等到了青春期，也就是12—19岁的初高中阶段，抑郁症的表现又会发生变化，包括持续不开心、缺少活力，烦躁、易怒，成绩下滑，疏远朋友，难以集中注意力等等。对于青少年来说，他们的抑郁症表现一般是非典型的，虽然抑郁，但有时会反弹，开心的时候看起来很正常，所以容易被他自己和父母忽略，耽误了抑郁症的诊断和治疗。而且患上抑郁症的青少年在情绪上表现更多的不是悲伤，而是暴躁、易怒。这和我们一般的认知有些不一样。当父母看到孩子沮丧、悲伤时，比较容易警觉孩子是不是患了抑郁症。但如果孩子是暴躁、易怒，动不动发火，父母只会觉得孩子是性格不好、不懂事。但是临床经验和研究发现，易怒是青春期抑郁症的一个重要表现。
总的来说，如果孩子在生活中出现了以下表现，那么父母就要注意了。在身体上，饮食变得不规律，体重快速上升或下降，睡眠紊乱，精力不足，出现头痛、胃痛等躯体症状；在行为上，孩子表现得很疲劳，起床、刷牙、穿衣服、洗澡都变成了极其艰难的事情，需要花很长时间完成，而这容易被父母错怪为偷懒或者故意磨蹭。还有就是对一切丧失兴趣，容易退缩、逃避、放弃；在认知上，注意力不集中，健忘，判断力下降；在自我态度上，对自己做出极端的负面评价，认为自己无趣、一无是处；在人际关系上，表现出寡言少语、自我封闭的现象。
当父母发现孩子有以上这些异常表现时，需要进一步观察和分析孩子的症状。第一，孩子的症状背后是抑郁症，还是有其他身体疾病，或者两者都有？父母可以先对孩子做一做身体疾病的排查，看看是不是有这方面的因素。第二，孩子的症状是从什么时候开始的？持续了多久？在症状开始之前孩子经历过什么压力或者创伤性事件吗？这些信息都有助于之后的诊断和治疗。第三，孩子的症状有多严重？只是偶尔不开心，还是一直处于低迷状态？第四，孩子在学校里有哪些表现？上学后，孩子一天中大多数时间都是在学校度过的，家长很可能不了解孩子在学校里的表现。在学校里，抑郁症可能表现为难以集中注意力、不参与活动、与人疏远、没能力完成作业等等。所以家长不单单要关注孩子在家里的表现，还要去了解孩子在学校里的状态。他有没有遭遇霸凌或者人际挫折？和老师、同学的关系怎么样？这些都是家长需要去和老师沟通的。
那么，孩子到底为什么会得抑郁症呢？如何理解患上抑郁症的孩子呢？要回答这个问题，我们先来看看抑郁症的成因。精神病学界用易感性应激模型，也被称为素质-压力模型来解释精神疾病的发作。首先，患者本身具备易感性，也就是具有容易发展出精神疾病的因素，并且遭遇了应激性事件，也就是生活中遇到了严重的困难或打击，从而导致了精神疾病的发作。易感性应激模型认为，我们每个人都有发生精神疾病的可能性，但是否被触发、何时被触发、触发后的反应如何因人而异，这取决于一个人易感性和应激遭遇之间的相互作用。如果一个人易感性很低，那么他就能承受较高的应激压力，也不一定会触发精神疾病。面对同样的压力，有的人会抑郁症发作，有的人就不会。所以，如果一个人易感性很高，且遭受了强应激的话，这时他患上抑郁症的风险就很高。
易感性因素包括基因遗传等生物学因素，也有人格、认知、人际关系等心理和社会因素。对于儿童和青少年来说，有一个非常重要的影响因素，那就是人格特质。有什么人格特质的孩子容易抑郁呢？作者曾经在临床工作中接触过一位很典型的患者，是一位重度抑郁的女孩，她对生活和人性都持悲观信念，对未来也没什么兴趣、动力和追求。有好事发生时，她觉得也没好到哪里去，根本不值一提；有不好的事情发生时，她觉得这样的日子更不值得过了。她的心态，就反映了抑郁症患者中很常见的两种人格特质，分别是“对自我的低引导”和“对伤害的高回避”。
这两种人格特质，来自美国精神病学教授罗伯特·克洛宁格提出的人格生物社会理论模型，它也是当代最有影响力的人格理论模型之一。自我引导程度高的人善于自我管理，制定明确的目标，并且具有责任心，会想办法实现目标。相反，如果一个人的自我引导程度较低，遇到困难时，他就倾向于回避和退缩。而对伤害回避程度高的人比较小心谨慎、思前顾后，容易紧张、焦虑、疲劳、悲观。“对伤害的高回避”和“对自我的低引导”，就是和抑郁症关系最密切的两大人格特质。面对伤害，回避是人的本能。但如果伤害被过度放大，会造成过激的回避行为，把自己困在熟悉的、没有挑战的环境里。在这种过度回避的状态下，抑郁症状容易加剧，需要高自我引导性让自己走出来，可偏偏抑郁症患者的自我引导性又极低，于是只能保持在冬眠般的停滞状态。抑郁症越严重，就越回避伤害，越放弃自我引导，这就陷入了一个恶性循环。从不出家门到不出卧室门，从和一个好友倾诉到谁也不联系，从一门课作业不做到学校都不想去了......就这样被抑郁症的黑暗逼到墙角。
总之，具备“对伤害的高回避”和“对自我的低引导”这两种特质的人，患抑郁症的风险要高一些。并且抑郁症患病风险会随着年龄的增长而增加，那么为什么青少年患抑郁症的风险这么大呢？
