已告终，大家马上就能拍屁股走人的时候，火旭突然出列，极不应景的扬声道：“敢问国相先生，我接下如此重的苦差，有何好处？”
闻言，众人无不骇然失色。
代表帝国少年与北海少年竞斗，再怎么说头上也顶着一份莫大的荣耀，可火旭不识大体，居然当众开口叫价，且话里话外全无谦卑之意。
这小子是不是被宗正大人、国相大人捧进了云里雾里，忘记了自己的斤两？
格蕾·萝丝悄悄移动美眸，眸光狠狠刺了火旭一下。
铁龙的心情突然变得舒坦起来，暗中冷笑不止：嘿嘿，想作死？请继续！
莫斯浅笑依旧，只是脸上隐隐透着分尴尬。
“你小子······”古蔺·莽域远远冲火旭狠狠戳出一根手指头，又飞快收回，面色由震怒转趋舒缓，不过刹那间功夫。
“这笔账，宗人府会记着。”古蔺·莽域缓声道。
“宗人府的账堪称铁账，我信得过。”火旭作礼笑道。
“哈哈哈······”雷鸣般的笑声滚过众人头顶，偌大的会客厅内，顿时鼓凸起一双双惊骇得近乎爆裂的眼球。
大笑之后，古蔺·莽域陡然沉下脸色，目光从铁龙头上直接掠过，最后却落在木华脸上。
“距竞斗日尚余一个月的时间，备战事宜由萝丝参事全权负责，尔等须鼎力相助，不得怠慢！”古蔺·莽域沉声道。
木华喜不自胜的连忙施礼，“木某遵命！”
“是。”铁龙有气无力的应道。
正所谓“有人欢喜有人愁”，厅内的明眼人都能瞧出，今天木华深得古蔺·莽域赏识，而那个曾经在五氏盟呼风唤雨的铁龙，宗正大人却视他如空气一般的存在。
铁龙心知肚明，从今天开始，他算是正式靠边站了。
郁闷归郁闷，铁龙倒也想得开，既然断了登上盟主大位的念想，他就不必在火旭身上浪费精力了，不如把麻烦扔给木华。
而他铁龙，正好可以卸下五氏盟掌事者这身包袱，更加变本加厉的攫取实利。
火氏的油水未被榨干，水氏也被铁氏逼进了墙角，铁氏志在必得，反正宗人府的手伸不出太远，木华更是镇不住场子，他何须束手束脚！
铁氏的实力在五氏盟首屈一指，只要全力积累资源，积蓄力量，凭铁氏的底蕴，他迟早会迎来出头之日······
玩味的打量铁龙一番，火旭转视古蔺·莽域，心底暗道：“宗正阁下魄力十足，简直就是我的福星啊！”
······
天色放晴，阳光透过云缝，投射在水汪汪的大地上，广场周遭到处都闪动着亮晃晃的反光。
溪沟之内，浊流汩汩。
“不知萝丝参事有何吩咐？”
满是积水的广场上，铁山、木森彼此相距两丈多远，齐齐朝格蕾·萝丝礼道。
父辈之间的明争暗斗业已波及下一辈人，昔日形影不离的铁山、木森，如今却是无话可说，并刻意保持着距离。
他们都以近乎讨好的眼神，不时看一眼格蕾·萝丝身侧的火旭，寻找着那个抹开脸面的破冰点，主动与火旭打招呼。
火旭懒得搭理二人，想着一个月后铁山、木森将要面对的两名强大竞斗对手，心底默默念叨道：“自求多福吧。”
“铁氏、木氏底蕴深厚，你们回家去，挑选合适技法练着，待秋假结束后再回元少院。”格蕾·萝丝淡淡的道。
“是。”
铁山与木森既无言语交流，又无眼神交汇，极其淡漠的各自转身，踏上方向完全不同的归途。
木露、铁川等数名八级学员结伴经过广场，纷纷向火旭挥手，若非一旁的格蕾·萝丝脸色不大好看，他们大概会近前与火旭聊聊发生在南宫少年竞斗馆的那两场竞斗。
火芙款款走来，脸上少了分冷傲，多了一丝罕见的笑意，驻足挺直身子，觉得自己与火旭等高后，一甩及腰长发，小声道：
“是随我回族中，还是留院？”
“火芙，这不用你管。”格蕾·萝丝颇有些不耐烦。
火芙抬手施礼，讪讪离开广场，却在即将被柳林遮住视野的那一刻，回眸望了火旭一眼。
