陆掌柜赶紧站起身，将李管事叫到一旁，冷着一张脸，十分严肃地对他说道：“李管事，你到底搞什么名堂？刚才我已经明确交代过你了，让你在对付那个年轻人的时候，手下留情一些，可你看看你是怎么做的。
你不但没有把我的话听进去，反而变本加厉，打算对那个年轻人下此毒手，你这简直是不把我放在眼里。
我告诉你，如果你还清醒的话，就马上回去收回你刚才那番话，不然的话，别怪我对你不客气！”
面对陆掌柜的责难，李管事吓得脸都绿了，他心里明白，掌柜的发这么大的火，完全是情有可原的，因为刚才自己在他的眼皮底下，明目张胆的违背他的吩咐，打算下重手，收拾那个年轻人，这种行为本身，其实就是在挑战他的权威，如果在这种关键时刻，他没有向自己发难的话，反倒不正常了。
其实刚才李管事之所以敢大着胆子，决定向周一鸣下重手，并不完全是因为对他的仇恨，很大一部分原因，是因为利益的考虑。
李管事本身对陆掌柜的性格非常了解，知道他平时眼界很高，凡人根本入不了他的眼，不过他一旦认定一个人有才能的话，就一定会想方设法，重用这个人，九头牛都拉不回来。
陆掌柜之前私下里向李管事暗示的那些信息，其实已经说得很明白了，他打算利用这次争执的机会，考验一下周一鸣的才能，如果这小子顺利通过了考核，那么这件事情过去之后，他必将受到陆掌柜的重用，而到那时候，李管事自己的位置就会非常尴尬了。
一想到日后要跟周一鸣共事，李管事就头皮发麻，因为他心里非常清楚，周一鸣不管是在年纪还是本事上面，都比自己有优势，他只要顺利来钱庄当差，取代自己的位置，是迟早的问题。
为了保住自己的地位和利益，李管事必须将这一切扼杀在摇篮之中，而眼前的争执，是他唯一能够利用的机会，如果错过这次机会，他将很难再扭转败局。
正是因为以上这些考虑，所以他才铤而走险，公然违背陆掌柜的吩咐，打算下重手，除掉周一鸣这个眼中钉。
但他将这个计划付诸于行动之前，其实也猜到了，陆掌柜肯定会给予他极大的阻力，但为了自己的前途和家人的幸福，他别无选择。
李管事尽量保持冷静，然后用颤抖的语气开口说道：“掌柜的，你先消消气，听我慢慢给你解释。
我之所以说出刚才那番话，其实也是为咱们钱庄考虑。
你想想看，那小子从头看到脚，哪一点像一个富人？您再看看他那身行头，加起来值一钱银子吗？您说这么一个穷鬼，光靠一张嘴，在咱们钱庄惹出了这么大的麻烦，甚至害得您失去了一个大客户，如果他原形毕露之后，咱们就轻而易举放过他的话，以后来咱们钱庄找麻烦的无赖，只会越来越多。
我打算对他下重手，就是想从根上，杜绝这种情况，不然任由事态发展下去的话，就算是咱们再增加一倍的看门人，恐怕也无济于事。”
听完这番话，陆掌柜眼珠一转，觉得十分有道理，不过他心里还有一个顾忌，始终让他无法安心：“你这话说得也不无道理，可是如果你真的对他下重手，在咱们钱庄里面，废掉他的四肢的话，闹的动静一定会很大，万一被咱们的老顾客知道，吓坏了他们，他们肯定不会再来咱们钱庄做生意了。”
李管事虽然开动脑筋，在陆掌柜面前，长篇大论地解释了一番，但在说话的过程当中，他始终提心吊胆，生怕陆掌柜对自己的解释不满意。
可当他听完陆掌柜的表态之后，心里悬着的那颗心，总算是落了地，因为他终于明白了，陆掌柜之所以对他大发雷霆，其实并不是因为珍惜人才，而是担心自己的生意被影响。
心里有了这个底，李管事胆壮了许多，说话也有了底气：“陆掌柜，这你就更不用担心了，其实我刚才之所以说那番狠话，也是大有深意的。”
陆掌柜马上好奇地看着他，询问道：“此话怎讲？”
李管事回头看了看，发现门后那帮壮汉，正聚集在一起，交头接耳的议论着什么，而那个惹是生非的年轻后生，正站在远处，用狐疑的眼神，盯着自己这边看。
李管事心里非常清楚，这小子肯定是在琢磨，自己在给他设什么陷阱，但就算是他想破脑袋，也肯定猜不透自己心里的妙计。