第一个原因和大脑功能发育有关。我们的日常行为是受大脑中两个系统协同指导的，一个是社会情绪系统，主要包括杏仁核在内的大脑边缘系统，负责情绪的产生，以及寻求快感奖赏；另一个系统是认知控制系统，由外侧前额叶皮质等大脑结构组成，负责思考、推理和判断，控制冲动，调节情绪。可是这两个系统的发育成熟是不同步的，社会情绪系统在青春期前期就迅速发展，等到了13—15岁的时候达到顶峰，随后发展逐渐变缓。但认知控制系统直到大概25岁的时候才能发育成熟，所以青春期的孩子容易出现情绪失控和冲动行为。第二个原因是，青春期的少年面临着需要适应的一系列变化，包括伴随着性成熟发生的一系列生理和心理变化。有的孩子讨厌自己的身体变化，这需要一个适应的过程。还有一个原因是，青春期的孩子比以往任何时候都关注别人如何看待他们，这种强烈的自我意识容易让他们处于高焦虑的状态。他们的心中充满了矛盾，一方面自认为已经成熟，把他人的管理视为对自我空间的侵犯，但同时他们仍然缺乏完全独立的能力，这就容易导致和父母的冲突，而和父母关系的恶化又会进一步增加患抑郁症的风险。
总之，如果孩子正处于青春期，又具备“对伤害的高回避”和“对自我的低引导”这两种特质，那么孩子可能就会有潜在的抑郁风险。不过，除了人格特质以外，作者在临床工作中观察到，大量青少年抑郁症案例都和家庭的教养方式有着密切联系。作者曾接触过一位患有抑郁症的男孩，他十分在意别人对自己的看法，对失败非常敏感，对错误的容忍度极低。通过咨询，作者发现，在这个男孩的成长过程中，他的父母会过度关注孩子的成败，盯着他的毛病不放，尤其是他的父亲经常会不控制地对他发泄情绪，每次父亲的情绪风暴都把他冲击得瑟瑟发抖。有心理学研究证明，父母的教养方式可以预测孩子日后患抑郁症的风险。澳大利亚精神病学家戈登·帕克曾经编制过一个父母教养方式问卷，他测试的维度有两个，一个是关爱-冷漠，还有一个是尊重孩子的自主性和过度保护。研究发现，关爱程度高，同时过度保护程度低，也就是说既关爱孩子又尊重孩子自主性，是最有利于孩子心理健康的教养方式。相反，如果关爱程度低，同时对孩子控制欲过强，则容易引发孩子的抑郁症。
在这本书里，作者还关注到一个问题，那就是有很多父母会说，“我们明明没有给孩子压力，都是他自己给自己压力的，他对自己要求比较高，我们倒是劝他不要太累。孩子为什么还会患抑郁症呢？”不少父母确实是这么想的，为什么孩子明明很优秀了还会自卑？甚至焦虑或者抑郁到需要去看心理医生？这时候，父母也很纳闷。但是据作者观察，与其说家长对孩子没施加压力，不如说是父母没有意识到他们所施加的压力。家长的心里是有一把衡量孩子的尺子的，当孩子在某个方面做得好的时候，父母容易产生一个不准确的印象，觉得自己没有期待。但事实不是这样，父母还是有期待和标准的，只是孩子恰好达到了。没被批评，只是说明通过了审核，不代表没被审核。而孩子其实能感受到这一点。父母对孩子有标准和期待是很正常的。父母需要反思的是，不要对孩子推卸责任，说一些“你要是有压力，可不是我给的”之类的话，这样的话只会损耗孩子对父母的信任和感情。
第二部分
了解了抑郁症的成因，下面我们要聊聊父母应该怎么做，如何帮助患上抑郁症的孩子。
首先，如果孩子患抑郁症了，父母需要去思考三件事。第一，自己对孩子的抑郁症有什么反应？很多患上抑郁症的孩子其实很难向父母开口，因为父母的反应可能会给孩子带来新的烦恼和压力。比如作者就观察到，很多父母的反应都是不接受，否认孩子抑郁症的存在，对孩子说：“你不是什么抑郁症，你就是懒！不要胡思乱想！”或者对孩子说：“你就是成天熬夜玩手机，白天没精神，肯定心情不好！”会有这样的反应是可以理解的，但这会让孩子感到不被接纳和不被信任，而这可能会加重病情。
父母需要去思考的第二件事是，自己是否总觉得孩子“就是懒”？事实可能不是孩子单纯太懒，而是得抑郁症了。很多父母都会把孩子的抑郁症看作“懒”，因为抑郁症和懒确实有很多相似之处。懒是抑郁症的表现之一，在抑郁症状态下的人很被动，经常赖在沙发、床上不动，不做事，不见人，不说话。这样看起来，人们确实很容易把抑郁症当作懒，但它们两个其实不是一回事。一方面，抑郁症还有很多别的症状，包括情绪低落、悲观、焦虑、反应变慢等等。另一方面，也是抑郁症和懒最大的不同，那就是懒是可以主动选择的，而抑郁症不是，没有人主动想做一个不求上进的人。如果父母经常指责孩子懒的话，孩子会一再遭受挫败，并且接受自己不求上进的暗示。如果这个“懒”的背后是抑郁问题，一味指责是完全没办法帮助到孩子的。
父母需要去思考的最后一件事是，自己是否把孩子当作问题本身？如果从“孩子有问题”的角度来思考，那么父母会不自觉地把孩子当作问题，孩子会感到被针对、被孤立。但是如果从“亲子关系有问题”的角度来思考的话，那么父母会侧重于调整自己、改善关系，这样才能更好地帮助到孩子。