第139章 谈判较量
荒冢厅大厅的北境领主会议上，溪流地罗德利克·莱斯威尔伯爵一听说先民河入海口的堡垒，不需要溪流地花钱了，堡垒的费用由临冬城承担，立刻朝着艾德微笑。
“艾德公爵，感谢临冬城体谅溪流地，就由临冬城掏钱，在先民河的入海口，建设堡垒吧！”
罗德利克·莱斯威尔其实也意识到了，如果由临冬城在入海口修建堡垒，溪流地将丧失入海口附近的领地，不过，由于先民河附近铁民海盗肆虐，渔村人口很少，赋税很少，那么溪流地宁可放弃这一片领地，也不愿意掏钱建造堡垒。
艾德更看重的是入海口的经济价值和战略价值，一旦临冬城在先民河，磐石河，荒冢河的入海口，建立堡垒，发展港口，北境西海岸的防御能力将大大增强，盐矛滩的防御将变得无懈可击。
海上的敌人完全可以利用北境内海盐矛滩，一路东进，在颈泽一带利用热浪河上溯，威胁北境咽喉重镇卡林湾。一旦临冬城控制了盐矛滩的多个入海口，海上的敌人将无法从后方袭击卡林湾。
艾德轻易说服罗德利克·莱斯威尔伯爵让出了先民河入海口的领地，但是，在芭芭蕾夫人这里，却碰到了钉子。
“艾德大人，我可不想放弃盐矛滩的入海口，先民河以东是达斯丁家的领地，至于荒冢河领域，全在达斯丁家族的地盘上。”
先民河以西是莱斯威尔家族的领地溪流地，以东则属于荒冢屯达斯丁家族的领地，荒冢河则是发源于荒冢屯，注入盐矛滩的荒冢地第一大河流。
艾德扬起一边眉毛，“达斯丁家族不愿意放弃入海口的领地，莫非，达斯丁家族愿意掏钱在入海口修建堡垒？”
达斯丁家族的史蒂夫，贾森，德隆和保罗，坐在一旁的桌子上，他们或皱眉沉思，或轻声软语，等待着达斯丁家主，荒冢屯寡妇的决定。
芭芭蕾夫人叹息一声，“修建入海口的堡垒，需要花费达斯丁家族很多钱，我不愿意花这个冤枉钱。我欢迎临冬城在入海口修建堡垒，但是，地盘属于达斯丁家族，未来入海口的税收，必须交给荒冢屯，而不是临冬城。”
这真是一个难缠的寡妇，即便芭芭蕾夫人明天就要嫁给临冬城家臣费兰了，她依然能为了达斯丁家族的利益，向艾德和临冬城据理力争。
芭芭蕾夫人显然比她的父亲罗德利克·莱斯威尔伯爵聪明多了，她看出了入海口的价值，才不愿意轻易放弃。
艾德故作轻松道：“芭芭蕾夫人，先民河和荒冢河的入海口，能有多少税收呢？你我都很清楚，由于铁民海盗的原因，北境西海岸没有像样的港口，没有南方的商船，会到盐矛滩贸易，这入海口没有多少税收，大家都知道！”
芭芭蕾夫人露出狼一般的笑容，“既然没有多少税收，那交给荒冢屯不是更好吗？艾德大人，你是一个聪明人，大家何必装傻呢？一旦北境西海岸的长船舰队成型，入海口的堡垒建成，未来南方的商船，很可能活跃于北境西海岸，到时候，这税收有多少，谁说的准呢？”
卢斯·波顿用赞赏的目光看着芭芭蕾夫人，威曼伯爵一脸狐疑，达斯丁的族人看待芭芭蕾夫人的目光更多是敬佩。这就是达斯丁家族的人热爱芭芭蕾的原因，她总能为荒冢屯和达斯丁家族谋求最大利益。
芭芭蕾夫人用手指着威曼伯爵，“艾德大人，当年曼德勒家族刚来北境的时候，史塔克家族把曼德勒家族，册封在了狼穴，彼时的白刃河入海口，姐妹男海盗肆虐，谷地之王艾林家族经常劫掠白刃河附近的渔村。当时，没有任何一个北境家族愿意接管白刃河河口的防御，跟曼德勒家族交换领地。”
“数百年后的今天，曼德勒家族利用从河湾地带来的财富，把狼穴发展成为了北境唯一的城市白港，白港有多么富裕，看看咱们鳗鱼大人肥硕的体格就知道了。艾德大人，你在临冬城大兴土木，临冬城的香水，木雕，玻璃，枫糖浆，朱砂石，都是抢手货物，这些东西未来完全有可能走西海岸的港口交易啊！”
威曼伯爵拍着大肚皮，笑道：“芭芭蕾夫人，白港的成功是因为扼守白刃河入海口，白刃河是北境第一大河流，上游是临冬城，白刃河的航运价值，冠绝北境。伱们先民河，荒冢河，拿什么跟白刃河比呢？”
“北境盐矛滩的港口发展几百年，最多也就是一个小港口，类似于东海望，姐妹屯，不要做梦跟白港比。”
芭芭蕾夫人朝着威曼伯爵嫌恶地翻个白眼，“鳗鱼大人，我只是拿白港举个例子，我什么时候说先民河，荒冢河入海口，会诞生白港这样的城市了？”
艾德说道：“盐矛滩的入海口是有价值，但是，溪流地和荒冢屯都不肯掏钱建造堡垒，增强防御，入海口的渔村，怎么可能发展成为港口呢？铁民依然会劫掠。”
芭芭蕾夫人想了想，“无论如何，我不会白白放弃入海口。艾德大人，如果你坚持要荒冢屯花钱建造入海口的堡垒，我愿意卖掉自己的珠宝，我甚至愿意向临冬城借钱。”
艾德尴尬道：“临冬城债台高筑，威曼伯爵和布拉佛斯铁金库是临冬城的债主，这在北境是人尽皆知的事情。芭芭蕾夫人，我没钱借给你。”
芭芭蕾夫人眯起眼睛，“临冬城没钱借给我，却有钱建造入海口堡垒，到底是有钱还是没钱呢？我懂了，只有荒冢屯愿意出让入海口领地的情况下，临冬城才有钱。”
溪流地的罗德利克·莱斯威尔伯爵，一看到女儿芭芭蕾据理力争，立刻见风使舵，“艾德大人，我仔细想了想，我溪流地入海口的领地，不能白白送给临冬城啊！先民河入海口堡垒的事情，咱们还是从长计议。”
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