确定自己与陆掌柜之间的谈话，不会被外人听到之后，他马上靠近陆掌柜，将嘴巴附在他的耳朵上，压低声音说道：“掌柜的，我是这么想的。
等一会儿那小子的真实身份暴露之后，我和手下那帮兄弟，假装要废掉他的四肢，然后在这危急关头，你就站出来阻止，然后跟我周旋，你我表面上争论一番，然后各退一步，我答应你饶过他的双手，只打断他的双腿。
这样一来，既给了他惩罚，而且还让他对你充满了感激。
就算是这次他吃了大亏，离开了之后，他也不会将这件事传出去的，一来因为这件事太丢人，他肯定也不好意思对外面的人讲，这二来嘛，你关键时刻挽救了他的双手，他就算是恨我们入骨，也会把你视作是大恩人的。
而你又是这家钱庄的大老板，他如果将今天发生的事情说出去，不就等于是恩将仇报吗？”
听完这个一箭双雕的计划，陆掌柜大受震撼，他实在是没有想到，常年在自己手底下办差的李管事，肚子里居然有这么多坏水儿，这要是以后长时间让他在自己身边的话，说不定自己一个不小心，也会中了他的奸计。
陆掌柜沉吟半晌，装出一副再三考虑的样子，随后露出一副十分为难的表情。
看到陆掌柜这副表情，李管事心里颇为得意，心想陆掌柜，你还有什么可为难的呀？我替你想的这个计策，绝对万无一失，你就别再犹豫了，赶紧松口答应吧。
李管事哪里想得到，他苦心孤诣想出来的这个奸计，不但没有得到陆掌柜的赏识，反而让他对自己生出了防备之心。
片刻之后，见到陆掌柜仍然在犹豫，李管事忍不住催促：“掌柜的，机不可失，失不再来，正所谓量小非君子，无毒不丈夫，你赶快下决定吧，不然就来不及了。”
陆掌柜转过头，看了他一眼，然后勉为其难地说道：“既然如此，那就按你的计策去办吧。
不过等一会儿你们下手的时候，不要太狠，要不然让那个后生落下了终身残疾，可就害了人家一辈子呀。”
“放心吧掌柜的，我知道分寸。”嘴上虽然这样说，李管事心里却在想，这陆掌柜也太妇人之仁了，既然选择下狠手对付这个小子，就一定要狠到底，绝不能让他有翻身的机会，不然后患无穷。
当下两个人计议已定，陆掌柜走到椅子旁边，又重新坐下。
而李管事则心情激动的走到了周一鸣身前，对他怒目而视。
周一鸣其实从一开始，就没有将李管事的狠话放在心上，毕竟对于这场赌局，他有必胜的把握，即使是把自己的性命压上，他也会毫无畏惧。
见李管事和陆掌柜说了半天悄悄话，回来的时候满脸得意，目光中还充满了杀气，周一鸣心里一下子变明白了，这两个人刚才躲在角落里，肯定没说好话，至于他们打算怎样对自己下毒手，周一鸣根本不关心，因为凭他的本事，即使这家钱庄的所有人一起出手攻击自己，他也完全不放在眼里。
“怎么样？刚才我说的那个赌注，你考虑一下，如果觉得不能接受的话，你就乖乖跪下认错，然后从这里滚出去，再也不要让我们看到你。”李管事抬起一只手，指向门口，气势如虹的说道。
那帮壮汉见李管事说话这么硬气，也跟着开始起哄：
“不想变成残废，就赶紧夹起尾巴滚蛋。”
“你小子如果还想作死，一会儿我们可不会手下留情的。”
周一鸣微微笑，然后非常嚣张的伸出双手，做了一个手势，意思是让一旁的壮汉们闭上嘴巴。
壮汉们立刻被激怒了，他们心里都在想，眼前这个臭小子，已经死到临头了，居然还敢这么嚣张，到底是谁给他的这个底气啊？
心里有这个疑惑的同时，这帮壮汉全都捏起了拳头，他们恶狠狠的盯着周一鸣，打算等他的真实身份被拆穿之后，立刻让他断手断脚，永远变成一个爬不起来的废物。
“我不需要考虑，你提出的所有增加赌注的要求，我都答应，而且绝不反悔。”周一鸣目空一切，微笑着说道。
“好，那就开始吧？”李管事伸出一只手，示意让周一鸣开始往出掏钱。
一直躲在雅间门后面的那帮壮汉，知道好戏就要上演了，为了不错过这场好戏的每一个细节，他们纷纷凑到前面，眼睛死死盯着周一鸣，想看看这小子，最后掏不出钱来，脸上会有怎样的表情。