怒意足足积攒了一个时辰，格蕾·萝丝急待宣泄，见其他学员都已远去，便紧紧盯着火旭，沉声道：
“方才你对国相大人不敬，是不是故意的！”
“误会啊！”火旭摸着下巴笑道：“我是在提醒莫斯先生，北海人并无足够的底气漫天要价，他身为国相，没必要急于答应对方的条件。
与其对北海人有求必应，倒不如多给我一点好处，肉烂在锅里总强过肥水流进外人田。”
眸光凝住，格蕾·萝丝心底塞满了一股莫名的滋味，令她非常难受，可这分难受又不像是火旭带给她的。
出了半天的神，她才缓移螓首，像火芙那样问道：“是随我去都正司，还是留院？”
火旭飞快作答：“留院。”
微微蹙眉，格蕾·萝丝追问道：“竹喧说，今晨你在圣源山那边遇袭，人家都杀上门来了，这个时候，你确信自己留院安全？”
“半日之隔，恍若隔世！”火旭神态自若的道：“宗正阁下做事干净利落，仅凭一番言语敲打，便将铁龙的威信彻底归零，既然盟主梦已经破灭，铁龙哪还有心思找我的麻烦？
有意思啊，宗正阁下有意扶植木华做代理人，我却从中大受其益！”
不知为何，格蕾·萝丝忽然偏头看向雨后的柳林，一时间黯然神伤：今天当众展现过人魄力的，为何不是国相莫斯？
冲远处的云熙、山海、竹喧招招手，格蕾·萝丝一言不发，腾起光团掠向莫名湖上缥缈的烟波。
西南方向，蓝天残云之下，一团晶莹的白色光团，贴着林表急掠而来。
云熙飞身，山海、竹喧高纵，须臾间便靠近火旭，一脸戒备的凝视空中，等看清空中那人的模样后，三人顿时松口气，说笑着退至远处。
身姿如燕轻旋，秀发高绾的水之湄缓缓降落，数点被气流拂及的雨水，自柳叶上洒落，溅于火旭脸上，捎来一缕透心的秋凉。
“找到戾灵露啦？”背对火旭，目视远处的三名教习，水之湄问道。
“我周身经络已恢复正常。”一把抹去脸上冰冷的水滴，火旭嘿嘿笑道。
自那日于水氏玉器店与水之湄一别，他先后击杀铁枭，掀翻时轴，并在禁山上辅助花蕊女主镇压四名心怀异志的强者，一路走来，可谓是轰轰烈烈。
但他不愿提及这些传奇式的经历，便选择了最简约的语言作答。
“这么快？”水之湄错愕的转身，用深沉的眸光审视火旭片刻，忽然莞尔笑道：“极有舞蹈天赋的少年，能否替我护法，在我身边呆上几天？”
水之湄盯着火旭漆黑的眼眸，似在窥视少年的心机，声音里透着某种诱惑与胁迫交杂的意味。
听见“舞蹈”二字，火旭顿感心塞，不禁冷冷道：“你又没到突破的关口，何必找人替你护法！”
下一刻，目光骤亮，他直愣愣的看向水之湄，惊道：“你真要闭关突破了啊？”
“废话，不到突破关口，谁会找人护法！”水之湄言毕一声轻哼，似在鄙视少年的无知。
什么？！
水之芷已在闭关，水之湄也将闭关，水氏一口气诞生两名元烈强者，凭借整体实力足与铁氏、木氏抗衡，五氏盟的格局必将随之大变！
想起水氏那个秃顶老头，火旭心中有分疑惑，撇嘴道：“水爷爷是九段元士，实力远远强于我。”
背负双手，淡然望向远处的群峦，水之湄徐徐摇头：“闭关时，我极有可能遭到一名低级元师的骚扰。
可姐姐不在身边，族中唯有大伯父一名元士，唉，无其他堪用之人啊！
我知道，你的实力足与低级元士相抗衡，若与大伯父联手，一名巅峰元士，加上拥有低级元士实力的你，未必奈何不了一名低级元师。”
低级元师？
若论五氏盟之内的低级元师，有意愿骚扰水氏的，除了铁氏家族那个闹出降级笑柄的铁虎，不会再有第二人！
火旭料定，眼下铁氏已无闲心为难自己，但这并不意味着他也会不去为难铁氏。
特别是在火氏海量财富被人榨干，族人赖以糊口的衣庄产业仍遭铁氏蚕食的时候，帮水氏，就等于帮火氏自己！
只是······
“我值得你如此信任吗？”火旭抛出最后一道疑问。